炼狱杏寿郎的热情并未被那天在寿喜锅店的对话浇灭。
对于他来说，那算不上失败，只是漫长道路上的一个微不足道的绊脚石而已。
宇髄前辈曾经叮嘱过他，在男女关系里，把握‘时机’最为重要。那天杏寿郎回去后认真复盘了一下，觉得应该是自己说话的时机不太对。
观察泉这么久，他发现她表面上冷冷冰冰，实际上像是一碰就缩起来的含羞草，毫无铺垫地说出过于炽烈的情感表达，只会把她吓跑。
所以，原本杏寿郎以为，飞鸟泉会有那种反应，是因为他的突然僭越已经让她感到畏惧。
他很有耐心，所以他可以主动退后一步让她重获安全感，待时机成熟，再重新试探他们的边界。
可现在看来他的推测好像出了一点偏差——
炼狱杏寿郎被拽倒在棉被上，而本应躺在那里的人却翻身坐起，掀起棉被边角，往他身上一裹。
片刻后，他便被里外翻转的棉被盖住；飞鸟泉隔着厚厚的被褥跨上来，双手撑在枕头两侧，悬宕在他上方。
一气呵成，行云流水，似乎每一步都被她提前计划过。若不是因为此时她的脸颊终于泛起酡红，金眸依旧朦胧迷离，炼狱杏寿郎差点以为她突然酒醒了。
棉被上方没有传来额外的压迫感，她似乎是半跪在那里，撑住了自己的身体，在未触碰到他的情况下，于他身周化成无形的牢笼。
“泉……？”
炼狱杏寿郎迟疑地开口，呼唤她的名字。
他突然觉得自己好像从来没完全明白过泉的想法。
比如，他并不明白，为什么此时此刻的她会用如此爱惜却忧伤的目光看自己。
泉，你究竟想到了什么，才会露出那样的神情？
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飞鸟泉想，自己现在一定是在做梦。
如果不是在梦里，为什么杏寿郎会被她虚压在身下，看上去还丝毫没有要挣脱的欲望。
她低头凝望他。少年安静地躺在那里，带着几分茫然，金红的头发在枕头上散开，宛若流焰，与从上方垂落的、属于她自己的黑发交融，形成日与夜的边界。
“泉？”
嗯，肯定是在做梦，杏寿郎从来不会对她直呼其名。
如果是在梦里的话——
几个呼吸后，飞鸟泉将右手覆上他的脸。
——如果是在梦里的话，这样做也没关系吧。
修长的手指略微施力，从额角开始，划过他的眉骨，鼻梁，一路向下，若即若离地描摹他的轮廓。
被她指尖触碰过的地方，似是绽出了朵朵细小的绯色桃花。
“这里。这里，还有这里。”飞鸟泉将手指停在他的嘴角，发出低低的叹息。
“如果可以的话，我真的很想亲你。”
她的话仿佛按下某个开关，让少年有了一瞬间的僵硬。
紧接着她的手指被抓住了，又被用力攥在某个发热的掌心里。
杏寿郎已从被褥里撑起身子，突然离她很近很近，她几乎要掉进那对艳丽的瞳孔里。
“你可以亲我。”少年的声音很轻，很轻，没了往日的笃定与从容，急切地颤动着。
“现在就可以。”
飞鸟泉看着那对眼瞳，半晌，恍惚地摇摇头。
“不可以哦，”她勾起嘴角，将手指从他手中抽离。
就算这是个梦，她也不能允许自己踏出那一步。
“杏寿郎……不能随便让别人亲哦，只有喜欢的女孩才可以。”
话音刚落，明烈灼炎便从少年瞳孔深处燃烧起来，几乎要将她完全包裹，温柔而炽热地吞噬。
“可是我喜欢——”他的语气更为焦急，像是要证明什么，还未来得及说完，便被飞鸟泉用手指抵住了嘴唇。
“等杏寿郎长大以后，遇见更喜欢的姑娘，就不会这么喜欢我啦。到那个时候，无论姐姐在不在你身边，都无所谓啦……”
她更用力地将手指在他的嘴唇上按下，倾身向前，几乎要与他额头相抵。
“但是没关系哦……如果杏寿郎真的能找到那个人，姐姐会很开心的。因为——”
因为，我希望你能幸福平安，长命百岁。我希望你能成家立业，儿孙满堂，与所爱之人长相厮守。
我希望你能拥有那样的未来，即使那个未来里没有我，也没有关系。
“——因为，姐姐我啊，最喜欢杏寿郎了。”
-
在鼻尖与他相蹭的前一秒，飞鸟泉身子一歪，向旁边倒去。
