落云亭前，刘备正垂杆而钓，身旁的鱼篓里已然放着不少自湖中钓出来的游鱼。
林幽水静，风声呜咽。
他靠在身后的一块青色大圆石上，长吐了口气。
世人皆为游鱼，谁不是在为这鱼竿上的区区几个鱼饵奔忙。
「玄德，我已将象棋的玩法交给山上的士子了。都是士人，学起来快的很。」简雍自远处匆匆而来。
他到底只是个平日里高坐读书的文士，只是跑了几步路便已是喘息连连。
「宪和这身子还是要多多锻炼才是。」刘备转过头来，「不然日后只怕有你的苦头吃。」
「你就莫要说风凉话了。你在此处闲居高卧，自然说起来轻松的很。」
简雍埋怨一句，随后切入正题，「不过你这法子倒是不差，这象棋确是个好东西，想来不止是能在文士之中风行，即便是雒阳的市井之中也能风行。」
「要知之前的博戏都是以六博为主，远不如你这象棋方便。想来用不了多少日子，这雒阳城中的博戏便都要换成你这象棋了。到时再把你是制棋之人的消息放出去，你刘家雏虎的名头便又能涨上一截。」
刘备点了点头，「这象棋确实是个大杀器，我原本不想如此早便用的，如今的时机其实还是早了些。不过没法子，我当日在东南立下的功劳不算小了，可如今朝中竟是半点风声也无，看样子是打算把我这份功劳束之高阁。」
「可如今时不待我，咱们若是没有个身份，做起事情来难免束手束脚。这雒阳城可不是咱们的涿县城。随便出来一个便是大人物。若是咱们没些名头护体，只怕被人踩上一脚便要送掉半条性命。」
简雍摸着手中剩下的几副象棋，叹了口气，「玄德之意我也明白，雒阳确非什么良善之地。只是你如此这般扬名，会不会太急切了些?咱们未尝不可等上一等。」
刘备摇了摇头，「等不得了，成名须趁早。晚来的功名，再显赫也不够快意。」
简雍苦笑一声，倒也不再多言，他与刘备相交多年，自然知道刘备的性子。
一旦他心中定下的事情，便无人再能更改。
「除了将一副象棋送到书庐里，我还让君义带着一副去了雒阳的金市。」简雍笑道，「莫要怪我自作主张，既然要做，那便就要从大处和小处同时着手。」
刘备点了点头，「宪和想的周全，倒是备想的少了些。」
「玄德只管抛竿就是了，这般小事本就不是你该关心的。」简雍笑道，「不然若是事事都让你亲自来做，那要我们这些人又有何用?」
他看向刘备放在一旁的鱼竿，叹了口气，「只是不知玄德如此大费周章，于此落竿，想要钓的那个大鱼是否会咬饵啊。」
刘备一笑，「必定会咬饵的。宪和，你莫要忘了，我虽是落魄皇族，也曾织席贩履，可我到底还是姓刘的。」
「哪怕当年天下已然千疮百孔，可这一个刘字，便已然顶过万般言语了。」
此时放在岸上的鱼竿轻轻晃动，竟是被扯着缓缓朝着湖中而去。
刘备一脚将鱼竿踩住，笑问道:「宪和，你说这咬饵的，可是大鱼?」
…………
雒阳城城西金市赌坊之中的一间木屋里，史阿正打量着手中的象棋。
傅士仁站在不远处，探头朝着赌坊之中望去，此时赌坊之中正是热闹时节，几张桌子之前都挤满了城中赌客。
拉开袖子，袒露着胸膛的汉子
们正面红耳赤，大声叫嚷。
不少游侠带着刀剑在屋中巡视，稍有动静，便要凑上前去。
赌坊一地，最是能见人间百态，有人在此一朝暴富，有人在此倾家荡产。
有赢了的汉子酣畅大笑，有输了的汉子大吵大嚷。
