‘创业者晚宴’的活动现场, 总体氛围是偏向严肃的，毕竟这是个政经方向的晚宴，必然不能像各种欢庆派对一样活泼新奇但也不至于呆板, 创业者大都年轻（相比起大多数同样身家的企业家, 他们够年轻的了）, 又有冲劲，在晚宴上也不会太循规蹈矩、无趣无聊。
当宾客来的差不多了，男人和女人, 女人和女人, 男人和男人，大家都在以各自的目的交谈。角落里有在播放黑胶唱片, 而不是乐队在奏乐, 看起来朴素了一些，符合‘创业者’的定位即使资本主义国家，也会觉得创业阶段应该艰苦朴素一些。
不过，显然大家不会真的艰苦朴素, 要知道今天这场晚宴, 即使是创业者们，也都是公司估值上亿的。虽说估值不代表真正价值，到创始人的身价更是要大打折扣, 但他们确实是这个国家的成功者了。
这个国家的成功者很简单，就是富有过去任何一个时代，商人面对贵族都难免会想，‘钱能算数吗’。而现在，不用怀疑了，只有钱说了算数！
晚宴用的香槟都是100美金一瓶的那种。别说100美金一瓶便宜，虽然总是有各种天价酒曝光, 具体到香槟这种酒类，几千美金、上万美金的不是没有。
比如高端线的保乐力士，又比如黑钻香槟（其实还有更贵的，不过更贵的香槟往往就不是因为酒本身贵了，像钻石风味香槟，售价120万英镑，那是因为瓶身镶嵌了一颗19克拉的大钻石）。
但是，那样的香槟从来只是极少数人的玩物，用酒量多的派对、酒会，怎么可能都用那种酒！
一般来说，派对、酒会之类的，酒水免费供应的话，香槟提供100美金每瓶的，就可称之为豪奢了。
事实也确实是‘豪奢’，‘创业者晚宴’的现场，灯火通明。座位区的桌子上都铺着雪白的桌布，装饰了新鲜的鲜花，还有烛台，铜质的烛台被擦的闪闪发亮，摆放在长桌上。烛台之上，灯火跳跃。
大厅上方和四周都装饰得五彩缤纷，神似百年前的教堂穹顶——其实又有什么区别呢？对于如今的人来说，这样的场合，不就是金钱的教堂吗？只有在这种时候，大家才是真正虔诚、真正有信仰的！
是的，他们信仰金钱，只信仰金钱！
在人群里，最漂亮的女人，和最有钱的男人总是一个小圈子里的核心。前者无需多言，后者则是因为今天晚宴的主题，不少创业者确实有意寻找投资者之前亚当·诺伊曼和乔舒亚的攀谈就是如此。
不过，大家并没有将晚宴变成一个商务会议。既然打着‘晚宴’的旗号，主办者之一又是肖恩·帕克这样的派对玩咖，总的来说还是玩乐、轻松居多的——就算寻求投资，在晚宴也只需要交换名片，拿到一个预约就够了。
乔舒亚摆脱亚当·诺伊曼之后，在座位区找了一个位置坐下来。和他同桌的人很自然地和他攀谈了起来，旁边有侍者端了一盘酒经过，乔舒亚示意。
“来一杯威士忌，波本威士忌。”
同桌的人原本就认识他，只是不熟悉而已，所以就省略了互相介绍的过程。大家以一种自然而然的方式谈话，明明不熟，却可以随时加入谈话，又随时脱离谈话——一般来说，这通常是最好的朋友才能有的特权、才不会显得失礼。
应该说，类似晚宴这样的场合，好像让所有人都变成了好朋友，或者装作是好朋友，真是不可思议。
“哦，波本威士忌，我也喜欢威士忌，所以我要了老式酒——是的，再来几杯老式酒吧！”说话的人好像才想起了这件事，对送来波本威士忌的侍者要了自己想要的酒。然后又接着说：“今天有很漂亮的曼哈顿悬日，你们看到了吗？”
“我一直呆在街对面的w酒店，一整天都拉着窗帘、昏昏欲睡，完全不知道昨晚疯狂跑趴，大概去了4、5个派对，其中一个在‘莎乐美’举行，非常棒、非常棒，我直到早上7点，从w酒店旁的大楼出来，才随便开了一间房间睡觉。”
“‘莎乐美’？听说那是一间很不错的店，那里的脱衣舞娘比城里别处的都要好？”
“唔那大概是吹嘘的，城里好店不少，不过这样的吹嘘也不是没有道理的，‘莎乐美’的脱衣舞娘是很性感。”
