今夜对于洛阳城的百姓而言，注定是一个不眠之夜。
自宁朝一统天下以来，洛阳城中的几代人已经享受了一百多年的和平，早已经忘了战争是何滋味？
虽说白巾军在河北作乱将近一年，琅琊军已经兵临城下，但洛阳城中的百姓无论如何都想不到洛阳城会失守得如此之快。
杂乱的脚步声在空荡荡的大街上回响，时不时掺杂着官兵的惊呼声和惨叫声。
在数万大军的簇拥下，萧铮策马踏入洛阳城，城门内早已站了一队负责接应大军的士兵，看见萧铮的身影连忙拜倒在地。
“洛阳城已破，恭贺大都督！”
萧铮身后的数万将士也齐刷刷跪下：“洛阳城已破，恭贺大都督！”
萧铮内心十分畅快，哈哈一笑：“诸位都辛苦了，都请起吧。”
萧铮没看到负责攻打应天门的皇甫韬和徐纵的身影，就问二人去了哪里。
一个校尉出列禀报，告知萧铮他们分兵去控制建春门和丽景门了。
萧铮点点头，随即叫来马老三和赵吉，命他们二人各自带五千人马，巡查城中，维持秩序，搜捕败兵和一切趁机滋事作乱者，但绝不可扰民，私入民宅者斩。
马老三和赵吉领命而去，各自引五千士兵一左一右分开行动，嘈杂的脚步声开始在洛阳城的大街小巷里奔行。
城中百姓听在耳里，怕在心里，家家户户紧闭门户，封死门窗，拿出祖宗的牌位或者或者神佛的塑像，虔诚跪拜磕头，祈求保佑，家里的女眷更是吓得抱在一起，缩在床角瑟瑟发抖
百姓尚且如此，更不用说那些朝中官员了，他们一个个换上下人的衣服，往日里娇滴滴的妻妾也故意把自己弄得脏兮兮的，全家老小都躲进府中的密室或者地窖里，惶惶不可终日。
倒是有一些溃兵和地痞无赖趁乱开始滋事作乱，他们在城中四处纵火，打砸店铺洗劫财物，私闯民宅奸淫妇女。
夜色中的洛阳城笼罩在一片慌乱恐惧之中……
……
洛阳城分为外城、皇城和宫城，琅琊军攻破的只是外城。
皇城更加高大和坚固，此时朱雀门大门紧闭，城头上密密麻麻站满了数千御林军，他们是守护建兴宫的最后一道屏障。
御林军统领叶明看城中火光四起，本已是心中不安，突闻城下乱糟糟一片，一支军队快速朝朱雀门奔来，忙高声问道：“来者何人？”
御林军也纷纷举起手中的弓箭，瞄准了下面奔行而来的军队。
“是我，罗隐！”
城下的回答令叶明和御林军将士们大吃一惊，罗隐不是在防守建春门，为何会出现在此处，难道说建春门已经被攻破了？
城下也亮起了火把，叶明借着微弱的火光看清楚果然是罗隐，心中不由一沉，高声问道：“罗中郎将，你不是在镇守建春门吗？为何会出现在此？”
“贼军已经攻破了应天门，我再守建春门已无意义，叶统领速速放我进去，你我要在敌军彻底控制洛阳城之前，护送陛下突围，绝不能让陛下落入贼人之手。”
果然，罗隐还是说出了叶明和御林军都不想听到的消息，洛阳城失守了，贼军打进来了。
“罗中郎将稍安勿躁，我立即派人去禀报圣上。”事关重大，叶明也不敢自作主张，私放军队入皇城，这可是掉脑袋的事。
不想罗隐却是怒了，他一指自己的身后，回头厉声对叶明道：“贼军已经打进洛阳城了，叶统领身负保护皇上的重责，却还在拘泥于常规，若是因为延误时机导致皇上落入贼人之手，叶统领你就是千古罪人。”
罗隐一番话说得叶明脊背发凉，他抬头遥望远处火光冲天的洛阳城，再想想罗隐往日的为人，一咬牙，不再犹豫，高声下令道：“开门，放罗中郎将入城。”
罗隐在城下暗暗松了一口气，一回头刚想跟将士们说点什么，心中却不由一沉，借着微弱的火光，他大致扫了一眼，身后的虎贲军竟然只剩下一千多人。
沿途掉队和趁机逃跑的士兵竟有近四千人，余下的士兵也是一脸惶恐，目光中满是迷茫。