「傅君是说，此物为刘君所做?」沉默片刻之后，史阿终于开口。
「不错，确是玄德所做。玄德做成之后，便要我先给史君送来一副。于赌坊而言，这可是个好东西。」傅士仁笑道。
他才智虽不及简雍，可也是难得的聪明人，当日在山上经简雍稍加提醒，他自然也就明白了此物的用途。
史阿点了点头，市井赌坊，赌具历来是以六博为主。虽说赌博之事，赌具其实半点也不重要，可用的久了，赌徒们难免也会生腻，换个赌具自然最好。
「刘君可有所求?」史阿问道。
混迹市井多年，他早就知道这世上从不曾有无缘无故的善意。所谓的善意之后，必然是有所图谋。
傅士仁笑道:「史君是玄德好友，那某便也不藏掖。之所以赠与史君此物，玄德欲求名耳。」
「原来如此。」史阿敲着手中的象棋，稍稍沉默。
片刻之后，他起身笑道:「刘君得名我得利，如此好事，自然是要成人之美。」
「那便多谢史君了。」虽是早知结果如此，可傅士仁还是连忙致谢。
史阿见他眼神游移，不时扫向里面的屋中，随口笑问道:「傅君远来是客，不如进去赌上几局?也好教教他们玩法。」
如今这些人不熟悉规矩，傅士仁上场多少都是能赚上一些的，而此处更是史阿的地盘，自然也不怕赢的多了出门被人给上一闷棍。
傅士仁本就有此心，他搓了搓双手，笑道:「如此便恭敬不如从命。」
…………
雒阳南宫，东观。
自章帝、和帝之后，东观历来为宫中典籍和从事校书、着述的所在。
其为高大楼阁，最上层有高阁十二，四周殿阁相望，绿树成荫，雅致清幽。
昔日刘备等人入雒阳之时，曾在太学之前见到新书写的石刻，即是出自此处。
又因此时为熹平年间，故而又名熹平石经。
东观其中一间藏书楼里。
一个蓬头垢面，衣衫不整的中年人正坐在地上打着哈欠，在他周围摊放着不少已然打开的竹简。
若是无人言明，只怕所有不曾见过此人的人都不会想到，他正是如今在士人之中名头极盛的蔡邕蔡伯皆。
也是此次东观修书的主持之人。
蔡邕揉了揉眼角，似是刚睡醒一般。
他站起身来，摇摇晃晃的朝外走去。几日不曾回家，倒是有些想念他那两个小女儿了。
他来到屋外，见卢植正站在屋外的长廊上。
东观皆是高阁，离地而出，登高而起。
自上向下望去，登高望远，风光入眼。朝北望去，隐隐约约可见北邙山。
若是逢上浓雾大盛的清晨，人在阁楼之上，便如身在白云间。
「子干起的倒是极早。」蔡邕来到卢植身侧，依窗而立，长吸了口气。
登高望远，总是能让人心境大开。
「久在边境之地，自小便养成的习惯，这辈子多半是改不掉了。」卢植笑了笑。
蔡邕趴在栏杆上，揉了揉乱糟糟的头发，「子干，我看你这次自南方回返之后似是一直有心事?」蔡邕笑问道。
卢植点了点头，「南蛮反叛之人固然当死，可细究其缘由，终究还是因朝政日疲。我虽
有心却无力，故而心怀忧虑。」
「如今谁不知朝政日疲，只是谁也没有法子。」蔡邕摇了摇头，「当年陈公身死于那些宦官之手，士人的骨头便被人打断了。再也做不出什么事情来了。」
卢植默然无言。
自打陈蕃与窦武死于宦官之手，士人再想做些事情，只能依附于世家大族之手。
「好了，莫说这些了，如今咱们身在东观，自然是要以着书为主，这可是能名留青史的大事。」蔡邕用力揉了揉面颊。
「留名青史?」卢植摇头失笑，「你蔡伯皆仅凭你那一手飞白替体便足以名留青史了。」
