贾雨村瞳孔猛地一缩, 目光凌厉地看向崔嘉，正与崔嘉投向他带着深意的淡然眼神对上。贾雨村心中一紧，崔嘉竟然是当真要这么做！为什么？
甄家是体面人家, 崔嘉虽然没有功名, 在金陵城里也小有名声, 何况说起来对自己还有些恩义, 这让他觉得尴尬为难。
那从太医院引退的洪老太医，在金陵城里是很受尊敬的, 请他看病的达官贵人不少，他在太医院时，来往的人地位更高, 也不知积累下了多少人脉 。这样的老人，虽不涉足官场, 但即便贾雨村贵为府尹，也是不愿得罪的。而洪老太医为人清高正直, 还有一子尚在京城太医院里任职，绝不会愿意为薛蟠做伪证。薛家在金陵城是风光的皇商，但放在见惯了贵人的洪老太医面前，并不会因此而高看他一眼，宰相家人都七品官呢！
“甄先生，既然有你这位人证, 那本官就要做进一步地调查了，此案押后再审理。”贾雨村当机立断地道, 随即宣布退堂，把此事先敷衍过去再说。
众人怀着好奇和遗憾陆续离去，贾雨村连忙命人去请崔嘉留下来，他要问个究竟。
府衙花园里, 贾雨村命人在凉亭里摆下了清茶、点心，端坐着等待。看到崔嘉从容踱步而来，面色平静，一付早就预料到了的模样，贾雨村心情复杂，他觉得自己以前似乎是把崔嘉看得轻了，此人心中自有城府。
“贾大人是想问我今日在公堂上为何要那么做？”崔嘉没有和贾雨村多寒暄，径自开门见山地道：“其实真相就是那日冯渊被打得重伤，若不是我在旁边制止，连命都保不住了。而薛蟠却是毫无无损，所谓内伤沉重，完全是弄虚作假，来陷害冯渊的！”
“这一点，贾大人不是心知肚明么？”崔嘉笑着道：“薛蟠这些行径，若是没有贾大人的默许和配合，哪里能瞒得过贾大人的慧眼？说来像薛蟠这样愚钝粗蛮的浑人，贾大人还要忍耐着和他应酬，也是很辛苦的！不过，薛家是四大家族，薛蟠又是兵权在握的王子腾外甥，贾大人帮了他，对自己可是很有好处的，也算值了！”
被崔嘉尖锐地扯下了遮羞布，贾雨村脸色一沉，心中羞恼，不禁愠怒起来。是，以前崔嘉是对他有过帮助，但他也送过礼，那情分也还上了。此一时彼一时，如今我是父母官，你只是一介小民，我对你表现客气，那是我大度宽容、有情有义，你还当真以我的恩主自居了，着实太过放肆！
“哦，那甄兄是心性高洁正义，不忍见冯渊蒙冤了？”贾雨村笑意不达眼中：“也是贾某自从入了官场，不能像以往那般出淤泥而不染，让甄先生见笑了！”
“那倒算不上！”崔嘉淡淡地回答道：“我也只是个不会主动去害人，有余力时也愿意帮助别人一把，但却怕麻烦，也识时务的俗人罢了！薛家身后势力雄厚，连贾大人这父母官都要忌惮几分的，我这平头百姓如何会平白得罪他？”
“你甄兄你为何”贾雨村委实不解。
“为了我那苦命的女儿英莲！”崔嘉长长地叹息了一声：“实不相瞒，虽然公堂之上的验身是证实了英莲的清白，但是她与那拐子多年同在一个屋檐下生活，岂能不留下闲言碎语来？况且，这些年来，自然是无人教养她，英莲除了会做些粗浅针线外，字都不认识几个。这样情形下，能说到一门像样些的亲事么？”
“甄家虽然还算殷实，但也非那大富大贵的人家，对女婿帮助也有限。如今我膝下还有幼子，与英莲并非一母同胞，又不在一处长大的，如何能亲密无间？等到我夫妻两人都不在了，这家业终究要交到儿子手中的。天长日久的，儿子未必不会嫌弃他这个姐姐败坏了甄家名声，拖了后腿！那么，英莲即使是衣食没人苛刻，终究也是身如浮萍，孤单悲苦。这孩子命运着实悲惨，这都是我们做父母的疏忽，怎么也要为她安排好下半生的生活啊！”崔嘉表现出一付黯然神伤的模样，以情动之：“贾大人也是有儿女的，应当了解我的愧疚之心啊！”
贾雨村见崔嘉推心置腹，也有些触动，叹息道：“如此说来，甄兄是看中了那冯渊，因此有意为之援手？”
“不过，”见崔嘉微微颔首，贾雨村摇头道：“那冯渊未必就是好的，家世微薄，无人依靠不说，其人也不是个成才的，和些浮浪子弟厮混度日，还好男风。为了这样的人，甄兄得罪薛家，可谓不智。说起来，英莲为冯家妇，还及不上做薛门贵妾！”他始终是想着能撮合此事，如果说服了甄家，那么薛蟠是必会应下的。至于薛蟠会不会记恨今日崔嘉公堂之上的表现，甄英莲过门之后会不会因此而被迁怒，那就不在他考虑之列了。
“冯渊确实算不得出息，读书不成，人也没什么大志，还曾好过男风恶习。若是英莲没出事，好端端的在我膝下长大，那纵然不算高门贵女，也是体面的大家小姐，冯渊这样的，那我是万万看不上的！”
