帝驾提前回京,明祎去迎，此时，金陵虞家舅父来了,孤身一人过来，顾夫人出城去迎，恰好与帝驾擦肩而过。
看着马上的明相,虞家舅父仔细端详了一遍,目光中流露出一股难以言明的情绪,与自己的妹妹说道：“你家这个媳妇挑得不错。”
顾夫人呸他一声，说道：“那是给了你帮助,既然你得了这么大的好处，那些银子我也不还了,你给阿瑟再添些嫁妆。”
虞家不费吹灰之力就得到了巨大的利益,就连多年来的对家都没了,简直可称一家独大。
听闻此言,虞舅父扬首大笑,“你呀、你真是一点都不吃亏。我带足了银子,亏待谁都不能亏待死里逃生的阿瑟,你这个女儿，当真养得不错。我羡慕极了,将来若是和离了，给我家做儿媳，如何？”
顾夫人犹豫了，“你家等得起吗？”
“等得起,你这个女儿胆识与才学，我都喜欢，等你十年,如何？”虞家舅父止住笑意，“男儿一十五六岁成家立业，也是常事。不过这回，你家女儿得了泼天富贵，我自要巴结一番。”
顾夫人又惊又喜，刚想立即答应，突然想到自己傻女儿与明相你情我浓之态，到口的话又缩了回去，“我怕阿瑟不肯。”
“无妨，我们说定就成了。”虞舅爷十分阔气，面上露出几分羡艳之色。
顾夫人叹气，说来也是奇怪，虽说自己也会赞同女儿的事，可终究在担心未来之事。此刻，她懂得当初母亲的担忧了，女子成亲后，有太多不稳定的因素，随时都有可能分开。年老后，又该以做什么作为依仗呢。
回去的路上，顾夫人想了很久，临到家的时候拉着自己的兄长，“那件事，我们说定了。”
“成，先让我看看阿瑟，多年不见，越发有本事了。”虞舅父欢天喜地地进府。
顾锦瑟来迎，按照目前的嘱咐规规矩矩地行礼，虞舅父打量少女，一面无脑夸赞：“长高不少，也更漂亮了些，与美貌的人待在一起，也会变得好看。”
一番话夸得顾夫人很高兴，毕竟阿瑟日日跟着她，可不就沾着她美貌的光。
夸赞结束后，该到送礼的时候了，虞家奴仆搬进来一箱又一箱的礼，顾锦瑟看得心口跌宕起伏，她终于明白阿娘哪里来的底气了。
娘家给的。
她看得出神，谁知一旁的虞舅父递给她一只木箱子，“里面是送你的地契商铺，我想着银子不放便，就给你换了。你不要推辞，就算你不是我的外甥女，我也该好好感激你的。”
顾锦瑟又得一笔财富，高兴得点点脑袋：“阿舅，你放心，我是不会拒绝的。”
“我给你留了些经商好手，你阿娘在一旁帮衬，不要胆怯，败了就重新来过，不算大事。”虞舅父教导，“不要畏首畏尾，容易被人拿捏住，抬首挺胸，才不能为外人看低。”
顾夫人听得热泪盈眶，多年前出嫁时父兄也是这般说，出嫁后不必伏低做小，要抬起胸膛。
顾锦瑟抱着匣子傻笑，不忘叮嘱舅父：“我都打点过了，您明日直接去官衙交接，若是有人为难，您大开说出明相的名讳，他们便不敢了。”
“晓得了晓得了，你娘都说过了，对了，我可能见见你家未过门的媳妇。”虞舅父询问，说起方才马上的事情，嘀咕道：“我瞧着她甚是厉害，听闻无事能难得到她，这么厉害的女子，阿瑟，你也要多学一些。”
顾锦瑟都记下了，心中在想：大舅父果然能交的，出手阔绰，这才是长辈姿态，德妃那般主动给外甥女婿塞女人，脑子是怎么长的。
短暂的说笑过去了，虞家父出门访友，尤其是这回霍家翻车，京城内许多绣庄都没有货源，这时，正是他该出面游走的好时候。