炼狱杏寿郎在她能倒下去前便搂住了她。
他将她拥在身前，一动不动地坐了很久，耳朵里只能辨认两个声音——已陷入深眠的飞鸟泉的呼吸声，和他自己愈发剧烈的心跳声。
在漫天飞雪的冬夜里，炼狱杏寿郎内心的原野开出漫山遍野的花朵，争相怒放，姹紫嫣红。
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那夜稍晚，千寿郎刚做好的醒酒汤，被他的兄长半路截胡，一饮而尽。
然后，未等他有所反应，男孩便被炼狱杏寿郎托着胳肢窝举高，转起了圈圈。
状况外的千寿郎：“？？兄长？！”
难道醉意会传染吗？
但男孩很快便看出，兄长非常清醒，目光灼灼，炯炯有神。只是他现在比往日都要高兴，双颊微红，眉头舒展，眼尾上扬，笑容毫不遮掩地从那张脸上洋溢出来，似乎只有抱着弟弟转圈才能缓解无处安放的欣喜。
几圈后，有些晕头转向的千寿郎终于被放下来，而后又被杏寿郎兴高采烈地搂在怀里。兄长那近在咫尺的声音仿佛也带上了笑意，胸腔愉快地震动：
“千寿郎！你想不想有个嫂子？”
千寿郎：“……诶？”
杏寿郎想了想，觉得自己好像因为过于高兴而有些得意忘形，又补充道：“当然不是现在，是几年以后！”
话题往某个没有预料到的地方发展过去，怀里的千寿郎惊讶地发出一声低呼，随后沉思几秒，抬头望向他。
“兄长会这么开心，是因为飞鸟姐姐对兄长说了什么吗？”
这回轮到炼狱杏寿郎愣住了。
千寿郎看见兄长少有地在自己面前展露出困惑，内心有一丝小小的得意，抿唇笑了。
一个多月前，他偶然间看到兄长抱着已经睡着的飞鸟姐姐站在廊下，久久没有动作。
明明笼罩他们的月光泛着冷冷霜白，千寿郎却觉得，那夜兄长凝视飞鸟姐姐时，眼底的光亮已经快将他身周一切都染成暖暖灿金了。
太明显了噢，兄长——毕竟你根本没想要隐藏那束光亮嘛。
想到这里，千寿郎抓住兄长的前襟，眼神闪亮地望向他。
“飞鸟姐姐会成为我的长嫂吗？”
“呜姆！这个嘛，”杏寿郎狠狠揉揉弟弟的脑袋，“哥哥在努力中！明天会踏出关键一步！”
虽然不知道关键一步具体指的是什么，但千寿郎被杏寿郎的干劲与亢奋感染，也握紧了自己的拳头——
“兄长加油！我会支持你的！”
兄长好像什么都能够做到，所以一定没问题的！
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飞鸟泉觉得自己做了个非常奇怪而漫长的梦。
她在梦中追逐华丽璀璨的大钻石，追着追着，钻石变成橙红的大猫头鹰，猫头鹰又变成杏寿郎，杏寿郎又从一个变成三个。
在那之后……
嗯，很好，完全想不起来。
但她能百分百确定绝对不是什么好事。
飞鸟泉万念俱灰，将身体缩回棉被里，在榻榻米上蜷成一座小丘。
直到今天上午醒来后发现自己躺在炼狱府的客房里，她那被酒精侵蚀的大脑才突然反应过来，无论是钻石还是猫头鹰，貌似都不是梦。
钻石是昨夜与她吃饭的宇髄天元，而猫头鹰则是来接她的杏寿郎。
去抢钻石也就算了，她好像还忍不住对那只猫头鹰又搂又抱又吸来着。
飞鸟泉突然很想去死一死。
她在榻榻米上纹丝不动地装死，终于怀疑够人生后，才鬼鬼祟祟地从棉被下探出头来。
虽然还没完全搞清楚昨夜发生了什么，但她现在一点都不想看见任何姓炼狱的人。
她得在他们中任何一人想起她的存在、并来查看她状况之前溜出去。
天色看上去已经接近中午，现在这个时间，炼狱槙寿郎肯定是在主屋睡觉，千寿郎或许在书房完成功课，而杏寿郎如果在家的话，大抵会在侧院的道场训练。
她记得，从她的房间出发，想要抵达前门，必须要经过侧院。
思考三秒，飞鸟泉决定从后院翻墙逃走。
房间外没有传来任何走动的声响。飞鸟泉顶着依旧有些昏沉的脑袋起身，蹑手蹑脚地套上靴子，披好羽织。
随后，她拉开通往后院的门，凉风猛地灌了进来。她刚将脚踏上沙地一步，抬头便看进了某双闪亮又专注的眼睛里。
