隔天的竹陵大会依然宾客如云，只是远不如以往热闹，鲜有欢声笑语、嬉笑怒骂。
众人换上了素服麻衣，聚在堂外，依次排着队入室进香，为躺在棺材里的盟主送上最后一程。
他们个个神情严肃凝重，虔诚地默哀悼念，鞠躬焚香。
如此齐心一致，是武林中不曾有过的场面，也是卫谦生前梦寐不忘的宏图大业。
他望武林侠士齐心协力，也望高远江湖太平安谧。
后来卫谦知难而退，无奈放弃此念，以为这宏图大业似天方夜谭，痴心妄想，便计划着安然平静地退位，怀揣遗憾地放手。
可太平安谧的武林，竟因他作古，而在世间短暂实现了一瞬。
就那一瞬，不知能否抚慰亡魂，能否……让卫谦觉得曾经的锲而不舍从未枉费。
他念了一世，耿耿于怀的大业，在他撒手人寰后，终于也因他水到渠成。
他辛劳半生，本非竹篮打水，寒底捞月，只是实现执念的代价，在他死后，世人才渐渐明了。
卫谦在世时，因劳苦功高，宅心仁厚，得人敬重，时望所归，这不经意间收获的声望敬仰，令他的仙逝别具深意。
带着哀惋而来的众人，在木棺前礼拜叹息，万众一心地为他悲痛伤悼，也让他得偿夙愿，拥有片刻太平江湖。
以命换来的片刻太平，这代价实非常人能受，也实在过于沉重惨痛。
在场无人知晓，卫盟主是否会悔于年少轻狂，是否会悔于踏进了这片腥风血雨的浩瀚江湖。
礼拜完后的众人，纷纷落座于试炼场内，却再无那日擂台比武的群心激昂，热情高涨。
八大掌门站在擂台上，四周的深红飘带早已卸下，徒留空寂森冷。
昆仑派掌门莫询因年岁最长，资历最高，便代替别派掌门统一发言道：“想必各位昨日已收到书信，德才兼备的卫谦盟主悲惨逝世，痛失一代豪侠，实乃武林不幸，所以我们誓死也要抓到凶手，替卫盟主报仇雪恨！”
台下呼喝乍起，高昂愤慨，群情激愤。
“莫某与各位掌门已于昨日派人在武盟查到了许多线索，依稀推断出了凶手身份，因此相邀大家前来商讨。先容我将此事来龙去脉一一捋清，大家再做辩驳。
“经仵作检验得知，卫盟主死于五日前，也就是那日他飞鸽传书给我们送来新请帖之时。
“卫盟主被匕首割喉而亡，全身并无其他伤痕。他虽年事已高，但多年积攒的武力并不容小觑，所以既能在武林盟来去自如，又能不费吹之力就杀了盟主之人，内力轻功必定深不可测。
“卫盟主死时，桌上摆着两封书信，俱已拆开。
“其中一封，是由雪禅姑娘所寄，大约说着，要拒绝盟主之位，退位让贤给云戮也少侠。另一封由卫盟主亲笔所书，应当是他原先想寄给雪姑娘的回信，信中委婉拒绝了雪姑娘的提议，也好言相劝，希望她能顺利接位。
“此信已盖了武盟信戳，想必是卫盟主想将其寄出时，遇见了凶手。盟主死后除了卫夫人于昨日进过书房，之前并未有人前去，因而那信必为凶手所拆。我们推断，凶手因信中内容，心怀愤怒，因此出手。
“而此事最关键的线索，是卫盟主脖颈间的致命伤口。
“伤口形状并非普通匕首所致，经由各派掌门参照对比古籍，方知那匕首，出自星云阁。”
昆仑掌门莫询停下了话语，定定地看着白茫茫的人群中，离得极远的一个身影。
他面露讥讽，笑了笑：“不知身为星云阁弟子的云戮也少侠，有何见解？”
众人闻言惊诧，皆转头看向云戮也，目光混杂愤恨，亦或不解，更有甚者，高声扬言：“宁可错杀，不可放过！先杀了云戮也再说！”
云戮也阴沉着脸，眉宇紧蹙，缄默不言。
雪禅拉着他的手臂，轻抚着他紧握的拳头，对着台上冷声道：“不知你可有证据？仅凭这些说辞，怕是无法服众。若是星云阁的人因书信所恼，直接杀了我便是，盟主之位便自然会有戮也接替，为何还多此一举地杀了卫盟主？”
莫询嗤笑了一声：“证据？台上的八位掌门，皆为证人，卫盟主的尸首是证据，古籍画册也是证据，不知可令雪姑娘满意？无论凶手动机为何，卫盟主之死，必是星云阁的人所为。”
雪禅冷冷回了句：“那还请你整理好证据，公之于众，再让大家评判定夺。”
莫询闻言，默不作声地从广袖里抽出一张画纸，不紧不慢地展开，握着画纸上端，将其摊开在众人面前。
“此为武盟古籍中的一页，上面白纸黑字地写着此匕首乃星云阁之物。若各位再有疑惑，不妨再去看看卫盟主的遗体，一眼便知真相。”
不知人群何处，忽有一道声音传开：“不必了，莫掌门年高德劭，从不说假话，大家都相信莫掌门的话！这星云阁早已隐世多年，如今突然来参加武林大会，原来安的是这等肮脏心思。”
而后便有哄闹不止。
“杀了云戮也！”
“星云阁的人死有余辜！”
“对！星云阁都是武林的败类!”
