周策从衙门出来，已是午时三刻，他有些疲倦地揉了揉眉心，准备回客栈歇息，却听见身后稚嫩的声音在唤道：“少侠！”
他驻足转身，风吹起帷帽，露出棱角分明的下颌。
周策懒散地抬眼看着阿朗，问道：“还有何事？”
阿朗的圆脸红扑扑的，他支支吾吾了半天，却说不出一句话。
衙门虽然把人牙子关入牢房了，可捕快说，要帮他找到亲人，至少还需半个月，这半个月就只能在衙门待着。
阿朗人小鬼大，他心想着与其在衙门待着，还不如跟着少侠闯荡江湖呢。
“少、少侠，我能跟着你吗？”阿朗的小手握成了拳头，言语真挚地说道，“衙门的饭不好吃，我、我这些天都饿瘦了，那捕快说我爹娘要半个月之后才能来，我看少侠的武功高强，所以我还想跟少侠学武，我爹娘的银子很多的，到、到时都可以给少侠。”
阿朗紧张地扣着手，说话也磕磕巴巴的。
周策的神情变得凝重，他并不太想身后有个小孩子一直跟着。
“我没空教你学武。”周策低眸说道，“但可以带你去客栈用饭，吃完要回衙门。”
“多谢少侠！”阿朗点头如捣蒜，高兴得合不拢嘴。
彼时，许言邵坐在厢房内等着周策回来一同用饭。
他惬意地举着酒杯浅酌，这些时日他和陛下早出晚归的，总算是把要紧事给办完了，眼下就等那摄政王来青州了。
“吱呀——”声响，年轻的君王面无表情地打开房门，只见他身旁还站着个乖顺地孩子。
许言邵先是呆愣地放下酒杯，不解地看了一眼周策，问道：“公子，您带回来的这是哪家的孩子……？”
周策摘掉帷帽，他还未开口，阿朗迈着小腿走到食案前，笑道：“我叫阿朗，少侠说要请我到客栈用饭。”
阿朗不认生，絮絮叨叨地把他被人牙子拐跑的事情讲给了许言邵。
许言邵听得云里雾里的，大概也听明白了这孩子是从何而来，他心里不禁感慨，陛下真是越发淳朴善良。
周策没有胃口，简单地喝了两口粥，又饮下一坛酒，他见阿朗跟许言邵说得热火朝天，便悄然离去，回到自己的厢房。
他躺在榻上，从怀里拿出在古城和阿姐赢来的玉簪，凝视许久，昏昏沉沉地睡着了。
周策半梦半醒的，耳边似有战乱、哀嚎的声音。
阴森刺骨的皇宫血流成河，冯太后的眼神空洞，仿佛是一具没有魂魄的躯体，她坐在风椅上，脚下堆满了白骨。
他知晓此刻是在梦中，手脚动弹不得，后背的冷汗逐渐浸湿衣袍。
一抹白光刺痛了周策的凤眸，淡雅的鸢尾花香萦绕在他的鼻尖，转眼间，谢乐慈出现在荒芜的沙漠，她提裙往沙漠深处跑，身影愈加模糊不清。
而周策试图想要紧追她的步伐，可这场梦偏偏不随他所愿，谢乐慈卷入突如其来的沙尘暴，一点一点地在消失。
周策挣扎难耐，即便清楚地知道现今身处梦境，可依然不能接受眼睁睁地看着阿姐在他面前消失——无论阿姐在哪，他都要护阿姐周全。
再次传入耳边的是熟悉且温柔的呼唤。
“尧儿，你醒醒，别哭。”
“这是在做梦，不要怕。”
周策像是掉入烈火，瞬间下坠到火焰的深处，浑身被炙烤得滚烫，眼皮愈加沉重。
他的脑海甚是混乱，不断浮现出以前不曾有过的画面。或是阿姐轻抚他的脸，与他耳鬓厮磨；或是他胆大妄为的轻咬阿姐的耳垂，与阿姐在水中缠绵；亦或是阿姐将他反扑在软榻上，与他欢爱。
若是方才那些都是噩梦，那这些……又算是什么？
周策感受到覆在他额头的柔软，终于摆脱梦魇，缓缓地睁开眼睛。
入目即是阿姐担忧的容颜，她侧身坐在榻边，问道：“尧儿，你今日是不是跟别人斗殴了？”
周策也许是刚从梦中醒来，一时之间不知如何开口，他羞赧地把脸埋进锦被，嗓音低哑地说道：“阿姐，我没有。”
少年在努力忘掉刚才的梦，可惜并无多大效果，依然是口干舌燥的。
他在心里低骂了几句，掀开锦被，笑道：“阿姐是何时来的？”
“我是何时来的不重要。重要的是，倘若你没有跟旁人斗殴，后背又怎会受伤？还有……”谢乐慈正说着，垂首揪起周策的衣襟，她鼻翼微动，哼声问道，“你竟然偷偷地喝酒？”
“阿姐，是许言绍买的酒，我只喝了一小口。”周策的脸蓦然涨红，眼眶尚还因为噩梦而湿润着，“我今日是帮衙门办案，不小心被黑市人牙子刺伤了，绝对没有跟旁人斗殴。”
谢乐慈松开周策的衣襟，从腰间拿出绣有玉兰的手帕，轻轻地擦去他额间冒得冷汗，以及眼角的泪水。
