重伤的魏毅,易厚鹏,还有伍博三人,还来不及感伤,收拢好丛婓虎的遗骸和遗物后,马上带着剩下的二百多蝴蜉军,乘上那些高国难民丢下的船,沿着斐江继续向庄国赶路。
就这样在江面上飘荡了半旬左右,好在这一路再没有发生什么意外,魏毅和易厚鹏在赤色战袍的加持下,伤势恢复的很快,脸色也恢复了正常,只是偶尔还会咳嗽两声。
小时候,司徒菁刚来到安东城,丛婓虎曾经加入过他们的小团队,后来司徒菁返回奉侯城再回来之后,丛婓虎就再也没有现身,直到蝴蜉军出征高国前,他才出来叫阵,并稀里糊涂的成了梁宗丽的副官。
其实,当时十三个人分开的时候,丛婓虎是想要跟梁宗丽一队,但是梁宗丽说,魏毅那边,少个脑子好使的军师,让他去魏毅那队多上上心,别看那三个平时好像挺有主意的,那都是馊的,关键时刻,还得有人给他们指条明路。
丛婓虎笑呵呵的挺起胸膛,喊道,得令,谨遵将军差遣。如果远在千里之外的梁宗丽,知道丛婓虎已经战死,也不知道会不会后悔当初的决定。
易厚鹏当初,其实并不是因为家里的逼婚或者受不了茅邵娟的死缠烂打,才偷溜出的易州侯爷府,真正的理由,回想起来也挺可笑的。
易州,因易家世代承袭侯爵因此而得名,但也设有州牧郡守等官职,只不过是朝廷做做样子的虚设,真正的清闲老爷官,只要拿着俸禄万事不用操心也不敢操心,历史上,也有那新官上任三把火,试着施展宏图抱负,想要更换这易州天不管地不管的风气,结果全部被明面的势力排挤走,毕竟盘根几百年的豪绅门阀,岂是你一个小小的州牧郡守能够撼动的。
但易州内部,也并没有表面看着的那么一团和气。时间就像一场或急或缓的大河,总会在不经意间,变成汹涌的洪水泥石流,冲散甚至打破某些原本看着,坚定矗立在河道中的家族势力,往往只需要一个败家子,或者是家主的异想天开。
那日,易厚鹏刚刚甩掉茅邵娟的纠缠尾随,不知道跑到了哪条巷子中,只听墙内,两个破落的家族纨绔,正在里面说着勃州江西山出现了天材地宝,绘声绘色的说着,易厚鹏本来也没放在心上,这种市井坊间的传说,自己听得都可以编一部《易州奇闻录》了。
可就当易厚鹏转身,犹豫向左还是向右才不会遇到茅邵娟的时候,只听院内两人说道:“赵兄,我那在安东城和高国走商的堂弟,可是把那东西给我送了过来,还想让我帮他,在易州打点打点,谋个清闲官职呢。”
“哦?李老弟,那还不拿出来,让兄弟掌掌眼?”
如果说,以前都是道听途说,那么现在竟然真的有人拿出了物证,易厚鹏忍不住顺着墙外的一棵柳树,偷偷的爬了上去,看看到底是不是真的宝物。
很快,等在亭下的那位赵兄,就看李老弟手里捧着一个用绫罗罩着的东西。李老弟还不忘左顾右盼,小心起来。易厚鹏赶紧低下身子,以免被发现。
“呐,赵兄,就是这个。”李老弟掀开后,是一颗赤红色的果子,正是当初栗子在山洞中,吃下的土精。
当初丘曾用这东西给栗子果腹,还对桑说过,逗弄过山下的几个小杂种,原来就是这院子里李老弟的堂弟……
“李老弟,这是什么东西,怎么隐隐散发着说不出的香气,让人食指大动,确有几分神异啊。”
“嘿嘿,这就是传说中的神仙果啊,是我堂弟和几个朋友,偶然在江西山迷了路,却遇到一位山神爷爷,然后费了九牛二虎之力,从山神爷爷那里求来的。一开始山神还说他们一介凡夫俗子,不配享有这神果,但是最终还是抵不过我堂弟他们的精诚所至金石为开,这才亲自赐下了这么一枚神仙果。”
后来,两人的“谋划”,易厚鹏就没耳朵听了,但是却对那勃州的江西山就上了心。为了证明,那李老弟不是诓骗赵兄,易厚鹏还特意打探了一番,确实有其他曾去过勃州走商的老板,言之凿凿那江西山内,有着各类神异的事情。
于是,易厚鹏也没告诉家里,就这么偷偷的跑到了勃州,然后去了安东城。
为了低调行事,出了安东城的易厚鹏,独自一人就钻进了山里,可他一个侯府长大的公子哥,哪有什么野外生存的经验,很快就迷了路,身上带的吃食也没了。
那日早上,正躺在树下等死的易厚鹏,就听附近隐隐传来马蹄声,不一会,几个身骑高头大马的少男少女,就停在他身边,气势汹汹的盯着树下的他。
其中一个胖子吹了声口哨,很快,又跑来几人。十多个人把他围成一圈,就那么看着他。
“你,干什么的?”为首的一个少女,用马鞭指着易厚鹏问道。
易厚鹏当时已经饿的是头昏眼花,哪还有力气说话,只是使出最后的力气,向最近一匹马的水袋伸过去,刚起身,就昏了过去。
等易厚鹏再次醒来,好像是在一家酒楼的后仓房中,其中堆满了各种还没加工过的食材。对易厚鹏来说,简直就是狼入羊圈,也不管什么干不干净,看见什么能吃的,就抓到嘴里狼吞虎咽起来。
吃饱喝足后,总算恢复了点力气,正想推门出去,发现好像是锁着的,然后他使劲推着门,大喊道,来人,来人啊,放我出去。
只听门外有人说话,“这人不会是个傻子吧,连个门都推不开。”
“嗯,可能是饿傻了,要不要叫司徒菁他们回来?”
“算了算了,就大小姐那脾气,回来还不抽他抽到饱?”
“哎,魏毅,你把那玩意给我玩会,摸在手里,还挺舒服的。”
“别,伍大哥,经你手的东西,不出半天就会没,昨天给你搞的春乡图呢,还我?拿来?”