乔舒亚没怎么说话，就有人特意对他说：“豪斯一直呆在加州，或许不了解纽约这边的情况吧？或许我们今晚就可以一起去玩耍——哈哈，就去‘莎乐美’怎么样？那里美女真的很多。”
乔舒亚一只手拿起盛着琥珀色酒液的玻璃杯，不紧不慢地饮下一口，微笑着点头：“当然可以，不过我可能不能呆太久，明天在洛杉矶，一个商业会议”
“哦，工作，该死的工作，永远都在大煞风景。”有人就着这个话题，说起了一个小故事：“当时我已经在脱衣舞俱乐部的小房间里了，突然一个电话，工作就来了，我能怎么办呢——在这个懒散的国家，我们绝对是最勤奋的人了，居然会在下班时间接工作电话。”
说这个故事的时候，他像是忽然想到了什么，转头看向同桌的另一个人：“雅各布，对于你上次的那个提议，我原则上是同意的，但你知道我得说服董事会成员所以两个月之内不要和别的公司达成投资协议，可以吗？”
名叫雅各布的是个三四十岁的意大利裔（意大利人的长相还是比较明显的），他似乎要考虑一下，明显陷入了思想斗争中。
就在这同时，安德丽看到了赶在最后时间入场的亚当和艾普莉，向她招了招手。两人碰头之后，她‘抱怨’说：“亲爱的，你可来的太迟了！”
艾普莉还没有说话，亚当先开口了：“今天完全是我的错，我有一个临时的‘小问题’抱歉。”
“好吧，我并不是要兴师问罪，只不过刚好艾普莉错过了和我哥哥乔舒亚的会面——我刚刚将索菲她们介绍给了他，他当时正在和另一个‘亚当’谈生意上的事。”
“另一个‘亚当’？”
“亚当·诺伊曼，‘we work’的老板，其他的我就不清楚了。”
‘亚当·诺伊曼’在他们中当然不是什么热门话题，所以很快就略过了。安德丽称赞艾普莉：“亲爱的，你今天依旧光彩照人虽然今天晚宴上迷人的姑娘有很多，但你在其中显然最受欢迎。”
艾普莉今天确实是‘光彩照人’，字面意义上的那种。
她的头发梳得高高的，梳成了一个高发髻，发髻上用一根宽绰而挺括的金色丝绸发带做装饰，交叉绕了两圈，在发髻后打结固定——从金色的发带开始，就为她今天的晚宴装扮奠定了主色调。
穿在身上的抹胸及膝裙是一种淡红色不错，但裙子上用了大量的钉珠和亮片，都是黄金色、白金色、暗金色等不同的金色，装饰在裙子上组成层层叠叠的波浪、圆弧的图形，有些像蕾丝的形状和图案。
裙子原本的淡红色就只在各种金色的缝隙里露出来了，冲淡了全是金色可能产生的烦闷，显得浪漫了一点儿。
鞋子也是金色缎面的尖头高跟鞋。
今天艾普莉唯一用到的珠宝，那对耳环，也是淡金色的雏菊花环耳环。雏菊编织成花环形状的耳环，大小对‘耳环’来说是比较大的，而耳环一大，就容易显得夸张。不过因为艾普莉脖颈纤细洁白，就消化的很好。
只有挽在艾普莉手臂间的薄纱不是金色的，而是一种橙红色，和裙子的淡红色映衬，非常和谐美丽。
金色的辉映下，艾普莉比晚宴任何人都要‘闪闪发光’一些。
“今天是一个服装设计师为我挑的裙子，他好像很有天赋。”艾普莉低头看了看自己的脚尖，还点了一下头。当然，出于‘社交期待’，她也称赞了安德丽今天漂亮的绿色长裙。
虽然称赞的力度有限，不够‘真情实感’，但安德丽知道这就算是艾普莉‘社交性’的极限了，所以也没有强求。笑着揽过艾普莉的肩膀：“我们去找索菲她们吧——亚当，莉儿我就借走了。”
亚当当然不会阻拦艾普莉和几个闺蜜相处，耸耸肩膀：“去吧、去吧，正好我也需要多认识几个漂亮姑娘”
快乐的单身汉当久了后，自然就会想要谈恋爱。最近亚当已经在频繁地和不同姑娘约会了，但始终没有找到那个能推动他进入下一阶段的女孩儿。
安德丽拉着艾普莉去找索菲亚她们，不过索菲亚她们都已经是各自小圈子里的中心人物了——年轻的美女，在这样的场合，总是很容易成为欢笑和活力的中心。
特别是当下没有男友的蕾切尔和伊芙琳，她们明显在和看中的男人调情安德丽和艾普莉就没有‘打扰’她们，在安德丽确定了乔舒亚在那里后，就带着艾普莉过去了，以兑现事前所说的，介绍她和自己的哥哥互相认识。