蔡邕笑道:「不想你卢自干也会说这些奉承话。」
「如何是奉承话，都是真心话罢了。伯皆，我倒是真有些羡慕你啊，能做一个纯粹的读书人。」卢植有感而发。
他心中所要顾虑的东西实在太多，远远比不得蔡邕纯粹。
两人也是多年好友，蔡邕自然知道他卢子干是何等人，刚烈忠直，再无人比得他卢植。
他不再多言，而是笑道:「听闻子干最近新收了个弟子，在南方时还做下了好大的事情，倒是要在此处恭贺子干一声。日后得了闲暇，可将此人带到我家，我倒是可以赠他一本珍惜古籍。」
蔡邕家中藏书万册，他更是以此为傲。
卢植笑着摇了摇头，「我这个弟子却是有些不同，日后你一见便知。」
两人也不再多言，转身迈步走入阁楼之中，如今修经才是他们的大事。
只是阁楼之中，楼中的修书之人却是未曾如往常那般分散开来，而是聚集围拢在一起。
两人凑上前去，原来有两人正被他们围拢其中。
那两人正在对弈，而他们所下的正是象棋。
「李君，这棋不是这般下的，你这马如何能那般走?岂不是要卧死了?」一人叫嚷道。
「谁说不能走此处，李君，你可将车扯过来看顾住你的马，看他敢不敢杀。」另一个高声辩驳。
「诸君，观棋不语真君子。」一个正坐于地上下棋的文士低喝了一声。
四周的吵闹声短暂一停，只是片刻之后又重新吵闹起来。
蔡邕见状却也不阻拦他们，只是笑道:「这象棋如今在雒阳城中倒是风行的很啊。市井坊间也好，豪门大户也罢，大半都是在谈论这象棋。也不知是出自何人之手。」
「伯皆以为这象棋如何？」卢植问道。
「做这象棋之人倒是生了一副玲珑心思，这象棋虽是比博戏复杂了些，其中乐趣却也是多了不少。再过些时日，只怕便再也无人玩六博了。」蔡邕倒是对象棋评价甚高。
卢植笑了笑，「确实有趣。」
衣袖之中，他攥紧了刘备让简雍给他送来的象棋。
…………
袁绍招徕天下豪杰的宅院里，此时他正凭窗而望。
在他身后站着一人，长身玉立，面貌英俊，正是以妹妹入宫而得以走上仕途，如今勉强能算的上是外戚的何进何遂高。
而屋中，有人正在大叫大嚷。
原来是袁术正在和纪灵下棋。
只是袁术的棋艺确是糟糕的很，哪怕纪灵已然几次刻意相让，可袁术还是频频送子，结果如今棋盘之上只剩下几个卒子和主将。
袁绍转头看了袁术一眼，无奈的摇了摇头，「遂高以为这象棋如何？」
如今何进之妹在宫中虽然得宠，可到底不是皇后之位，加上如今的宋皇后在宫中多年，即便何贵人有些手腕，可依旧难免在宫中被处处压制。
他们又是贫寒起家，比不得宋皇后出身
豪阀，所以何进只能让自家妹子在内多交结宦官，而他自己则是在外寻求盟友。
而他则是寻到了袁家，寻到了袁绍。
或者说是袁绍寻到了他。
「这象棋确实是个稀罕之物。」何进笑道，「如今不过短短时日便已然有了取代六博之势，过些时日，定然能在雒阳城中掀起一阵大潮。」
袁绍笑了笑，双手负在身后，目光朝着窗外看去。
一只鸟雀正站在院中的树上，此时正低头舔着翅膀，似是下一刻便要震翅高飞。
「这象棋确是个好东西，只是遂高以为这象棋为何会出现在此时?」袁绍笑道。
何进一愣，他虽是外戚，可惜如今手中并无实权，故而所得消息颇慢。
「遂高可知这象棋出自何人之手?」
「不知。」何进如实答道。
