其实，忍冬最爱看哪吒剔骨化莲身的故事。
在江南道晚市上听过几回，即便对从头到尾的演绎倒背如流，她仍旧听不厌烦。
在关外一载有余光阴中，风沙星辰，黄沙蒙空，各地游商里极少来自江南那等鱼米之乡的人，偶尔遇上落雨的夜，寒气透骨，温琅抵靠着墙，将她用在怀里，为她说哪吒提骨的故事。
“哪吒剔骨还父，于媞媞心有戚戚焉。”
他说这话时，曲着双膝，将她护在怀里，一手揽着腰肢，一手轻轻抚弄垂下的发丝。忍冬喜欢被他这样拥在怀里，好似嵌入似的，背后便是温暖的胸膛，听他低沉的嗓音，沉吟道：“于我，亦是如此。”
一句轻描淡写的话，却像石块压在忍冬心中。
这出戏几乎成了他们最喜欢的傀儡戏。
回京安顿春雀进白龙寺时路过城郊，见到一家技艺人正在秋风里擦拭傀儡，他口里唱的是无非起死还生，与如意郎君成亲的姻缘故事。
竟没一家唱哪吒。
温琅告诉她，京师是天子脚下，伦常根深蒂固，哪吒那般剔骨还父，隔断亲情的惊世骇俗，落在京城，好比将江南的绿柳强栽在关外，它是活不下去的。
还未能唱上几日，五城兵马司便会奉命将人拿下。
忍冬未曾想得这样深，温琅一语道破，乍然听到，面色微暗。
她与温琅一样，在父母亲缘上异常淡泊。
不觉间，便对这个故事投注了许多幽微不能言语的心绪。
当她问温琅，“世上尊亲，难道真无有不是吗？”
温琅摇头，提及一人，东汉时人王充，“此人说过，天地合气，万物自生，犹如夫妇合气，子自生矣。夫妇诞育，并非为了有此子而生子，是以生恩以外，还有养恩。”
这番言语，不啻惊雷。
劈得忍冬久久不能回神。
比起哪吒剔骨简直有过之而无不及，可以说是彻底的惊世骇俗。
却也让她隐隐觉得宽慰，起码这个世上，哪怕她被视为异类，也并非孤独无依的，还有温琅，他始终与她相伴，想她说想。
本以为哪吒已是世上最好的，但今夜她听到另外一个，有别不同的故事。
关于三世倒转，宿命重生。
戏棚后的布幕抽换过几回，场景转变，温琅低沉温柔的嗓音微微倾诉，忍冬沉默地听着，打从第一幕，那个像他的小人雪夜叩宫门开始，几乎能断定，这就是他自己。
可是又与她所知有许多偏差。
故事里的温琅彻底跪坏了腿，无人敢为他医治，膝头生的血疮没几天变得更加严重，到了不得不剜疮去脓的地步，剜疮之后，鲜血沥沥，一个劲儿地涓涓淌血。他发了数日高热，没有炭火，没有衣食药饵，几乎在无人问津的宫殿里丢了性命，全凭一口不愤忍着，活了下来。
然而腿却残了，行动不便，与她成婚时也没能治好，身躯残损后，为人消沉阴鸷。
故事里的她，为此吃了不少苦头，却始终不肯轻言放弃，她说：“夫妻本是一体，都说少年夫妻老来伴，死了也要葬在一起！受了委屈，我陪殿下一起讨回来就是！”
忍冬浑身一震。
这些话她似乎没有说过，但听着很像她会说的话。
况且‘死了也要葬在一起’，分明是大婚夜，温琅对她的承诺。
故事里的他们，只到温琅登临大宝，泰山封禅，便戛然而止，因为…………
她死了。
死在皇后册封典仪的前三日。
留他一人独活。
这之后，故事里的温琅始终独守着肃穆冷凉的宫宇，听她临终前的遗言，命太医院好好医治腿伤，每日行动，疏通禁锢，一直到白发苍苍，垂垂老矣。
他下诏，在他登遐之后归葬泰山，与追封皇后的她死也同穴。
故事至此，并未结束。
身死之后，故事里的温琅睁开眼，竟然又一次回到了平承三年。
大将军郭潇与光王谋逆已被处以极刑，仍旧是那个雪夜宫道，郭皇后被迫自缢，凤仪殿大多宫人皆被毒酒赐死，尸陈满殿，风雪里带着浓浓的腥膻气。
他醒来的时间，双腿已跪至残损，恰是木已成舟。
死而复生这件事本就古怪，白发重回年少，连温琅也不敢相信。
不知何故，但他的的确确回到了少年时，带着前世所有的记忆。
一样是清冷无人，灯火昏暗的宫殿，一样是跪坏的双腿，流脓生疮。怔忪过后，他按住伤口，那里血肉模糊，顶着痛出的满头冷汗，男孩虚白着一张脸，雪夜里听着呼啸的北风，一步步地盘算，他该如何用最快的速度，培植眼线，重塑威望，以便来日继承皇位，不再叫忍冬蒙受前世经过的苦楚。