易厚鹏听到这里,伸手摸了摸腰间的牌子,已经没了。这一着急,手上使力,居然把门推开了,一下扑在地上。
把门外,正在偷偷喝酒的魏毅和伍博,吓得一下就把酒吐了易厚鹏一身。
看着魏毅手里的玄色腰牌,易厚鹏赶紧抢了回去,魏毅和伍博嘴里,还不停流出酒水,缓了半天才反应过来。伍博赶紧跑了出去,留下魏毅看着他。
等司徒菁回来,魏毅已经和易厚鹏划上了拳,两人喝的醉醺醺的。
在魏毅家酒楼的三层包间,易厚鹏也没隐瞒自己的身份,说自己是易州侯爷府的长孙,父母早亡,听说江西山里有宝物现世,所以就来寻宝,不曾想在山里迷了路。
众人听完,不禁捧腹大笑,伍博说,还真是个傻子。檀茜茹瞪了伍博一眼,然后跟易厚鹏解释道,江西山里,是有些事情很不寻常,但是宝物一说,也都是以讹传讹。
易厚鹏纳闷道,说自己亲眼看到了那种红彤彤的果子啊。魏毅笑了笑,下楼后,回来扔给易厚鹏一颗,说吃吧,除了吃完感觉热乎乎的也没啥特别之处,江西山的深山里,有时候确实能捡到几个,但是还没夸张到宝物的程度。
易厚鹏叹了口气,只能怪自己少见多怪,没见过什么世面。既然来了,易厚鹏也不着急回家,随着跟魏毅他们接触越多,谁也没有因为他的身份而对他高看一眼,或者优待他什么,大家都是以朋友的关系相处,只要出去“巡守”,也都会叫上他。
易厚鹏就这么赖在了魏毅的家里,期间给家里回过一封信,说自己在安东城挺好的,吃喝不愁,还结识了一群过命的朋友,等什么时候自己玩够了,什么时候再回家,信尾,还叮嘱爷爷可千万别生气,注意身体,等以后带着朋友们,给您老人家贺寿。
一年后,高国突然进犯,又跟着司徒菁胡闹,继而成了蝴蜉营的一员校尉,再又跟着这群朋友北征南战,发生了那么多的事,反而让易厚鹏感觉人生很壮丽,即使哪天身死,也不枉这一世了。
庄国,相对于和姜国边境贸易往来频繁的高国,稍微有点神秘的色彩。绿江沿江西山,过了勃州地界后,好像突然就钻到地下,成了地下江,等再次现出江面,便汇入一座内陆的湖泊,绿珀海,而庄国,就是在这海中。
向西的斐江,也汇入绿珀海,所以相对姜国人,高国人更了解庄国一些。
一路上,伍博问了一圈同行的高国人,大部分对庄国都不甚了解,只有一两个人,说那边简直就是天境,凡是去过庄国的高国人,就再也没回来过,他们也是第一次去那里。
又行了两日,中午时分,突然天空变得昏暗,三人和蝴蜉军抬头看去,是日食。众人马上做好战斗准备,多日松懈的神经再次紧绷起来。
半柱香过后,天地又恢复了清明,而且红雾也越来越淡,但是莫名其妙的,心口就开始发慌,说不出的理由。
直到第二天即将破晓,魏毅和伍博的船在前面划着,等到了易厚鹏和几艘蝴蜉军的船,突然撞到了透明的屏障上,和梁宗丽他们那日发生的一样。
外面的人,甚至有十几个高国的百姓,都来到易厚鹏他们身边,想着办法,可折腾了半天,易厚鹏他们也没出来,众人筋疲力尽的趴在船上。
日头慢慢升起,屏障内的红雾越来越浓,易厚鹏好像做好了决定,朝着外面的魏毅和伍博挥挥手,洒脱的说道:“你们走吧,别折腾了。回到簸箕村,记得给我爷爷回一封信,你们要是能亲自去一趟易州就更好了。跟他老人家说,他的孙子不熊,就是以后不能尽孝道了,让他老人家别怪我,也莫要太过悲伤。”
魏毅也是家中的独子,因为易厚鹏的到来,他好像也体会了有兄弟的那种感觉,丛婓虎战死的画面还历历在目,此时和伍博好像才后知后觉,两人眼中闪着泪光,让他别放弃,是兄弟,就一起回家。
易厚鹏无奈的笑了笑,摊了摊手,表示自己也很无奈啊。
易厚鹏说道:“魏毅,算我毁约了,娃娃亲的事,看来是不能履行了。伍博,魏毅屋子的床箱最下面,我帮你藏了几套春乡图,可别让魏毅捷足先登了哈。”说完,易厚鹏就转过身,朝身后摆了摆手。
“姓易的,说好一起回去的就一起回去。”魏毅用双斧,使劲砸着屏障,声嘶力竭的喊道。
叮咚……
无论是屏障外的魏毅和伍博,高国的百姓,还是屏障内的易厚鹏和两边的蝴蜉军们,好像耳中都听到一道清亮的声音。
紧接着,从西边的斐江前,传来簇簇的扇呼声,魏毅看去,一道闪烁着五彩光芒的横线,正向这边飞来,越来越近后,竟然是一群斑斓的花腰奴。
魏毅众人马上闪到一边,全身散发着五彩光芒的花腰奴们,马上就铺满在屏障上,越聚越多,屏障依稀开始出现不大不小的破洞,然后越来越快,终于被花腰奴们,撑开一道明显的豁口。易厚鹏赶紧让蝴蜉军赶紧先出去,自己最后一个才划出来。
众人激动的抱在一起,花腰奴们马上散开,纷纷钻到江中,只听江下,传来隐隐隆隆的嘶鸣声。
魏毅他们这才反应过来,感激提醒周围人,快速离开原地,火速向前拼命的划走。离开好长一段时间后,只见身后的屏障外,剩余的垢蔓钻出江面,裹着五彩光泽,最后化作灰烬。
“好悬,幸好反应及时。”魏毅扶了扶胸口,然后突然照着易厚鹏的脸,就砸了一拳,恨恨的骂道:“你他娘的觉得自己很豪迈是吧,老子今天就废了你,还娃娃亲,让宦官亲你吧。”说完,就是一记猴子摘桃。
“这些是什么东西啊?”伍博也不管那俩人的闹腾,只是看着慢慢散去的花腰奴,问道。
“行了,别闹了,先离远点再说,赶紧继续跑吧。”易厚鹏说道。
又划了半天,回身看去更加明显,整个高国好像都被罩在红色的透明盖子里,越看越诡异,让人不寒而栗。
“看来,我们是离开高国了。”魏毅哈哈大笑起来。
“先别高兴的太早,每次我们掉以轻心的时候,都会发生意外,我们继续一边赶路一边说。”易厚鹏说道。
“要不说,易厚鹏你也是真的命大。想当初,也是要饿死在林子里,还是我们救了你。”魏毅啧啧道。
“对,易厚鹏,你是不是小说里的那种,天选之子福大命大那种的?毕竟,你也是个小侯爷吗?”伍博连连称奇道。
“刚才的,我记得好像是花腰奴,但是没见过这么光彩夺目的,府里的典籍,也没提到过,你们知道吗?”易厚鹏问道。
“你要是问我和伍博,那就算问错人了,你要是问什么风云十八姿,盘山二十四手,那我和伍博,还有尤其俊,都能给你说它个一天一夜,嘿嘿。”
易厚鹏看了看猥琐的两人,叹了口气,这支队伍,也没个脑袋精明的,自己也是稀里糊涂,看着前方,不知道还会不会顺利回乡,心里莫名其妙的,居然有点怀念茅邵娟缠着他的日子了。
想到刚才的状况,也为了不知何时会突然发生的意外,易厚鹏掏出那枚玄色腰牌,递给魏毅,说道:“你不是一直眼馋我这牌子吗,之前答应你,以后我们有了孩子,定个娃娃亲再给孩子,现在就给你吧。”
魏毅也没多想,更是没客气,刚拿到手里,伍博就抢了过去,不小心掉在脚下,吓得魏毅和易厚鹏一激灵。
如果不出意外的话,那就是要出意外了。
两人正闹腾着,就见前面的高国人,好像突然都失踪了,只有蝴蜉军中的一人大喊后,三人才发现。
还不等众人反应,就看前方的江水越来越湍急,耳边出来轰轰的冲击声,等众人再反应的时候,已然掉了下去,斐江的江面又复归平静。
收拾好曲馨棠的遗骸,和尤其俊火化后的骨灰,四人和一百多蝴蜉军,继续沿着绿江分支河流旁的驿道,转向北方出发。江的西边,还是高国境内,东侧则是一望无际的白沙泽。
邢宝妍断掉的左臂,在战袍的加持下,伤口处很快就结了痂,但是偶尔还是不免感觉到好像是火焰灼烧的镇痛,每到这时,队伍都会停下休息一阵。
就这样,走走停停,停停走走,支流上游,依稀可以看到江西山的余脉山影。这也让众人的心中,多少有了些安慰。
这些日子,众人很少说话,一下失去两个伙伴,特别是少了尤其俊那个话痨,单渊铭和夏蔚峯两人平时也是个闷葫芦,众人也没有心情抽科打诨。
天还没亮,众人正在熟睡时,单渊铭正想拍醒夏蔚峯去替他值守,就感觉河堤之上的驿道为界,很清楚的分成了内外,里面是愈来愈浓的红雾,外面则是空气清朗。
单渊铭刚要登上驿道,突然就感觉脑门撞到了什么上面,他拍了拍,发现已然是一道看不见的透明隔膜,还好昨晚听了夏蔚峯的话,没有在驿道西侧休憩,而是选择了河边。
单渊铭马上跑下路坡,叫醒众人,说明了突变的异象。众人也不迟疑,马上收拾一番,继续沿着河边向北赶路。