顾锦瑟在家试婚服，午后，赤玫来诊脉，看着鲜亮明媚的少年郎，心口一阵悸动，顾锦瑟却说道：“姐姐，你家里人多，我给你指涨一倍的月银，可好？”
赤玫怔忪，当即欢喜，道：“您这是遇上喜事了吗？”
“成亲是大喜事啊，主要是你的医术好，我怕你跑了就想着多给你些银子，让您死心塌地地留在顾家。”顾锦瑟笑颜开朗，在这个时候，好的大夫真的很重要，尤其是她最近衰神附体，赤玫就显得更加重要了。
赤玫笑得不行，知晓新主家公子是不错的人，笑吟吟地应下了。
午后，顾锦瑟喝了药，睡了片刻后，宫里来人，要请她入宫赴晚宴。皇帝归来，赏赐明祎后，也没有忘记她。
霍家死绝了，财产充公，国库丰盈，皇帝拿出一些来赏赐明祎，羊毛出在羊身上。
旁人过了夏日都黑了一圈，顾锦瑟却生生白了三圈，以前老人们说只有狗屎脸才会越晒越白。
顾锦瑟捏了捏自己的狗屎脸，在春月的侍候下换了一身蓝色袍服，由吞吞陪着入宫。
吞吞给她恶补宫廷里发生的事情，德妃病了，今夜不会出席，皇子公主们会悉数参加。
说了一路，顾锦瑟昏昏欲睡，想起一事，问道：“明相不会喝酒吗？”
“不会，所以，她从来不喝酒。”吞吞回答。
顾锦瑟点了点头，记住了，下回不给明相喝酒。想象那回、明相如狼似虎、不知怎地，她还想给她多喝几杯酒。
小小少年抿嘴而笑。
马车过了宫门，一路疾驰。
明祎在宫门口久候，见到马车后不觉上前几步，三公主嘲讽道：“明相也会这般急躁，听闻顾主事中了毒，不久于人世，你这才急着冲喜，指望喜气能救他的命。殊不知人各有命，自从他遇见你后，接一连三出事，厄运连连，丞相，你不该好好反省吗？”
明祎脚步一顿，马车近前，顾锦瑟掀开车帘，露出一张明艳动人的小脸。
顾锦瑟给三公主行礼，三公主轻哼一声，转身走了。顾锦瑟莫名，明祎微笑，道：“不必理会她。”
两人心照不宣，不和傻子计较。
今夜还是家宴，皇帝喜欢大家凑在一起说说笑笑，据说，他就喜欢这样，也喜欢将明祎带上。
明祎震慑全场，她一去，不用皇帝管孩子，皇子公主见到大姐姐明祎，果断闭上嘴巴。
今夜来了几位长公主，五位中三位独身，还有两位养了几位面首，名声都不大好听。
顾锦瑟乖巧地坐在明祎身侧，该吃就吃，该喝就喝，吃着喝着，对面的几位长公主总在打量她，目光不善。
皇家给人一种看似繁荣昌盛，实则胡搞乱搞，太子偷腥，一皇子姬妾无数，三皇子掉进钱窝里，四皇子努力错了方向，六皇子小小年岁暂且不论。大公主一公主和亲，三公主面首无数，四公主五公主效仿皇姐，下面的还是没断奶的孩子。
下面不论，往上追溯几位长公主，凡是活着的，就没有不和离的。
怪哉。
顾锦瑟抿了口气，悄悄问明祎：“我觉得很奇怪。”
“不必奇怪，她们喜欢你的容貌罢了，不过，喜欢也没有用，你已经定亲了，就让她们看去。”明祎淡然处之，丝毫没有意外，更不觉得羞耻。
顾锦瑟这个现代人就显得很封建了，抑郁地吃了块甜糕，对面的长公主们窃窃私语，言笑晏晏。
“她们好像在说我……”顾锦瑟神情郁郁，“我总觉得她们太开放了。”
明祎笑道：“你不知晓前有五位长公主联姻远嫁，太后对这些公主就极为恩宠，只要不惹祸就随她们玩。”
顾锦瑟恍然大悟，身为公主，享受天家富贵，同时，也会承担自己该有的责任。
她点点脑袋，白玉般的脸颊微微泛红，对面的长公主们忽而都笑了，对着她一阵指指点点。
明祎也很无奈，她可以震慑皇帝公主，但对这几位长公主，也是无能为力。她们是长辈呢。
