回到牧场后, 莉齐松了一口气，连忙从马车里跳了下来。天知道，一路上她是多么想要回应他！
她脸上还带着恼羞的晕红, 看到自己的牧场后, 又露出了甜美的笑靥。
这牧场非常符合她的心意，虽然气候冷了些，每晚都会降霜, 但景色优美, 一出门就能看见一座清凛、壮观的雪山, 遍地都是鲜艳的蓝色野花, 多么可爱的地方！
那些土匪正在卖力地干活儿, 看见她以后，立刻兴高采烈地跟她打招呼。莉齐也对他们挥了挥手。
他们其实就是一帮大孩子, 最大的只有十九岁，最小的才十四岁, 受了约瑟夫的蛊惑, 才干起拦路抢劫的行当来。
因为附近女人很少，漂亮女人更少，这群大孩子对莉齐有一种莫名的敬畏和仰慕, 凡是她在场的地方, 从不大声讲话, 也不会随地吐唾沫。
莉齐让他们发誓不再偷盗劫掠以后, 就给他们每人买了一套新衣, 一双新靴，一顶新帽子。
这些孩子从生下来，就没有穿过没有补丁的衣服，得知每人都有一套这样的新装后, 欢呼声差点响彻落基山脉。
从那以后，莉齐在他们心目中的形象，便等同于天上的圣母。
现在，他们只听她的话。只要她走过去，他们就会变得像小羊羔一样温顺听话。
埃里克除非拿起马鞭，否则他的话也不顶用。
其实不止这些孩子，整个西部对女性的态度都是如此。
埃里克带她去科罗拉多的大牧场挑选牛羊时，她发现，即使是最粗俗的亡命徒，嘴里嚼着大块烟草，见到女人也会尽量拿出绅士风度，并为自己不正式的衣着而感到抱歉。1
莉齐觉得他们的态度很有趣。
在纽约，人们发现女性渴望拿到选票后，便不再将她们视为保护对象，甚至对她们拔枪相向。
与此同时，远离大都市的蛮荒之地，身上总挎着枪的亡命徒，却开始学城里人尊重和保护女人。
像往常一样，她很难对这种现象做出恰当的分析来。
但她有一种模模糊糊的感觉，这些蛮荒之地正在变文明，正如旧世界正在转变为新世界一般，所有跟不上变化的人都将被淘汰，譬如从前的兰斯，譬如逃进落基山脉的约瑟夫。
不知道兰斯现在过得怎么样了。莉齐暗想，他有按照她的建议买铁路公司的债券吗？卖假债券的那么多，万一他被骗得倾家荡产了怎么办？
莉齐对兰斯完全没有感情，只有一种类似于养宠物的心态，尤其是得出他不过是一只金丝雀的结论后，这种养宠心态便更加强烈了。
她背着埃里克，偷偷给他拍了一封电报，询问他的近况。
不过，那都是把约瑟夫送到警察局之前的事情了。
发完电报，她就把这事儿抛到了脑后。
于是，她欣赏完牧场的美景，一转头，却看见一位信使正在家门口等她，不由得有些摸不着头脑，还以为是爸的电报来了。
因为忘了自己曾给兰斯发过电报，她大大方方地接过信使递来的信件，拆开看了起来。
“谢谢你的关心，我暂时不需要金钱上的帮助。你放心，如果有需要，我肯定会舍下脸面向你求助。听说科罗拉多拥有北美洲最好的景色和气候，希望你在那里一切都好。”
落款是兰斯·德·夏洛莱。
莉齐看到落款，有一种难以言说的怅然。
她并不怀念冠以这个姓氏的日子，只是这个姓曾伴随她那么久，如今却与她没有半点关系。
她不禁颇为感叹，跟电影散场时发出的一声叹息没什么区别。
她感叹的神色，在埃里克的眼中却变了味。
他扫了一眼她手上的信纸，冷冷地笑了一声，越过她走了。
莉齐心里一虚，但还是倔强地想道：“我又没做错，为什么要心虚，我对兰斯的关怀完全是出于人道主义，不夹杂一丝一毫的男女之情！”
这么想着，她理直气壮地继续跟埃里克冷战，直到晚上，都没有跟他说一句话。
这是她第一次跟他冷战那么久。其实在晚餐的时候，她就有些顶不住了，想跟他说说话，看到他一言不发地喝酒时，她更是差点像平时一样，伸手去把他的酒杯抢过来。
她把这种冲动硬压了下去，心想：“万一这是他的苦肉计，我岂不是输了？”
尽管她并不明白，为什么一定要整个输赢。她甚至有些忘了这场冷战是怎么打响的——噢，他一边跟人搏斗，一边帮她补枪，营造出她是个神枪手的假象。想想就生气，她并不需要这种假象，没中就是没中，她又不是接受不了失败。