几日后,河堤越收越窄,支流向西陡然转过弯,消失在一片白沙泽后。驿道也断在这里,河西就是高国的那道屏障,众人如果想要继续沿着河走,就只能穿过前面的滩涂,进入白沙泽。
几个蝴蜉军不待单渊铭和夏蔚峯行动,就自告奋勇前去查探。虽然有点磕磕绊绊,好在泥泞的滩涂不会陷的很深,安全的穿过滩涂,几人又爬上沙丘,很快又消失在山丘后。
半柱香后,几人出现在沙丘上,朝这边挥着手。众人不再迟疑,马上动身继续赶路。邢宝妍行动不便,夏蔚峯抱着她,跟在队伍的最后面。
大部分都通过滩涂后,还有十来个蝴蜉军与夏蔚峯两人落在队尾。
刚登上沙丘最高处的单渊铭,回身看了看众人,突然脑袋一阵眩晕,只感觉天旋地转,胃里翻江倒海,眼前的世界仿佛都拧成了一团,向中心点吸进去。
夏蔚峯几人都一直注视着脚下,并没有发现沙丘上的异变,等他们踩上白沙,还以为前面的人早就翻下了沙丘,然后加快脚步,爬到沙丘的最高处,可眼前,除了再次出现的绿江支流,只有先前去查探的几个蝴蜉军,在不远处的河边朝他们招手,单渊铭他们都神奇的消失了。
夏蔚峯抱着邢宝妍,双腿跪在地上,两人无力的看向身后远方,无际的白沙泽和笼罩着红雾的高国。
等单渊铭再次醒来,是被一片耀眼的白芒晃醒的,周围昏迷的檀茜茹和蝴蜉军们,还躺在地上,他抬了抬头,发现身处一片白沙泽中,摇了摇头,脑中还有点眩晕,等他站起身又转身向后看时,整个人都蒙了。
韩水城,出现在十丈开外。
单渊铭不敢置信,揉了揉眼睛,确认无误,城门上,赫然写着韩水城三个字。
没过一会,众人都纷纷醒转,来到单渊铭的身边,檀茜茹紧紧抓着他的胳膊,紧咬嘴唇。
通过城门,韩水城内,黑乎乎的看不见任何东西,就好像他们当初进入平源城后,留在城外的蝴蜉军看到的那样。
不用商议,众人马上就向城外跑去,这么明显的陷阱,就算傻子也能看出来。
单渊铭把众人集合后,清点人数,加上他和檀茜茹,堪堪一百人。大家手里的水袋还算充足,粮食也足够维持一段时间。即使这样,单渊铭也建议大家都按每日最低的限度,去消耗吃喝,因为谁也不知道走出白沙泽要多久。
选择哪个方向,众人一致用坚毅的眼神看着单渊铭和檀茜茹,有几人说道,我们的命,能活到现在就是赚了,只要跟着两位校尉,不管去哪,是生是死都无所谓。
单渊铭也没说什么,檀茜茹朝他点了点头,于是他马上说出自己的决定,白天尽量躲在沙丘后休憩,晚上再根据星象赶路,这样最稳妥,减少粮食和水的消耗也能保持体力。
言罢,众人就找到一处距离韩水城百丈,背阴的一处沙丘,休息起来。
看着每个人的脸庞,单渊铭开始理解了父亲。失去母亲后,单渊铭对于父亲,心里一直都是怨恨的,难道他的那些兄弟,比家人更重要吗?当然没有,两者根本不是可比的感情。那种共同经历过生死,朝夕相处彼此信任的羁绊,早已超越了亲情,那是所有没有血缘关系的陌生人,在战场之后,建立起的深厚情谊。
想到这里,单渊铭也理解了为什么父亲,总是喜欢带上酒离家,或者独自一人喝着闷酒。还记得第一次全灭高国的大军后,朱鱼会请他们在战场上,痛快豪饮。此时,他也突然想要喝上一大口,但是身边却只有弥足珍贵的水袋。
檀茜茹靠在单渊铭的肩膀上,她只是觉得有点孤单和害怕,没有了曲馨棠,邢宝妍也受了伤,司徒菁和梁宗晴他们也不知道现在是否平安。安静下来后,强烈的不安全感袭上心头,只有靠着单渊铭这块木头,才能给自己一些慰藉。
如果不是因为认识了司徒菁,不算高门大户,也算殷食人家的檀茜茹,可能就会按部就班的像其他女儿一样,学学女红看看诗书,最后嫁给一个安东城的小小官吏或者富足豪绅家的公子,然后子孙满堂了过余生。
单渊铭揉了揉檀茜茹的脑袋,其实自己心里也未必有多坚强,可能只是因为过早的失去了母亲,所以他的内心,要比其他人要强大些。
周围的谈话声越来越少,很多人开始打盹休憩的时候,只听韩水城那里,突然传来阵阵马蹄声。
众人马上警觉的起身,盯着城门处。随着红色的光芒越来越多,很快,一队又一队身骑黑色腐烂骏马,同样身披战甲的高国尸傀们,从城门的黑洞中鱼贯而出,无声的挥动着长枪,直奔他们而来。
“列阵!”单渊铭马上组织起这些剩下的一百人。结果,和檀茜茹,突然被几人架住,飞速的被人拖着向北方狂奔。
一名卫尉,只是吩咐几人,一定要保证让单校尉和檀校尉,活着回到家乡,然后就转身,做好战斗准备,视死如归。
蝴蜉军们,蓄谋已久,好像早就等着这一刻。
单渊铭和檀茜茹,使劲想要挣脱架着自己的几人,一边大声喊道:“我命你们放开我,放开我,听没听到,啊!”
几个蝴蜉军,只是默默流着眼泪,也不回头,快速的把他们两人拖离“大部队”。
也不知道翻过了多少个沙丘,身后的厮杀声越来越低,直到再也听不到。仅剩的十个人,最后滚落在一处沙丘下,全都昏了过去。
白沙泽的早晚,温差很大。夜里,感受到寒气的檀茜茹,悠悠的先醒了过来,看着散落在旁的九个人,她慢慢爬到单渊铭旁边,试了试他的鼻息,还活着,檀茜茹突然就大声的哭了起来,声音马上就把其他人惊醒。
单渊铭睁开眼睛,就马上爬了起来,看着每个人,还好,都还活着。
这时,一人说道:“单校尉,你们快走吧,别管我。”那名士兵,右腿明显弯成了九十度,应该是滚下沙丘时摔折的。
单渊铭赶紧招呼两人,想要把他架起来,结果还没到身前,那人果断抬起蝴蜉刀,一个横抹,然后鲜血喷出,就那么瘫坐在原地,脸上带着笑容,两眼无神的看着前方。
单渊铭颤抖着身体,双拳紧紧攥着,正想上前要合上他的双眼,又听到不远处的马蹄声传来。
众人赶紧再次准备逃命,单渊铭敲了敲胸口,最后看一眼那名士兵,义无反顾的拉着檀茜茹,快速的跑了起来。
晚上的星象,朱鱼曾经严格的考核过他们,春夏秋冬,在城里在山里怎么去分辨,按照什么方位去判断,他们早已了然于心。
九个人,以单渊铭为首,准确无误的向西北方向奔跑着,慢慢甩掉了身后的追兵。九个人,一刻不敢耽误,实在跑不动了,就稍微休息,只喝半口水,然后继续跑,得益于朱鱼的残酷训练,体力和毅力都大幅异于常人。如果换作平民百姓,想必早就瘫倒在地,大口呕吐,说什么也不跑了,爱怎么着就怎么着吧。
就这样,众人一直跑到天亮,才寻了一处沙丘的背阴处休憩。九个人,分别值守,不敢松懈。那群怪物,肯定不会放过他们,九个人也都心知肚明。好在沙地,不利于骑兵的追逐,如果还是在高国,任他们四条腿,也跑不过它们。
好不容易,挨到太阳快要落下,九个人再次夺命狂奔,所有人都只是为了一个理由:回家,活着,回家。
安东城,自从蝴蜉军出证后,再也没有这么热闹过,也没有这么肃杀过。
茅邵娟一行人,最先赶到安东城,也没跟郡守大人打招呼,就直接出了南门,直奔高国方向,几日后,撞了南边石楦墙才回头的茅邵娟,和众人不得不返回安东城。
刚到南门,就被守卫拦了下来,城内自从他们上次不讲规矩的驰骋过后,司徒长青就严令城内一律不许骑乘马匹,必须步行通过城门后才允许。
茅邵娟也没有抗议,而是带着众人,让守卫带路前往郡守府。
司徒长青,这些日子很不好过,那十几个孩子的家人们,天天登门要人,而自己真的是一点消息都没有,连推诿的说辞都不知道如何说好,最后不得不搬出自己的女儿,还音信全无,保证收到信笺,第一时间通知他们,才打发了各家。
见过司徒长青后,茅邵娟就被安排在府中,面对她的很多问题,司徒长青只是说,小王爷和慈州的白缨军正在路上,等他们到齐后,一起再说吧。
两日后,又一支队伍到达安东城,既不是姜全良的人马,也不是白缨军,正是姜全玏带队的一千金峰军和玄贺军。
被守卫拦下马后,金峰军和玄贺军,哪里受过这等气,就要冲进城去,最后还是姜全玏顾全大局,拦下两名校尉,率先下马示范,然后让守卫领他去往郡守府,其他一千人先安排在城北驻扎下来。
到了郡府,司徒长青正和梁桓卿几人商议事情,老管家略表歉意,说郡守暂时脱不开身,只能差他领着姜全玏前往议事堂。
刚迈过门槛,一股火药味就扑面而来。司徒长青正和梁桓卿争执着。老管家想要介绍来人,姜全玏伸手挡住,示意他下去就是了,然后自己找了个地方,坐下来听着。
“司徒长青,你要这么多玄铁干什么,别说勃州,就是放眼整个姜国,才有多少?”