按理说如今这象棋如此风行，做此物之人应当早就名闻雒阳了才是，不该直到此时还无半点消息。
「做此物之人正是卢公的高徒，如今正在雒阳城外的缑氏山上。而此人姓刘名备自字玄德，遂高，你们应当见过才是。」袁绍笑道。
何进神色不变，点了点头，「确是见过。当日我返回雒阳之时，曾在路上遇到过此人。」
袁绍笑了笑，「数日之前我曾请此人宴饮，觉得此人是个人物，不想还是低估他了。坐收名望，真是好算计。」
他指向院中那只振翅而飞的鸟雀，笑道:「遂高，那雏虎，要起飞了。」
…………
雒阳，北宫，朔平门前。
有几人在此「偶遇」。
其中一人年岁颇大，不时还要咳嗽几声，一副衰老之态，看似时日已然无多。
可偏偏正是这个看似下一刻就会一命呜呼之人，却在这些年里左右了大汉局势。
与窦武定策，同迎灵帝入朝，其后设计诛杀窦武陈蕃，如此才有政归灵帝。
其人家世显赫，亲戚宗族遍布朝堂，内外羽翼俱丰。
此人正是如今的大长秋，曹节。
而站在曹节左侧之人，此时正句偻着腰身，脸上带着些讨好之色。
只是看向曹节之时，谄媚的笑意之下，带着些微不可查的阴冷。
此人正是宫中如今最炙手可热的宦官，中常侍张让。
总有新人换旧人，若说曹节是那个久居不退的旧人，那张让便是后来居上的新人。
前人挡了后人的路，后来之人如何不恨。
而在曹节右侧之人，长身高大，不似宦官，反倒是更像雄赳赳的昂扬武夫。
正是与刘备有仇隙的小黄门蹇硕。
「如今雒阳出了个新奇物件，名为象棋，想来你们都知道了。」曹节轻咳一声后道。
另外两人都是点了点头，他们虽身在宫中，可宫外的眼线自然是不能少的。
「我今日寻你们来，便是想要咱们一起定下个章程。你们都是神通广大之人，想来也早知道发明这象棋的是何人了。」
「此人是卢植之徒。卢植是何等人想来不用我和你们多言。若是让此人走上仕途，有了功名，反倒是为卢植增添了羽翼。我想这个道理，你们二人应当都明白。而且此人似乎和蹇黄门还有些私仇。」曹节笑道。
蹇硕沉默不语。
「曹长秋说如何，咱们便是如何。如今宫中之人全凭长秋当家做主。」张让应和道。
「张常侍这话未免过了些，我如今年岁已然大了，即便再是强自支撑，又能支撑几年?」曹节倒是一脸谦和笑意，「日后这宫中之事，还是要你们来为陛下分忧解难的。」
张让也不接话，只是笑道:「如此说来，曹长秋的意思是瞒而不报?」
「只是拖他些日子，日子久了，谁知道又会出什么变故。再者，即便是被陛下知道了，你我也不过是失职之罪，无非是罚俸数月而已。」曹节一笑。
「到底是人老成精。」张让心中暗自骂一声，只是他嘴上还是附和道:「曹长秋所言有理，让必依之。」
「曹长秋，此事，硕不能答应。」
不想蹇硕却是突然开口，并且一口否决。
原本以为大事已定的曹节眯了眯眼，「蹇黄门何意?欲要舍了我们这些人，独自求荣乎?」
张让也是面色阴冷，他向来与蹇硕有恩怨不假，可也只是私人之间的恩怨，如今曹节所言之事是事关所有宦官的大事，若是蹇硕敢从中作梗，那就莫要怪他心狠手辣了。
「此中缘由，硕不便细说。只是此事不能答应。」
蹇硕作揖行礼，快步离去。
曹节与张让对视一眼。
张让笑道:「曹长秋可知蹇硕何意?」
抬头盯着蹇硕离去背影的曹节只是笑了笑，「如此看来，蹇黄门才真正是陛下的门下走狗。」