乔舒亚从烟盒里抽出一支香烟，衔在口中，倾身凑到点燃的烛台蜡烛旁，点燃了香烟。
白色的烟雾从口中呼出，乔舒亚的神情更难以看清。他向后靠着高背椅的椅背，又过了半秒钟，这才伸手夹住了香烟，轻轻弹落了烟灰，看了正在谈话的两人一眼。
“留出两个月的时间太难了，对于初创企业来说，两个月的时间可以改变太多事了——我想，我需要和其他创始人商量一下，嗯，明天再给你——”意大利裔的‘雅各布’还要往下说，忽然停住了。
手挽着手来的两个姑娘，好像让他们这一桌的烛光都亮堂了三分。正对着艾普莉的‘雅各布’张口结舌，话都说不出来了，好不容易找回了声音，连忙站起身：“哦，请坐、请坐”
魅力这种东西真是难言啊，以当代社会的信息传播水平，普通人大可以通过各种文娱作品看到人类之中最漂亮、最有魅力的一群人。按理来说，他们应该已经‘练’出来了，不至于受到过盛的魅力的压迫，从而无所适从。
特别是在场这些人，都是有钱人不是吗？所以他们不只是在文娱作品中见到有魅力的人，在现实生活中也可以结交到活生生的‘闪耀天使’。理论上，作为‘见过世面的人’，他们应该始终镇定自若才对，嗯，理论上。
但有些惊人的魅力真的只有见过真人的时候，才能百分百体会到。坊间传闻，好莱坞黄金时代的美人们，出现在片场是真的能和其他人之间形成壁障的——就是那种‘他们一出现，现场落针可闻’的描述的现实版。
‘雅各布’从未见过眼前这样魅力惊人的女孩儿，她看上去简直太完美了！
金色让她仿佛带着一层金光，像是特效，就是那种电影里为殿堂级大美女出场时会做的特效。
安德丽微微一笑，似乎很满意艾普莉带来的效果，看向乔舒亚：“这位是艾普莉，艾普莉·海多克，我的密友。或许你之前就知道她，但我还是要给你们做一下介绍——艾普莉，这是乔舒亚，我的哥哥。”
乔舒亚似乎是出于绅士风度，艾普莉和安德丽出现在桌前时，就伸手按灭了香烟。此时神情不变，依旧是不急不慢的样子，站起身和艾普莉轻轻握了一下手：“非常荣幸，海多克小姐。”
“哦，不必这样说，豪斯先生。”艾普莉觉得有点儿奇怪，多看了乔舒亚一眼。但也没有看出什么问题来，很快收回了视线。
安德丽本来只是要介绍艾普莉和乔舒亚互相认识而已，但她们原本也没有一定要去的地方、一定要找的人。所以在同桌的男人们极力挽留下，干脆就坐到了一起——然后又是一圈自我介绍。
雅各布殷勤万分地为艾普莉叫来侍者：“海多克小姐需要什么酒吗？”
“白葡萄酒就可以了啊，不，请给我一杯柠檬苏打水。”艾普莉才想到自己19岁，不同于英国18岁以后就可以随意饮酒了（18岁以前，在父母的‘指导’下也可以饮酒），美国可是要21岁才能合法饮酒的。
平常在自己家里的时候，艾普莉可以当这条法令不存在，但在公共场合，她就不会随意打破‘规则’了——艾普莉本身其实并不在意21岁饮酒这种规定，这明显是美国的历史遗留问题。
可是艾普莉在意‘规则’，这个世界上的大多数人都是当下文明社会规则的受益者，艾普莉这样的‘宠儿’就更是如此了。作为既得利益者，她无法一边得益，一边又不去遵守规则。
虽然这是有点儿呆板了，但每个人都有自己的坚持，说起来也就不算奇怪了。
“莉儿才19岁，不到合法饮酒的年纪——然而，她之前在英国生活，已经按照英国的法律，合法饮酒一年了。”在一旁，安德丽笑着说。
大家似乎都觉得这还挺有意思的，一起笑了起来。然后就开始吐槽本国的法律不合理，21岁才能饮酒什么的，就是个笑话了。事实上，很多年轻人早就开始饮酒了，这条法律可以说形同虚设。
“咳咳那么海多克小姐最喜欢什么酒？刚刚我们好像也有聊到过这个话题，豪斯喜欢波本威士忌，我更喜欢调制过的鸡尾酒，其中最爱‘老式酒’。在海多克小姐短暂的饮酒生涯中，培养出了什么样的喜好呢？”
