天色刚昏，媒婆徐娘子一半欢喜一半忧愁地过桥往东城走。
她袖子里沉甸甸的，因为五两银子的大元宝。
她心里也沉甸甸的，因为要走的这一趟实在是难。
她做媒婆时间长了，从她娘那辈传下来的营生。
媒婆可不是谁都能做的，一得是家风好的女人，二得是生养过，且儿女双全的妇人。
她说媒也不拘地方，镇上、村子，有的时候县里人家给脸面，她也有名气的。
做了这许多年的媒，见了大大小小的事儿不知凡几，有的说成是天作之和，有的却成了一桩孽缘。
这西城花家七爷第三桩婚事就是她少数结下的孽缘。
这事儿，徐娘子只觉自己十分冤枉。
当初请托的是县里的郑老夫人。
这位的儿子如今就是县官大人。
人家给脸看得起，她如何敢不接？
人老夫人连女方都给看好了。
虽是个庶女，却是典史大人的庶女。
按辈分，这位花七爷该着叫花老夫人一声姑姑的。
当时她就觉得奇怪，长辈相中后，直接出面说和不就成了，何必劳动她一个外人？
想不通便只当是当官人家的酸儒规矩。
所以照着章程上面求问，相看。
那姑娘虽是个庶女，却是难得的娇软姑娘。
流萤小扇半遮面，美目流转都是风情。
谁曾想竟是个短命的。
嫁进门连一个月没到就走了。
事后有传言说，这庶女从小就是体弱，是个治不好的咳疾。
因着这遭，花家七爷的姻缘路就更难了。
连带着她这个说媒的，心里十分愧疚，暗中帮着打听新的姑娘，预备再给对方说成一门好亲。
不曾想，这花七爷自己上门要下聘。
看中的还是前些天她曾经上门的孔家。
愁的地方就在此处。
花七爷看中的正是孔家三娘，孔云彩。
她可是听闻孔三娘和刘家的亲事大定在即了。
这这可真是
一路心绪复杂，终到了孔家门前。
叫门之后，有轻缓的脚步声渐近，应门的正是孔三娘，见了她笑笑，“徐娘子来了？快请进。”
徐娘子听这语气，心说这是知道自己要来？
难道她已经知道自己是为了她而来？
想想，应是不可能吧。
小姑娘不知人事，大概以为自己还是为了孔柱子而来。
于是笑笑：“你娘可在家中？”
孔母从灶房探头一看，大奇，也不忙活做饭了，指点闺女去盯着火候，将徐娘子迎进了正屋。
“您看，这粗茶点心的，也不知您要来，没好好预备着。莫怪罪。”
徐娘子道不用忙活，招呼孔母快坐，看看灶间忙活的身影，“我今儿上门是有一件顶要紧的事儿要说。你当家的，在不在？”
“先前出去了。”
孔母道。
儿子今儿没跟着去收夜香，当家的回来一看儿子又在外头混着，睡觉睡到一半惊醒，出门找人去了。
“左不过就一两盏茶的功夫就回来了。”
孔母瞧着她神情庄重，心里没底，“是我儿在外头又做错事了？”
徐娘子：“这回来，可不是为您家柱子的。是为了您家的云彩。”
三娘大名孔云彩。
家中亲近的人都习惯用排行称呼。
乍一听这大名，孔母愣一下才反应过来，“是三娘？三娘何事？”
“西城花家的七爷今儿寻到我家。想让我保媒拉纤，说成他和三娘的亲事。”
孔母大惊。
西城花家？
这不是今早上和儿子议论过的那个人吗？
她连忙摆手：“不行的，我家三娘已经和刘家说定了。不行，可不行。”
徐娘子示意她莫急，“你先听我说完。这位花七郎之前荒诞的传言，那都是有隐情的。”
“您家当家人做夜香的，外边人传话也难听，难不成人家说臭咱们就臭了？”
是这个道理。
可
“您先听我说完。我这上门可不是自己要来促成。是花七爷上门央求的。原是早前在街市上他被贼儿摸去了钱袋，要不是您家姑娘出言相帮，只怕要损大钱。
要么说您家会养孩子，多少人怕惹上报复躲着不说，偏三娘仗义执言，这才让花七爷上心的因。
“二嘛，花七郎家中情况您应是不晓得的。
资产这块，家里一间带铺面的宅子，又是西城独一家的祖传肉铺，乡下还有一间带五十亩地的庄子。银钱没得说，是富裕人家。
家中人口也简单，娘没了，只一个老爹在家，寻常也是养鸟遛街的闲散性子，不插手儿女的日子。
近了走亲，有个亲姑姑。但人家是县官大人的亲娘，是县里的贵气老夫人，寻常也压不到侄儿房里来。”
孔母一比照辈分，顿时惊愕了。
“这那县官大人不就是他堂哥？”
这可是在五服内的贵亲呀。
他们一个收夜香的门户，有何德何能攀上这样的人家？
她摇摇头：“不行，不行。我家几天后就要同刘家交换庚帖合八字了。这花家再富贵再厉害，我家也不”
徐娘子攥住她不停摇摆的手，低声道：“你别自己想。你问问三娘。这是她的大事，做爹娘的怎可轻易拒了？”