飞鸟泉觉得自己肯定是在做噩梦。
噩梦显然一时半会儿醒不来，她来不及多想，嘴角即刻呼出白气，准备发动鹰之呼吸跑路。
作为前鸣柱的亲传弟子，只要她想跑，没有人能拦得住。
然而，飞鸟泉未曾考虑到，已学会常中呼吸的炼狱杏寿郎，连发动呼吸法的功夫都省去，速度不比刚从宿醉中醒来的她慢。
于是一棕一红两道残影倏地从后院瞬闪至前庭，在最后关头红色的影子勉强占据上风，成功于大门前将人截住。
“师父！我有话要对你讲！”
杏寿郎抓着她的两节手腕将她留在自己身侧，身体离她仅有一步之遥。
无论是他那比往常更为兴高采烈的声音，还是那热烈到烫眼的笑意，都让飞鸟泉心如鼓擂。
看样子昨晚自己果然在他面前做出了什么奇怪的事情——
种种模糊的可能性在她脑内闪过，让女人愈发心虚害臊，只想立即遁地逃离。
她抬起被他牵制的双手，推了推，发现他竟坚如磐石，纹丝不动，随即羞恼地在他胸口上一锤：“你先放开！”
“放开的话，师父肯定会再跑走的！”
她没来得及回答，就先听到羽翼振空的声响。金雕和鎹鸦带来了新的任务——小金金嘴里衔有纸条，而要则直接响亮宣告任务的地点：“南南西！南南西！三十分钟后出发！”
于是飞鸟泉终于能够理智气壮地瞪他：“之后再说！我要回去换衣服！”
谁知炼狱杏寿郎颇为坚持：“给我一分钟！”
“半分钟！”
“四十五秒！”
“……”飞鸟泉拗不过他，觉得再僵持下去她八成会被炼狱杏寿郎牵到地老天荒，于是咬牙答应，“给你四十秒。”
炼狱杏寿郎深吸一口气。
宇髄前辈的“时机”理论已经被他忘了个精光。他才不知道正确的时机是什么，只知道日光灿烂，冰雪晶莹，紫藤芬芳，而他的心上人正被他牢牢抓在身前。
他们马上要再次踏上征途，他压根不想把自己的心情留到回程。
他要全部说出来，在这里，就现在。
“师父！听你昨天晚上那样说，我真的很高兴！”
飞鸟泉：“……？你先等等——”
所以她昨天晚上到底说了什么？！
可炼狱杏寿郎根本没容许她插嘴，因为四十秒的时间限制，少年连珠炮似地一股脑说了下去——
“但是，有一点，我必须要跟师父说明白：师父，你不能擅自将自己从我的未来里剔除。至始至终，我对未来的所有想象里头，你都不可或缺！”
“因为，我对师父的喜欢，是想娶你为妻的那种喜欢！”
“我无法再压抑这份心意，所以选择此刻将它传达给你，但我绝对不想师父为此困扰；我知道我现在还不够成熟，师父会有所顾虑也是理所应当的。所以，不用现在给我回答，我会继续努力，努力变成值得让你喜欢，让你依靠的大人！届时，希望师父能给我一个机会！非常感谢！我说完了，以上！”
说完这些，炼狱杏寿郎放开她的手，退开一步。
他的声音非常响亮，掷地有声，余音缭绕，整个炼狱府都听得一清二楚。
千寿郎手中的课本“啪嗒”一下掉在了书案上，一边在内心感慨‘真不愧是兄长’，一边因为替兄长害羞而捂住了脸。
至于炼狱槙寿郎，他在震惊之余，被憨憨儿子那堪比向上级汇报工作的表白气到脸红，狂闷几口烧酒——
臭小子连恋爱都这么没天分，比老子当年向瑠火表白时差远了！
当然，脸最红的，还得是两位当事人。
听到“娶你为妻”几个字时，一连串炮仗在飞鸟泉的脑海里爆炸开来，噼里啪啦，此起彼伏，连绵不绝。
她还没能完全消化炼狱杏寿郎的话，脸就很诚实地开始自燃。
而炼狱杏寿郎站在两步外，眼看飞鸟泉越变越红，回味起刚才自己没来得及打草稿便脱口而出的表白，迟来地感到些许不好意思，领口以上的部分从耳尖开始飞速充起血来。
四十秒早就过去，两人却还在前庭的藤花下呆呆站着，大眼瞪大眼，一个赛一个红，似是在比谁会先熟透。
在一片冰天雪地里，他们唯一能感受到的，只有脸上的灼热，和胸膛的滚烫。
=======卷五·完=======
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