她抿唇说道：“几日不见而已，你又是帮衙门，又是跟人牙子斗殴，等过些天，你怕是要长出翅膀，直接飞到皇宫去。”
周策仰头，满脸无辜地用额头蹭了蹭谢乐慈的脸颊，温热的吐息不由得让谢乐慈的呼吸一紧。
“阿姐息怒，往后我再也不跟旁人斗殴了。”周策眨巴着眼睛，认真地说道，“纵使哪日我真的长出了翅膀，那也要带着阿姐一起飞。”
谢乐慈黛眉下的睫毛卷翘，她轻笑出声，捏着周策的耳朵，说道：“我暂且不跟你贫嘴，你先翻过身，我为你清理一下伤口，就该回谢府了，待会儿让许医官替你上药。”
周策点点头，他背过身，下巴压着软枕，问道：“阿姐是怎么从谢府出来的？”
“我今日是趁着妙蕊她们去祖母那里准备明天的宴会，偷偷从后墙翻出来的。”谢乐慈小心翼翼地褪下周策的衣袍，说道，“她们走之前，我特意交代了，说要在厢房歇息半个时辰，若是有事，等我醒后再进来。”
谢乐慈从谢府溜出来的过程其实远比所说的要麻烦一些，但她认为这是无关紧要的事，索性轻描淡写地说两句就好。
周策的脊背裸露着，好在伤口不深，只需上几次药就能恢复。
谢乐慈拿着手帕把伤口流的血慢慢地擦拭干净，她的动作极轻极缓，像是对待易破碎的瓷器一般。
周策本就不自在，这些小伤他从未觉得疼，可阿姐一遍一遍地在他的脊背划过，即使力度如同猫儿的尾巴扑在人的身上，却也让人迫不及待地想要抓到那条尾巴，又或许是想把那只猫抱在怀里，不准它乱动。
他侧着脑袋，余光瞥见阿姐认真的模样，笑道：“阿姐连翻墙的事都做了，还怎么好意思来教训我呢。”
谢乐慈把染血的手帕放进水盆，幽怨地盯着周策，说道：“若不是想来见你，我……我才不翻墙呢。”
“阿姐在谢府的前院还是后院？在哪座阁楼住着？下次我来翻谢府的墙。”周策的眉宇间多了几分雀跃，神情又有些担忧和懊恼，“阿姐以后不要翻墙了。”
周策雀跃的是阿姐不惜翻墙来见他，担忧的是翻墙对于阿姐来说很危险。
他懊恼的是翻墙这种能去见阿姐的好法子，自己没有早些想到。
“你若是翻了谢府的墙，稍有差错，被人瞧见了该怎么办？”谢乐慈帮周策盖上锦被，说道，“我这次来，是想给你送封信笺。”
她的面颊微微泛红，来时想好的话已经忘了大半。
“这些天我跟着嬷嬷学会了写字，萤妹妹送了我几张样式精致的笺纸，她说倘若把思念的话写在这上面，那收到信笺的人一定会甚是喜悦。”谢乐慈停顿片刻，柔声细语地说道，“只是……我现在的字不入眼，有点潦草，你看之后，定不能取笑我。”
周策生怕自己的耳朵听错了话，迟钝地问道：“阿姐的意思是——”
“阿姐思念的人，是我吗？”
谢乐慈闷闷地答道：“除了你，还有阿耶。”
“阿姐。”周策的目光和谢乐慈对视着，他的喉咙跳动，难以抑制心中的潮涌，“你过来一点。”
谢乐慈下意识地低头，迎面而来的是氛氲的气息。
他吻上了她的唇，但也仅仅是短暂的一点触碰，丝毫未有任何交缠。
少年的嘴唇像冬日里才会下的雪那般冰凉，但却足以让谢乐慈感到盛夏的炎热。
“阿姐，我能看看信笺吗？”周策好整以暇的看着谢乐慈，他不确定刚才的举止会不会让阿姐疏远他，是以迅速地扯出别的话。
他对阿姐同样是思念的，可阿姐为他做的，倘若用些三言两语来回应，未免太过不珍重。故而只有亲吻。
谢乐慈下意识地用手指摸了摸唇瓣，沉默半晌，她从怀中取出信笺，说道：“现在还不能看。”
她一想到信笺里边写的字句要让周策当面看，就满身不舒服。
周策语气可怜，颇是委屈地问道：“那阿姐……什么时候准我看？”
阿姐很少同他说过思念的话，纵使他抓耳挠腮，也实在想象不出阿姐会在信笺上写些什么。
“总之要等我走了才能拆开看。”谢乐慈起身把信笺放在桌案上，自顾自地说道，“我出府应快有半个时辰了，你在榻上躺好，我去隔壁厢房喊许医官，让他来给你上药。”
“你这几天不要随意走动，平日里你要多喝水，下次再见面，你若是添了新伤，我会生气的。”
言毕，谢乐慈推开房门，头也不回地走了。
周策望着谢乐慈离去的身影，不禁低笑，这世间最令人欢喜的事情莫过于此——他在意阿姐，阿姐也很在意他。
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