就这样，她强忍住和他说话的冲动，硬是忍到了上床睡觉。
也就是这时，她忽然发现，她是多么需要埃里克。
假如她没有跟他冷战的话，现在应该已经在他的怀里睡着了。然后，他会低声叫醒她，抱着她去浴室，亲自给她洗澡。
他知道她什么时候最想洗澡，也知道她最偏爱的水温是多少度，甚至知道按摩她哪里，会让她像猫一样舒服地仰起下巴眯起眼睛。
即使在浴缸里睡着也没关系，他会温柔地叫醒她，把她包在浴巾里，抱着她回到卧室。
她越想越后悔，为什么要为了这么一点小事儿跟他吵架呢。
随着时间的推移，他已不仅仅是她的自由，她的灵魂，更是她身体的一部分，一个如影随形的保护者。
只要他在她的身边，她可以在任何地方放心地闭眼睡觉，不用担心蛇、熊、鼠蚁和山狮的侵扰。
他爱她，给她自由，给她安全，给她便利，给她一切可以给她的东西，她却为了一点儿琐事，就把他晾在一边，冷眼看着他一杯接一杯地喝威士忌。
莉齐开始后悔跟他冷战了。
她从床上坐起来，穿上拖鞋，拿起桌上的煤气灯，准备去找他。
下楼的时候，她听见了嘶嘶的声响，但没有在意，可能是屋外的蛇。
附近有不少蛇，之前她在野外遛马的时候，迫不得已打死了好几条——不能不打，当时她骑在马上，马一看到蛇，就要受惊吓。
这时，她感到脚背一凉，低头一看，一条树蛇正在她的脚上蠕动，想要爬到另一边去。
因为是一条无毒蛇，她面色镇定，有充足的时间思索，这玩意儿是怎么跑到家里来的。转头一看，原来是窗户没关，顺着松枝爬了进来。
她弯下腰，正要捏住蛇头，把它扔出去，忽然想起这是一个极好的破冰机会。
于是，她又把蛇放了回去，然后大声尖叫了起来。
不到十秒钟，她就被一只手臂搂住了，耳边是粗重的呼吸声，强烈的威士忌酒味笼罩了她。
埃里克一手搂住她，另一手迅速如闪电般拔出靴子里的猎刀，将那条蛇一斩为二，扔出了窗外。
莉齐为那条迷路的蛇哀悼了一秒钟，然后转过身，紧紧地抱住了身后的人。
“你怎么一晚上都不理我。”她闷闷地说，“要不是这条蛇进了家门，你是不是打算永远都不理我了？”
说罢，她胜利地想，这一番恶人先告状的话说得可真流利，把责任撇得干干净净！
他却没有像以前一样，顺着她的话说下去，只是一声不响地抱着她，下巴抵在她的肩上，急促而沉重地呼吸着，几乎跟山林野兽的嗥叫声一般粗嘎。
“好吧，”她想，“他不想认这个错。那我稍稍吃亏一些，主动跟他认错和好吧，一直这样僵持下去，也没什么意思。”
她刚要选择性把一些错误揽在自己身上，他就扣住她的下巴，迫使她抬起头，低下头，重重地吻上了她的双唇。
这是一个充满妒忌与强迫的吻，但是她喜欢。
他没有闭眼，一直冷冷地盯着她，金色眼睛里潜藏着炽烈的怒火。他的吻也带着炽烈的怒火，毫不怜惜地进犯着她的唇齿，吞咽着她的舌头。
当她有些走神时，他甚至会凶狠地咬一下她，强制她回过神，对上他那双燃烧似的金眼睛。
莉齐被他吻得脸红了。
每次他嫉妒心发作时，整个人就会像掠食动物追捕猎物一般，暴露出一种不加掩饰的原始本能，跟平时冷静克制的他判若两人。
尽管她已经跟他说过很多次，她更喜欢他粗暴一些，可只要他头脑清醒，即使他有意识举止粗暴，也远没有他无意识粗暴来得够味。
一吻完毕，莉齐回味着这个带劲的吻，心想，要不要让他多嫉妒一会儿，这样她也能多享受一会儿。
但看到他阴郁的眼神，她又放弃了这一想法。
她就这么一个丈夫，万一把他气出病来了怎么办？
莉齐眨巴着浓眼睫毛，反握住他的手：“我都不生气了，你还生气呀。”
他漠然无视了她的撒娇，直直地看着她的眼睛，审问道：“为什么要给他发电报？”说着，他像控制不住惩罚她的冲动一般，低头在她的唇上咬了一下，“他在你的心中就那么重要？既然如此，你当初跟他离婚干什么？”
他嫉妒得都开始说胡话了，莉齐想。
她挺想骂他一顿，但又怕他越想越歪，便按捺住骂他的冲动，哄他道：“乖乖，别胡说八道……”