林幽水静，风声呜咽。
他靠在身后的一块青色大圆石上，长吐了口气。
世人皆为游鱼，谁不是在为这鱼竿上的区区几个鱼饵奔忙。
「玄德，我已将象棋的玩法交给山上的士子了。都是士人，学起来快的很。」简雍自远处匆匆而来。
他到底只是个平日里高坐读书的文士，只是跑了几步路便已是喘息连连。
「宪和这身子还是要多多锻炼才是。」刘备转过头来，「不然日后只怕有你的苦头吃。」
「你就莫要说风凉话了。你在此处闲居高卧，自然说起来轻松的很。」
简雍埋怨一句，随后切入正题，「不过你这法子倒是不差，这象棋确是个好东西，想来不止是能在文士之中风行，即便是雒阳的市井之中也能风行。」
「要知之前的博戏都是以六博为主，远不如你这象棋方便。想来用不了多少日子，这雒阳城中的博戏便都要换成你这象棋了。到时再把你是制棋之人的消息放出去，你刘家雏虎的名头便又能涨上一截。」
刘备点了点头，「这象棋确实是个大杀器，我原本不想如此早便用的，如今的时机其实还是早了些。不过没法子，我当日在东南立下的功劳不算小了，可如今朝中竟是半点风声也无，看样子是打算把我这份功劳束之高阁。」
「可如今时不待我，咱们若是没有个身份，做起事情来难免束手束脚。这雒阳城可不是咱们的涿县城。随便出来一个便是大人物。若是咱们没些名头护体，只怕被人踩上一脚便要送掉半条性命。」
简雍摸着手中剩下的几副象棋，叹了口气，「玄德之意我也明白，雒阳确非什么良善之地。只是你如此这般扬名，会不会太急切了些?咱们未尝不可等上一等。」
刘备摇了摇头，「等不得了，成名须趁早。晚来的功名，再显赫也不够快意。」
简雍苦笑一声，倒也不再多言，他与刘备相交多年，自然知道刘备的性子。
一旦他心中定下的事情，便无人再能更改。
「除了将一副象棋送到书庐里，我还让君义带着一副去了雒阳的金市。」简雍笑道，「莫要怪我自作主张，既然要做，那便就要从大处和小处同时着手。」
刘备点了点头，「宪和想的周全，倒是备想的少了些。」
「玄德只管抛竿就是了，这般小事本就不是你该关心的。」简雍笑道，「不然若是事事都让你亲自来做，那要我们这些人又有何用?」
他看向刘备放在一旁的鱼竿，叹了口气，「只是不知玄德如此大费周章，于此落竿，想要钓的那个大鱼是否会咬饵啊。」
刘备一笑，「必定会咬饵的。宪和，你莫要忘了，我虽是落魄皇族，也曾织席贩履，可我到底还是姓刘的。」
「哪怕当年天下已然千疮百孔，可这一个刘字，便已然顶过万般言语了。」
此时放在岸上的鱼竿轻轻晃动，竟是被扯着缓缓朝着湖中而去。
刘备一脚将鱼竿踩住，笑问道:「宪和，你说这咬饵的，可是大鱼?」
…………
雒阳城城西金市赌坊之中的一间木屋里，史阿正打量着手中的象棋。
傅士仁站在不远处，探头朝着赌坊之中望去，此时赌坊之中正是热闹时节，几张桌子之前都挤满了城中赌客。
拉开袖子，袒露着胸膛的汉子
们正面红耳赤，大声叫嚷。
不少游侠带着刀剑在屋中巡视，稍有动静，便要凑上前去。
赌坊一地，最是能见人间百态，有人在此一朝暴富，有人在此倾家荡产。
有赢了的汉子酣畅大笑，有输了的汉子大吵大嚷。
「傅君是说，此物为刘君所做?」沉默片刻之后，史阿终于开口。
