陶乐乐想了想, 问陶建：“都有些什么好处呢？”
陶建笑：“好处多了。远的不说，只说近的：你大哥已到了做事的年纪，只要知府大人提携提携, 让你大哥做个差爷，那你便是差爷的妹子；或者把你二哥弄到他们的学堂里去，以后若是中个秀才举人，那你便是秀才举人的妹子。到时候你身价便增了，能嫁的好人家也多了。”
陶乐乐把陶建这话在心里过了一过，觉得这也不算什么好处。虽然明白这是古代社会的局限, 但是她还是觉得不爽, 仗着现在躯体是小孩子, 索性把心声说了出来：“怎么非要绕个弯子呢？就不能直接让我做个什么官吗？让我的哥哥们身价倍增，变成当官儿的哥哥，我的父母做老太爷老太太！”
陶建一愣，随即大笑到眼泪都出来。
这个乐乐虽然有慧根且灵透, 被神仙看中，可毕竟是没见识的乡下孩子, 才说出这样好玩的话来！
他笑够了, 绷住脸，故作严肃：“对，你说的对！那刘举人都能花五千两银子买个什么提辖来做, 你为什么不能？或许你花个五万两银子，也能做个知府呢！”
陶建的话本意是开玩笑，可陶乐乐觉得很有道理。
世界上本没有路，走的人多了便成了路，不去试试怎么知道呢！
“既然这样，那我就和她混熟吧！”陶乐乐决定。
陶建忍笑, 点头：“好，那车儿我只准你上去，其他小孩子通通不许挨着！”
那刘长芬打的什么主意，他一清二楚。想让自家儿孙来亲近何小姐？做梦！
陶乐乐答应了，忽然，她想起了另一件事。
“三爷，如今咱们身边有了外人，往后行事要低调一些，不要叫他们看出什么破绽。普通人也就罢了，偏偏这何小姐身份不一般，若是神仙的事儿被她看出来了，怕是不太好。”
陶建一愣，面容渐渐凝重起来：“我只顾着欢喜，居然差点忘记这样大事！放心，晚点我就再嘱咐一番跟着我们出去的那些人，让他们休要长舌多嘴。”
陶乐乐道：“泼出去的水收不回，先前的事没有办法，往后小心些就好。多亏林老爷那些银子，短期内咱们也不用大张旗鼓去弄香火钱了。有好买卖就悄悄儿做一个，没有便守着，横竖水地和杂薯是管饱的，其他咱们也不缺了。”
陶建连连称是。
和陶建说了好半天悄悄话儿后，陶乐乐离了他的车，来到何英的车儿旁。
只见那乔护卫已经换了粗布衣裳，靠坐在车下的一个小几儿上闭目养神，也不上车。
陶乐乐有些奇怪：这人的伤虽不致命，可也是流了不少血的，应该好好躺着休养才是，为什么要跑到外头来坐着呢？
乔护卫听见动静睁开眼，见是陶乐乐便一笑，拿手托了一托她，见她上了车又坐回去闭上了眼。
陶乐乐在乔护卫的帮助下爬上车，扒拉开门帘儿，也不打招呼直接就钻了进去。
何英正在车厢里坐着，就是坐的姿势不太符合千金小姐的仪态，倒有几分练武之人的架势：左腿盘着，右腿曲起，手肘搭在右膝上，似乎是在凝神沉思着什么。
见陶乐乐进来，何英微微一怔，随即迅速放下了腿，改成了端庄娴雅的侧坐之姿，嫣然一笑：“乐乐姐姐。”
刘举人大太太过来套近乎的时候，何英已经旁敲侧击地把陶乐乐的身份背景都打听清楚了，故而知道她的姓名，也知道她比自己大一岁，方这么叫她。
陶乐乐道：“你该怎么坐就怎么坐，咱们都是乡下人，不讲那一套，逃荒路上舒服最要紧。”
说着在何英的身边坐了下来，非常随意地伸直了腿，靠着车厢背：“三爷给你这么大的车，就是想让你舒服一点儿，你盘着腿做什么，快展开来。”
何英哑然失笑。她听陶乐乐的话，学着样子一起靠坐在陶乐乐的身边。
“你爹娘都死了，为什么你好像不是很伤心？”陶乐乐忽然问。
从父母双全的千金大小姐骤然变成了孤女，何等惨烈悲痛。若说当着人的面不好意思痛哭，那晚上睡觉的时候应该会流泪的，眼睛也难免会肿。为什么这个何英看起来很镇静，不像是哭过的样子呢？
何英顿了顿，勉强道：“我也不知道为什么，明明想哭，却哭不出来。”
陶乐乐见她这么说，反而理解了。
