谢卿卿本就打算避着孙平启，可没想到那么快此事竟成了真。
入冬之后，户部更加忙碌起来，白日里她甚少能见到温景慈。没多久，人也消瘦不少，谢卿卿思虑着，他在官署或许无闲暇用饭，便让府中庖厨做了几样他爱吃的菜，平素得空便提了食盒给他送去。
而很快又出了另一桩事，乾州刺史丁忧去职，一时无人补上，萧煜竟下旨让温景慈去乾州赴任。
这任令来得及，温景慈命夏菩先回府安排，夏菩将消息传了回来，谢卿卿怔愣了许久，而后便觉心头空的厉害，等到温景慈回来时，便瞧见谢卿卿有些失魂落魄的模样。
温景慈让侍女退了出去，他走到谢卿卿身前，轻声道：“夏菩都说了？”
谢卿卿点了点头，神情还有些委屈，他们成婚才半年，正是情浓之时，平素便恨不得一刻不分开，更不必说要去的地方还是千里之外的乾州。
这是皇帝的任令，温景慈再不舍得谢卿卿也没有办法，她不哭不闹，温景慈却还是心疼得厉害，“只是暂任，兴许一年便可回来了。”
一年便是三百六十日，且大齐官员外地上任，三年之内皆不可携家眷，谢卿卿是知道这规矩的。温景慈说一年，兴许只是安慰她罢了，这是皇帝下的旨，去多久谁又说得准呢？
可不管谢卿卿心里如何难受，之后两天她还是打起精神来替温景慈操持着，其实也用不到她费心，温景慈已经让夏菩收整好了一切，她只是想让自己忙一些。
临行前日，谢卿卿曾提醒过温景慈，可否去老宅向温父告别一番，可温景慈心念坚定，未经思考便道：“何必做这些呢，我心不情愿，他也不会痛快。”
谢卿卿一早便起身了，天气渐冷，她已经将斗篷备下，温景慈用过早膳便会离开，京中同僚知他要赴任乾州，这两日没少相请，可都被温景慈婉拒了，这短暂的时日，他只想陪着谢卿卿。
即便再不舍，送到城门外也终有一别，天寒萧瑟，温景慈替她紧了紧身上的斗篷，将帽子拢上，挡住这寒气，明明已经说了许多的话，可温景慈还是忍不住叮嘱，“你身子不好，平素看书莫要太晚，伤了眼睛不说，再得染上风寒又要咳许久……”
谢卿卿眼眸有些红，温景慈不顾众人眼神，将她抱在怀里，唇贴在她额上，只有他们两人听见的耳语，“等着我，我会尽快回来。”
温景慈将人放开，看了一眼她身后的阿莼，嘱咐道：“照顾好夫人。”
阿莼平素总是粗枝大叶，可偏生谢卿卿最喜欢她陪着，阿莼重重点头，“公子放心，阿莼一定会照顾好夫人的。”
温景慈坐上马车离去，谢卿卿在风中站了许久，任凭阿莼怎么劝都没用。谢卿卿还记得她刚嫁给温景慈时的情景，她在心里告诫自己，莫要为了男子丢了自己的心，可那时她尚不知，世间竟有一人如温景慈这般好，知她懂她，而她，也早在不知不觉中便离不开他了。
之后的时日，谢卿卿出神时间愈发多了，直到温景慈的家书寄来，阿莼送到她面前，她瞧见上面熟悉的字迹，忙不迭地将书信打开。
“卿卿爱妻见字如晤，吾于乾州一切安好，唯一事放心不下，愿吾妻珍重再三，勤加餐饭勿挂念，归心切切，梦中见君。”
谢卿卿眼泪倏地滑下，信笺上的笔墨晕染开来，她忙用袖子将水迹沾去，阿莼见她这般情态，劝道：“公子兴许过不了多少时日便回来了，您可要记着公子临行前的话，若是您再消瘦下去，只怕公子在那边又要挂念了。”
阿莼这么一说，倒是点醒了谢卿卿，她与温景慈是终生之约，若是整日沉浸于相思之苦，如何能守得云开见月明。便让阿莼将晚膳送到她房中来，她写回信时，才知何谓信笺方寸，情意无穷。
而温景慈在乾州的确忙得不可开交，他一直在京中任职，从不知地方竟混乱到如此地步，许是见他年纪尚轻，一开始若非因为他的家世，只怕乾州的官员都不会将他放在眼中，可渐渐地，温景慈熟悉了乾州事务，行事妥帖又有凌厉之风，倒让那些官员不敢轻视于他。
与此同时，也有人起了巴结讨好之心，温景慈毕竟是皇帝亲派，来乾州之后便一直住在官署中，身边又没有家眷，那些人便主动送了美貌侍女过来。温景慈洁身自好，但却不是看不透这些人的心思，早早便有了应对之策，不需他出面，自让夏菩替他将那些人打发了。