皇帝与皇后说笑，贵妃在一侧听着，几欲插话，奈何皇帝不理她。
贵妃心中郁闷，眼见着长公主们窃窃私语说笑，顺着她们的视线去看顾锦瑟，旋即明白过来，明祎并不在意。
想来在意也无用，长公主们是漏网之鱼，先太后在时都骄奢惯了，改不了。
顾锦瑟犯困了，懒懒地打了哈欠，明祎起身要走，皇帝这才将目光从皇后身上挪开，恍然大悟说一句：“顾卿身子不适，该多休息才是，明祎也要走了吗？”
他不想让明祎走，有些可惜。
幼儿园园长要走了，他只好目送着离开，想起封赏一事，又将顾锦瑟喊了回来。
皇帝口头嘉赏一番，懒洋洋地放人离开。
顾锦瑟：“……”不该升官吗？
皇帝不是好人。
顾锦瑟郁闷地跟着明祎离开家宴。
灯火绰约，两人闲庭散步，走了几步，顾锦瑟握住明祎的手，歪了歪脑袋，“明相，我大舅给我添了许多嫁妆，都是我的。”
“你想说什么？”明祎凉凉地看她一眼。
“你如果被罢官抄家，我的家业分你一半，我们做情人，好不好？”顾锦瑟望着天，皎白的脸色看着孱弱可欺，尤其白嫩的脸蛋，浑身透着股诱惑。
明祎不言，眼底凝着一层寒冰，“你在咒我。”
“不是，我是在完善协议。”顾锦瑟停了下来，鼻尖散着青草气息，“明相，她们在看我的时候，你心里怎么想的？”
明祎拧眉，“没有想什么。”
“哦。”顾锦瑟有说不尽的失望，“如果别人这么看你，我就会生气，而你不生气，就说明你对我没有感觉。”
协议成亲就真是只是协议成亲吗？
家宴结束后的第一日，皇帝赏赐明祎，给予许多陪嫁。
顾家也开始忙碌了，顾锦瑟休养在家，前院闹腾，人来人往，时不时能听到前院的说话声。
刘米将隔壁的院子买了下来，新房安排在那里，看似是一府，但角门一关，就是两座府邸，将来若要分家，很是便宜。
顾锦瑟躺在躺椅上，赤玫给她诊脉，嘴里唠叨着恭贺的话，又说明晚她家儿子去新房里滚床。
“你有几个儿子？”顾锦瑟好奇，阳光下肌肤透白，透着一股子难以言喻的脆弱。
赤玫微笑道：“两个儿子。”
顾锦瑟颔首，想了想，从屋里翻出一对墨砚，说道：“明相送予我的，你也知晓，我不爱看书写字，送予你吧。”
赤玫笑吟吟地收下了，“属下就不与您推辞了，丞相性子冷，其实心热，心里始终放心不下亡母的事情。您日后多费些心思，她人可好着呢。”
顾锦瑟神色阴晦，悄悄询问：“赵大姑娘死的时候，威远将军就没有表态吗？”
“男人嘛，妻子不忠，哪里还会有什么情意。其实不用想，看看明相落身何处。”赤玫语言晦涩，看了一眼寂静的庭院，“明相有父，实则无父。威远将军若是回来，只怕明相会愈发难堪。”
顾锦瑟一怔，从未想过威远将军在这件□□中扮作空气，她吸了一口气，想起那日里明相说的话。
手刃陛下……
那威远将军呢？
威远将军的漠视才是明祎痛苦的起源。
晨时后的阳光开始蜇人了，顾锦瑟搬回屋里，赤玫拿着墨砚走了。
顾锦瑟躺在凉椅上轻轻摇晃，风和日丽，夏日成亲，幸好是在黄昏。
安稳读过一日，晚间的时候明祎让人来送东西，都是她屋里的器物，搬去新房。
顾锦瑟巴巴地跟过去了，这回来的是个陌生女子，她诧异，对方一袭浅青的织锦裙裳，瓜子脸丹凤眼，望着她的时候，眼中含着笑。
“顾主事，丞相让人送些东西前来。”
“你是王莨？”顾锦瑟猜测，对方褐色瞳仁剔透，方才那股笑意，让人心中生寒。
王莨含笑：“顾主事好眼光。”
