众位女眷闲谈说笑，甚为投契。不知不觉，日头当空直照，临近正午时刻。
福禄堂的丫鬟鸳鸯见时辰差不多了，里头的贵人们还在晏晏畅谈，急得在原地直打转，不断地探头探脑，妄想窥见里头情形。
正巧，李嬷嬷掀开门帘出来，见到鸳鸯一副愁眉苦脸，焦躁不安的模样，心中顿生不快。领着鸳鸯到无人旁处，开口训斥：“今日老夫人大寿，你挂着一张苦脸，皱着眉头，给谁看呢？”
语气十分严厉，“一副毛毛躁躁的样子，成何体统，当初是怎么教你的？若学不会稳重谨慎，趁早卷铺盖走人。”
李嬷嬷是崔老夫人陪嫁丫鬟，自幼陪着崔老夫人长大，感情甚笃。今日老夫人六十大寿，这大喜的日子，她如何见得旁人哭丧着脸？更何况，她是崔老夫人心腹，自然是知道老夫人对煦女公子的婚事打算，此刻清河王妃正在厅堂，若是崔府下人举止不端引起贵人厌弃，堕了崔府的名声，那可就不是打发一个下人这么简单了。
李嬷嬷心急，厉声教训了鸳鸯，没有丝毫顾及亲戚情分。
鸳鸯原是李嬷嬷的远方侄女，家境困顿，上头有一兄一姐，因她长得稍有姿色，父母准备将她买去青楼换银子，给兄长娶妻做聘礼。她知道有个远方表姑在清河郡崔府当差，年幼时见过一面，印象深刻，觉得很有体面，所以连夜逃跑直奔清河，摆脱家中对她的安排。
李嬷嬷对她的遭遇很是怜惜，又见她小小年纪，甘愿卖身为仆，也不想沦落风尘，很有骨气，所以向崔老夫人请愿，将她留了下来。
鸳鸯自今年二月初来到崔府后，一直得李嬷嬷亲自教导。可李嬷嬷是个严厉人，管教起来从不含糊，比对待其他丫鬟要严格百倍。她是打心里希望鸳鸯能够做到谨言慎行，不求成为主子的得力手下，只求不要一个不小心得罪了贵人，招惹事端。
可鸳鸯不这么想。她自来了崔府当差后，才知道什么叫做团花锦簇，繁华锦绣，被崔府的富贵迷了眼。再加上别的丫鬟知道她是李嬷嬷的侄女，都礼让三分，便让她生出了几分自己不一般的心思，虽是个丫鬟，却总爱操着个主子的心。比如这次，她认为自己是担心贵人们谈笑误了开宴的好时辰，所以焦急难耐，举止不雅，她觉得表姑的训斥好没有道理。她这么想，也这么说出来了。
李嬷嬷见她还敢顶嘴，更加生气，“主子们什么时候开宴，心里头门儿清，哪里需要你操这番心肠，自然会有人前来禀告。你给我安分守己些，今日抽不开身，回头我再和你好好说道说道。”
说着话音刚落，崔府的管家崔旺就停在福禄堂院门口，躬身请示：“宴席已经准备妥当，请王妃和老夫人移步宴厅。”
门口候着的小丫鬟寻到李嬷嬷，将话传给李嬷嬷。李嬷嬷不敢耽搁，也顾不得鸳鸯，立刻重又进去厅堂，伏在崔老夫人的耳边，轻轻禀告。
只留鸳鸯垂着眼泪站在原地，心生怨恨：别人再怎么叫声嬷嬷，也不过是个伺候人的奴才，尽知道在我跟前摆主子的谱。自从我两个月前，赶来崔府投奔，就没给我看过好脸色，怕是嫌弃我这个穷亲戚来了。哼，等我以后成了主子，定要叫你好看。
“瞧咱们，聊着聊着，都忘了时辰，日头都到正午了，竟然还无知无觉。刚刚守业遣人前来禀告，前头宴席已经安排妥当了，就等着咱们了。”崔老夫人笑着说道，暗示女眷们可以移步宴厅了。
