酉时转眼便到，夕阳西下，华灯初上，孩子们也没各自回家，只是在苏家一道吃了元宵之后，就准备一道上街。
“好生热闹呀，大家都在呢？”容涟跟着苏钦走进花厅，笑着跟大家打了招呼。
陈心涟第一次见容涟，好奇地拉过苏影的袖子，小声问道：“影妹妹，这人是谁呀？”
没曾想，这话直接被容涟听了去，容涟大方地走了过来，跟苏影和陈心涟打了个招呼。
苏影笑着介绍道：“这位是容涟哥哥，是我大哥的同窗。今年科举，容涟哥哥可是咱们京城的探花郎。”
陈心涟拍手笑道：“我只知道影妹妹的大哥高中状元，不想探花郎也在你们家。从前都说每次高中探花郎的，都是殿试生的最俊的男儿郎，如今看了容涟哥哥，才知道传言所言不虚哩。”
容涟眨眨眼，青扇一摇，遮住半张脸，眉眼弯弯。饶是容涟这样的性子，也有些被夸的不好意思。
苏影笑着摇摇头，也知道陈心涟的性子，便随她去了。她抬眸，却见苏钦有些心不在焉的样子，已经坐在桌边，看着面前的白胖胖的元宵发呆。
“大哥怎么了？可是身子有些不舒服吗？”苏影皱眉，拉过苏钦的手。
苏钦一愣，随即才笑道：“大哥没事。”
容涟不识趣地靠过来，摇着扇子，笑着打岔道：“你大哥今晚可是有大计划的，如今怕是有些紧张。”
“阿涟。”苏钦拿容涟没办法，只能一脸无奈地开口打住容涟的话头。
容涟故作神秘地转过身，一副神神叨叨地样子，憋了半天，自顾自地大笑起来。
苏影被这一笑给整的莫名其妙，只能歪头看了看苏钦，犹豫了一下，开口问道：“有什么我可以帮大哥的吗？”
苏钦只是笑着摇摇头。
苏影不说话，只陪着苏钦开始一起吃元宵，花厅另一边，霍欣瑶正与苏铉笑闹，苏影唤了一声，大家便都笑着闹着围到桌子边来，一人一碗元宵，吃得热气腾腾。
吃罢了元宵，苏影一群人便准备出发。苏铮和苏铭年纪小，回头都是与各自母亲一道赏灯，霍长佑则回了霍府照顾病势缠绵的越氏去了。老太太许了苏影他们一群半大孩子一道出门，只让下人都跟着，还特别嘱咐苏钦多照顾着几个孩子。
为怕街上人多，苏影只带了丹枝一个侍女，她有些紧张地牵着霍欣瑶的手，上了府门外的马车。
“好妹妹，你的手握得我手疼哩。”霍欣瑶好脾气地提醒道，“妹妹莫要担心，上次那样走散的情况不会出现啦，这次我定会好生看着你的。”
苏影松开了手，笑话道：“我才不信。你现在答应的好，回头看到那百人高大灯，眼睛都要长到天上去，哪里还顾得着我。”
霍欣瑶不好意思地挠挠头，又保证了好几次今儿不会走散，直到苏影被烦的直点头表示相信才罢休。
街上的人已经开始多起来。苏府在城东皇城旁，去西市要横穿长安城，马车走到朱雀大街时，已经有些走不动了。
花车游行还没有开始，朱雀大街已经人山人海，大街两旁都架了高高的灯笼架，挂了各种花灯烛台，路中汇集着人流，到处都是出来游街的老老少少，还有孩子坐在父亲的肩上，手里拿着走马灯，嘴里发出欢呼声。
苏府是贵家，马车还能正常行驶。为了安全，寻常的百姓车马已经不准进入朱雀大街了，饶是这样，苏府的马车横穿朱雀大街之后，也没走多久，就听到车夫在外头高喊道：“少爷，小姐，这路怕是走到不了西市了。若是强行到了西市，只怕回不了头。最怕行人惊了马匹，引了踩踏事件，咱们怕是担不起那个罪名。可能要劳几位下车走去了。”
苏铉一听，撩开车帘一看，好家伙，路旁的大人小孩都提着花灯，像水流一样绕过停下的苏府马车，又在车前头汇集成一道，都在往西市赶去。马车前头人流如织，就算是强行辟开道路，只怕也走不了几步。