“没有也得变出来,前些日子,齐州那边应该收到了我的信,等泰王回了,应该问题不大。”
“呵,齐州那边一来一回就要几个月,再物资调度,又是几个月,来得及吗?”
司徒长青此时,也不免有点嗔怒,质问道:“那你说怎么办?”
“何必舍近求远,江西山不就在近处吗?”
“江西山有吗,如果有,我还找你们商议做什么?”
“那就找,也总比齐州那边要快,两边同时进行,不就可以了吗?”
司徒长青想了想,也是一个保底的办法,“行,那赶紧安排人,现在就去。张县丞,高县令,你们几个,现在就派人去往江西山。”
“喏!”
“司徒大人,你们要这么多的玄铁干什么?”姜全玏听了半天,不禁问出和梁桓卿一样的疑惑。
这时,众人才发现姜全玏已经坐在旁边。
几人朝姜全玏拱了拱手,姜全玏则起身回礼。
“不是有意隐瞒世子,等过两日,小王爷和白缨军到了,我们再一起说吧。”司徒长青无奈道,怎么厉王的人来这边凑热闹了,岂不是更乱了,唉。
“既然如此,那我就回到军中了,等郡守大人的消息。”说完,姜全玏也不等司徒长青回话,就走了出去。心想,他们怎么来了,尤其是白缨军居然被派到了这勃州。
司徒长青和梁桓卿对视了一眼,也没说什么,继续讨论下面的议题。
几日前,姜全良的羖贲军和白缨军,在奉侯城两军并一军,然后浩浩荡荡的向安东城进发。马不停蹄,很快就看到了扎眼的城北金峰军与玄贺军。
姜全良对这个三叔家的大哥,印象还不错,两人相见也没有想象中的剑拔弩张,只是客气的打了招呼,然后一行人一起来到郡府。
司徒长青,看到众人终于到齐了,然后让管家喊来茅邵娟,酝酿半天后,第一句话,就让众人大惊失色。
“蝴蜉军,没了!”
这里,除了茅邵娟,基本都或多或少知道蝴蜉军的存在,甚至是战力的强大,尤其是姜全良,更是可以说,是这支队伍的直接发起人和负责人。
“怎么可能?司徒,你说清楚了,到底是怎么个没了?”姜全良一脸不可置信,姜全玏看他也不似作伪。
朱鱼的最后一封密信,只是跟姜全良说蝴蜉军刚刚打完一场惨烈的战事,高国大阵即将开启,队伍仅剩一千多人,可能需要分别撤回姜国,再多的也没有说清楚,再后来也没有收到朱鱼任何的信笺,所以听到司徒长青这么说,姜全良自然坐不住了。
司徒长青也没正面回答姜全良的问题,只是指了指众人面前的沙盘,用手点了点那道立起的石楦墙,答案很明显,那些神异的人物,既然都立起这么一道封闭的巨大建筑,答案还不明显吗?
“司徒,这只是你的猜测是吧?话可不能乱讲啊!”姜全良又坐了下来,怀疑道。
“司徒叔叔,不会吧,你一定是自己猜的是吧,易厚鹏一定能回来的,是不是?”茅邵娟也不相信司徒长青的话。
那天来到郡府,司徒长青告诉她,易厚鹏参加了蝴蜉军,已经跟着队伍前往了高国,至于更多的,司徒长青没有忍心跟她细说。
“在座的诸位,都是军中之人,还需要我去猜吗,各位用脑子想,不就知道答案了吗?”
这里,可能只有姜全玏还比较懵,于是他问道:“郡守大人,这道墙,到底是什么人立的,为的是什么?”
司徒长青看了看姜全良,准备让他这个亲历了整个事件前前后后的人,去回答姜全玏的问题。
姜全良站起身,绕着沙盘转了一圈,想了想后,挑那些能说的,一五一十的告诉了姜全玏,随着姜全良的娓娓道来,姜全玏的脸上,表情越来越凝重,尤其是听到那火炮和黑色的怪人怪物,简直是不可置信。
姜全玏问道:“你说的,都是真的?”
姜全良苦笑道:“玏大哥,你觉得呢,加上你家的三路大军,此刻可都在城北了,你觉得,我们能够为了折腾整个国家,演出这么一场戏吗?不信,你明天自己带人,去看看那道高墙,再想法站在墙上,看看对面的高国。”
茅邵娟小声说道:“我见过了。”
姜全玏也想明白了前几日,司徒长青他们商议的事情,“所以,你们那天才亟需大量的玄铁矿?只有用它打造的武器,才能伤到它们?”
司徒长青点了点头。
“除了玄铁,就没有别的东西了?”
司徒长青指了指姜全良,这里,是他直接负责联络蝴蜉军,要问,也只能问他了。
姜全良也没有遮掩隐藏的,说道:“文都尉找的材料,我曾经看过,我还问过她是什么东西,她只是说,是灵矿,就是先天拥有灵炁的矿物,用这个打造的兵器,不仅削铁如泥,而且还有其他的功用。当时我也没上心,就没问她从哪弄来的。”
“灵矿,灵矿……”姜全玏默念着。
“耀晶石!”姜全玏和茅邵娟,此时异口同声道。然后两人彼此看了看,笑了笑。
耀晶石,姜全良到是知道,只要是王侯公卿家里收藏的典籍中,都有记载。慈州和齐州,有所产出,但是极为稀少,多数都用来给豪门家族打造礼器用的。但是朱鱼的材料,自己清楚记得,和耀晶石并不是很符合。
“好像不是,我记得文都尉拿来的材料,数量极多,而且和我见过的耀晶石,无论是成色还是材质上,都相差甚远。那些材料,隐隐蕴含赤色的光芒,置于手上,能够明显的感到温热。”
茅邵娟说道:“那应该是赤炎耀晶石吧?我们多数用的礼器,都是青玉耀晶石。”
众人看向茅邵娟。
茅邵娟继续说道:“你们不知道吗,耀晶石有四种,还有寒魄耀晶石,金韧耀晶石,并不是指其中一种。”
“茅丫头,你怎么知道的?”姜全良不禁问道。
“《全物合祖》中记载的啊,你们都没看过吗?”