有时候人的确是这样的，小的事情还能畅快流眼泪，遇到真正的剧变，比如至亲离开，往往像是当头受了一记闷棍，麻木茫然，要许久后才会痛哭出声。有种说法是，这是人的下意识自我保护，不至于在巨大的痛苦面前骤然崩溃。
陶乐乐想着何英一夜之间从天堂跌落地狱，不由得心中疼惜。
于是她一把搂过何英，把她脑袋揽在自己肩膀上，道：“放心吧，这路上我们陶家人护着你，只要你乖巧听话别惹事，我保你饿不着肚子——我三爷是个好人，他家的粮食足够，再添一双筷子也是添！只要以后你记得我们陶家人的好就行。”
这是陶建的嘱咐，让她特意强调陶家人三个字，为的是不让刘家人抢功。虽然陶乐乐觉得这么说有点刻意，可架不住陶建一再要求，只好答应了。
何英起初是错愕，然后是好笑，最后她也弄不清自己是什么情绪了。
她嗯了一声，闭上了眼睛。
陶乐乐也不知道自己这么做能不能安抚小姑娘。她上辈子是个母胎单身，既没有生过孩子，也没有带过孩子，平时看到小孩子们更是敬而远之，没有半分兴趣，所以完全没有哄小朋友的经验。
不过看何英这个反应，似乎有几分淡淡的释然和放松，陶乐乐就知道应该还行，至少没起反作用。
陶乐乐随便和何英聊了一会儿，见天色晚了，便道：“你早些睡吧，谁欺负你就找我。”
何英笑着答应了。
陶乐乐下车后，何英轻轻掀开窗帘儿，看着她一路蹦蹦跳跳地回了自家车上，眸底闪过一丝复杂。
天儿越来越冷了，白日也变得越来越短了。
说不上来这样天气是好是坏。水的需求是变小了，可食物的需求却变大了，柴火的使用量更是增加了许多。冷气暂时不足以化水成冰，但让地面结实了许多，干和冷的两种作用让原本容易塌陷的野路变得通畅，灰尘也少了。
离开昌平县后，逃荒队伍要走很长一段路，绕开平洲到密州去。
这一路没有什么像样的县城，全都是零零散散的乡下地方，很难买到大批的东西。食物只有那满满几车子的杂薯，还有“去乡下地方买回来”的一点东西，不多，大部分人吃不到。
陶建定下了严格的配给规定：家里断粮的，每人每天可以在他这里白拿三两杂薯，生的，自己啃。不再卖杂面馒头和饼子了，多少钱都不卖。
这规定看起来似乎有点不近人情，可陶建有他自己的理由。
不知道是谁在背地里撺掇捣鬼，原本死心塌地的族人，开始有些三心二意浮躁起来。
事情的导火索是一锅菜粥。那是两天前陶建家的晚饭，米多粘稠，可以站得住筷子。里头下了香喷喷的菜干，滚烫咸香，揭开盖子馋坏个人。
就在陶建一家围着锅子吃粥的时候，一户人家前来替孩子讨粥吃。
“三爷，不是咱孩子嘴馋，是实在熬不得了。那杂薯汤吃得人眼睛发绿，这粥恁香，孩子闻了不肯吃杂薯汤了，哭着只要粥吃。我们大人不争吃什么，孩子却是可怜呐！”
说这话的是村尾的陶发一家，他们是曾祖陶源嫡亲兄弟的后代。如今村子里的大部分陶家人都是陶源这一脉的，只有少数是别支的，这几家人平时也孤拐，不怎么和他们这一支来往。如今一开口，却是这样的话。
陶建看了一眼哭闹的孩子，没有答应。
这个头不能开。如果今天他给了，其他人也来要，他是给还是不给？
陶建放下碗，拿起烟袋抽了一会儿，才道：“既然孩子不肯吃杂薯汤，那以后你们家就自己开火吃饭吧，别来拿我家的杂薯。”
陶发怫然变色：“三爷你这是什么意思？！”
陶建平静道：“嫌杂薯不好吃，想必是家里有好粮，看不上这个。既然如此，何必委屈自己吃这下贱东西？想当年我们连骡子尿都喝，有杂薯须儿吃都是上份了。大灾的年看不上杂薯，稀奇！难不成你也是知府家亲戚？”
陶发被陶建的话讽刺得面红耳赤，恼羞成怒：“三爷，不是这等说。我知道逃荒不该挑嘴，只是你们也忒没人情了些，既有好的就该收起来自家悄悄儿吃才是，非要大锅大灶弄得恁香喷喷勾人馋虫，又叫人干看吃不着，岂不是居心不良，故意显摆？都是血脉手足，咱们在旁饿得面黄肌瘦的，你也吃得下去！”
这话一出，陶有德顿时怒了。
“陶发，你说的什么混账话！”
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