苏铉望望西市的城门，估算了一下距离，回头道：“这走过去不用一刻钟。”
苏影点头道：“那便下车走过去吧。”
马车寻好了下车的点，将马车停在路边，搬了马凳，让车上的公子小姐都下了车。
陈心涟下车伸了个懒腰，望了望前头没有尽头的人流，吐吐舌头道：“早就做好了心理准备，可每年来了之后只会觉得比以前更挤。”
苏影笑着，扯紧了霍欣瑶的袖子，道一句：“大家都别走散了。”
说罢，几个人便也汇进了如织人流中。
明明还未到西市，可路边叫卖的小贩却一点都不少，一路灯火如昼。苏铉介绍道，是因为进入西市要严格的通关文书，带货进入需要缴纳不菲的税款，所以还有许多小本生意人进不了西市，便在西市周围支起摊子，只求趁今晚大赚一场。
霍欣瑶哪里能认真听苏铉跟苏影说话，眼睛已经被身边琳琅满目的小物什吸引，这里看看，那里瞧瞧，哪里人越多，她越是要挤进去看个热闹。
苏影无奈地跟苏铉对视一眼，开口道：“今晚你便看好瑶姐姐吧。今日不像那日，让你瞻前顾后。今日有大哥在，丹枝也跟在我身边，不会有事的。”
苏铉犹豫了一下，还是点了点头道：“一会相约在西市南边的城门碰面吧。”
说罢，苏铉一头就跟着霍欣瑶钻进了一个喷火艺人的摊子，苏影还没回应，就感觉被人流推着走了，她只好拉住了身边陈心涟和身后丹枝的手，免得再被人群冲散。
容涟和苏钦一直在前头，给几个半大孩子开路，苏钦转头看情况，见少了人，惊道：“堂弟和表妹呢？”
四周嘈杂，苏影怕苏钦听不见，大声回道：“铉哥哥陪瑶姐姐慢慢逛，他们说回头在西市南坊门碰面。”
苏钦点点头，回过头去，同容涟又错开几个人，站在了苏影前头，几个人聚成一团。
很快便随着人流到了西市，西市城门虽没有长安城门高大，但好歹也有四五层楼高。如今城门的阙楼上已经挂满了灯笼，城楼上的巡防兵人手一个大火把，楼下是如潮的人海，从楼坊间汇聚，苏影抬头四周看看，周围似乎什么人都有，三教九流都在这儿搅成一趟浑水，似乎整个长安的人都来了。
“王爷。”
城南明德门，是长安城最大的城门。明德门同丹凤门一样，有五道城门口，进了城门就是广阔的朱雀大街。如今为了晚上的花车游街，明德门已经全部关闭戒严，不同于城内的热闹，这里的士兵皆沉默地举着火把，各个都生了如鹰一般的眼睛，在各自的岗位上，将城内城外的情况悉数收予眼底。
瑞王林暄背着手，看着城门下的街道，听到有人唤他，抬眸开口：“说。”
“是。长安城外郭城门已经尽数关闭，朱雀大街，京兆府，东西两市已经重点布控，皇城附近道路已由禁军接手，为防上元有失，诸队已经全部进入各自部署位置。还请王爷示下。”
“好。今晚不似寻常，各坊之间到点城门不关闭，人员流通复杂，务必小心行事，有任何事第一时间来报与本王。”
景王林昭染疾的事情已经在京畿巡防营几个卫戍部队中传开，不过瑞王林暄很快便接手了京城安防，并将具体事务下发了出去，倒是一点乱子都没出。林暄前日又将右骁骑营的副将任平调至京城巡防营，这几日已将军中卷宗悉数了解，方便接手林暄离开之后的京城安防任务。
京畿巡防营中，京城的卫戍部队人数不算多，人数将将只到大内禁军的五分之一，巡防营其他士兵分散在整个京畿道，不在长安城中。但是整个京城出入关卡，人员管理，安防布控都归京城卫戍部队管辖，可谓十分重要。
除了禁军，景王林昭同时监管京畿巡防营，认识的几个好友也都在其中任职，齐王和施大将军的人一直想找机会接手京畿巡防营和禁军各个部队，如今林昭有恙，正是最好的机会。所以林暄只能调派信任的人来接手部队，在自己离开京城的时候维持巡防营的正常运转，争取不被抓到错漏，不给齐王可乘之机。
