顺元十四年
大皇子书房外
宫女绿芜喃喃道：“可巧了，每回儿轮到我当值，大皇子就偷溜出去玩儿，真晦气，还得提防着皇后娘娘查问，唉。”
她自顾自“啧啧”两声，微微摇头。
新来的宫女兰桡不解，偏过头问：“姐姐，妹妹初来乍到不懂事，咱们这位爷经常这般吗？如此贪玩？这人人皆道我们这位殿下是天降福星，乃上苍降福于我大周。回回说书人都讲他才高八斗，满腹经伦。莫不是这些乃是天下人的臆想？”
绿芜皱眉，杏眼微眯，小心打量兰桡：“怎的，妹妹在宫外曾打探过宫中事？妹妹勿怪，就为着你的一声姐姐。我都得提点你两句，这可是皇城内，不比别处潇洒。当今圣上可最是忌讳咱们宫人在背后乱嚼舌根，议论主子。大家都特别小心，生怕说错做错什么事。”
“唉，你刚来，还不知道。虽然宫内宫外皆称我们的皇帝陛下宽容温厚，可实则……罢了罢了，这也不是我等一众宫女议论得起的。”
绿芜四下看了看，确定无人，走到兰桡身旁，凑近她耳边：“妹妹，这也全是一位贴身伺候官家的好姐姐说与我听的。总之，妹妹还是小心些为好”
“不过今儿个姐姐我瞧着你漂亮聪慧，心中欢喜，就权当体己话给你唠一唠这宫闱秘事。”
她清了清嗓，抚抚鬓角，又扬了扬脖子：”咱们这位皇子，可是如今皇上皇后的心头肉，宝贝得很。而这位爷却又是最最和善，顶顶聪慧的人儿呢。”
“他从不苛责犯了小错的宫人，有什么都是自己一力担着，更别提打杀下人。这仁慈似菩萨般的心肠，让我们这一众宫人那是心服口服，敬重得很呢。想必你对此深有体会，毕竟是殿下把你从勾栏之地赎回来，还施恩送你进宫的。”
绿芜骄傲极了，下巴对着天：“咱们这位爷，读书习字上也是用功着呢，连古板教条又尖酸克薄的太傅都夸他天资高，又勤奋，又不似别的皇子心气儿高。他呀，没架子，温和而知礼。”
兰桡搔搔头，困惑不解：“我的姐姐啊，您这越说我越糊涂，您这怎的说皇子勤奋又讲他贪玩呢？可真真是把我绕昏头了。
绿先哂笑，努努嘴，故作高深：“妹妹，这正是我们这位皇子的可爱之处了。”
兰桡挑眉，凤眼睁大：“此作何解？”绿芜娇俏：“我……不……说。”
兰桡好言好语地劝说，一口一个“姐姐”好不亲热地拉着绿芜的袖子晃悠。
绿芜破功大笑：“好了好了，真是怕了你了，你多多注意皇子与相府女公子就明白了。”
小兰桡更迷惑了，说着侠肝义胆的皇子殿下，这怎么还扯到那冰清玉洁的相府嫡女身上了。
就在这俩宫女聊天结束时，外头太监高呼：“拜见皇后娘娘！”
紧接着是一阵脚步声，还有娘娘温和的声音：“小梁子快免礼，本宫去看看祈儿。”
兰桡慌了：“姐姐怎么办？”
绿芜冷静地压低声：“别怕，看我的，你见机行事。”
她边说边绞着手指，回到自己的位置上。
很快皇后就到了书房前，她看着门口的绿芜和一个眼生的宫女一起跪下行礼，，赶忙抚起那个吓得哆哆嗦嗦的新宫女：“快免礼，本宫来找祈儿，他在书房吗？”
绿芜面不改色，嘴角憋着一股笑意：“娘娘，皇子在御花园里，找……找作诗灵感。”
皇后了然，轻笑：“这孩子，又去找媳妇了。”
绿芜快憋不住笑了，肩膀不住地抖，兰桡一脸疑惑。
“罢了，本宫就让他俩培养培养感情。儿大不由娘啊。”娘娘神情柔和。
“恭送皇后娘娘。”
一个时辰前
大周温和守礼的大皇子殿下一听说皇太后召丞相府小姐进宫小住，就高兴过了头，连先生布置的课业都不顾了，忙丢下还在一边默默研磨的小书童和染了一团墨渍写了大半的宣纸，离了紫檀书案着急忙慌地奔去太后的建章宫。
他的侍卫林不怀急匆匆赶上。
这位殿下名云祈，取上苍庇佑之意，全名为李云祈，年十五岁。
李氏皇族已历经百年，人民安居乐业，国力强厚。李氏贤君无数，不料前几朝都是些昏君穷奢极欲，鱼肉百姓使得穆国国力大为衰减，竟有大树将倒之势。