“刘家是好人家，再好能好过在镇上过日子？三娘多水灵的人，你当娘的从本心说，舍得她跟着刘家见天的在地里灰头土脸？”
孔母讷讷：“刘家郎是读书人三娘将来是秀才娘子。”
“秀才是那般好考的？”
徐娘子看她眼神闪烁，便知孔娘子对这刘家也不是全心的满意，“若是那般轻易就能中举，咱们东塘镇十来年了，怎么就出了三个举人老爷？”
她明了孔娘子心里最担心的事情。
“这花七郎头前的三桩亲我且与你说说”
如此娓娓道来，勉强将花七郎克妻的名声描补成阴差阳错，天意弄人。
说尽了，外边的天色蒙黑。
徐娘子便起身辞别，“你和你当家的好好盘当一下，最关键是问问三娘的意思，到底嫁人是她的人生大事。”
孔母点头。
送人出门了，一回头瞧着三娘手里拿着锅铲在灶屋边看她，“娘，徐娘子来说了什么？”
孔母避开她视线，“没什么。是你哥哥的事情。”
她还是先和丈夫商量过后，再跟三娘张口吧。
孔三娘深深吸一口气，紧绷着的神经终于松下来。
晨间时，听了对方真愿意，她一边庆幸高兴，又有些为难，不知该如何和家中说。
可花骏让她不要管，只要她心里愿意，剩下的，他都能做到。
却不想连一天没过，徐娘子就上门了。
这样真好。
他送她归家的时候，只道一声放心。
安抚她不安的深邃眼神再一次浮现在脑海中，她脸蛋有些红。
幸亏天色昏黑，不然就要让她娘看出端倪了。
于是这一日花家小院的晚饭在沉默中度过。
孔柱子是被孔父从酒楼里拽回来的，生怕像上一次一般不给饭，老老实实地扒饭。
孔母心思沉浸在徐娘子的话语中，一口饭叹气在心肠里回荡三声。
孔父恨铁不成钢地看着儿子，也没留意到妻子的不对劲。
一直到夜上要歇着了，听了妻子的话，孔府同样震惊不已。
不过他是男人，关注点在闺女对花七郎有相助之恩。
“要么说是咱们的闺女呢。”
当年他能求娶到妻子，也是因为帮着妻子追了一程小贼，这才换了俏娘子心动呢。
轮到自己闺女，竟是男女倒转，成了美救英雄。
孔娘子推搡他一下，“没正经。这事儿重点在这儿？哎咱们给三娘相看多长时间了，好容易要和刘家说定了，怎么突然横出这么一茬子。”
虽徐娘子描补一番，可她依旧膈应对方是个鳏夫，年纪轻轻的，死了三任媳妇，莫不是生得时辰不对？
孔父呵呵笑了，“我看这样也好。三娘手脚勤快，面相也随了你，不止一家上门说亲才正常。你也不用愁，要我说，和花家还是和刘家，是得问过三娘的心思。”
“毕竟日子是她自己过。咱们做爹娘给选了，将来好不好的，还得遭难受。让她自己选，那是她自己的路。
就跟大丫似的，人一心就想嫁个猎户，这些年回来，什么时候不是笑意洋洋的。”
想起大闺女，孔母也认同让闺女自己选的做法。
不过孩子是孩子，大人是大人，总得把利弊说明白了。
“私心里，我还是看中刘家。和我妹妹一个村里的人家，做姨姨的总不会害三娘。这花家门里是个什么光景，我哪儿看得清楚。”
有些人家，诸如这巷子前的丁家，那倒是个二进门的大宅院，外人瞧着阔气，其实里边的人都吃糠饭呢。
孔母翻了个身：“明儿我去问问这花家的底细。若是有个不好的，咱也不稀罕那十八两的聘礼”
睡眼惺忪的孔父猛地睁眼，“多少？多少的聘礼？”
孔母结巴道：“十十八两。”
难道方才她没说给丈夫听？
孔父：“别的不说，这花家是大方人呢。十八两，可真敢给。”
当初小姨子给刘家做媒，张口六两六。
那语气就跟一百两的架势似的。
“说实在话，徐媒婆一说聘礼的时候，我也吓一跳。”
孔母捂着跳动的心口。
这些年攒家攒业，她手里满打满算才十六两。
“说是花家是西城的肉铺呢。就一家肉铺，估计挣得多。”
孔父重新睡下了。
“十八两是挺多的，我就是惊了一下。这是镇上娶媳妇顶天的数了。没成想咱家也能有这荣光。”
他呵呵一阵，胳膊肘杵身后的媳妇，“十八两了，你不心动？”
孔母掐丈夫腰背，没摸到多少松肉，又心疼了，“再心动也不能瞎应承，我得给三娘打听仔细了。这花七郎要不好，再给十八两，我也不能送三娘去。”
她要是眼窝里只有钱，当年就不会相中孔家了。
要知道那时候上门娶她的人家不是没有比孔家富裕的。
屋中夫妻低语。
渐渐又嘀咕起年轻时候的事情了。
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