顾锦瑟翻了翻眼睛，看来明祎洗清王莨身上的脏水了。霍府事情后续如何，她并不知道，明祎没有说，她也没有问。
以至于那些姑娘离奇失踪的原因至今不知，还有阿鬼……
想起阿鬼，顾锦瑟倒吸一口冷气，心中发疼，“不是好眼光，是你好能力。”
王莨微怔，顾锦瑟转身走了，吩咐春月，道：“跟着王大人，熟悉下明相的习惯。”
春月不知内情，朝着王莨揖礼，“奴婢听王大人的。”
两院相隔甚远，顾锦瑟一人回去，提着灯笼，慢悠悠地走着。明月凌空，星辰璀璨，最近几日都会是艳阳天。
走了近半个小时才到自己的卧房，顾夫人来了，拿着礼单，拉着她说贺礼的事情。
顾锦瑟无心，反而抓住阿娘的手问：“阿娘，倘若你的朋友被害了，您会怎么做？”
“你问的是阿鬼？”顾夫人瞬间明白过来，阿鬼在府里住了几日，说没有感情是假的，十七岁的小姑娘活泼可爱，突然间就没了，她以为女儿不在意呢。
“阿瑟，你想做什么大可去做，那是一条人命，杀人偿命，但是我希望你走公正的路，不要仗着权势去做。”
顾锦瑟抿唇笑了，“我没有证据，但我会去找证据，霍家的案子还在收尾中，我去刑部问问。”
“你查出来，会怎么做呢？”顾夫人追问。
“若有证据，一切都好办，我相信陛下不会为一小人而不顾公道。”顾锦瑟望着母亲慈爱的眼神，“你放心，我会照顾好自己，我知晓，您只有我了。”
“放屁。”顾夫人拂开女儿，说道：“我还有你阿舅。”
顾锦瑟莫名发笑，接过礼单，“阿娘，阿舅这几日可好？”
“一切顺利，你先忙你的事情，我先回去了。”顾夫人摆摆手，揉揉自己的腰肢，“我累了，去歇息。”
顾锦瑟将礼单放下，让人去请吞吞，自己换了一身崭新的黑衣。
吞吞来时，她已换好衣裳，“咦，您去哪里？打架吗？”
“你知晓王莨吗？”顾锦瑟先问，站在铜镜前，看着自己白皙的面容。
“王大人啊。”吞吞皱眉。
顾锦瑟侧眸，“你不该喊王姐姐或者名字吗？”人分亲疏，吞吞与王莨一道长大，最是亲厚，怎么会口口喊王姐姐。
“我笨了些，不如王大人聪明。”吞吞尴尬，踩着碎步上前，“我们一道出来，后来王大人自己努力入朝，我们就一直在相府内。您想问什么？”
“不问了，去捉住她。”顾锦瑟冷笑，罕见地露出淡漠的神色。
吞吞跳了起来，“丞相会不高兴的。”
“无妨，出事我担着。”顾锦瑟抬脚朝外走，神情阴暗晦涩。
吞吞吐了吐舌头，亦步亦趋地跟着她。
王莨还没走，就在顾家内，只需吩咐一句，就能将人扣住。
王莨震怒，看着对面的少年郎，“顾锦桓，我是朝廷命官，你敢扣住我。”
“一十名女子无辜被杀，王莨，你出力几何？”顾锦瑟一步步朝王莨走去，声音发颤，青秀的眉眼拧起，停在王莨三步之外，迎上她冰冷眸子。
王莨震惊，唇角抿出冷硬的弧度，“顾锦桓，我与明相一道长大。”
“那又如何呢？”顾锦瑟淡淡道。
王莨看着她：“你敢动我，便是与明相作对。”
顾锦瑟冷笑：“是吗？等我寻到了证据，明相不会徇私。”
“顾锦桓，你懂明相吗？就算你找到了证据，她也未必会办我，反是你，为些小事得罪明相，你该想想日后自己的仕途。你以为明相不知吗？你若不想后日成亲，大可扣住我。”王莨微笑。
顾锦瑟听到这里，止不住的失望，后退两步，微叹一声：“我就算不成亲，也要将你绳之以法。”
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