“你有没有看到那个新闻, 托尼亚·哈丁的前夫签署了认罪协议，检方要用这个换取他的证词指认托尼亚？”琳达一边收拾乔琳的衣物，一边问乔琳。
她说的托尼亚·哈丁是美国著名花样滑冰运动员, 目前正卷入一场名誉风暴中。托尼亚被指控雇凶袭击自己的竞争对手，另一位美国著名花滑运动员南茜·科里根。
“这真糟糕, 我有点喜欢她, 她是历史上第二位跳出3a的女运动员，她在冰上的时候像个女战士。还有谁会在全美锦标赛上用《people are still having sxx》作为花滑表演音乐呢？只有她了。”乔琳坐在一旁的桌子上, 吃着早餐。
她随手用遥控器给电视换台, 不同频道都放着早间新闻，“白人至上主义者拜伦·德拉·贝克维斯在黑人民权领袖梅德加·埃弗斯谋杀案30年后被判有罪”，“奥斯卡获得者杰克·尼科尔森因用高尔夫球杆砸碎另一辆车辆的挡风玻璃，被提起轻罪指控”。
“哇哦，这些日子。杰克这是怎么了？路怒的印象会追随他一生的。”乔琳咬了一口面包, 不由得感慨道。
“你开车的时候也会路怒。”琳达在一旁悠悠地说道。
“只是几个f词罢了，sister, ”乔琳挑眉俏皮地说，“这城市的交通很难让我发誓不说脏话。”
“well, 凯利说了, 尽量把你的日常形象维持在pg级, 好吗？”
“嗯哼，我觉得我只能尽量控制在pg-13到r。”乔琳笑嘻嘻地回复说。
吃完早饭后，乔琳又乖乖地去公司上班去了。今天他们有《低俗文学》的试映会, 还有两个高层会议要开。
《低俗文学》最后成片时长2小时58分钟, 这超出了卢比孔河与导演在合同中约定的剪辑权时限，可导演本人非常坚持，公司高层们只好先乖乖坐下, 看完电影再说。
电影放到第20分钟的时候，乔琳知道导演昆丁坚持要用约翰·特拉沃尔塔而不是别的什么更能卖座的明星是正确的，尽管布鲁斯·威利斯在这片里仍然非常出彩。而米娅的演员也无可替代，至少乔琳想不出还有谁能演出药物过量时那种勾魂摄魄的眼神，除了演技外，还有一部分是天生的，乌玛·瑟曼确实有那种天生的异常又美丽的双眼，非常特别。
尽管如此，乔琳对成片不算百分百满意，太多药物、暴力场景和可能会惊吓到电影评级协会（a）老白男们的部分暗示，她担心这电影会被划分到nc-17，毕竟卢比孔河不像大厂那样在a那里有影响力。
等电影放完后，办公室里几乎陷入了沉默，导演本人和制片人本德一言不发，发行主管杰尔曼倒是鼓了掌，宣传主管和it公关派来的公关经理也同样一言不发。
“大家伙说点什么啊，我等着呢。”乔琳打破沉默。
比尔扭头看着自己的老板，尝试为自己的作品辩护，“我觉得这是个不错的结果，我是行政制片之一，这么说可能有点不够公正。”
杰尔曼接过话头说：“这电影很昆丁，风格很强烈，我很喜欢。”
公关经理倒是说了句她工作范围内的事，“我们必须找个不错的方案来宣传，布鲁斯·威利斯在国际市场上很卖座，我们可以先把他的名字卖出去。”
“well，我喜欢这电影！风格突出。”乔琳说完这句话后，办公室内的气氛明显放松了下来，可她话还没说完，“但是，你们有没有数过里面到底用了多少次fuck？我数过，265次。”
“对于一个有159页长的剧本而言，这片子能剪到这么长，我几乎要心存感激了。可我们还得过a那一关，所以我们能再少一些直接描写毒品的场景吗？而且我们能不能再削减一些内容，这时间真的太长了。”
尽管昆丁理解制作公司的担忧，但是他非常在乎自己作品的完整度。可他最终还是被勉强说服了，毕竟所有人都在劝说他，而他自己也觉得这电影有些地方节奏不够强烈，所以他最终又剪去了24分钟，其中包括两个他个人非常喜欢却不得不抛弃的场景。
参加试映会的所有人都觉得这电影要么会让人念念不忘，要么会被贬为疯狂。在如何进行宣传的问题上，乔琳和比尔达成了一致，他们要搞个大动作。