“卫盟主这么好的人都被星云阁养出来的走狗杀了，该杀！”
“以星云阁血祭卫盟主都便宜了他们！”
“宁可错杀一万，不能放过一个！”
嘈杂哄闹间，有人拿红缨长/枪猛地刺向云戮也。
可他不避不闪，只是神情不善地站在原地，浑身透着嗜血杀意。
在枪尖离云戮也胸口仅有三寸时，雪禅迅速伸手握住枪杆，连人带枪，被她掷出很远。
云戮也因雪禅忽然上前，心头猝然一紧，随后浑身冷意渐起，眸若寒冰，双唇紧抿。
他侧身躲过不断斩来的刀剑，挑衅一般，用指节敲了敲刀身，悦耳声响不住蔓延。
他弯起手臂，以手肘用力撞向握着刀剑之拳，骨骼断裂声铿锵清脆，似乐曲前奏，轻快明晰，再引来阵阵唉声呼痛，厚重有力。
雪禅见他双眼染上血色，杀意缠身，只好飞快地挽住其手臂，阻止杀招夺命。
雪禅拉着他，从人群里一跃而起，以掠影之速，离了横冲直撞的武夫侠客，只留下了一句：“戮也没杀卫谦，此事诸多蹊跷，还请各位再三思量。”便于天际尽头，消失得无影无踪。
为躲避难缠追讨，雪禅和云戮也折回客栈，取了包袱便驾马离了此地。
此地不祥，招来了杀身之祸，也算应了雪禅的直觉。
入夜后，他们才在荒郊野外，择了一片无人密林，下马歇息。
雪禅知道云戮也被那武林众人声讨追杀，心下多半不好受，且见他神色异常凝重，便戏谑嬉之：“戮也也会怕被人误会？难不成当真打不过别人了？”
云戮也坐在草地上，举着干草喂马的手敛然无息地颤了颤，面上平静依旧，瞧不出情绪。
“若我当真打不过别人了呢？”他刻意掩去眼中焦灼，垂眸问道。
雪禅在云戮也身旁坐下，将洗好的浆果递给他，认真道：“我说过，我能护好你。”
她许下的诺言，从来记得清楚。
“可是……”
云戮也眉宇忧思难掩，却被雪禅打断道：“戮也不信我？”
他声若细丝地叹了叹，嘴角扯出一抹难化苦涩：“我信。”
血渊即将再次分崩离析，他感觉得到，也因此更为无措彷徨。
他从前是不怕的，只要待在伸手不见五指的赤炎回廊里，无论几重苦痛，他只当是一场惊悸梦魇，醒后仍旧有白云向空尽，青天落寒碧。
世道从未因此改变，他便自我麻痹，浑浑噩噩地忍受着无边痛楚。
年复一年，十八载一晃而过，云戮也过去以为，这一生注定孤苦无依，也并未觉得有何不妥。
但雪禅走进他眼帘，落入他心间，似晨曦载曜，万物咸睹，他方才知晓，原来短暂一生，尚有诸多可能。
拥有过光明之人，哪怕仅有须臾，便无法再次心甘情愿地堕入晦海。
而云戮也如今拥有的，岂止光明。
他将雪禅揽进怀中，摸着她长发，瞬间升腾起不切实际却令人心安的满足欣忭。
那是将他冰冻三尺的克己寒凉，一瞬澌灭无闻的少女。
也是他许诺将常伴一生的少女。
她令他在这片天地间，头一回感受到春花秋月，高山流水，万物有灵，四时充美。
他看着风林簌簌，晚空萋萋，眼前雾蒙蒙一片。
夜露深重，雪禅靠在云戮也怀里渐渐熟睡，却似扛不住寒凉，蜷缩一团。
为不扰其梦，云戮也一手抱着她，一手在包袱里取了件厚重披风，盖在雪禅身上。
他视线越发模糊，不知是路途疲惫，还是连日忧思所致。
他猜想着许是最近少眠，便轻轻抱着沉睡少女，替她掖紧衣衫，背靠参天古木，含着笑意入眠。
这一觉很沉很沉，直到雪禅清早捕了山雀回来，云戮也仍在梦里徘徊。
她见他难得睡得香，便不忍叫醒，让他一觉睡至了中午。
雪禅看着他慢悠悠地睁眼，眸中尚且混有朦胧睡意，神色恍惚，便不禁笑道：“这一觉可睡踏实了？”
云戮也发懵地点着头，揉了揉眼睛道：“禅儿早起了？”
雪禅头一回见他神情如此混沌，从中瞧出了几分可爱乖巧，觉得新鲜，便笑道：“算不得早，倒是现在太阳已当空了。我没想到，原来你也会贪睡。”
云戮也尚未彻底清醒过来，只是沉默地摇头。
先前他们离开客栈时十分匆忙，并未来得及准备干粮，所以他们只好以山雀野果充饥，暂时饱腹后，便想驾马离开，寻个较偏僻的小镇，再做打算。
只是二人翻身上马时，不知是否为错觉，雪禅总觉得云戮也的动作有些迟缓吃力。
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