众人悻悻然,看是看过,但也没仔细研究,里面还有很多古文,对于忙于政务和军务的几人来说,哪有功夫去仔细琢磨。
“就算是耀晶石,可上哪去找那么多,别说两千人,就是二十人都是奢望。”姜全良不得不佩服朱鱼,真是出手阔绰,一下就轻松武装了两千多人。
“为什么要做成装备啊,听你们刚才说的,我们做成像他们那种火炮,或者是弓车的箭矢不就行了吗?”茅邵娟又说道。
几个大男人,此时自愧不如。是啊,把最棘手的解决掉,剩下的虾兵蟹将,用玄铁就能清理掉了。
最后,众人商议后,决定负责联络各自的人脉与资源,尽快收集耀晶石和玄铁。
姜全玏走出王府,有些犹豫,此事到底要不要汇报给父亲,自己要不要出一份力,结果,不久之后,他就来不及去想,也容不得他去想了。
高国那边,大阵终于发动。
就这样在江面上飘荡了半旬左右,好在这一路再没有发生什么意外,魏毅和易厚鹏在赤色战袍的加持下,伤势恢复的很快,脸色也恢复了正常,只是偶尔还会咳嗽两声。
小时候,司徒菁刚来到安东城,丛婓虎曾经加入过他们的小团队,后来司徒菁返回奉侯城再回来之后,丛婓虎就再也没有现身,直到蝴蜉军出征高国前,他才出来叫阵,并稀里糊涂的成了梁宗丽的副官。
其实,当时十三个人分开的时候,丛婓虎是想要跟梁宗丽一队,但是梁宗丽说,魏毅那边,少个脑子好使的军师,让他去魏毅那队多上上心,别看那三个平时好像挺有主意的,那都是馊的,关键时刻,还得有人给他们指条明路。
丛婓虎笑呵呵的挺起胸膛,喊道,得令,谨遵将军差遣。如果远在千里之外的梁宗丽,知道丛婓虎已经战死,也不知道会不会后悔当初的决定。
易厚鹏当初,其实并不是因为家里的逼婚或者受不了茅邵娟的死缠烂打,才偷溜出的易州侯爷府,真正的理由,回想起来也挺可笑的。
易州,因易家世代承袭侯爵因此而得名,但也设有州牧郡守等官职,只不过是朝廷做做样子的虚设,真正的清闲老爷官,只要拿着俸禄万事不用操心也不敢操心,历史上,也有那新官上任三把火,试着施展宏图抱负,想要更换这易州天不管地不管的风气,结果全部被明面的势力排挤走,毕竟盘根几百年的豪绅门阀,岂是你一个小小的州牧郡守能够撼动的。
但易州内部,也并没有表面看着的那么一团和气。时间就像一场或急或缓的大河,总会在不经意间,变成汹涌的洪水泥石流,冲散甚至打破某些原本看着,坚定矗立在河道中的家族势力,往往只需要一个败家子,或者是家主的异想天开。
那日,易厚鹏刚刚甩掉茅邵娟的纠缠尾随,不知道跑到了哪条巷子中,只听墙内,两个破落的家族纨绔,正在里面说着勃州江西山出现了天材地宝,绘声绘色的说着,易厚鹏本来也没放在心上,这种市井坊间的传说,自己听得都可以编一部《易州奇闻录》了。
可就当易厚鹏转身,犹豫向左还是向右才不会遇到茅邵娟的时候,只听院内两人说道:“赵兄,我那在安东城和高国走商的堂弟,可是把那东西给我送了过来,还想让我帮他,在易州打点打点,谋个清闲官职呢。”
“哦?李老弟,那还不拿出来,让兄弟掌掌眼?”
如果说,以前都是道听途说,那么现在竟然真的有人拿出了物证,易厚鹏忍不住顺着墙外的一棵柳树,偷偷的爬了上去,看看到底是不是真的宝物。
很快,等在亭下的那位赵兄,就看李老弟手里捧着一个用绫罗罩着的东西。李老弟还不忘左顾右盼,小心起来。易厚鹏赶紧低下身子,以免被发现。
“呐,赵兄,就是这个。”李老弟掀开后,是一颗赤红色的果子,正是当初栗子在山洞中,吃下的土精。
当初丘曾用这东西给栗子果腹,还对桑说过,逗弄过山下的几个小杂种,原来就是这院子里李老弟的堂弟……
“李老弟,这是什么东西,怎么隐隐散发着说不出的香气,让人食指大动,确有几分神异啊。”
“嘿嘿,这就是传说中的神仙果啊,是我堂弟和几个朋友,偶然在江西山迷了路,却遇到一位山神爷爷,然后费了九牛二虎之力,从山神爷爷那里求来的。一开始山神还说他们一介凡夫俗子,不配享有这神果,但是最终还是抵不过我堂弟他们的精诚所至金石为开,这才亲自赐下了这么一枚神仙果。”
后来,两人的“谋划”,易厚鹏就没耳朵听了,但是却对那勃州的江西山就上了心。为了证明,那李老弟不是诓骗赵兄,易厚鹏还特意打探了一番,确实有其他曾去过勃州走商的老板,言之凿凿那江西山内,有着各类神异的事情。
于是,易厚鹏也没告诉家里,就这么偷偷的跑到了勃州,然后去了安东城。
为了低调行事,出了安东城的易厚鹏,独自一人就钻进了山里,可他一个侯府长大的公子哥,哪有什么野外生存的经验,很快就迷了路,身上带的吃食也没了。
那日早上,正躺在树下等死的易厚鹏,就听附近隐隐传来马蹄声,不一会,几个身骑高头大马的少男少女,就停在他身边,气势汹汹的盯着树下的他。
其中一个胖子吹了声口哨,很快,又跑来几人。十多个人把他围成一圈,就那么看着他。
“你,干什么的?”为首的一个少女,用马鞭指着易厚鹏问道。
易厚鹏当时已经饿的是头昏眼花,哪还有力气说话,只是使出最后的力气,向最近一匹马的水袋伸过去,刚起身,就昏了过去。
等易厚鹏再次醒来,好像是在一家酒楼的后仓房中,其中堆满了各种还没加工过的食材。对易厚鹏来说,简直就是狼入羊圈,也不管什么干不干净,看见什么能吃的,就抓到嘴里狼吞虎咽起来。
吃饱喝足后,总算恢复了点力气,正想推门出去,发现好像是锁着的,然后他使劲推着门,大喊道,来人,来人啊,放我出去。
只听门外有人说话,“这人不会是个傻子吧,连个门都推不开。”
“嗯,可能是饿傻了,要不要叫司徒菁他们回来?”
“算了算了,就大小姐那脾气,回来还不抽他抽到饱?”
“哎,魏毅,你把那玩意给我玩会,摸在手里,还挺舒服的。”
“别,伍大哥,经你手的东西,不出半天就会没,昨天给你搞的春乡图呢,还我?拿来?”
