坐着船和藤原道纲到杏原的时候，已经是四月初了。被丢给红缨歌坊的老板青云子后，藤原道纲就说要去别的地方了。
有意思的是，红缨歌坊虽是杏原城里歌姬最多的地方，但还伴随着一个副业，即竞猜。歌坊竞猜金钱散尽能让杏原城饱腹三日，这已比京都的繁华强了许多了。
竞猜的乐趣便不消多说，城中贵族或是商人，自有想来歌坊消遣时间的。能进入歌坊的歌姬，先要条件并非容貌或是歌喉，反而是必须拥有一只妖怪。
若无妖怪，何来竞猜一说？这也导致了歌坊中，歌姬的背后势力错综复杂。藤原、贺茂、源氏这三大望族自不必说，其阴阳师在此都有歌姬相对应；也有些杏原城中及其他的阴阳师的势力聚集在一起。
一开始我还不明白，哥哥为什么会拜托藤原道纲来送我，直到我见到了歌坊中众多阴阳师，我这才反应过来，大妖怪不知火的吸引力，是真的大。
红缨歌坊的老板青云子一直待在红缨歌坊的最顶楼，没人知道其真实身份。藤原道纲让我在歌坊二楼且做休息，不一会他便从歌坊顶楼三楼下来，冲我笑着说，搞定了。后又和我说，让我弄一只妖怪过来。我虽然妖力被封印了，可阴阳术着实生疏了。
红缨歌坊分花、鸟、风、月四屋。四屋皆在歌坊二楼，为想要听雅乐的客人们备好房间和吃食。歌坊一楼主要是为竞猜和泡温泉准备，在一楼也设有吃食提供。
巧妙的是，红缨歌坊的一楼，初进门名“净门”，只设温泉服务。至于竞猜一类，需再次纳钱入“空门”，才能到竞猜服务一处。
竞猜只有红蓝两方，双方各有五只隶属歌坊中歌姬的妖怪。来竞猜的客人们会看到押注的队伍组合，押注时间限定在半个时辰内，会有大、中、小三类的押注，依个人财力而进行。
令人叹为观止的是进入名为“无门”的二楼。四屋划分整齐且增设一居酒屋。花、鸟、风、月四屋分设书道、茶道、花道、乐舞、绘画、和歌和游廊七部。
书道和歌，分于花屋；花道茶道，分于月屋；乐舞绘画，分于风屋；游廊于鸟屋，为二楼最偏僻处。
光是记住房屋的分布，我就有些力不从心了。当然了，不止这些。为了区分歌姬的等级，这里全部采用四屋来称，屋内若是歌姬出名了，这才会有自己的名号。
逛完整个歌坊后，花屋的一位歌姬才把我引入一间房子。本欲好好休息一下，那位歌姬没有停下来说话。
“您的花牌一会便会送来挂在您的门口，还请您今天晚上做好出场的准备。”歌姬的面容很是美丽，嗓音也漂亮，只是……
“……不是说，只有出了名的歌姬，才会有花牌吗？”我强行维持微笑问。
歌姬也柔柔一笑：“这是青云子吩咐。”
我正想要开口再问，门外便传来小小的敲门声。
“紫姬小姐在吗？您的花牌已经送来了。”
听声音，像是一个小女孩。歌姬起身开门，将花牌双手捧到我的面前。
“竟然是樱花，看来您的实力不容小觑。”
我双手接过，花牌上写着“紫姬”二字，顺手将花牌放置一边，抓了一把小银判放在歌姬手上，又看了下门外偷偷看我的女孩。歌姬会意，拿了小银判退了出去。
什么实力不容小觑，分明是源氏拿着我当箭靶子用。歌坊女人多，根据玉藻前大人曾经在宫中的经历，可谓是女人多的地方，是非也多。
这话并非没有道理。和小缘出去办委托，怕的也是多位女子喜欢上同一个男子。除此之外，源氏里所谓的侍女秘闻，我也不是没听过……
虽说在逢魔之原住了两年，也收了一些小怪，但都不顶用。歌坊竞猜会在晚上戌时开始，一直持续到丑时。
酉时时分，便要开始梳妆打扮。我倒在地板上，想着该如何应付晚上的竞猜。天天和妖怪打交道，我怎么就没有留一手，结个契约……
契约？
说起来，我好像是有这么一个式神来着。那个时候，大江山退治……
“你你你！”被我强行用符咒唤来的星熊童子此时正叉着腰，看了我一眼，直接抱着手臂坐在一旁了。
“呐，我说，晚上拜托你一件事呗。”我笑嘻嘻地坐到他身边去。
“您有本事自己做，把咱从大江山召唤到这里，咱可没同意。”星熊童子转了个身说，“咱在大江山做木雕，可是做得好好的，突然被你这么个小丫头叫过来。”
我确实没本事啊……谁让我的妖力又被哥哥封印住了。他早就留了后手。把我送到杏原，怎么可能会让我乱用妖力？
我倒了一杯茶，放在星熊童子旁边说：“您大人有大量，别和我这个小丫头计较。”
“……”
“再说了，当年咱也不是故意的嘛，源赖光威胁我哥哥，我不跟着做，我估计就活不了了。”我放软了语气，“更何况，您现在是咱的式神，咱也不会对您做什么，您看是吧？