快到年关，温景慈已注定不会回来陪她，玫姨操持着府中杂务，也不用她来费心。前些日子谢睿寄来了信，说是经商之路走得顺遂，又置办了新的宅院，已经将谢父谢母都接了过去。谢卿卿心头松了口气，让人准备了一些礼物送到禹州，谁知到最后谢卿卿竟发现送去的物品比她之前选的多出许多。
玫姨见谢卿卿面露疑惑，笑着解释道：“其他的那些，是公子去乾州之前安排的，本就打算年关时送去。”
谢卿卿心中一暖，纵然他不在自己身边，却依旧将一切都替她打点好，她便如他信中所说，保重自身，安安稳稳等他回来。
而又过几日，宫里来了人，谢卿卿识得他，是德妃身边的内监，与上次一样，还是要谢卿卿入宫陪侍。谢卿卿只得应下，次日坐马车到了宫门口，由侍人引着一路进了宫去。
德妃不止召她一个，自有妙语连珠之人讨上位者关心，谢卿卿安安静静地听着，只求不出错便可。德妃询问时依礼答话，进退得宜。
德妃笑道：“你们面前这点心，是本宫宫里新来的厨子做的，快尝尝，可与宫外的有何差别？”
谢卿卿不怎么爱甜食，自然也尝不出什么差别来，沈云霜道：“臣妾前日刚吃过八方斋的，娘娘宫中的点心甜而不腻，酥松绵软，正适合做茶点。”
旁人也跟着附和，来这儿喝茶说话本就是无趣的事，谢卿卿只等着挨到时辰便可离开。过了一会儿，宫中太医来为德妃请平安脉，德妃性情平和，身上也没有高位嫔妃的威严，玩笑着同太医说了句：“孙太医一向守时，怎么今日竟迟了半个时辰。”
孙太医忙解释道：“方才太医院事忙，微臣这才耽搁了。”
“本宫也只是随口一问。”
谁知没过多久，德妃宫中的侍人匆忙走了进来，在德妃耳边压低声音说了几句，德妃立刻现出惊讶神色，而后也没了饮茶的心思，早早便让人散了，谢卿卿不愿究其原因，巴不得早些回府。
可她在宫道上走着，沈云霜不知何时来到了她的身旁，轻声道：“听闻温大人去了乾州，妹妹若在府中孤单无趣，可以来我府中找我说话。”
谢卿卿淡淡一笑，“谢过姐姐好意，只不过近来府中事忙，怕是没什么空闲。”
谢卿卿话里已经带了婉拒之意，沈云霜成婚之后，夫君也常年不在府中，谢卿卿心想，难道沈云霜是觉得两人同病相怜吗？
沈云霜笑意苦涩，“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。从前那些事你怪我也是应该的，只是，女子的命运从来都是依附于男子的，于家中是，嫁人之后也是。父亲，夫婿，都不会让我随心所欲去做事，那时候我也是身不由己。”
谢卿卿不知该如何回答沈云霜，她本就没有真的怪她，可却也不会再同她继续做至交好友，只能道：“都已经过去了，那些对我而言也已经不重要了。”
谢卿卿说完便离开了，可回府之后，不知怎的，她总觉得心头有一阵凉意，用过晚膳依旧没有好转。第二日她才知道那个已经在京城传开的消息，太子萧瑾弈行宫遇刺，昨日已被送回宫中医治。
谢卿卿又想到昨日德妃的异常神色，那时便是得知了此事吧，储君遇刺，身为后宫妃嫔又怎么能饮茶享乐呢？
谢卿卿不想知道和萧瑾弈有关的任何事，可却挡不住别人无心的提及，阿莼也不知从何处听来，道：“听闻太子遇刺时，身边只有几个侍人在，连刺客都没有寻到。”
谢卿卿心想，皇帝让萧瑾弈去行宫思过一年，可如今半年不到便回了来，既是有伤在身，怕是不会再回去了。无端的，谢卿卿心头便多了丝担忧。
而东宫中，萧瑾弈靠坐在床榻上，看着长生一瘸一拐地走了进来，纵是他赐座，此刻长生也不敢坐下。
萧瑾弈闲闲道：“你这板子挨到身上，心头可有怨怼之气啊？”
“奴才哪里敢。”长生心头一紧张，连痛都得忍下。
萧瑾弈哼了一声，“你这次也算是替本宫受过，本宫会记在心里。只不过有些不该说的话，你也得把嘴守严了，万不可透出一丝风声去。”
长生额头滴汗，不顾疼痛跪了下来，“太子放心，奴才绝不会忘。”
谎称遇刺回宫，逃离行宫的约束，已经足够称得上欺君之罪了。
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