易厚鹏听到这里,伸手摸了摸腰间的牌子,已经没了。这一着急,手上使力,居然把门推开了,一下扑在地上。
把门外,正在偷偷喝酒的魏毅和伍博,吓得一下就把酒吐了易厚鹏一身。
看着魏毅手里的玄色腰牌,易厚鹏赶紧抢了回去,魏毅和伍博嘴里,还不停流出酒水,缓了半天才反应过来。伍博赶紧跑了出去,留下魏毅看着他。
等司徒菁回来,魏毅已经和易厚鹏划上了拳,两人喝的醉醺醺的。
在魏毅家酒楼的三层包间,易厚鹏也没隐瞒自己的身份,说自己是易州侯爷府的长孙,父母早亡,听说江西山里有宝物现世,所以就来寻宝,不曾想在山里迷了路。
众人听完,不禁捧腹大笑,伍博说,还真是个傻子。檀茜茹瞪了伍博一眼,然后跟易厚鹏解释道,江西山里,是有些事情很不寻常,但是宝物一说,也都是以讹传讹。
易厚鹏纳闷道,说自己亲眼看到了那种红彤彤的果子啊。魏毅笑了笑,下楼后,回来扔给易厚鹏一颗,说吃吧,除了吃完感觉热乎乎的也没啥特别之处,江西山的深山里,有时候确实能捡到几个,但是还没夸张到宝物的程度。
易厚鹏叹了口气,只能怪自己少见多怪,没见过什么世面。既然来了,易厚鹏也不着急回家,随着跟魏毅他们接触越多,谁也没有因为他的身份而对他高看一眼,或者优待他什么,大家都是以朋友的关系相处,只要出去“巡守”,也都会叫上他。
易厚鹏就这么赖在了魏毅的家里,期间给家里回过一封信,说自己在安东城挺好的,吃喝不愁,还结识了一群过命的朋友,等什么时候自己玩够了,什么时候再回家,信尾,还叮嘱爷爷可千万别生气,注意身体,等以后带着朋友们,给您老人家贺寿。
一年后,高国突然进犯,又跟着司徒菁胡闹,继而成了蝴蜉营的一员校尉,再又跟着这群朋友北征南战,发生了那么多的事,反而让易厚鹏感觉人生很壮丽,即使哪天身死,也不枉这一世了。
庄国,相对于和姜国边境贸易往来频繁的高国,稍微有点神秘的色彩。绿江沿江西山,过了勃州地界后,好像突然就钻到地下,成了地下江,等再次现出江面,便汇入一座内陆的湖泊,绿珀海,而庄国,就是在这海中。
向西的斐江,也汇入绿珀海,所以相对姜国人,高国人更了解庄国一些。
一路上,伍博问了一圈同行的高国人,大部分对庄国都不甚了解,只有一两个人,说那边简直就是天境,凡是去过庄国的高国人,就再也没回来过,他们也是第一次去那里。
又行了两日,中午时分,突然天空变得昏暗,三人和蝴蜉军抬头看去,是日食。众人马上做好战斗准备,多日松懈的神经再次紧绷起来。
半柱香过后,天地又恢复了清明,而且红雾也越来越淡,但是莫名其妙的,心口就开始发慌,说不出的理由。
直到第二天即将破晓,魏毅和伍博的船在前面划着,等到了易厚鹏和几艘蝴蜉军的船,突然撞到了透明的屏障上,和梁宗丽他们那日发生的一样。
外面的人,甚至有十几个高国的百姓,都来到易厚鹏他们身边,想着办法,可折腾了半天,易厚鹏他们也没出来,众人筋疲力尽的趴在船上。
日头慢慢升起,屏障内的红雾越来越浓,易厚鹏好像做好了决定,朝着外面的魏毅和伍博挥挥手,洒脱的说道:“你们走吧,别折腾了。回到簸箕村,记得给我爷爷回一封信,你们要是能亲自去一趟易州就更好了。跟他老人家说,他的孙子不熊,就是以后不能尽孝道了,让他老人家别怪我,也莫要太过悲伤。”
魏毅也是家中的独子,因为易厚鹏的到来,他好像也体会了有兄弟的那种感觉,丛婓虎战死的画面还历历在目,此时和伍博好像才后知后觉,两人眼中闪着泪光,让他别放弃,是兄弟,就一起回家。
易厚鹏无奈的笑了笑,摊了摊手,表示自己也很无奈啊。
易厚鹏说道:“魏毅,算我毁约了,娃娃亲的事,看来是不能履行了。伍博,魏毅屋子的床箱最下面,我帮你藏了几套春乡图,可别让魏毅捷足先登了哈。”说完,易厚鹏就转过身,朝身后摆了摆手。
“姓易的,说好一起回去的就一起回去。”魏毅用双斧,使劲砸着屏障,声嘶力竭的喊道。
叮咚……
无论是屏障外的魏毅和伍博,高国的百姓,还是屏障内的易厚鹏和两边的蝴蜉军们,好像耳中都听到一道清亮的声音。
紧接着,从西边的斐江前,传来簇簇的扇呼声,魏毅看去,一道闪烁着五彩光芒的横线,正向这边飞来,越来越近后,竟然是一群斑斓的花腰奴。
魏毅众人马上闪到一边,全身散发着五彩光芒的花腰奴们,马上就铺满在屏障上,越聚越多,屏障依稀开始出现不大不小的破洞,然后越来越快,终于被花腰奴们,撑开一道明显的豁口。易厚鹏赶紧让蝴蜉军赶紧先出去,自己最后一个才划出来。
众人激动的抱在一起,花腰奴们马上散开,纷纷钻到江中,只听江下,传来隐隐隆隆的嘶鸣声。
魏毅他们这才反应过来,感激提醒周围人,快速离开原地,火速向前拼命的划走。离开好长一段时间后,只见身后的屏障外,剩余的垢蔓钻出江面,裹着五彩光泽,最后化作灰烬。
“好悬,幸好反应及时。”魏毅扶了扶胸口,然后突然照着易厚鹏的脸,就砸了一拳,恨恨的骂道:“你他娘的觉得自己很豪迈是吧,老子今天就废了你,还娃娃亲,让宦官亲你吧。”说完,就是一记猴子摘桃。
“这些是什么东西啊?”伍博也不管那俩人的闹腾,只是看着慢慢散去的花腰奴,问道。
“行了,别闹了,先离远点再说,赶紧继续跑吧。”易厚鹏说道。
又划了半天,回身看去更加明显,整个高国好像都被罩在红色的透明盖子里,越看越诡异,让人不寒而栗。
“看来,我们是离开高国了。”魏毅哈哈大笑起来。
“先别高兴的太早,每次我们掉以轻心的时候,都会发生意外,我们继续一边赶路一边说。”易厚鹏说道。
“要不说,易厚鹏你也是真的命大。想当初,也是要饿死在林子里,还是我们救了你。”魏毅啧啧道。
“对,易厚鹏,你是不是小说里的那种,天选之子福大命大那种的?毕竟,你也是个小侯爷吗?”伍博连连称奇道。
“刚才的,我记得好像是花腰奴,但是没见过这么光彩夺目的,府里的典籍,也没提到过,你们知道吗?”易厚鹏问道。
“你要是问我和伍博,那就算问错人了,你要是问什么风云十八姿,盘山二十四手,那我和伍博,还有尤其俊,都能给你说它个一天一夜,嘿嘿。”
易厚鹏看了看猥琐的两人,叹了口气,这支队伍,也没个脑袋精明的,自己也是稀里糊涂,看着前方,不知道还会不会顺利回乡,心里莫名其妙的,居然有点怀念茅邵娟缠着他的日子了。
想到刚才的状况,也为了不知何时会突然发生的意外,易厚鹏掏出那枚玄色腰牌,递给魏毅,说道:“你不是一直眼馋我这牌子吗,之前答应你,以后我们有了孩子,定个娃娃亲再给孩子,现在就给你吧。”
魏毅也没多想,更是没客气,刚拿到手里,伍博就抢了过去,不小心掉在脚下,吓得魏毅和易厚鹏一激灵。
如果不出意外的话,那就是要出意外了。
两人正闹腾着,就见前面的高国人,好像突然都失踪了,只有蝴蜉军中的一人大喊后,三人才发现。
还不等众人反应,就看前方的江水越来越湍急,耳边出来轰轰的冲击声,等众人再反应的时候,已然掉了下去,斐江的江面又复归平静。
收拾好曲馨棠的遗骸,和尤其俊火化后的骨灰,四人和一百多蝴蜉军,继续沿着绿江分支河流旁的驿道,转向北方出发。江的西边,还是高国境内,东侧则是一望无际的白沙泽。
邢宝妍断掉的左臂,在战袍的加持下,伤口处很快就结了痂,但是偶尔还是不免感觉到好像是火焰灼烧的镇痛,每到这时,队伍都会停下休息一阵。
就这样,走走停停,停停走走,支流上游,依稀可以看到江西山的余脉山影。这也让众人的心中,多少有了些安慰。
这些日子,众人很少说话,一下失去两个伙伴,特别是少了尤其俊那个话痨,单渊铭和夏蔚峯两人平时也是个闷葫芦,众人也没有心情抽科打诨。
天还没亮,众人正在熟睡时,单渊铭正想拍醒夏蔚峯去替他值守,就感觉河堤之上的驿道为界,很清楚的分成了内外,里面是愈来愈浓的红雾,外面则是空气清朗。
单渊铭刚要登上驿道,突然就感觉脑门撞到了什么上面,他拍了拍,发现已然是一道看不见的透明隔膜,还好昨晚听了夏蔚峯的话,没有在驿道西侧休憩,而是选择了河边。
单渊铭马上跑下路坡,叫醒众人,说明了突变的异象。众人也不迟疑,马上收拾一番,继续沿着河边向北赶路。