“……”星熊童子依然眯着眼，一脸不相信，但端起了手旁的茶水一口喝尽。
“那……今天晚上，能帮咱想办法摆平一群妖怪吗？”我冲他眨了眨眼，“期间有好酒好菜，如何？”
星熊童子依旧不表态，手指却在婆娑着茶杯：“先告诉咱，这是什么地方。”
“杏原，红缨歌坊。”
“噗！”星熊童子一口茶水喷了出来，“你不是源氏的小姐吗？怎么被人卖到这里来了？”
“哎呀，想不到您还听说过这里啊。”我递上帕子，“看来您应该知道晚上要做什么了。”
星熊童子接过帕子：“看在你这么可怜的份上，咱就帮帮你。”
“咱就知道您最好了。”我丝毫不吝啬自己的奉承。
“彼此彼此。”星熊童子笑着说，“大人您以后啊，别对咱这么客气，既然咱是您的式神，自然要为您尽心尽力。”
尽心尽力？未必吧……
“咱先出去看看，晚上一定回来。”星熊童子拉开推门，从栏杆上跳了下去。
红缨歌坊的位置建得很漂亮，正对着海的高台，有微风吹来。
窝在床铺上，一觉睡到了黄昏。被敲门声吵醒，开门后之前花屋的那个歌姬，招呼了人进来。
“紫姬小姐，歌坊的任何一位歌姬第一次露面时，都会有人来帮忙打扮，但是以后，您需要自己打扮了。”歌姬说着，让人先端进了少量饭菜，“请您先用食。”
我简单地吃了两口，便放了筷子。歌姬又让人撤下去，来了两个和我一般大的女孩子，开始替我梳头发。
其中繁杂琐碎的事物，比起源氏那些礼仪还要麻烦。待穿戴好了之后，我被人扶着下了楼，来到一间帘子为红色的房间里。
我的到来让已经到场的其他歌姬纷纷侧目。仔细打量了一下，歌姬都是十来岁至二十的女性，浓妆艳抹，眉目含情。
唯一让我觉得整个房间诡异的地方，就是那些歌姬的前面或后面，都坐着一只妖怪。总共四位歌姬，三位歌姬身旁的妖怪都是面目狰狞。只有一位面容平静，装束简单，头上饰一朵红百合花的歌姬身边，站着一个我熟悉的身影。
“哎呀，看来咱没有来晚。”星熊童子掀帘进来，坐到我身边。
那位歌姬估计是察觉到了我的目光，她向我礼貌地鞠了鞠躬。她身旁站着的妖怪，目光也向我看过来了，可爱的脸上浮现出了笑容，他向那位歌姬小声说了句什么，然后向我走了过来。
“你认识他？”星熊童子问。
何止认识……我怀疑当初哥哥会杀了那一居酒屋的人，都是他挑拨的。将哥哥的恨意放大，最后任由哥哥的恨意发泄。
“好久不见，阿紫小姐。”般若笑着坐在了我面前说，“这么多年没见，您变得如此美丽了。”
我看着他精致的面容，微微向他鞠躬。
“人类的年龄真是个奇怪的东西，感觉叫您姐姐会合适一点。”般若露出了天真灿烂的笑容，“没想到能在这里见到姐姐，我还真是感觉到意外呢。”
“正是呢。”我微笑着说，“也不知道您后来，和我哥哥去了哪里。”
般若正要回答，花屋的那位歌姬便匆匆来和我说，让我现在整理一下，带着妖怪出场了。
“看来，只有下次再说了。”般若善解人意地说。
我再次向他鞠了一躬，扶着花屋那位歌姬出了房间。
星熊童子显然很感兴趣，不过他并没有问话，只是老实地跟着我。歌姬带我穿过一条走廊，让我上了一个低台，坐到了另一个歌姬的身边。星熊童子被花屋歌姬带到了台下的另一边站着。
“紫姬小姐，我是风屋歌姬。接下来您需要在半小时内，敲打太鼓，为客人们助兴。”风屋歌姬声音清亮，“请现在跟着我练习一遍。”
我学着她的样子，拿起鼓槌，一声一声敲响。一开始还好，然而……
那位风屋歌姬忽地将鼓面一拍，旋律突然间急促起来，我急忙跟上节奏，却因为不熟悉太鼓，漏了许多节拍。
那位歌姬的手变换越来越快了，鼓点在我耳边变得错乱起来。
歌姬的手终于慢了下来，我也得以松了一口气。一曲终于完了，台下突然响起了雷鸣一样的掌声。我还未抬头，红艳的花朵便纷纷落入了我的怀里。
我有些惊讶地看向台下，台下的人都在大叫大喊，都是陌生的面孔。我一时有些眩晕，看了眼退场的风屋歌姬，于是也跟在了她的身后。
我在众人的欢呼声中离开了场地，回到了之前的房间门口。风屋歌姬向我微微鞠了一躬，便走进了对面的房间。
“那个……”
我看向声音的来源，正是之前送花牌的那个女孩，她向前了一步。
“有位公子想见您。”
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