燕熙传到宫里的话,明忠听了诧异了好半晌，耳语呈报给了天玺帝。
明忠和卫持风一样理所当然地想偏了。
天玺帝正在用晚膳,听到后,举着筷子，沉默良久。
明忠站在榻边，陪在一旁,知道天玺帝这是在想事情，没敢打搅。他瞧了眼坐在榻上小案另一头也停下来的英珠。
彼此对视一眼,他们都瞧出有事,英珠放下筷子，跪坐等着了。
天玺帝在沉默中第一时间就排除了验燕桢儿贞洁的可能，因为皇帝作为皇族族长,无论如何都会维护公主的体面，而且此事与皇子并无干系,燕熙没道理大动干戈的专门来报此事。
那么，除此之外燕桢儿身上还有什么好验的？值得燕熙如此隐晦地转告？
天玺帝几乎立刻就想到了皇子与公主的区别上去。
他们父子在这件事情上,达到了旁人难以理解的默契；并都明白了要回避耳目说此事的缘由。
天玺帝面色阴晴不定，放下筷子。
天玺帝于礼仪上自小恪守，很少有这种用饭到一半丢箸的情况，明忠一瞧就知有大事,连忙凑近了问：“皇爷？”
天玺帝扬手,摒退了宫人们。
英珠也要起身,被天玺帝瞧了一眼，又坐回去了。
天玺帝丢出一块令牌给明忠，面色肃杀道：“命当值侍卫立即全部到岗，锦衣卫加强各处宫门守备，叫暗卫长调集所有暗卫随朕去一趟重华宫。”
明忠一听,便知事大，脸色敛肃，当即便去办了。
英珠坐在榻上，他平素不随天玺帝办政事，一时拿不准是不是要跟着。
天玺帝起身，高大身躯挡住了一侧宫灯的光，皇帝经年高居人上的威严面容，在宫灯旁更显摄人，他道：“不去瞧瞧朕是如何替你家殿下打江山的么？”
英珠倏地抬头，不明所以地瞧着天玺帝。
天玺帝已不瞧他，大步迈出正殿。
英珠意识到问题严重，当即丢箸，仓促地赶上。
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卫持风到宫中去送信了，燕熙交代完，回到屋子，没有像平日那样去换居家的薄长衫。
他好一阵莫名的心神不宁，走到窗前，凝视着渐渐暗下来的夜。
窗外有树，树旁有墙，墙外是街道。正是归家的时辰，各家炊烟已燃，灯光照窗，看起来是寻常的夜。
可是树上的暗蝉鸣停了，往来的行人脚步声也没有。
燕熙眼中寒光一闪，盯住了夜色，而后缓慢地后退到一处柜边，抬手摸进了柜与墙的缝隙间，悄无声息地拔出了一把长刀。
那长刀刀鞘细长，其上有月纹，刀柄上写着“流霜”。
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方循送完燕熙，便将绿呢马车停在巷口，到宣宅对面紫鸢的宅子里用饭。
两人举杯对碰，酒至唇边，方循抬头正要饮，却见紫鸢举杯的手停在半空，正危险地眯着眼睛听风声。
他们是多年的同伴，熟悉彼此反应，方循神色一紧，也停住了动作。
紫鸢骤然甩了杯子，飞身抽剑，喊道：“贼来！”
方循也听到了，丢杯提刀，跟着紫鸢跃出门口。四周无人，紫鸢跃上墙头，举目四望。
他们布置宣宅的暗卫，已有几个点位被抢了，剩下的暗卫没有回应，不知生死。
紫鸢拔出长剑，站在四面包围的黑暗中，面色凛冽。
她对方循做了一个跑的神情，低声道：“有大虫，很多。”
大虫是他们暗卫间的黑话，指一等一的高手。
方循一听，面色一凛，掉头便跑。
紫鸢是北原王府里除宋北溟外身手最好的，以她的实力判断要跑，那便是敌我悬殊。
小王爷和宋大帅在北原府中，请他们来才有胜算。
方循跳上马背，拍马疾驰，树影里有几个人影一晃，急追他来。
紫鸢哨声响起，藏在更深处的暗卫护着方循而去。
她一人站在包围之中，却全无惧色，她长剑在手，隐有铮鸣之声，她道：“暗处的朋友，这里住的是北原王府的贵客，你们莫要摸错了门。”
“错不了。”树影中有人回话，“杀的就是小王爷的枕边人。”
紫鸢道：“既然各位执意要与北原王府为敌，那本姑娘的剑，今日便要教你们做人。”
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官书巷。
商白珩刚用过晚膳，回到案前，新买的书童柳彤来报：“先生，有信。”
商白珩在灯下拆了信，上面是周慈的字迹：“皇四子、皇五子今日酉时暴毙，疑为毒杀。”
商白珩举信到烛火上烧，他望着火苗陷入沉思：一日之内，连去三个皇子，如今天玺帝只剩皇七子。可蹊跷的是，此事有利微雨，却非微雨所为。陛下断不至于丧心病狂到连杀三子，那么，主事者另有其人。非我同盟，必为敌对。事出反常，必有灾殃。
火苗舔到了商白珩的手指，他不觉痛，思绪反而转的更快，他于今日连环的皇子之死中抓到了一根隐约的线头，陡然破声急喊道：“柳彤，速取灯来。”
