“在青州的时候，我就认定要和你成亲。”
谢乐慈松开周策的腰，她抬起眼帘，和少年对视：“我和爹爹一样，从来不做后悔的事情。”
少年既怕又期待，凤眸流露出一丝亮光：“阿姐舍得离开北漠吗？”
说着，他垂下脑袋，仿佛是回到了那次雨夜，像只困兽一般敏感脆弱：“毕竟阿姐的父亲在北漠，这里也比皇宫安逸。若是阿姐和我去了大梁，会不会突然有一天厌烦了我？”
周策知道这样问并不妥当，即使阿姐亲口说出愿意与他成亲。
可他还是想听到，在阿姐的心里，他有很重的分量——重到愿意离开从小生长的地方。
“你整日都在想什么？”谢乐慈不禁笑出声，用手轻抚少年的脸，“这里虽然自在，但我爹爹却每年要发愁去哪儿买粮，时不时地还会有沙暴，倘若不提防着，便要因此丧命。”
她深呼一口气，呢喃道：“我舍不得的是爹爹。”
谢乐慈不仅舍不得谢廷，也舍不得看着她长大的阿翁和大娘。
纵使她有时会讨厌北漠恶劣的环境，但割舍不掉对身边人的感情。
周策凝眉思忖片刻，说道：“成亲之后，阿姐若是想回北漠，随时都可以回，只是……阿姐不能隔三差五地就离开我。”
随即他添了一句：“如果那时没有政事缠身，我会和阿姐一起来北漠。”
谢乐慈点点头，笑问道：“尧儿，你是怎么做到和乔锦之讲和的？”
周策耐心地和她讲着从金陵到匈奴所发生的事情，直到天边的红日几乎要消失不见，他们才回去。
……
用饭过后，谢乐慈在帐篷内翻找前些天调制的药膏。
而妙蕊则是在一旁气定神闲地问：“姑娘是要找给陛下的药膏吗？”
自从到了北漠，妙蕊对任何事都已见怪不怪了，再加上这几日莘宁常常会和她说玩笑话，是以，她听闻陛下到了北漠，也丝毫不惊讶。
饶是早先就知道陛下和姑娘有缘，两人彼此惦念着，妙蕊仍然颇为感慨。
谢乐慈嗯了一声，继续埋头在木柜里找着，她忽然想起了什么，扶额说道：“妙蕊，我好像把那瓶药膏忘在穆伯父那儿了。”
妙蕊忍俊不禁，转身从一方矮几上拿起绘有花鸟纹的捧盒，说道：“姑娘忘性大，前日还说这瓶药膏珍贵得很，要把它放进捧盒里边，以免弄丢了。”
“妙蕊，你真好。”谢乐慈接过捧盒，顿时眉目舒展，“幸好没丢，不然穆伯父以后就不教我医术了。”
“有奴婢在，姑娘的东西是不会丢的。”
帐外繁星如沸，月似弯钩。
隆起的火堆烤着羊腿，众人席地而坐，豪迈地举着酒坛对饮。
周策安静地坐在谢廷的左侧，给谢廷添酒。
“你酒量不好？”谢廷瞥了一眼少年，倒也是奇怪，看起来像个清高傲骨之人，举止却如此温顺。
谢廷心想：以貌取人是个坏毛病。
周策抿唇说：“不是。”
谢廷若有所思地提起酒坛子，递给周策：“既然不是，且让我看看你的酒量如何。”
“老领主，你说的不对，年轻人酒量都不好。”穆华章眯着眼笑道，“这可是大梁的皇帝，也是你未来的女婿，咱们北漠的酒烈，平日里酒量好的，喝了也要醉上几日。”
“喝个酒罢了，你扯出来这么多废话做甚？”谢廷不满地冷哼，一板一眼地说，“他若是喝醉了，你煮点醒酒汤不就行了？”
正所谓酒后见人品，谢廷想趁此观察一番周策醉酒的举止。
穆华章笑而不语，兀自摸着胡须吟唱小调。
周策默然拎过酒坛，一碗接一碗地饮下。
须臾间，酒坛很快见了底，火光下，少年纹丝不动地坐着，眼底一片朦胧，看起来并无异样。
在谢廷看来，周策的酒量差极了，饮完一坛酒，就醉得一言不发。
那边的申屠酒劲正浓，高声问道：“小皇帝，听说你要娶小祖宗，你可下了聘礼？”
挨着他的万俟牧急忙捂住申屠的嘴，说道：“你不要命了？领主还在这呢！这是你能问的吗？”
如今北漠的子民都知晓了皇帝要娶谢乐慈为妻，他们心里百般不是滋味。
无论皇帝是好是坏，那大梁的规矩又复杂又多，着实令人生畏。
周策慢条斯理地应道：“聘礼——黄金百两、白银万两、绸缎——”
在场的人无不咋舌，有的掰着手指头数了数，有的眼冒精光，想见识见识黄金是何模样。
原以为之前来求亲的草原霸主已经是财大气粗了，在黄金和白银面前，那二十头牛羊、三十坛酿酒……就显得微不足道了。
谢廷及时打断周策的话，危言正色地说道：“赫连将军，把申屠扔出去。”