「不错，确是玄德所做。玄德做成之后，便要我先给史君送来一副。于赌坊而言，这可是个好东西。」傅士仁笑道。
他才智虽不及简雍，可也是难得的聪明人，当日在山上经简雍稍加提醒，他自然也就明白了此物的用途。
史阿点了点头，市井赌坊，赌具历来是以六博为主。虽说赌博之事，赌具其实半点也不重要，可用的久了，赌徒们难免也会生腻，换个赌具自然最好。
「刘君可有所求?」史阿问道。
混迹市井多年，他早就知道这世上从不曾有无缘无故的善意。所谓的善意之后，必然是有所图谋。
傅士仁笑道:「史君是玄德好友，那某便也不藏掖。之所以赠与史君此物，玄德欲求名耳。」
「原来如此。」史阿敲着手中的象棋，稍稍沉默。
片刻之后，他起身笑道:「刘君得名我得利，如此好事，自然是要成人之美。」
「那便多谢史君了。」虽是早知结果如此，可傅士仁还是连忙致谢。
史阿见他眼神游移，不时扫向里面的屋中，随口笑问道:「傅君远来是客，不如进去赌上几局?也好教教他们玩法。」
如今这些人不熟悉规矩，傅士仁上场多少都是能赚上一些的，而此处更是史阿的地盘，自然也不怕赢的多了出门被人给上一闷棍。
傅士仁本就有此心，他搓了搓双手，笑道:「如此便恭敬不如从命。」
…………
雒阳南宫，东观。
自章帝、和帝之后，东观历来为宫中典籍和从事校书、着述的所在。
其为高大楼阁，最上层有高阁十二，四周殿阁相望，绿树成荫，雅致清幽。
昔日刘备等人入雒阳之时，曾在太学之前见到新书写的石刻，即是出自此处。
又因此时为熹平年间，故而又名熹平石经。
东观其中一间藏书楼里。
一个蓬头垢面，衣衫不整的中年人正坐在地上打着哈欠，在他周围摊放着不少已然打开的竹简。
若是无人言明，只怕所有不曾见过此人的人都不会想到，他正是如今在士人之中名头极盛的蔡邕蔡伯皆。
也是此次东观修书的主持之人。
蔡邕揉了揉眼角，似是刚睡醒一般。
他站起身来，摇摇晃晃的朝外走去。几日不曾回家，倒是有些想念他那两个小女儿了。
他来到屋外，见卢植正站在屋外的长廊上。
东观皆是高阁，离地而出，登高而起。
自上向下望去，登高望远，风光入眼。朝北望去，隐隐约约可见北邙山。
若是逢上浓雾大盛的清晨，人在阁楼之上，便如身在白云间。
「子干起的倒是极早。」蔡邕来到卢植身侧，依窗而立，长吸了口气。
登高望远，总是能让人心境大开。
「久在边境之地，自小便养成的习惯，这辈子多半是改不掉了。」卢植笑了笑。
蔡邕趴在栏杆上，揉了揉乱糟糟的头发，「子干，我看你这次自南方回返之后似是一直有心事?」蔡邕笑问道。
卢植点了点头，「南蛮反叛之人固然当死，可细究其缘由，终究还是因朝政日疲。我虽
有心却无力，故而心怀忧虑。」
「如今谁不知朝政日疲，只是谁也没有法子。」蔡邕摇了摇头，「当年陈公身死于那些宦官之手，士人的骨头便被人打断了。再也做不出什么事情来了。」
卢植默然无言。
自打陈蕃与窦武死于宦官之手，士人再想做些事情，只能依附于世家大族之手。
「好了，莫说这些了，如今咱们身在东观，自然是要以着书为主，这可是能名留青史的大事。」蔡邕用力揉了揉面颊。
「留名青史?」卢植摇头失笑，「你蔡伯皆仅凭你那一手飞白替体便足以名留青史了。」