朱雀门的大门向两边洞开，叶明亲自率领一队人马出迎。
罗隐也上前几步，顾不上见礼和寒暄，只是焦急道：“叶统领，你立即点齐御林军，我们一起去见皇上，务必要将皇上安全送出洛阳城。”
叶明却是摇摇头，苦笑道：“罗中郎将，你有没有想过，若是无人守皇城，贼军长驱直入，你带着陛下能跑多远。”
罗隐叹了一口气，他怎么会想不到这一点，只是洛阳城已破，困守皇城根本没有活路，只不过可以多拖延一些时间罢了，又有几人愿意做这种送死之事呢。
叶明却笑了：“罗中郎将，你给我留下五百人就够了，剩下的人你全部带走，务必要安全将陛下送离洛阳城。我叶家世受皇恩，也该到了为陛下尽忠的时候了。”
罗隐心中感动，他为自己刚刚对叶明的态度感到抱歉，但情况危急，已经顾不上儿女情长了，他只好红着眼眶，用力拍拍叶明的肩膀，表示同意他的意见。
……
当萧铮亲率两万大军抵达朱雀门下时，城门紧闭，叶明率领最后的五百御林军将士早已在城头上严阵以待，拉弓搭箭对准了城下的琅琊军。
看对方这这这阵势，萧铮知道劝降也没什么可能了，索性命人直接推出云梯，准备要强攻皇城。
就在一场惨烈的攻城战即将爆发的时候，皇城后的建兴宫却突然火光冲天……
叶明不由心中大乱，罗隐不是已经率军去救驾了吗，为何宫中还会起火，难道是贼军已经从别的方向杀进了宫城？
萧铮也注意了宫城方向的大火，他下令暂停攻城，心中也是大为不解。
“当当当——”
建兴宫突然传来一阵悠长的钟声……
叶明面色大变，他官任御林军统领，当然明白这阵钟声是什么意思……
他在十几天前就听过一次，那还是先皇驾崩的时候……
“皇上！”叶明突然跪倒在地，哭天抢地，嗷嚎大哭，其他御林军也是纷纷面露悲戚之色。
萧铮看他们的反应，大概也猜出是陈昭驾崩了，建兴宫敲响的就是丧钟。
萧铮心中也默默叹了口气，陈昭其实也算是个好皇帝，可惜生错了乱世，注定不会得到善终。
叶明只觉得心如死灰，他抬头看了一眼身边御林军将士，苦笑道：“既然陛下驾崩，我们再做无谓的抵抗也毫无意义了。我死后，你们就降了琅琊军吧，还可以保住一条性命，回家侍奉双亲。”
言罢，不给将士反应的机会，当场拔剑自刎，血洒城头。
余下的御林军无奈之下，按照叶明的临终遗言，在得到萧铮投降不杀的许诺后，开朱雀门降了萧铮……
萧铮率军进入建兴宫，一路上都没有遇到任何抵抗，所有士兵都是跪地投降，听他们说是罗隐不知所踪，他们群龙无首，为保住性命只能投降，萧铮也没有为难他们。
琅琊军很快扑灭万寿宫的大火，在废墟中发现了两具完全被烧焦的尸首，找来宫人辨认，都说是董太后和皇上的尸首。
但皇甫韬检验过尸体后却告诉萧铮这两个人绝对不是董太后和陈昭，再联想到罗隐的失踪，萧铮猜测已经是罗隐带着董太后和陈昭化装逃跑了。
但对于萧铮来说，他现在需要一个死去的陈昭，只有陈昭死了，宁朝法统才算终结。
因此，明知道陈昭还活着的情况下，萧铮还是向天下公布了陈昭的死讯，宣布宁朝的灭亡。
函谷关外的秦王陈晱得知消息悲痛欲绝，但身边将士皆劝他国不可一日无君，最终陈晱在函谷关即皇帝位，谥皇兄陈昭为宁怀帝，率大军退回长安。
执义扬善曰怀；慈仁短折曰怀；慈仁知节曰怀；失位而死曰怀；慈仁哲行曰怀；民思其惠曰怀。这个怀的谥号也算很贴切概括了陈昭短暂的皇帝生涯。
宁怀帝陈昭在位仅有十八天，也刷新了历代皇帝在位时间最短的纪录。
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