用乔琳的话说，要用超出常规方式的操作使这电影变成传奇。他们决定不像大部分电影那样在美国国内试映然后公映，先把电影拿到欧洲和其他国家那些各种各样的电影节上走一圈，然后再回到国内放映。戛纳可能会更欣赏这种非线性叙事的风格，而且他们更不在乎那些冒犯人的场景。在这个过程中他们可以不断积蓄口碑和声望，从而用这些东西打败美国市场。
商定这件事后，乔琳又给迈克尔·曼打去电话，询问他《洛杉矶突击》的事，他们的日程规划里这两周就要定稿，然后开始选角。幸好，迈克尔给出的是好消息，他很快就能给新的剧本收尾了。乔琳让他第一时间把写完的剧本送到公司。
忙完这些，她又打电话给圣何塞的玛乔莉和普雷斯顿，确定矩阵网是否一切都好。他们目前主要依靠电话、传真和电子邮件沟通。事情运转得还算顺利，这着实让乔琳松了口气。
自从回到洛杉矶以后，乔琳的工作就一直非常忙，只是偶尔有时间出去玩一两次，她觉得自己明明是老板，为什么还这么忙，简直不能理解嘛。
不过这对莎莉来说并不奇怪。从她的视角来看，乔琳的年纪对乔琳的生意来说简直年轻得可怕，其实很多生意上的事，乔琳都是从一知半解到逐渐上手的，这意味着非常多的时间投入和私下努力。
要莎莉说，她知道乔琳有的时候都在装出胸有成竹的样子，可装着装着，她就真的胸有成竹了！从这个角度来说，她聪明得可怕，学东西非常快。此外，乔琳从不吝啬雇佣专业人士，这也对她掌握全局有好处，毕竟事必躬亲可不是好领导的特质。
有的时候，莎莉会有点奇怪乔琳的性格。她们都是失去家长庇护不得不很早就自食其力的年轻女性，莎莉自己有的时候难免有点疾世愤俗或者敏感尖刻，因为她必须保护自己。可乔琳的性格会随时在世故敏锐和天真自满两个极端之间摇摆，这让你很难分辨她到底因为自信而豁达呢，还是因为年幼而盲目。
不过无论是哪种，乔琳身上总是有种轻松感，就像今天她可以在比佛利山庄的罗迪欧大道上过千金小姐的生活，明天就可以躺在有租金管制的布鲁克林单间公寓里，她只做自己想做的事，甚至可以不计后果。
如果让乔琳知道莎莉这么看待她，乔琳会非常骄傲地说：“这是自我宠溺的结果！”没人宠着她，她就自己宠自己，这是她前十八年人生教会她的重要技巧。每个人都应该学会与自己相处，她这么坚信着。
因此，今天的自我宠溺就是她给自己放了个假，并决定找她的朋友们喝点东西、吃点甜点什么之类的。
这一刻她把吉莉安要她减重的事完全抛到脑后了，毕竟她已经很久没有尝过糖的滋味了。
这就是为什么乔琳会在晚上七点跟里奥、卢卡斯、莎拉和查理几个人一起坐在托比的小公寓里。
“你们有人知道到底怎么弄一杯大都会吗？”乔琳站在餐厅的岛台前，看着桌面上的各式酒瓶发愁。
大都会是一种以伏特加为基酒的鸡尾酒，伏特加的度数加上青柠汁和蔓越莓汁的口味，酸甜可口，也很上头。托比公寓倒是有各种材料，可她真的不知道该怎么调。
卢卡斯走了过来，接过乔琳手里的酒杯，“我来吧。”
乔琳从善如流地回到人群里，坐在里奥身边，看大家玩五牌沙蟹，一种相对规则比较简单的纸牌游戏。没有什么金钱方面的赌注，只是赌喝酒。
这种五牌游戏一共会有四轮下注时机，最开始每名玩家都有一张明牌和一张暗牌，每轮明牌牌型最大的人话事领注，其余玩家按照顺时针顺序决定是否跟注、加倍或者弃牌，四轮过后剩下的玩家会有四张明牌和一张暗牌。全部下注结束后，五张牌摊开，谁的牌型最大谁赢。
现在桌面上还剩下里奥和托比两个人对决，因为五牌游戏里花色一般不重要，两个人的明牌居然神奇地势均力敌了，都是一对a配两张边牌，现在就看那张暗牌了。
乔琳观察着里奥和托比的脸色，就知道托比赢定了。尽管里奥已经尽力发挥演技，装出胸有成竹的样子，但是从他不安分的小拇指和眉毛上就能看出来他知道自己处境不利。反观托比，乔琳几乎看不出来他有什么表情变化或者小动作。
