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属于林义龙的布莱肯的秋季补贴拨款已经到账，与林义龙掌握的其他账户上的东西不一样，这是他个人账户上的钱。尽管有的时候基金公司的户头也会用来“报销”他的部分花费，可感觉上终究稍微还是有些不同。
林义龙没有拿到工资就大手大脚花钱的习惯。在他做律师的时候，每个月的发薪日，他都会和律师公会认识的“酒肉朋友”一起去吃日式旋转寿司或者韩式烤肉。就算有了耶昂姐妹、有了凯蒂和艾米，他却没有这种之前那种“分享喜悦”的念头。
结果是，待耶昂姐妹把女儿们送到托儿所，林义龙又变成了孤家寡人。虽然与许振坤隔着十万八千里，两人还是像中学时期那样一起吃饭——两个男人对着自己电脑屏幕，一边聊天一边吃他们这一天第一顿亦或是第三顿饭，当然，气氛不那么自然。
林义龙又变成了一个闲人。他身边其他人有些忙的，只有筹备竞选的凯蒂。
辉格党的提名程序与托利党类似的三个程序，称不上繁琐，至少申请-评估这两个过程是这样的，在正式获得提名前，被提名人必须获得选区的成员认可。考虑到西格拉摩根郡的现实，林义龙所钟意的被选举人无论如何也没法胜选，林义龙就在新买入房子的新梅尔丹参加了辉格党的地区的认可会议——在泰晤士河畔金士顿投票给辉格党的15000人选民中，它的正式成员只有不到700人；在这其中又只有不到150个人参加了会议。
见到林义龙入场，这些已经在场辉格党徒们，稍稍有些讶异之色，但很快就收敛了。
已经说过，在这里居住的，大多都是在金融城供职的上班族，而且大多都居住在金士顿与克罗伊登之间的萨利伯顿和梅尔丹，安家在林义龙那个“封闭小区”的尤其多，也都是他的新邻居。
“这是第一次？”在会议开始前，党徒们进行闲聊，林义龙身边已经谢顶的中年男人这样问道。
“假如说是大伦敦区域内的话，是这样。”林义龙打量一下对方的身材，才答道，“我去年3月份才入籍，只不过一直都住在河岸街那一带，上个月才搬到萨利伯顿这边，就被通知有内部选拔。”
“萨利伯顿？”邻座吃惊地问道，“你该不会是那个半山腰的房子的主人吧？”
“你也住在萨利伯顿山庄里？”林义龙反问道。
“是的，只是我住在83号，你那里是31号吧？”
“我既是31号，也是69号，算是一个房子两个住址？”林义龙答道，“既然是邻居，我应该如何称呼你？”
“尼克-刘易斯。”邻居答道，“在拉威尔基金公司供职。”
“林义龙，只是一个莫名的事务律师而已。”林义龙自嘲着，“现在自己在外面单干。”
时间刚刚好，等两个人相互交换名片，认可会议就开始了。
说是差额选，其实在标签上就能看到要选谁。
“年轻”“名校毕业”“女性”“郡委员会独立委员”“律师”这几个标签怎么样都比在双方辩论中所暴露的“中年”“素x人”“外x遇”“拖欠员工工资”等标签对手要强得多。
其实这种东西和是不是能很好代理选区能力毫无关系，可问题是有些特质必然降低选民信心，拿“破产”这个标签来说，因为被宣告破产的人曾经辜负过债权人的合理期待，将心比心，选民当然也不愿意选择这样失去信誉的人。至于剩下的标签，“外x遇”的意义与“破产”同等；“有无从政经验”和“名校毕业”都是加分项，最后的结果就很明显了。
这场认可会议最多持续两个小时，经过了几个环节的展示。显然凯蒂给包括林义龙在内的辉格党徒的印象更好也更深刻，党徒们很快做出了他们的决定，以121:20的悬殊差距，对提名凯蒂作为辉格党在泰晤士河畔金士顿议员候选人的问题上选了“For”。
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“这是你竞争对手的详细资料。”林义龙考察幼儿园的路上，特地拜访了凯蒂，递给她一个U盘，“里面可能的消息已经被查证好了，只要你抓住这些细节，小菜一碟。”
“我的主。”凯蒂用电脑读取U盘上的文件，叫出了声。
里面的资料非常丰富，不仅包括竞争对手的信息，而且连对手在学生时期的所交往过的女友信息也都被调查了个一清二楚。
只要抓住资料着重标记出的对手的软肋，就算是傻瓜，也能在认可会议上轻松取胜。
“这些应该属于隐私吧。”凯蒂怀疑地问道。
“抱歉，请用法言法语再说一遍？”林义龙喝着红茶。
“我是说，是不是应该属于《个人数据保护法案【注】》应该保护的内容。”凯蒂问道。
“你觉得是不是呢？”
“你我都没有对特定信息的保密义务，所以不是。”凯蒂迟钝两秒钟，深呼吸一下，说出了她的答案。
“那你认为，这属于衡平法上的'保守秘密’吗？”
“当然不算。”假如只是法律知识层面，凯蒂不会有任何语塞的地方。
“这就行了。”林义龙答道，“这种东西，假如仔细探查，还是可以发掘出来的，所以没什么问题。”
“不是这个问题......”凯蒂觉得林义龙的回答有些避重就轻，作为受益人，她却不好直接正面询问这种东西是怎么来的。
“法律所体现的正义是相对的，道德自然也是相对的。”林义龙看出凯蒂写在脸上的困惑，“对我而言，你开始玩这个‘游戏’，刚开始就必须做好觉悟，那就是你已经变成了一个‘公众人物’，你的秘密就会被压缩到几乎无限小的范围内，在这个逻辑框架下，历史就是历史，得付出多大代价才能让这些污点不被人持续注意呢？很遗憾，在这个信息爆炸的世界，我没找到一个好方法，所以这也是为什么我买下‘布莱肯林场’的原因。”
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