几日后,河堤越收越窄,支流向西陡然转过弯,消失在一片白沙泽后。驿道也断在这里,河西就是高国的那道屏障,众人如果想要继续沿着河走,就只能穿过前面的滩涂,进入白沙泽。
几个蝴蜉军不待单渊铭和夏蔚峯行动,就自告奋勇前去查探。虽然有点磕磕绊绊,好在泥泞的滩涂不会陷的很深,安全的穿过滩涂,几人又爬上沙丘,很快又消失在山丘后。
半柱香后,几人出现在沙丘上,朝这边挥着手。众人不再迟疑,马上动身继续赶路。邢宝妍行动不便,夏蔚峯抱着她,跟在队伍的最后面。
大部分都通过滩涂后,还有十来个蝴蜉军与夏蔚峯两人落在队尾。
刚登上沙丘最高处的单渊铭,回身看了看众人,突然脑袋一阵眩晕,只感觉天旋地转,胃里翻江倒海,眼前的世界仿佛都拧成了一团,向中心点吸进去。
夏蔚峯几人都一直注视着脚下,并没有发现沙丘上的异变,等他们踩上白沙,还以为前面的人早就翻下了沙丘,然后加快脚步,爬到沙丘的最高处,可眼前,除了再次出现的绿江支流,只有先前去查探的几个蝴蜉军,在不远处的河边朝他们招手,单渊铭他们都神奇的消失了。
夏蔚峯抱着邢宝妍,双腿跪在地上,两人无力的看向身后远方,无际的白沙泽和笼罩着红雾的高国。
等单渊铭再次醒来,是被一片耀眼的白芒晃醒的,周围昏迷的檀茜茹和蝴蜉军们,还躺在地上,他抬了抬头,发现身处一片白沙泽中,摇了摇头,脑中还有点眩晕,等他站起身又转身向后看时,整个人都蒙了。
韩水城,出现在十丈开外。
单渊铭不敢置信,揉了揉眼睛,确认无误,城门上,赫然写着韩水城三个字。
没过一会,众人都纷纷醒转,来到单渊铭的身边,檀茜茹紧紧抓着他的胳膊,紧咬嘴唇。
通过城门,韩水城内,黑乎乎的看不见任何东西,就好像他们当初进入平源城后,留在城外的蝴蜉军看到的那样。
不用商议,众人马上就向城外跑去,这么明显的陷阱,就算傻子也能看出来。
单渊铭把众人集合后,清点人数,加上他和檀茜茹,堪堪一百人。大家手里的水袋还算充足,粮食也足够维持一段时间。即使这样,单渊铭也建议大家都按每日最低的限度,去消耗吃喝,因为谁也不知道走出白沙泽要多久。
选择哪个方向,众人一致用坚毅的眼神看着单渊铭和檀茜茹,有几人说道,我们的命,能活到现在就是赚了,只要跟着两位校尉,不管去哪,是生是死都无所谓。
单渊铭也没说什么,檀茜茹朝他点了点头,于是他马上说出自己的决定,白天尽量躲在沙丘后休憩,晚上再根据星象赶路,这样最稳妥,减少粮食和水的消耗也能保持体力。
言罢,众人就找到一处距离韩水城百丈,背阴的一处沙丘,休息起来。
看着每个人的脸庞,单渊铭开始理解了父亲。失去母亲后,单渊铭对于父亲,心里一直都是怨恨的,难道他的那些兄弟,比家人更重要吗?当然没有,两者根本不是可比的感情。那种共同经历过生死,朝夕相处彼此信任的羁绊,早已超越了亲情,那是所有没有血缘关系的陌生人,在战场之后,建立起的深厚情谊。
想到这里,单渊铭也理解了为什么父亲,总是喜欢带上酒离家,或者独自一人喝着闷酒。还记得第一次全灭高国的大军后,朱鱼会请他们在战场上,痛快豪饮。此时,他也突然想要喝上一大口,但是身边却只有弥足珍贵的水袋。
檀茜茹靠在单渊铭的肩膀上,她只是觉得有点孤单和害怕,没有了曲馨棠,邢宝妍也受了伤,司徒菁和梁宗晴他们也不知道现在是否平安。安静下来后,强烈的不安全感袭上心头,只有靠着单渊铭这块木头,才能给自己一些慰藉。
如果不是因为认识了司徒菁,不算高门大户,也算殷食人家的檀茜茹,可能就会按部就班的像其他女儿一样,学学女红看看诗书,最后嫁给一个安东城的小小官吏或者富足豪绅家的公子,然后子孙满堂了过余生。
单渊铭揉了揉檀茜茹的脑袋,其实自己心里也未必有多坚强,可能只是因为过早的失去了母亲,所以他的内心,要比其他人要强大些。
周围的谈话声越来越少,很多人开始打盹休憩的时候,只听韩水城那里,突然传来阵阵马蹄声。
众人马上警觉的起身,盯着城门处。随着红色的光芒越来越多,很快,一队又一队身骑黑色腐烂骏马,同样身披战甲的高国尸傀们,从城门的黑洞中鱼贯而出,无声的挥动着长枪,直奔他们而来。
“列阵!”单渊铭马上组织起这些剩下的一百人。结果,和檀茜茹,突然被几人架住,飞速的被人拖着向北方狂奔。
一名卫尉,只是吩咐几人,一定要保证让单校尉和檀校尉,活着回到家乡,然后就转身,做好战斗准备,视死如归。
蝴蜉军们,蓄谋已久,好像早就等着这一刻。
单渊铭和檀茜茹,使劲想要挣脱架着自己的几人,一边大声喊道:“我命你们放开我,放开我,听没听到,啊!”
几个蝴蜉军,只是默默流着眼泪,也不回头,快速的把他们两人拖离“大部队”。
也不知道翻过了多少个沙丘,身后的厮杀声越来越低,直到再也听不到。仅剩的十个人,最后滚落在一处沙丘下,全都昏了过去。
白沙泽的早晚,温差很大。夜里,感受到寒气的檀茜茹,悠悠的先醒了过来,看着散落在旁的九个人,她慢慢爬到单渊铭旁边,试了试他的鼻息,还活着,檀茜茹突然就大声的哭了起来,声音马上就把其他人惊醒。
单渊铭睁开眼睛,就马上爬了起来,看着每个人,还好,都还活着。
这时,一人说道:“单校尉,你们快走吧,别管我。”那名士兵,右腿明显弯成了九十度,应该是滚下沙丘时摔折的。
单渊铭赶紧招呼两人,想要把他架起来,结果还没到身前,那人果断抬起蝴蜉刀,一个横抹,然后鲜血喷出,就那么瘫坐在原地,脸上带着笑容,两眼无神的看着前方。
单渊铭颤抖着身体,双拳紧紧攥着,正想上前要合上他的双眼,又听到不远处的马蹄声传来。
众人赶紧再次准备逃命,单渊铭敲了敲胸口,最后看一眼那名士兵,义无反顾的拉着檀茜茹,快速的跑了起来。
晚上的星象,朱鱼曾经严格的考核过他们,春夏秋冬,在城里在山里怎么去分辨,按照什么方位去判断,他们早已了然于心。
九个人,以单渊铭为首,准确无误的向西北方向奔跑着,慢慢甩掉了身后的追兵。九个人,一刻不敢耽误,实在跑不动了,就稍微休息,只喝半口水,然后继续跑,得益于朱鱼的残酷训练,体力和毅力都大幅异于常人。如果换作平民百姓,想必早就瘫倒在地,大口呕吐,说什么也不跑了,爱怎么着就怎么着吧。
就这样,众人一直跑到天亮,才寻了一处沙丘的背阴处休憩。九个人,分别值守,不敢松懈。那群怪物,肯定不会放过他们,九个人也都心知肚明。好在沙地,不利于骑兵的追逐,如果还是在高国,任他们四条腿,也跑不过它们。
好不容易,挨到太阳快要落下,九个人再次夺命狂奔,所有人都只是为了一个理由:回家,活着,回家。
安东城,自从蝴蜉军出证后,再也没有这么热闹过,也没有这么肃杀过。
茅邵娟一行人,最先赶到安东城,也没跟郡守大人打招呼,就直接出了南门,直奔高国方向,几日后,撞了南边石楦墙才回头的茅邵娟,和众人不得不返回安东城。
刚到南门,就被守卫拦了下来,城内自从他们上次不讲规矩的驰骋过后,司徒长青就严令城内一律不许骑乘马匹,必须步行通过城门后才允许。
茅邵娟也没有抗议,而是带着众人,让守卫带路前往郡守府。
司徒长青,这些日子很不好过,那十几个孩子的家人们,天天登门要人,而自己真的是一点消息都没有,连推诿的说辞都不知道如何说好,最后不得不搬出自己的女儿,还音信全无,保证收到信笺,第一时间通知他们,才打发了各家。
见过司徒长青后,茅邵娟就被安排在府中,面对她的很多问题,司徒长青只是说,小王爷和慈州的白缨军正在路上,等他们到齐后,一起再说吧。
两日后,又一支队伍到达安东城,既不是姜全良的人马,也不是白缨军,正是姜全玏带队的一千金峰军和玄贺军。
被守卫拦下马后,金峰军和玄贺军,哪里受过这等气,就要冲进城去,最后还是姜全玏顾全大局,拦下两名校尉,率先下马示范,然后让守卫领他去往郡守府,其他一千人先安排在城北驻扎下来。
到了郡府,司徒长青正和梁桓卿几人商议事情,老管家略表歉意,说郡守暂时脱不开身,只能差他领着姜全玏前往议事堂。
刚迈过门槛,一股火药味就扑面而来。司徒长青正和梁桓卿争执着。老管家想要介绍来人,姜全玏伸手挡住,示意他下去就是了,然后自己找了个地方,坐下来听着。
“司徒长青,你要这么多玄铁干什么,别说勃州,就是放眼整个姜国,才有多少?”
