“受了伤？还被打？啧啧啧……”下晌，醉仙楼尚无食客，柳先生一就早来了，摇着折扇连连摇头：“伶人被师傅责打，无非两种缘由，一是戏没唱好，二是人没伺候好。满关山戏不会唱不好，那就是人没伺候好。”
有宁昨夜死命捂着自己的嘴，才没发出声，他万万没想到，回到自己的小屋后，还目睹了一场让他惊魂动魄的杖罚，那一声声闷响，仿佛杖杖落在自己身上。
“人没伺候好……”有宁心怀疑虑，又不愿意往那里多想，扭捏起来：“就算是，也不至于伤那么重，难道是被人用了强……她不愿意。”
柳先生睨着他，一脸不屑：“戏伶遇到此事很平常，别看他们台上光鲜，被人捧着，实则与堂子里的妓子没甚两样，都是伺候人的营生，自小就是师傅养的摇钱树，最终都是要卖与那些出钱的老爷们的，没揺到钱财，师傅能不生气？”
又神秘兮兮地凑过来：“满关山的戏我倒是听过几回，她看着就像是惯在男人堆的混的，不像不会伺候人的，可是……”他思量了一会儿，咂咂嘴：“又与别的戏子不太一样，欸！说不上来，就是有哪里不太一样。”
惯在男人堆里混这句话，有宁听着不舒服，他总觉她不是柳先生说的那种。两年多来数个无人的夜晚，他看到的那个总扶窗南望，如山岭清风，如菩萨玉雕的满关山，才是真的她。
“有些个官老爷就喜欢玩戏伶，不分男女。长的不比堂子里的差，又会唱，换做我也喜欢。”
见他开始满嘴胡吣，有宁瞪他：”你也喜欢？你也去玩？”
柳先生仿佛被说到痛处，丧气地叹，扇子都揺不起劲了：“你晓得，我虽在璇子巷有个祖传的宅子，可偏偏就身无分文，身无分文啊，又没考取过功名，不然怎会到醉仙楼里说书。如今连河房女都玩不了。”坦然得叫有宁想啐他。
“那你怎么不去考功名做个官，白读了那么多圣贤书，躲在这儿说什么书。”两人一齐歪坐在说书的几案边。
“又不是没考过，咳！中了也没甚银子去捐官，娘老子除了宅子，什么也没留，宅子又不能卖，只怨身无分文呐！”他直起身，向楼上望了几眼：“今天稀奇，关掌柜居然没出门？”
“嗯，掌柜的舅老爷来了，在楼上说话。”有宁心不在焉。
知道是谁，“他怎么总来？兵部无事可做吗？”柳先生拧起眉眼。
“他们自小认识，一向交好，你管这些做什么。”有宁下定决心一般：“我去春华苑一趟，去……取食盒。”
“我同你一道！”柳先生两眼倏然放光，刷地一把收起折扇，拉着有宁往外走，比他还着急。
看见春华苑楼外戏牌上的名字时，有宁心堵的慌，都伤那样了，还能唱吗！
“宁哥儿！”穿着一袭柔蓝短褂的小门房忽然蹿出来，清亮的嗓门吓的紧跟后面的柳先生腿一抖，不禁多盯了几眼。
这小子以前也打眼见过，今日也不知是这衣服颜色衬得好，还是那暖日光照得好，小门房绚烂的笑脸晃得他有点失神。
“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”柳先生恍惚地念道。
小门房听不懂，可瞧他手里摇着题画折扇，腰间挂的又是香囊荷包又是玉佩的，身上还熏一股说不出的香气，腻的很，十分嫌弃，小声嘟囔：“装什么秀才举人的，酸掉大牙。”
柳先生听见一点不气，呵呵呵一笑，扇子揺得更快了，逗他：“你唱什么戏？”
见小门房只顾往里请有宁，不理他，无赖地伸长手要拉他袖口：“欸，你学的什么，花脸？武生？小生？”
小门房一甩手挣开，没好气：“生什么生，我不唱，只管看门！”转脸笑对有宁：“东西在楼上，我领哥去。”柳先生一听，紧贴着他们滑溜地跟上去。
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