回到洛杉矶的乔琳继续推进《四姐妹》的工作。尽管她已经有一位行政制片人正在帮助她确认初步拍摄计划, 但是她还是得亲自处理很多问题，包括在预算表上签字，和导演一起确认故事板之类的事。
拍摄前的预制作过程包括非常多的内容, 如果不是亲身经历, 人们是很难想象这是个多么大的工程的。
乔琳第三次收到下属送来的调整预算计划书, 他们的预算从一开始的1200万美元已经上升到了1500万美元了。显然复刻一部内战时期的时代剧需要的费用比他们一开始预估的要高出不少。
而选角工作的最后一个部分终于结束了，电影中另一位重要男性角色拜恩教授最终选定了。其实一开始有人提议让休·格兰特出演，可他实在看起来太英俊又太自信了，吉莉安觉得他很难演出教授身上的低沉感。相反，他们在英国面试了五、六位男演员, 最终选定了一位英国演员科林·费尔斯, 认为他将英俊、书生气和沉稳气质结合得最好。
另一方面, 矩阵网的进度远远好于乔琳的预期。目前他们每周的销售额都能稳定在2万美元, 互联网指南类网站都评价他们的生意“非常吸引人”。尽管矩阵网目前还没做到真的盈利，可前景不错。
而且莎莉给乔琳推荐了一位vp候选, 一个对冲基金经理人普雷斯顿·特塔尔。这位候选人让乔琳有点惊讶，他在原本的公司最少年薪有40万美元, 而且似乎公司老板非常欣赏他，他能放弃这些东西来尝试矩阵网的职位说明了两件事, 第一他看好矩阵网的未来, 第二他很有勇气而且很自信。这正是乔琳想要寻找的那种人。
事实上, 特塔尔本人就曾构想过建立类似矩阵网这样的企业，但他想的是只从图书销售入手，结果在他真的采取行动之前, 就发现已经有人先行一步，而这家公司正在寻找一位管理人。
经过五轮面谈，乔琳最终决定聘请他成为矩阵网的首席战略官。这个职位名称一般出现在体量较大的企业体系中, 矩阵网虽然还远远比不过那些商海巨轮，可乔琳对此很有信心。普雷斯顿的企业管理背景配合玛乔莉的市场眼光，再加上乔琳本人对企业路线的规划，三者合一，他们要把矩阵网打造成“世界上最大的文化商店”，绝不虚言。
工作的忙碌让她几乎忘了现在是好莱坞的颁奖季。事实是，当你每天都在计算从你手上流出和流入的现金，思考市场和行政问题，你很容易就会忘记你到底身处一个怎样光鲜亮丽的世界。更别提这个颁奖季跟乔琳本人一点关系都没有了，她目前没有任何电影或者投资需要出去公关游说，也乐得清闲。
非要说有什么关系的话，那就是她的小朋友里奥绝对是今年最受人瞩目的年轻演员之一。芝加哥影评人协会和洛杉矶影评人协会都把最佳新人颁给了他，美国国家评论协会和美国国家影评人都给他颁发了最佳男配，而金球奖和纽约影评人的最佳男配也都提名了他。他现在可是镇上最抢手的人之一了！
不过这到底与乔琳关系不大，正是梅丽莎打电话提到他的时候，乔琳才想起这些事。她在助理的提醒下给里奥打过贺喜电话，可也仅此而已了。
“他本人在镜头外看起来怎么样？他在电视台采访里看起来是个好孩子，他在电影里演得真的太棒了。”梅丽莎用一种标准的观众腔调问道。
“他还不错，我们去年出去玩过几次。”乔琳把电话放在扬声器上，边泡茶边说话，“他很……可爱，我猜。确实是个不错的演员，尤其他才19岁。”
“他会被奥斯卡提名吗？我看有的杂志说有这个可能。”
“我不知道，我觉得还是可能的。今年的颁奖季我一次派对都没参加过，比尔也没跟我聊过这个问题。”
“这样……说起来，你最近怎么样？”
“你知道的，老样子，工作。”
“不，”梅丽莎拖着长音说，“我是说私人生活。”
“哦！那个啊，”乔琳有点犹豫地说，“我跟基努在一起了。”