任平年纪刚过四十，从军二十多年，是京畿巡防营八品副尉任然的父亲，生的人高马大，古铜色皮肤，寻常便习惯目瞪若铜铃，开口说话声音中气十足，似乎能穿破厚重的城墙。
林暄同传令兵布置完任务，又转头同任平交代起军务，任平腰板挺得笔直，生怕听漏了一句话。
“如此，本王粗略估计回程在三月。”林暄个头不及任平，声音也不大，但是气势上，任平却觉得似乎对方更高大些，虽是元月，他依旧能感受到自己因为紧张而在锁甲里流的汗，“御史台的霍大人你可知？”
御史大夫霍文徵是如今皇帝亲信，扶持皇帝上位有功，任平自是知道，他点点头算作回应。
“如今景王有恙，本王又要出远门，巡防营最怕被御史台揪到什么错处。虽然我与霍大人打了招呼，可你也知道，御史台人员构成复杂。如今本王回了皇上，将你调过来做京畿巡防营大都尉，眼看着是升了职，可枪打出头鸟，你这都尉可不好做啊。”
任平知道林暄不爱说话，如今这个寡言王爷能同他推心置腹，是信任，也是真的忧心。
“王爷，我是个粗人，搞不来兰台文官文绉绉那一套，他们真要参我，我怕是一点办法都没有。不过我会尽力，王爷回来之前必定事事亲为，替王爷您守好这巡防营。”
林暄听了，顿了一会儿，才拍了拍面前彪形大汉的大手臂，轻声道：“除了霍大人，若是真有事，还能去景王府。景王毕竟在京中，威名还在，他会帮你的。”
“是。”任平应下的声音如洪钟，就连不远处站岗的小兵都被吓了一跳。
苏影一边拉着陈心涟，一边拽着前面容涟的腰带，艰难地在人海里蠕动。她有点后悔，这人实在是太多了，好好的冬日里竟平白挤出一身汗来。人群里除了各种混成一道的脂粉味，还有一股似有似无的汗味，这可不是个愉快的事儿。
“前头就是西市金瑰楼，是西市胡商最爱的酒楼，你家大哥今儿能订上那里的位置实属不易，如今人这么多，我们先去金瑰楼坐坐，等快到亥时，就准备去看花车。”
容涟回过头，同苏影和陈心涟指了指不远处的一栋异域风建筑，西市大部分都是唐风楼阙，可金瑰楼附近的建筑却都建成了西域样式，角栱上面盖着圆顶，楼下是土夯的楼柱，一旁还有方形的楼坊，平台一样的屋顶，楼与楼间还隐约有白色尖顶佛塔，各种异域建筑都在这里杂糅一团。
苏影之前来过西市好几次，走过这里的时候都觉得有种民/族大融合的感觉，这附近的异域人也很多，有戴纱巾的女子，也有留着大胡子的猛汉，穿的衣服大部分都是宽松小袴，收腿大宽裤和尖头布鞋，服装样式与苏影她们的衣服完全不同。
金瑰楼拢共三层，还有一层地下室。苏钦领着大家穿越汹涌人潮，进了热闹的酒楼，径直就爬上了三楼。
三楼楼顶不高，苏钦站在那儿，感觉有点顶着房顶，四周都挂着西域风的挂毯，土夯的墙壁。四周都是抱着执壶酣畅喝酒的胡商，其中几桌也间穿着汉装的汉人，也都喝的热火朝天。
苏钦四周望望，锁定了窗边的一张桌子。众人走过去，桌边已经坐着一位穿着碧青色长裙的妙龄姑娘，许是感觉到有人靠近，正在看风景的姑娘转过头，见到来人，灿烂地笑起来。
窗边的姑娘正是南国公府家的小姐文清歌。
苏钦没说话，弯着眉眼点了点头，容涟回头瞧瞧对着苏影努了努嘴，苏影识趣地拉着陈心涟，挨着容涟在桌子另一边坐了，把文清歌身旁的位置留给了苏钦。
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