这类扑克游戏除了对牌型和概率要熟记于胸外，心理战术也非常重要。果然暗牌翻过来，托比的边牌k、3、2大过里奥的边牌10、4、3。
乔琳在一旁鼓掌，“托比是赢家啦！”
里奥有点不满，“嘿，乔，你到底是站在哪一边的。你坐在我旁边诶。”
“里奥，你的小动作太多了，下一次别跟托比玩这个了，你会输得很惨的。”
乔琳一边笑，一边搭着里奥的肩膀，“按照规矩，你要一口气喝下8个shot龙舌兰，来吧，里奥。”查理和莎拉也因为中途弃牌要喝掉4个shot。
一群年轻人借酒撒泼，没醉也假装自己喝醉了。这群已经或者正在成为名人的青年们今晚留下了一些过于活泼的照片，日后想起来都觉得略微有点尴尬的那种。
因为乔琳和托比牌技最好，他们是今晚唯二幸免于难的两个年轻人。就在其他人在屋内继续玩闹的时候，乔琳和托比不约而同地躲到露台上，想清静一会儿。乔琳坐在露台椅子上，静静地欣赏各处的灯光。托比倒是点了支烟。两个人谁都没说话，只是舒服地沉默着。
“里奥有点迷恋你，你知道吧？”托比突然说。
“有点。也不算吧，”乔琳微笑着看着他，伸手指了指自己的脸，“只是因为外表而已。”
托比点点头，觉得她说的有道理，又摇摇头，“不全是，他就是对你有种感觉……”
乔琳把手指放在嘴唇中间，“嘘”了一声，然后说：“别出声，你醉了，你从来没说过这话，我也从来没听过。他是个成年人了，知道自己在做什么。我看他挺开心的。”
托比有点无奈，又扭头看屋内里奥正跟卢卡斯不知道说些什么，笑得开心。出乎他意料的是，这时候里奥突然抬眼看他，两个人对上了眼神。
里奥走了过来，假装随意地趴在托比身上，问道：“你们两个躲在这里做什么呢？”
托比觉得自己真是无聊透顶，操心他的感情问题，把他从身上抖下去，然后起身说自己要回屋喝点东西。
里奥顺势坐在托比空出来的位置上，凑近乔琳，只是着看她，露出那种可爱又甜蜜的笑容。
“你在笑什么？”乔琳把手指抵在他脑门上，轻轻点了一下。她突然发现他年纪轻轻额头就有印记了，是族裔的原因吗？她满脑子胡思乱想着。
里奥笑着躲过她的手指，故意奶声奶气地说：“我只是看到你就很开心。”
乔琳被他这样子逗笑了，却不接他的话茬，只是说：“过去的女人有卡萨诺瓦和拜伦，如今我们这个时代有你了，里奥。”
“哦，乔，你知道我是什么意思的。我们不能约会吗？”里奥哀叹起来。
“里奥，你知道的，我不是单身了。”乔琳好笑地说。
“你总是会恢复单身的，babe。”
乔琳不得不承认男性的魅力开始在他身上增长了，他不再像个可爱的青少年，反而逐渐变成了一个漂亮的青年。要乔琳说，王尔德笔下的道林·格雷可能也不过如此。
然而，这对她没用，他是很漂亮，可她不是用漂亮就能说服的女人。
“别叫我babe，里奥，我现在这份感情关系是很严肃的。”
“严肃？乔，他比你大8岁，你们两个不会有未来的。为什么你不及时行乐呢？”
“那又怎么样？里奥，在别人那儿施展你的魔法吧。我和基努在一起很开心。”
里奥听完耸耸肩，“好吧，乔，你要记住，我排着队呢。”
乔琳最后又拿手指推了推他的脑袋，“oh，boy，你可真是个boy。我们又不是玩什么配对游戏！我可不会在你身上下注。”
里奥有点骄傲地对着她眨了眨眼，“oh，baby，这你可说不准。”
乔琳翻了个白眼，回到屋内去跟朋友们说话了。
托比端着饮料走了过来，站在里奥身边，调侃地说：“怎么？又被拒绝了？”
里奥垂头丧气地感慨道：“她总是这么铁石心肠。唉，乔，我该拿你怎么办？”
托比喝了口水，用一种旁观者的冷静姿态说：“可能，先从别在她面前跟那么多女孩打得火热开始？”
说完他心想，为什么单身如我要给我的漂亮朋友做情感顾问啊，这完全不科学。想着想着，他一口干掉了手中的饮料。
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