“不过，现在看来，他就是英莲最好的选择了！”崔嘉话题一转：“这些日子，我是仔细地想过的。门当户对的人家，那是不敢指望了。读书人囿于规矩礼教，怎么会不忌讳英莲昔日的遭遇？若是寻个贫寒的书生，甄家大力扶助他读书科举，难保他日后功成名就后，就翻脸不认人！秦香莲那样贤惠孝顺，生儿育女的女子，还会被陈世美无情休弃，何况英莲有那样的过往，足可以拿来作为理由的！”—听到此处，贾雨村就联想到自己来，微觉尴尬，心中又一紧，生出些警醒。
崔嘉恍若未曾见到贾雨村微变的脸色，继续道：“为人上进，那自然是极好的，但吴起杀妻求将，也是上进，谁家愿意把女儿嫁给这样的人？‘悔教夫婿觅封侯’，荣华富贵，那是人人都想的，但也要看自己能不能承受得了！”
“我见过了英莲，她在那拐子的手下，养得畏怯软弱，不知世事，着实不是能撑门掌户的刚强之人。那冯渊没有出息，但人软和心善，却是正好与之相配，我多照应着他们二人就是。等我过世后，儿子就是为了名声和我留下的嘱咐，也不会不理会姐姐姐夫的。”
“冯渊倒也不惹是生非的，本性不坏，日后成家立业了，也会慢慢知道自己的责任。我看中的是他对英莲的心意。之前买英莲时，他就愿意和英莲过一辈子，痛改前非，再不寻第二个女子；受了伤后，我去医馆探望，他不知道我的身份，对我道谢不已，还不忘了问起英莲的情形，言语中关切不已，为英莲担忧，还求着我帮一帮她。夫妻两人在一起过日子，穷啊富的倒在其次，有这份心意是最难得的。何况，他们日后的日子也是能过得去的!”
“还有一层，我就索性对贾大人挑明了吧。”崔嘉坦然地道：“我为冯渊仗义执言，救下了他，那也是很大的恩德，冯渊对甄家怎么会不感激？这样纵然是看在这救命之恩上，冯渊也不会亏待了英莲的！”
贾雨村闻言心中暗惊，原来他以为那甄士隐天真愚钝，不知人情世故，谁料，人家深藏不露，心中自有沟壑在，灵台清明，自己的打算在他眼中，恐也是明白的吧？
“那么薛家”贾雨村沉吟道。
“薛家对于英莲来说，只怕是龙潭虎穴一般，绝不可入。”崔嘉沉声道：“那薛蟠骄横放纵，迟早会闯下大祸来。那日若不是我在场，且形貌体面，也带了些人手阻止，那冯渊只怕就会被活活打死了！杀人偿命，薛家再有显赫的亲戚，也是难以了结的麻烦大事！贾大人，这样的人，你与之牵扯上关系，日后也会留下祸患来，须得小心才是！”
贾雨村心中暗叹一声，薛蟠这样的人，他一个进士出身的文官，心里其实也是鄙夷排斥的。但他又能如何呢，这世界就是这般不公，这样无能的妄人凭借着有好出身，好亲戚，就尽享富贵。‘世胄蹑高位，英俊沉下僚’，世情如此，他若是明镜高悬地当青天大老爷，是想要第二次罢官么？他凭了什么，要为了不相干的百姓做出这样的牺牲？
“甄兄，我还有一处不解。”贾雨村不禁问道：“刑房主事据说是接到你的报信，才赶到那拐子的居住处的，你是如何平白就先得知了呢？英莲被拐已是多年前的事了，旁人一时也是识别不出来的吧？”——结合着崔嘉对待薛蟠的态度，贾雨村怎么都觉着有些不对劲。
“贾大人，你相信鬼神之说么？”崔嘉心念一动，忽然想出了一套说法，他直视着贾雨村道。
贾雨村悚然一惊：“这，甄兄也是儒门弟子，岂不闻圣人有云：敬鬼神而远之！那些，不过是那无知妇孺深信不疑的!”
“是啊，原本我也是这样想的。可是，一连串发生的事情，由不得我不信了！”崔嘉悠悠地道：“在此事发生的前一日，我做了一个噩梦，梦见英莲被那拐子一家两卖，两家相争之后因此出了人命。以后英莲被打死了人的那家抢走，被迫做了通房丫鬟，最后被正室虐待至死，死时还年轻得很。第二天，我心中惶惶不安，就想着万一是真的呢，带了人去满城找寻。说来也怪，金陵城那么大，但我出门后，就鬼使神差地往拐子所住的地方而去，仿佛冥冥中有人在指引着我前往一般。”
“我到达时，薛冯两家正在争吵，薛蟠那副面容正与我梦中所见无二，顿时，我就对他生出无尽怒火。进到屋里，我一眼就认出了英莲，父女连心啊！那可怜的孩子怯生生地看着我，眼神单纯脆弱。那一瞬间，我就发誓，要护佑着她，好好地过上一辈子，再不会让她重蹈梦中的生活!”
“所以，贾大人，我再怎么也不会同意英莲和薛家有半点纠葛的！我早下定了决心，若是薛家苦苦相逼，我是不惜闹大的，与那薛家必不干休！”崔嘉加重了语气道。这也是对贾雨村的警告，让他衡量衡量值不值得为了薛蟠而妄为。
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