“什么叫你们在一起了？你们不一直在一起吗？”梅丽莎很惊讶。
“不太一样，我们决定正式在一起了。”
“只要你开心就好。基努是个漂亮男人，可乔你自己就值得所有美好的事。”
“谢谢，梅丽。你呢？你怎么样？还有那位神秘先生。”
“你知道的，就是上课。神秘先生，我们还好。事实上我们最近吵了一架，他的脾气我真是受不了。他就是有那种劲儿，自私劲儿，他被女人宠坏了。”
“你跟他在一起真的开心吗？”
“我们试着分开过一段时间，可……我们之间有太多障碍了，我不知道我们的未来会通向哪儿！他的宗教信仰、他的政治立场、他的前女友们、他的家庭。你知道吗，如果我们在一起的消息走漏出去，《纽约邮报》第六页会兴奋致死的，我的生活就完全毁了。”
“wow，所以我至今还不知道这位神秘先生的名字。”
“我还要守口如瓶一段时间，如果有第三个人知道，那一定会是你。”
“好吧，我会等的，别让我等太久！”乔琳最后开玩笑说。
挂了电话以后乔琳继续工作，目前卢比孔河出资制作的《低俗文学》的后期制作已经接近尾声，过段时间他们就要在公司内部做一个高层试映会，如果顺利的话就会商议下一部发行计划。目前乔琳从剪辑室收到的反馈是成片可能会严重超时，比尔对此感到焦虑，乔琳倒是还好，她觉得没有看到结果之前，暂时可以稍安勿躁。
时间就在你根本没有注意到的时候流逝。2月9日，美国电影艺术与科学学院主席阿瑟米勒在塞缪尔·戈尔德温剧院开心地宣读了第66届奥斯卡金像奖的提名名单，这届奥斯卡提名创造了很多历史，乔琳也不由得注意到里奥也被提名了最佳男配。
这不算太出乎意料，乔琳看着坐在自己面前的青年人，随意地打趣道：“你难道不应该在什么庆功派对或者公关派对上吗？反而坐在我的办公室里，喝着廉价咖啡。”
里奥随意地把自己扔在沙发上，就像在自己的卧室一样放松，“我总得找点清闲，你这里显然最清闲。你明明有更贵的咖啡，只是门口的秘书小姐随便打发我。”
乔琳头也不抬地说：“还有女人能顶住你的颜值攻势吗？你就撒撒娇什么的。”
这时候秘书萨曼萨敲门进来，显然刚好听到了这段对话，她把手上的文件放在办公桌上，“这是你明天会议要用的内容。他看起来挺可爱的，可我对男人不感兴趣。”
乔琳闻言耸了下肩，“谢谢你，萨曼萨，我会看的。给里奥换点我们最贵的咖啡吧。”
里奥起身趴在乔琳桌前，“今晚你想不想出去玩？”
乔琳抬头看着他，他好像突然长开了一些，变得更帅气而不仅仅是可爱了，“那取决于玩什么？”
“酒吧，一点小小的扑克牌局，吃点披萨什么的。你觉得呢？”
“听起来就像是20岁的人应该做的事。”乔琳笑着回复道。
“所以你会来吗？”
“我会的。”
最终，这一晚的结局就是乔琳和里奥、托比他们待在一个朋友的酒吧里，然后开始喝酒、打牌之类的。拿到奥斯卡提名对里奥来说绝对是个惊喜，这家伙现在飘到不行，看看他周围的漂亮姑娘吧，乔琳怀疑他是不是连自己姓什么都想不起来了。
托比对这种情况见怪不怪，毕竟里奥现在能跟丹尼斯·霍珀像老朋友似的勾肩搭背，那些漂亮模特想认识他真的再正常不过了。
乔琳倒是觉得这挺新鲜的，就跟第一次见到这场景似的看个不停。尽管过去她跟瑞凡、基努这样的男演员经常一起出去玩，但是可能是因为他们周围那种已经有女伴的气氛表现得太明确了，她从来没有见过像里奥这样的场景，至少她在场的时候没有。
“他经常像这样吗？”乔琳趴在托比耳朵跟前问道。
“什么？”托比有点听不清，这里真的太吵了，“你是说那些姑娘吗？”他一边说一边扭头看跟两个姑娘勾肩搭背的里奥。
乔琳点点头。
“差不多吧，”托比不上心地随便回答道，“今晚尤其多。”