好在李云祈的皇祖父和父皇兢兢业业，勤勉政事，硬生生地将国力提高到前所未有的地步。从虎落平阳被犬欺的灭国之势到了东南西北，无国敢战的太平盛世。
只是难说，这是不是回光返照之天意。
到了建章宫，李云祈正打算直接推门而入，却被两个身着水绿宫装的宫女劝止，更为胆大的一个说：“殿下，这恐怕于礼不合，待奴婢去通报太后，待大娘娘宣见殿下时，再请殿下觐见，还望殿下莫要为难奴婢。”
李云祈晕红了脸，不太自在又明知理亏，有些心虚，缓缓退下台阶：“嗯，是我无礼了，烦请二位替我通报。”
建章宫内殿
皇太后端坐在殿内宝座上，闭眼小憩，随侍在旁边只有若佩姑姑。其他的宫婢们轻声打扫着宫殿，只有四个宫女守在内殿与外殿的入口处，一边两位地站着，也着水绿宫装，不过头戴的珠饰多了些。
前头那个来通报的宫女低头垂肩，不急不徐地走到太后跟前行了个标准跪礼。
若佩姑姑见了，俯身低下头在太后耳旁小声道：“太后娘娘。”
太后闻声睁眼，看着拜于身前的宫女：“怎么了？”
宫女依旧没有起身，也没有抬头：“拜见太后娘娘，太后娘娘安好。是大皇子殿下站于殿外求见。”
太后用食指轻轻叩响握住的宝座扶手：“哦？祈儿要见哀家，难为他了，快让他进来。”
这下不是这位跪拜的宫女通报了，而是听见旨意的适才守在内殿外的宫女霜云。
太后再次看了拜在身前的宫女一眼：“烟茹，起吧。”
烟茹将头抬离触地的双手，又再次拜了下去：“谢太后娘娘，娘娘安康。”
“下去吧。”
“诺”
宫女霜云的声音透过宫墙：“殿下，请。”
李云祈踏进内殿，走到太后跟前，行了个天揖礼：“皇祖母安好。”
太后出声：“你来了，怎么着？想着到你皇祖母我这来尽尽孝心吗？享誉天下的大才子？”
听着太后略带责怪的揶揄，李云祈笑道：“皇祖母这是责怪孙儿许久不来看您了吗？若是，那孙儿可就有天大的冤屈了。孙儿是担心扰了您的清静，这才不常来叨扰的，孙儿可日日念着祖母要吃好睡好啊。”
太后娘娘闻言伸出手，指了指李云祈，笑出声来，对正在抿嘴努力憋笑的若佩说：“佩儿，你瞧瞧。这孩子，逗得哀家直笑。”
太后扭头就指着李云祈说：“油嘴滑舌。”
李云祈赔着笑脸：“皇祖母，孙儿一定会常常来陪您的，哄您开心。我听说您叫了丞相府女公子来陪您小住啊？”
太后又笑了，这次若佩姑姑也没憋住，太后拍着大腿：“好哇！你小子在这儿等着呢。你那点小心思，当皇祖母瞎呀？祖母知道你喜欢沈姑娘，那你也没必要藏着掖着吧，你可是尊贵的皇长子。”
李云祈局促地搓着被长袖遮住的里衣袖口，快把那丝线给弄散了：“孙儿怕她不喜欢，怕有损她的清誉。”
“孙儿想在等几年，等孙儿羽翼丰满了，再告诉她。”
“若她也喜孙儿，孙儿就三书六礼，明媒正娶，让她做永安城做全天下最最风光无限、倾城倾国的新嫁娘！”
“若她不喜孙儿，孙儿也不会声张，孙儿会保护她，直至生死相隔。孙儿会看着她幸福。”越说到后面，李云祈就愈来愈兴奋，方才攥紧的手也松了。脸上是对未来的满怀憧憬，眼里流露出的是希望与野心。
几乎所有人都被这铿锵有力，掷地有声的言语感动了，所以没人注意到皇太后的眉头皱紧面色僵硬了一瞬，但很快又恢复了和蔼的神色：“孙儿既喜欢她，怎的来找哀家不去找你的心上人呢？嗯？”
李云祈觉着奇怪，一贯透彻的皇奶奶怎糊涂了，不明白他的意思呢？
“皇祖母，孙儿想见她。”李云祈笑眯眯地看着太后。
太后慈爱地笑，做出恍然大悟的神情：“你这孩子，原是来讨哀家的旨意啊。去吧，庭院深深，去陪陪客人，看看皇宫的结香亭。”
“诺，孙儿谨遵皇太后懿旨！”
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