他却强硬地打断她：“回答我。”
她望着他妒意深沉的金眼睛，头脑空白了一下，下意识实话实说：“我有些可怜他。”
“可怜他？”
她老老实实地说道：“约瑟夫让我想到了他。我感觉他和兰斯一样，都被时代抛弃了……”她迟疑了一下，“你看，约瑟夫当过兵，丢了一条腿，但国家不要他，社会也容不下他，于是他跑到这里来，希望这里的人能接纳他。这里本是一片法外之地，谁跟‘私刑法官’关系好，谁就能吊死一个人，哪里知道这里也渐渐变得文明起来，甚至开发出了旅游业。我实在没法不想起兰斯，便给他写了一封信，想知道他最近过得怎样，有没有被人骗。”她转了转眼珠，甜甜地说，“他不像你那么聪明，很有可能被人骗得倾家荡产的！”
埃里克沉默了片刻：“你只想着他，有没有想过我跟约瑟夫也很像呢。”
莉齐困惑地问道：“像吗？”
埃里克冷漠地笑了一下，阴阳怪气地说道：“我知道了，我在你心中的地位远不如他。”
“他连这种醋也要吃？”这是她脑中闪过的第一个念头，随即想道，“噢，确实有点儿像，但也只有一点点而已。”
她还没来得及说话，他就点点头，松开她的手，似是要转身离开。
她今晚被他打断太多次，终于发起脾气来，抓住他的手腕，把他拽了回来。
“听着，”她板着脸说，“你再打断一次，我就让你去马房睡觉，你这糊里糊涂的醉鬼！你跟约瑟夫一点也不像，你们唯一相像的地方，就是都当过亡命徒，但约瑟夫融入不了文明世界——”
埃里克不带感情地指出：“我也融入不了，还记得那些纽约人是怎么说你的么，你有一个‘野蛮人丈夫’。”
莉齐心想也是，便不动声色地改变了话术：“你没发现，我也不喜欢纽约的氛围吗？相较于所谓的文明世界，我更喜欢和你待在一块儿。我爱你，所以我没法像同情兰斯一样同情你——你在我眼中全是优点，我怎么同情你？”
他重新抱住她，将下巴抵在她的头上，顿了很久才说道：“全是优点？”
“你知道我为什么跟你生气吗？就是因为你太优秀了，”她故作恼火地说道，“我算了半天弹道曲线全打空了，你却能在搏斗的时候，替我补枪……你那么厉害，哪里值得同情，别闹脾气啦，快跟我上楼睡觉。”
话音落下，他粗重的呼吸总算平静了下来，声调也不再那么阴阳怪气：“我只补了后面几枪。”
“……那前面几枪都是我自己打的啰？”
他点点头。
这下莉齐真的恼火起来：“那你不早说！”她白赌气了那么久！
他低低地说道：“你不跟我说话。”
只有在喝醉的时候，他才会用这种受委屈的小男孩似的语气说话。
她的心又软了下来，轻拍他的后背：“好啦，好啦，都是我的错，下次不会再这样不分青红皂白跟你怄气了。”
跟他冷战一天，对她而言也是一场折磨。
他顿了顿，又说：“我不希望你再联系他。如果你实在担心他缺衣少食……”他轻蔑地冷笑一声，“我可以给他寄钱。”
兰斯宁愿去死，也不会收他的钱的。不过，兰斯是死是活跟她有什么关系呢？她只是突然想起这个人罢了，相较于兰斯的自尊心，她更担心埃里克的心理状态，便一口答应下来：“好，我以后不再联系他。”
埃里克没再说话。
就在她以为他抱着她睡着了的时候，他低沉的声音突然在她的头顶响起：“太太，我有些难受。”
他从没有说过自己难受，莉齐不由得吓了一跳，连忙抬起头，焦急地问道：“哪里难受？”
“这里。”他一动不动地看着她，拿起她的手按在自己的心口上，“你今天一整天都没有理我，我以为你不要我了。”
“天啊！”她想，心里为他这句话揪作一团，“我真不该那样对他，他这样子，简直像一只受了欺负的小狗！”
她有些心虚地向他道歉：“对不起，我以后不会再那样对你了，原谅我好不好？”
他却轻轻一摇头。
这是他第一次明确不顺着她的意，她又惊讶又好奇：“那你想怎样嘛。”
他垂下头，灼热的气息瞬间包围了她，扣着她的后脑勺，在她的耳边轻语了几句。
莉齐当即推开他，又羞又怒地说：“想都别想！”
她开始怀疑他压根儿没醉了，醉鬼怎么可能说出这样的话！她愤怒地想道，脸涨得绯红。
(。手机版阅读网址：