守业即是崔太守的名讳，崔老夫人生一儿一女，儿子崔守业、女儿崔守宁。
“难得有缘，是故，聊得畅快。”清河王妃笑着应答。
“还是托了王妃和姑母的福，才能叫王爷、世子、表兄等着咱们。”段翘云笑着打趣说道，“早就听说王爷不喜宴会交际，今日陪王妃露面，可算是惊着咱们了，可见呀，王爷独爱王妃呢。”说完又看向崔老夫人，掩着嘴巴揶揄道：“今日姑母大寿，表哥在前头怕是看着日头盼着老寿星呢。我可不敢耽误半刻，这就麻利的收拾收拾，赶去宴厅。”
满座女眷笑得前仰后倒，暂时放下身架。众位夫人连连调侃：“翘云是个狭促鬼。”
公玉煦满眼都是笑意，她看着这位素未谋面、装扮富贵的表姨，心里赞道：可真是个妙人呢。
段翘云见公玉煦盯着自己瞧，就朝她眨巴眨巴眼睛，满是善意，可爱极了。可爱本不适合形容像段翘云这般年纪的夫人，可是此刻，公玉煦觉得，这个词就好似是为段翘云量身定做一般。可是那股可爱中，还掩藏着一丝公玉煦看不懂的情绪。是愁？是伤？公玉煦看不透，也看不明白。
崔老夫人止不住笑，指着段翘云看向众人，“这张嘴从小就能说会道，惯会调侃旁人，我是治不了她了，回头告诉她家那口子，叫子建好好收拾她。”
这下子，不只各位夫人们哄堂大笑，就连未出嫁的闺秀们也不好意思地躲在各自的母亲身后偷笑了。
段翘云听到夫君陈子建的名字，止不住害羞，拿起帕子捂住脸，再不敢打趣旁人。羞着羞着，不知想起了什么，又隔着帕子忧愁起来。
她自十六岁嫁给陈子建，至今已有十二年，可膝下无一子女。夫君虽然疼惜，告诉她不用担心，此生只会守着她，绝不会纳妾收房。可婆婆早就看不惯她了，嫌弃她没有给陈家生下一儿半女，成日里催促夫君纳妾生子，开枝散叶。
她虽也介意婆婆和妯娌明里私下对她冷嘲热讽，却更为心疼夫君夹在中间，两头为难。可药材吃了近十年，求神拜佛不断，肚子依旧没有动静。想到这里，段翘云眉间的忧愁浓得就像墨一般，化不开。
“再说下去，可就真的耽误时辰了。”崔老夫人难以敛住笑意，站起身来，对着清河王妃微微躬身，恭敬地邀请：“王妃，请！”
一时间，满座女眷皆站起，跟着清河王妃和崔老夫人前往宴厅。
段翘云也收起眉间愁绪，在丫鬟的搀扶下，跟着众人往前走，可到底不似之前，满面笑意，眼里带光。
可真谓是：家家有本难念的经。
在外人眼里，她娘家是本地大族，自幼娇养宠溺，长大后嫁入门当户对的陈家，丈夫样貌不俗，身有官职，即使她多年不曾生养，也没有纳妾，独宠她一人，可真是羡慕坏了一众妇人。
再加上，她本人性格开朗，惯会交际，常常摆宴，手帕交颇多，在清河的女眷中可谓是炙手可热，谁提起她不赞一句是个有福气、有能力的世家冢妇。
可实际上，婆婆的刁难、妯娌的讥讽、小姑的嫌弃、丈夫的为难，都压得她喘不过气来。只有夜深人静时，才敢放纵自己默声流泪，放空思绪。日头升起，变回白日，她又得收起愁容，光彩打扮，变成那个人人称赞羡慕的段家外嫁女、陈家冢妇人。
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