蔡邕笑道:「不想你卢自干也会说这些奉承话。」
「如何是奉承话，都是真心话罢了。伯皆，我倒是真有些羡慕你啊，能做一个纯粹的读书人。」卢植有感而发。
他心中所要顾虑的东西实在太多，远远比不得蔡邕纯粹。
两人也是多年好友，蔡邕自然知道他卢子干是何等人，刚烈忠直，再无人比得他卢植。
他不再多言，而是笑道:「听闻子干最近新收了个弟子，在南方时还做下了好大的事情，倒是要在此处恭贺子干一声。日后得了闲暇，可将此人带到我家，我倒是可以赠他一本珍惜古籍。」
蔡邕家中藏书万册，他更是以此为傲。
卢植笑着摇了摇头，「我这个弟子却是有些不同，日后你一见便知。」
两人也不再多言，转身迈步走入阁楼之中，如今修经才是他们的大事。
只是阁楼之中，楼中的修书之人却是未曾如往常那般分散开来，而是聚集围拢在一起。
两人凑上前去，原来有两人正被他们围拢其中。
那两人正在对弈，而他们所下的正是象棋。
「李君，这棋不是这般下的，你这马如何能那般走?岂不是要卧死了?」一人叫嚷道。
「谁说不能走此处，李君，你可将车扯过来看顾住你的马，看他敢不敢杀。」另一个高声辩驳。
「诸君，观棋不语真君子。」一个正坐于地上下棋的文士低喝了一声。
四周的吵闹声短暂一停，只是片刻之后又重新吵闹起来。
蔡邕见状却也不阻拦他们，只是笑道:「这象棋如今在雒阳城中倒是风行的很啊。市井坊间也好，豪门大户也罢，大半都是在谈论这象棋。也不知是出自何人之手。」
「伯皆以为这象棋如何？」卢植问道。
「做这象棋之人倒是生了一副玲珑心思，这象棋虽是比博戏复杂了些，其中乐趣却也是多了不少。再过些时日，只怕便再也无人玩六博了。」蔡邕倒是对象棋评价甚高。
卢植笑了笑，「确实有趣。」
衣袖之中，他攥紧了刘备让简雍给他送来的象棋。
…………
袁绍招徕天下豪杰的宅院里，此时他正凭窗而望。
在他身后站着一人，长身玉立，面貌英俊，正是以妹妹入宫而得以走上仕途，如今勉强能算的上是外戚的何进何遂高。
而屋中，有人正在大叫大嚷。
原来是袁术正在和纪灵下棋。
只是袁术的棋艺确是糟糕的很，哪怕纪灵已然几次刻意相让，可袁术还是频频送子，结果如今棋盘之上只剩下几个卒子和主将。
袁绍转头看了袁术一眼，无奈的摇了摇头，「遂高以为这象棋如何？」
如今何进之妹在宫中虽然得宠，可到底不是皇后之位，加上如今的宋皇后在宫中多年，即便何贵人有些手腕，可依旧难免在宫中被处处压制。
他们又是贫寒起家，比不得宋皇后出身
豪阀，所以何进只能让自家妹子在内多交结宦官，而他自己则是在外寻求盟友。
而他则是寻到了袁家，寻到了袁绍。
或者说是袁绍寻到了他。
「这象棋确实是个稀罕之物。」何进笑道，「如今不过短短时日便已然有了取代六博之势，过些时日，定然能在雒阳城中掀起一阵大潮。」
袁绍笑了笑，双手负在身后，目光朝着窗外看去。
一只鸟雀正站在院中的树上，此时正低头舔着翅膀，似是下一刻便要震翅高飞。
「这象棋确是个好东西，只是遂高以为这象棋为何会出现在此时?」袁绍笑道。
何进一愣，他虽是外戚，可惜如今手中并无实权，故而所得消息颇慢。
「遂高可知这象棋出自何人之手?」
「不知。」何进如实答道。