话题总是围绕着艾普莉，安德丽视之为寻常，却并不嫉妒——或许是因为那些男人中自己一个都不喜欢？又或许是她太喜欢观察那些人在艾普莉面前的失常表现了？她不仅不嫉妒，还乐见其成呢！
事实上，她觉得很有趣。
“香槟，或者贵腐酒都很好，鸡尾酒当然也有喜欢的，一些含酒饮料也——”艾普莉忽然想到了她很喜欢的含酒饮料，以苹果酒为基底，调以苹果汁、梅子和苦酒而成的真奇怪啊，已经过去的故事，以为不会想起时，就会忽然冒出来。
那是夏日里的一天，一个完美的约会，有网球、零食，有干酪和薯片配酒，还有苹果的芬芳。
艾普莉卡壳了一下，这种时候她也不显得窘迫，这迷茫与涣散让她像迷失前路的少女，奇异的天真。
“总的来说，我并不在意酒，只当它是一种普通的饮料这大概也是我能够‘遵纪守法’的一大原因吧。”艾普莉在卡顿了一下后，接着往下说。
大家都为这个说法叫好——大家都相信了她的说法，不然她为什么不喝酒呢？普通人都不会在意21岁前不能饮酒的规定，像她这样的姑娘就更没有理由在意了吧！像她这样的女孩儿，是可以想做什么就做什么的！
至少在场不少人是真的这样觉得的——为什么不呢？当这个女孩儿想要什么、想要做什么的时候，谁愿意去阻止，使她的期望落空？
“我是第一次见‘艾普莉·海多克’，虽然以前在报纸上见过她，但我没想到，我没想到她真人是这个样子的。”在‘莎乐美’内，雅各布的神情犹带迷幻，似乎不敢相信之前的事都是真的。
“我们也是第一次见她不得不承认，这一次媒体的追逐还算有道理。”朋友笑了笑。
此时脱衣舞俱乐部内，灯光迷幻，音乐声环绕。俱乐部的主持人大声宣告：“好了，今晚我们会给大家带来足够的乐子！让我们来看看全曼哈顿最受欢迎的梦幻女孩们——全都是最标致的美人儿！她们出场了！”
“right now（欢迎）！”
“请尽情在‘莎乐美’狂欢吧！在这里，可爱的姑娘随你喜欢、任由挑选！”
正如之前说好的，雅各布一行人邀请乔舒亚来到了一家名叫‘莎乐美’的脱衣舞俱乐部。这家店没什么可说的，是一家颇为高档的店。这一点从姑娘们的水准、dj的水准、店里的装潢，乃至于有跳‘腿间舞’的隔挡小单间，都可以看出来。
负责今晚表演的主持人还在继续鼓动来客们，如果说，之前还是半遮半掩，那随着一队女孩儿轮番经过钢管舞舞台亮相，一切就直白的可怕了。
“店内多处都设有自动提款机、刷卡机，主流信用卡本店全都接受，不用担心不便，无需犹豫！如果你需要一个女孩儿点燃你的热情，为什么不呢？e on ，boys！拿出你们的活力来！”
这当然不是乔舒亚第一次来这样的店，他不会主动来，但无论是纽约的华尔街精英，还是旧金山附近的硅谷新贵，似乎都乐于在脱衣舞俱乐部一掷千金——对于乔舒亚来说，这更像是工作场景的延续，不讨厌不喜欢，没什么特别的。
但今天他忽然就觉得有些荒诞该说什么呢？资本主义世界的虚伪无耻？无论是这家店，还是来这家店的人，都是如此——他看到了欲望，赤裸裸的欲望，但所有人偏偏要为欲望增加一个过得去的包装。
男人们认为只是找乐子，脱衣舞也不是卖淫，就和其他的舞台表演没有太大的区别一两百年前，人们看高抬腿的康康舞，或者露出长腿的芭蕾舞，不也是被说是‘下流’？如今再看，就是艺术了。
而店的经营者，将这里包装成提供快乐的乐园，成年人的游乐园但在最后，提到了最重要的钱，一切还是难免暴露。这里是在做交易，丑陋、欲望、金钱、伪装的‘你情我愿’，就充斥在这昏暗的室内。
舞台上，开始有舞女跳舞，音乐时而煽情，时而动感，灯光忽明忽暗，舞女就像是蛇一样——妖冶美丽、柔软有力，看到她，乔舒亚看到的不是这女孩儿，而是所有人的欲望。
所有人都在欢呼，往舞台上撒钱。靠近舞台的，舞女还会互动，给他们机会塞钱。大概是这里的当家舞女，四周一片沸腾——
太丑陋了，丑陋的让人恶心。
乔舒亚又一次对这个世界失望了，也对自己失望了。
(。手机版阅读网址：