他看了周策给的聘礼帖子，似乎不能简简单单地用贵重来形容。
谢廷只怕聘礼到了北漠，都不知道该如何安置。
少年恢复了沉默，兀自倒酒饮酒。
良久，周策困惑地问道：“领主觉得还有欠缺的吗？”
谢廷无奈地摇头：“我并非此意。”
周策字斟句酌地说：“领主若对我不满，成亲以后，我随妻姓也未尝不可。”
“……不可。”谢廷大惊失色，咳嗽不止地说，“陛下莫要胡言乱语，我对陛下十分满意。”
他现在却是看不明白周策是醉了还是糊涂了，亦或是……本就有此打算。
总之，谢廷算是彻底地将周策视为君子，他委实挑不出一点毛病了。
谢廷认为周策醉得厉害，便派人将他送去歇息。
半个时辰后，谢乐慈提着羊角灯笼，小心翼翼地掀开一顶帐篷的帘子，缓步走了进去。
案台上的烛光若明若暗，躺在榻上的少年一动不动地望着她，像贪酒醉了的猫儿，神情慵懒。
“阿姐？”
谢乐慈把灯笼放下，走到榻边，柔声问道：“喝了几坛酒？”
“一坛、两坛——”周策迷糊地伸出手，嗓音发哑，“阿姐，是领主想看我的酒量如何，我也不想喝多的。”
谢乐慈替周策掖了掖被角，说道：“往后不要都依爹爹的话。”
“我听妙蕊说，爹爹让穆伯父给你煮了醒酒汤，你喝过了吗？”
少年的醉意显然蔓延了，他仿佛没有听到谢乐慈的话，只是把玩着她的手指：“阿姐，我没有醉，不用喝醒酒汤，几碗酒而已，若是喝醉了，阿姐的父亲一定觉得我没有英雄气概。”
谢乐慈撇唇，看眼前的少年这副模样，怕是醉得不轻，醒酒汤也更是没喝。
她想去拿茶盏，可周策却缠着她的手指不放。
谢乐慈哄道：“尧儿，我去给你倒茶，你先松开，好不好？”
“阿姐，你为什么不理我？”周策的语气颇是委屈，“阿姐也觉得我没有英雄气概吗？”
“没有。”谢乐慈试图挣脱，“尧儿是英雄，喝了那么多的酒都没醉。”
然而即便她用力挣脱，可她的力气始终不如少年。
谢乐慈只好放弃，任由着少年玩她的手指。
“阿姐，你的武功是赫连将军教给你的，今日领主还夸赞他是个好将军。”周策自顾自地说道，“阿姐，是我的武功好，还是他的武功好……？”
他似乎并不需要答案，便继续说道：“阿姐喜欢的人是我，对吗？”
“阿姐，等我们成亲那日，我要让阿姐穿上最漂亮的婚服。”
“阿姐，我想喝水了。”
“……”
少年放开她的手指。
案上放着青瓷碗，谢乐慈猜测这是穆伯父煮的醒酒汤。
“喏。”谢乐慈把醒酒汤端在周策面前，笑道，“喝吧。”
周策坐起身，乖巧地把碗中的醒酒汤喝完。
“阿姐要走了吗？”
“等你清醒了我再走。”
谢乐慈好整以暇地看着周策，这是她第一次见到他醉酒的样子，不像其他男子撒泼耍酒疯。
仅仅是话多了一些，缠人了一点。
思及此，谢乐慈凑近少年，轻轻地吻了一下他的脸颊。
周策的眸光灼热，紧箍住谢乐慈的腰，轻而易举地把她抱上榻。
“阿姐，我沐浴过了。”
话音刚落，他贴近谢乐慈的脸，好似在品尝着什么，唇慢慢地舔舐，而后又撬开她的牙关，像方才把玩着她的手指那般交缠。
谢乐慈的脖颈被少年的另一只手摩挲着，她的手脚分明没有一点束缚，但却绵软无力。
她迷糊的不知所措，又有些燥热。
少年很容易满足，只此一吻，便结束了掠夺。
“阿姐，还有酒味吗？”
谢乐慈迟钝地反应过来，咬牙说道：“周、策，你、装、醉？”
“我没有。”周策无辜地说，“阿姐，我从不做装醉的事。”
他可怜巴巴地叹了一声：“阿姐，不如再给我找来一坛酒，这样我就能证明自己的清白了。”
“是我错怪你了。”谢乐慈借着烛光下榻，给茶盏添了点水。
“这都是爹爹的错。”她絮絮叨叨地说，“他不该让你喝这么多酒，你身上的伤疤还没好。”
或许是因为少年的舌尖还残留着酒，让谢乐慈也染上了醉意，“怪我没有跟爹爹说，你身上还有伤，这样他就不会让你喝酒了。”
周策闻言问道：“阿姐，我的酒量不好吗？”
“……”谢乐慈幽怨地盯着周策，说到底，她是不该和醉酒的人讲这些。
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