按理说如今这象棋如此风行，做此物之人应当早就名闻雒阳了才是，不该直到此时还无半点消息。
「做此物之人正是卢公的高徒，如今正在雒阳城外的缑氏山上。而此人姓刘名备自字玄德，遂高，你们应当见过才是。」袁绍笑道。
何进神色不变，点了点头，「确是见过。当日我返回雒阳之时，曾在路上遇到过此人。」
袁绍笑了笑，「数日之前我曾请此人宴饮，觉得此人是个人物，不想还是低估他了。坐收名望，真是好算计。」
他指向院中那只振翅而飞的鸟雀，笑道:「遂高，那雏虎，要起飞了。」
…………
雒阳，北宫，朔平门前。
有几人在此「偶遇」。
其中一人年岁颇大，不时还要咳嗽几声，一副衰老之态，看似时日已然无多。
可偏偏正是这个看似下一刻就会一命呜呼之人，却在这些年里左右了大汉局势。
与窦武定策，同迎灵帝入朝，其后设计诛杀窦武陈蕃，如此才有政归灵帝。
其人家世显赫，亲戚宗族遍布朝堂，内外羽翼俱丰。
此人正是如今的大长秋，曹节。
而站在曹节左侧之人，此时正句偻着腰身，脸上带着些讨好之色。
只是看向曹节之时，谄媚的笑意之下，带着些微不可查的阴冷。
此人正是宫中如今最炙手可热的宦官，中常侍张让。
总有新人换旧人，若说曹节是那个久居不退的旧人，那张让便是后来居上的新人。
前人挡了后人的路，后来之人如何不恨。
而在曹节右侧之人，长身高大，不似宦官，反倒是更像雄赳赳的昂扬武夫。
正是与刘备有仇隙的小黄门蹇硕。
「如今雒阳出了个新奇物件，名为象棋，想来你们都知道了。」曹节轻咳一声后道。
另外两人都是点了点头，他们虽身在宫中，可宫外的眼线自然是不能少的。
「我今日寻你们来，便是想要咱们一起定下个章程。你们都是神通广大之人，想来也早知道发明这象棋的是何人了。」
「此人是卢植之徒。卢植是何等人想来不用我和你们多言。若是让此人走上仕途，有了功名，反倒是为卢植增添了羽翼。我想这个道理，你们二人应当都明白。而且此人似乎和蹇黄门还有些私仇。」曹节笑道。
蹇硕沉默不语。
「曹长秋说如何，咱们便是如何。如今宫中之人全凭长秋当家做主。」张让应和道。
「张常侍这话未免过了些，我如今年岁已然大了，即便再是强自支撑，又能支撑几年?」曹节倒是一脸谦和笑意，「日后这宫中之事，还是要你们来为陛下分忧解难的。」
张让也不接话，只是笑道:「如此说来，曹长秋的意思是瞒而不报?」
「只是拖他些日子，日子久了，谁知道又会出什么变故。再者，即便是被陛下知道了，你我也不过是失职之罪，无非是罚俸数月而已。」曹节一笑。
「到底是人老成精。」张让心中暗自骂一声，只是他嘴上还是附和道:「曹长秋所言有理，让必依之。」
「曹长秋，此事，硕不能答应。」
不想蹇硕却是突然开口，并且一口否决。
原本以为大事已定的曹节眯了眯眼，「蹇黄门何意?欲要舍了我们这些人，独自求荣乎?」
张让也是面色阴冷，他向来与蹇硕有恩怨不假，可也只是私人之间的恩怨，如今曹节所言之事是事关所有宦官的大事，若是蹇硕敢从中作梗，那就莫要怪他心狠手辣了。
「此中缘由，硕不便细说。只是此事不能答应。」
蹇硕作揖行礼，快步离去。
曹节与张让对视一眼。
张让笑道:「曹长秋可知蹇硕何意?」
抬头盯着蹇硕离去背影的曹节只是笑了笑，「如此看来，蹇黄门才真正是陛下的门下走狗。」