柳彤听商白珩语气急迫，飞快地拉开书柜，里面是折好的二十四只明灯，各画着二十四节气的水墨画。
柳彤急促地问：“先生，取哪只？”
商白珩已在换鞋，神色凝重地答：“惊蛰。”
柳彤取出一只明灯，上面画着一棵桃树，树下有田，田上有耕牛，旁边墨书一句诗：微雨众卉新，一雷惊蛰始1。
他手脚利落地取了蜡烛，点了灯，到院子里放灯时，商白珩已经穿过院门快步出去。
留下一句话：“去请周慈到宣宅附近待命。”
柳彤应：“是。”
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宣宅
燕熙扶刀，踢开了门。
他穿着一身正三品文官的绯衣，握刀的手腕纤细而柔韧。
屋里微弱的烛光将他的身影投在台阶上，拉出柔美的线条，他的脸沉在阴影里，皮肤在渐暗的夜幕下透着冰凉的白色。
他扫视了院子一圈，眼中如有寒冰。可他语气却还含着隐约的笑意，像招呼远方来客似的道：“各位朋友，不知从哪来？受谁之命？”
虚空中有人答：“宣大人好胆识，我等奉命来取你性命，今日事不成，不罢休。大人不如干脆受死，叫我们也省些事。”
燕熙嘴角勾出笑意：“本官爱民如子，素来对百姓有求必应，只是可惜了，你们这些盗贼歹徒，不在百姓之列。不能如你们之意了。”
几位穿着夜行衣的人出现在院中：“既然如此，宣大人，上路吧。”
燕熙抽刀，他用看老朋友一般的目光温情地描着出鞘的刀锋。
久藏未用的“流霜”滑出刀鞘，将身后照来的微弱烛光划得破碎，温暖的烛光陡然碎成冰碴。
夜沉下来了。
下弦月不见踪影，夜黑风高，“流霜”划破夜幕，对着疾扫而来的人影，划出了第一捧血。
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重华宫。
今夜乌云重重，星光沉没。百姓节省，市井间灯光暗淡，皇宫里却是灯盏处处，飞火流萤般不似人间。
天玺帝下了御撵，两排持灯的宫女将宫巷照得如同白昼。
明忠去敲重华宫的宫门，里头看门的太监探出头来，瞧着明忠的脸时，忙变了色，再顺着明忠往后瞧，瞧见晃眼的灯明处有明黄的身影，吓得一哆嗦跪到地上，喊道：“奴婢叩见皇爷！”
这一声起，重华宫院子里跪了一片。
燕桢儿用完晚膳，正在净手，闻声把洗得白净的手从水里抽出来，拿帕子细细地擦着，摒退左右道：“你们全部退下，请皇兄进来。”
正殿里的宫人也退出去，把院子跪满了。
天玺帝在众人的跪拜中，迈进了重华宫的门，他绕过影壁时，正巧见着西市上空升起一颗明星。
英珠跟在天玺帝身后，顺着天玺帝抬头的方向也看见了。
他少时在承乾宫曾看贵妃在夜里放灯，贵妃说这灯能祈福消灾，还曾教他们做灯画画。
英珠已经越来越难在记忆里描画出唐遥雪的面容，却在这夜里诡异又清晰地忆起贵妃托起灯对小太监们笑时的温柔。
“孔明灯。”英珠怔了怔，轻声地怀念说。
天玺帝听到了，回头来看他，问：“你喜欢？”
英珠沉下脸来，抿了唇。
天玺帝冷笑一声，往前走去，到重华殿前，挥手止住了跟着的英珠和明忠，跨步进了殿门。
明忠扫视一圈，做了一个“砍”的手势。
皇帝的身影浸入殿中，殿门在皇帝身后阖上，重华宫四周暗影浮动。
英珠的眸子转回空中那枚明灯，还浸染在久远的怀念里。
御前暗卫已然手起刀亮，与重华宫的暗卫完成了第一次的交锋。
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燕桢儿端坐在殿中，没有像往常那样对天玺帝行礼。
他今日的妆容到夜里仍是完美无暇，在灯烛的映照下，愈发端庄明艳。
他款款地看着天玺帝，等着对方说话。
天玺帝面无表情道：“老四、老五是你杀的？”
燕桢儿莞尔道：“本宫今日是去瞧过他们，可本宫陪他们坐了会便走了。我去时是早晨，他们走在傍晚，与我又有何干系？”
天玺帝道：“是么？”
燕桢儿道：“本宫杀他们，于本宫并无益处，毕竟他们谁继承大统，本宫都是大长公主。”
“你今年二十三岁了，”天玺帝意味深长道：“朕数次给你指婚，皆被你拒。为此，宗老常来念叨，朕都替你压下去了。”
燕桢儿从未听天玺帝说过这些家常，他敏锐地觉出不妙，抿声不说话，警惕地望住天玺帝。
“朕给过你机会的。既然你不肯嫁，那此生便都住在宫里头。”天玺帝道背后的门上有血水浇过，血色顺着门纸往下淌，帝王的威严压得殿中的空气似无法流动，重华殿中格外沉重。
天玺帝手上拔着手钏的玉珠道，“我来时便叫人收拾了挨着乾清宫的弘德殿，连夜正在起高墙，以后你就住在朕眼皮子底下，待朕驾崩那日，带你一起去见先帝。”
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