“那个金发的是谁？她尤其漂亮。”乔琳指着一个站在边上的姑娘，她看起来有点不适应里奥的朋友圈。
“大家都叫她查理，她刚来洛杉矶不久，她跟里奥经常待一起的另一个姑娘是朋友。”
乔琳点了点头，然后走过去向她问好，“hi，我是乔琳，你想喝点什么吗？我去吧台那里拿点喝的。”
“hi，乔琳，我是查理兹，叫我查理就好。”塞隆有点惊讶，也很友好地回复了乔琳的问好。
“查理，我要去吧台拿点朗姆配可乐，你要来点吗？”
“谢谢，我喝点柠檬苏打就好了。”
乔琳有点失望地叹了口气，“我还以为我能得到点献殷勤的机会呢。”
塞隆被她逗笑了，她凑到乔琳面前说：“我现在就可以给你个感谢吻。”
乔琳挑着眉，看着她说：“well，最好别在我的脸上，那会破坏我的粉底。”
就在这个氛围中，两个人在嘴上交换了一个单纯的吻，没伸舌头。
周围的朋友和朋友带来的陌生人都惊呆了，大家看着两个都漂亮到没话说的姑娘当众亲近，有人吹哨，有人喝彩，就是没喝太多酒的现在也觉得自己醉得要死了。
里奥有点吃惊，他对一旁的卢卡斯说：“什么情况，我带乔出来玩可不是为了让她勾搭姑娘的！”他的潜台词是就算勾搭，也应该勾搭他啊。
卢卡斯对这场景也很惊讶，同时又觉得太好玩了，也很乐见里奥吃瘪，不由得哈哈大笑起来。
乔琳无视周围的起哄，拉着查理前往吧台，两个人坐在吧台椅上，一个喝健怡可乐配朗姆酒，一个喝苏打水。
“我喜欢你，”乔琳用一只手撑着脸，看着塞隆说：“你真的很漂亮。”
“我真荣幸，这话从你嘴里说出来。我也喜欢你。”
“很好，那现在我们就是朋友了！”
“你喝了多少？”塞隆凑近乔琳问，觉得她可能是醉了。
“三杯龙舌兰，三杯啤酒，没有很多。”乔琳扳着手指数数，很骄傲地伸出了五根手指。
“看来你真的醉了，”塞隆有点无语地把她的手拉下来，“你是跟里奥来的是吗？他会送你回家吗？”
“oh，亲爱的，我还没真的醉呢，”乔琳笑着摇摇头，“至少我还知道你的后方有个帅气男孩一直在盯着你看。”
塞隆摇摇头说：“你怎么知道他不是在盯着你看？”
乔琳咬着吸管，狡黠地说：“好吧，让我们来看看谁的答案更正确。他过来了。”
这个个头很高的男孩走过来，朝着她们都打了招呼，“hi，我是本，我只是想如果我不过来打个招呼，我会非常后悔。”
非常常见的搭讪词，乔琳认为有点俗气。
查理和乔琳居然异口同声地说：“hi，本。”说完，她们两就为这默契笑了起来。
本有点尴尬，但故作镇定，“所以，乔琳，你想跟我们喝几杯吗？”
乔琳非常淡然地回复说：“本，你看起来是个很可爱的男孩，这不是针对你个人的，可我不是单身，回见。”说完她就起身拉着查理离开了。
本回到自己朋友那一桌，不由得有点尴尬，被自己好哥们马特打趣了一通。
“看来你这张漂亮小脸不是哪儿都吃得香不是吗？”
“你为什么不陪我过去？她们有两个人，这让我感到尴尬。”
马特闻言大笑起来，“喝你的啤酒吧，哥们。”
这天晚上乔琳喝得不少，却没有完全喝醉，她在12点前回了房间，里奥和托比一起送她回去的。
她在睡着之前还记得给自己的男友打个电话，聊聊今天都发生了什么。
基努在电话那头非常惊讶地说：“你亲了一个女孩？”
“那不算是一个吻，只是嘴唇碰到嘴唇，”乔琳很笃定地说，“结果证明，我百分百是直的。”
基努无奈地叹了口气，“我是不是还得说我很高兴，最起码排除了一部分情敌？没有下次了，babe。”
“我保证，说话算数。”
“好梦，princess。”
“晚安，亲爱的。”
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