“没有也得变出来,前些日子,齐州那边应该收到了我的信,等泰王回了,应该问题不大。”
“呵,齐州那边一来一回就要几个月,再物资调度,又是几个月,来得及吗?”
司徒长青此时,也不免有点嗔怒,质问道:“那你说怎么办?”
“何必舍近求远,江西山不就在近处吗?”
“江西山有吗,如果有,我还找你们商议做什么?”
“那就找,也总比齐州那边要快,两边同时进行,不就可以了吗?”
司徒长青想了想,也是一个保底的办法,“行,那赶紧安排人,现在就去。张县丞,高县令,你们几个,现在就派人去往江西山。”
“喏!”
“司徒大人,你们要这么多的玄铁干什么?”姜全玏听了半天,不禁问出和梁桓卿一样的疑惑。
这时,众人才发现姜全玏已经坐在旁边。
几人朝姜全玏拱了拱手,姜全玏则起身回礼。
“不是有意隐瞒世子,等过两日,小王爷和白缨军到了,我们再一起说吧。”司徒长青无奈道,怎么厉王的人来这边凑热闹了,岂不是更乱了,唉。
“既然如此,那我就回到军中了,等郡守大人的消息。”说完,姜全玏也不等司徒长青回话,就走了出去。心想,他们怎么来了,尤其是白缨军居然被派到了这勃州。
司徒长青和梁桓卿对视了一眼,也没说什么,继续讨论下面的议题。
几日前,姜全良的羖贲军和白缨军,在奉侯城两军并一军,然后浩浩荡荡的向安东城进发。马不停蹄,很快就看到了扎眼的城北金峰军与玄贺军。
姜全良对这个三叔家的大哥,印象还不错,两人相见也没有想象中的剑拔弩张,只是客气的打了招呼,然后一行人一起来到郡府。
司徒长青,看到众人终于到齐了,然后让管家喊来茅邵娟,酝酿半天后,第一句话,就让众人大惊失色。
“蝴蜉军,没了!”
这里,除了茅邵娟,基本都或多或少知道蝴蜉军的存在,甚至是战力的强大,尤其是姜全良,更是可以说,是这支队伍的直接发起人和负责人。
“怎么可能?司徒,你说清楚了,到底是怎么个没了?”姜全良一脸不可置信,姜全玏看他也不似作伪。
朱鱼的最后一封密信,只是跟姜全良说蝴蜉军刚刚打完一场惨烈的战事,高国大阵即将开启,队伍仅剩一千多人,可能需要分别撤回姜国,再多的也没有说清楚,再后来也没有收到朱鱼任何的信笺,所以听到司徒长青这么说,姜全良自然坐不住了。
司徒长青也没正面回答姜全良的问题,只是指了指众人面前的沙盘,用手点了点那道立起的石楦墙,答案很明显,那些神异的人物,既然都立起这么一道封闭的巨大建筑,答案还不明显吗?
“司徒,这只是你的猜测是吧?话可不能乱讲啊!”姜全良又坐了下来,怀疑道。
“司徒叔叔,不会吧,你一定是自己猜的是吧,易厚鹏一定能回来的,是不是?”茅邵娟也不相信司徒长青的话。
那天来到郡府,司徒长青告诉她,易厚鹏参加了蝴蜉军,已经跟着队伍前往了高国,至于更多的,司徒长青没有忍心跟她细说。
“在座的诸位,都是军中之人,还需要我去猜吗,各位用脑子想,不就知道答案了吗?”
这里,可能只有姜全玏还比较懵,于是他问道:“郡守大人,这道墙,到底是什么人立的,为的是什么?”
司徒长青看了看姜全良,准备让他这个亲历了整个事件前前后后的人,去回答姜全玏的问题。
姜全良站起身,绕着沙盘转了一圈,想了想后,挑那些能说的,一五一十的告诉了姜全玏,随着姜全良的娓娓道来,姜全玏的脸上,表情越来越凝重,尤其是听到那火炮和黑色的怪人怪物,简直是不可置信。
姜全玏问道:“你说的,都是真的?”
姜全良苦笑道:“玏大哥,你觉得呢,加上你家的三路大军,此刻可都在城北了,你觉得,我们能够为了折腾整个国家,演出这么一场戏吗?不信,你明天自己带人,去看看那道高墙,再想法站在墙上,看看对面的高国。”
茅邵娟小声说道:“我见过了。”
姜全玏也想明白了前几日,司徒长青他们商议的事情,“所以,你们那天才亟需大量的玄铁矿?只有用它打造的武器,才能伤到它们?”
司徒长青点了点头。
“除了玄铁,就没有别的东西了?”
司徒长青指了指姜全良,这里,是他直接负责联络蝴蜉军,要问,也只能问他了。
姜全良也没有遮掩隐藏的,说道:“文都尉找的材料,我曾经看过,我还问过她是什么东西,她只是说,是灵矿,就是先天拥有灵炁的矿物,用这个打造的兵器,不仅削铁如泥,而且还有其他的功用。当时我也没上心,就没问她从哪弄来的。”
“灵矿,灵矿……”姜全玏默念着。
“耀晶石!”姜全玏和茅邵娟,此时异口同声道。然后两人彼此看了看,笑了笑。
耀晶石,姜全良到是知道,只要是王侯公卿家里收藏的典籍中,都有记载。慈州和齐州,有所产出,但是极为稀少,多数都用来给豪门家族打造礼器用的。但是朱鱼的材料,自己清楚记得,和耀晶石并不是很符合。
“好像不是,我记得文都尉拿来的材料,数量极多,而且和我见过的耀晶石,无论是成色还是材质上,都相差甚远。那些材料,隐隐蕴含赤色的光芒,置于手上,能够明显的感到温热。”
茅邵娟说道:“那应该是赤炎耀晶石吧?我们多数用的礼器,都是青玉耀晶石。”
众人看向茅邵娟。
茅邵娟继续说道:“你们不知道吗,耀晶石有四种,还有寒魄耀晶石,金韧耀晶石,并不是指其中一种。”
“茅丫头,你怎么知道的?”姜全良不禁问道。
“《全物合祖》中记载的啊,你们都没看过吗?”
众人悻悻然,看是看过,但也没仔细研究,里面还有很多古文,对于忙于政务和军务的几人来说,哪有功夫去仔细琢磨。
“就算是耀晶石,可上哪去找那么多,别说两千人,就是二十人都是奢望。”姜全良不得不佩服朱鱼,真是出手阔绰,一下就轻松武装了两千多人。
“为什么要做成装备啊,听你们刚才说的,我们做成像他们那种火炮,或者是弓车的箭矢不就行了吗?”茅邵娟又说道。
几个大男人,此时自愧不如。是啊,把最棘手的解决掉,剩下的虾兵蟹将,用玄铁就能清理掉了。
最后,众人商议后,决定负责联络各自的人脉与资源,尽快收集耀晶石和玄铁。
姜全玏走出王府,有些犹豫,此事到底要不要汇报给父亲,自己要不要出一份力,结果,不久之后,他就来不及去想,也容不得他去想了。
高国那边,大阵终于发动。