面对前世见过的人，经历过的事，他的计划异常顺遂。
直到十一岁那年，深知苏循章将会因为《骨鲠集》而被贬谪出京，于是他做了一个决定———告诉苏循章这件事，以便堤防。
而只是这一个小小的决定，带来数不尽的变数。
苏循章没有被贬谪出京，可是一年后，苏循章也因党争入狱，获得了一个比出离京师更凄凉的下场。
这是温琅重生后第一次失利。
他始终站在高处，看着过去的事重新在他面前演绎了一遍，于是广植眼线，暗中布子。但为救老师，他第一次与人提及未来将会发生的事，苏循章也的确听他所说，婉拒师命，不为太子讲授《骨鲠集》。
彼时温琅不知，小小举措，已经让看不见的命轨朝着他从未预料的方向倾斜。
十五那年，平承帝大行登遐，皇太子温琅登基，称帝改元。在半年前，他已经派人暗中前往通州搜寻忍冬下落，然而快马抵达天阙，来报者在地坪前跪地叩头，说的却是
——“陛下，赵纲之女赵忍冬已于去年上元节损命，由家中主持丧仪，入土一载有余。”
闻讯的温琅几近癫狂，愣怔数日之后，毫无征兆地病倒在御榻上，这一病便是大半载。
漫长的病痛里，他忽然想明白了。
就像老师一样，是他妄自筹谋，自以为是，改变了许多人的命数。这些年来步步为营，一点一滴的谋划，无形之中已经将命运的轨迹打得欹斜，朝着他没有料到的方向发展。
坐在蒲团上的忍冬听到这里，听到身着曳撒的偶人说的那番话，忽然觉得心气憋闷，呼吸不畅。
下意识地攥紧衣带。
手里潮乎乎的，全是汗。
故事却还在继续，第二世的温琅一共活了七十八年，十五登基，没有她的年岁整整六十三载，浩浩漫漫，日升月落。他勤政爱民，宵衣旰食，整饬委顿的前朝，推行新政，与民生息。前朝君臣相得，鱼水之契，边地安稳，国力昌盛。
他是一个好皇帝。
却一生茕茕孑立，新岁冬至，屏退了宫人，独自坐在廊上，看着满天银屑，孤身烤火，想着前世她还在身边的年岁。愈加悔恨自己的自作聪明，如果能再来一世，在遇到她之前，他一定不再妄动，不再透露天数。
也许是老天听见他的忏愧。
亦或者冥冥之中，说不清，道不明的契机存在。
第二世大行登遐之后，他竟然再度回到平承三年！
这一回，故事里所说的事，终于能和忍冬知道的重合上了。
十五进宫成婚，童年离京，陪同阿琅前往江南道巡视盐务，继而押送军饷前外关外，三载之后的中秋佳节，夫妻重回京城。
起初如堕五里云雾的迷蒙犹如拨云见日。
她似乎明白了，匆忙起身，无意撞翻了脚边的茶盏，眼里滑出两道晶莹。
台上提线偶人倾倒，说了许久故事的温琅从棚子后头转出来，眼里落了一泓温吞的月华，他向她笑了笑，眼角雾蒙泛红，笑意如流水般干净澄澈，对她展开双臂，低声道：“媞媞别哭。”
忍冬忽然顿住。
这故事她听了不过一盏茶的工夫。
对阿琅而言，是真真实实，百年无处诉说的孤寂。
他带着前两世的记忆，沉甸甸压在心头，不与人道，独自承受。生母自缢，宫人惨死，创口流脓无人理会，这等割裂肌理的痛苦，他经历了三回。
她也似乎明白了，纠缠着他的梦魇到底是什么？
阿琅究竟在怕什么？
一阵夜风轻拂过月台，桂树婆娑。
忘记是怎么扑进他怀里的，忍冬哭得几乎喘过气来，肩头颤得厉害，背后的大手一遍遍地抚慰着她，月光笼在温琅的脸上，犹如微瑕的美玉，极力笑着，仿佛在说：无事的，无碍的。一遍遍亲吻着她，耐心温柔地将她的泪水一一吻拭去。
“阿琅……”
带着浓浓哭腔，忍冬满口酸涩，眼神迷蒙，眼里全是水雾。
攥着他的道袍衣襟，将襟口扯得有些松散，露出一片灵透的薄胎釉光。
温琅低低应了一声，搭在她腰上的手收紧两分，有些自悔道：
“原想早些告诉你，然而内里情形实在离奇，参不透其中的机缘，只怕贸然说出来，会惊着你。……还是吓着你了？”
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