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纪冰之点了点头，道：“我和我的当事人对判决结果的还是比较满意的。马将军眼下最为迫切的诉求是，希望法院能澄清所谓的父子关系纯粹乃捏造。至于您的设想，得等到马仁确实提出了这样的请求，我们才会往下去考虑。其实这一段时间以来，除了蒙受不必要的困扰，个别社会上不得志的极端分子，还假信谣言，企图攻击破坏马公馆，于经济上也是有切实损失的。所以，哪怕是我方主动提出经济赔偿，也是具有合理性的。”字里行间留了很大的余地，无论马守华最终决定如何，都不会给人留下话柄。日本特务既然打起了流民的主意，就要细细去研究这些人的软肋。他们之中许多人头顶上并没有那遮风挡雨的三瓦片，因此捕房犯倒成了半个家。马仁是个上岁数的人，坐六个月牢倒也很能让他吃苦记痛了。但下回呢，若找个年轻力壮又无家可归的人来冒充私生子，蹲完六个月接着再闹，岂不更头疼？
因此，纪冰之最愿见的结局是处五百元罚金。这才能叫津门地面上的无赖都明白一个法律常识，平白上门耍无赖有背巨债的风险，这种震慑恐怕比坐监来得更大。
这时，有人嚷着“借过借过，急事急事”，就要往这里挤过来。
厉凤竹生恐问不完，草草记了几笔，赶紧接着说道：“这位马老先生据我看来，是个很敢提要求的人。假使他只以体弱为由要求提前出狱，又不肯以罚金代替，那时……”
众人哄地一叫，就见夹缝中探了一只手过来，嗖地一把拽住了厉凤竹，拼命把她向人堆以外拉去。
定眼看，可不是陈燕平嘛。他知道厉凤竹此时有一肚子的惊讶和困惑，但他没有工夫解释，只能一再强调：“实在着急，先别问，我不便回答你，到了安全的地方咱们再详谈。”
纪冰之听见些字音，隐隐有一种担忧，不由自主向前探了身子。奈何别家报社都不肯轻易放行，不过眨眼的时间，就有人接上厉凤竹的话问道：“假使马仁不赔钱，马将军会怎样处置，会念他年迈额外开恩吗？”
“声明一点，我是站在各位记者的假设上来回答的。”纪冰之未免日后在报上被曲解，因而首先强调了这一句，才敢往下去说，“我们从事法律工作，最根本的目的可归结为‘惩恶扬善’这四个字。若无法惩恶，从某种意义上来讲，就是在践踏善良。所以，我认为法外开恩也得讲个对象。对良善之人开恩，那是具有温情的包容。但若对恶徒忍让，则会丢掉法律应有的尊严。”
“刚才主审推事告知了双方，判决十日内，若有不服还可向省高等法院津门一分院提起上诉。而且，马仁方面的确当庭表示了不服，如果他上诉的话，您又会怎样应对呢？”
纪冰之闻言，心里大感失落，怎地厉凤竹一走，就把采访的高度也一同带走了呢。这种问题根本也不值得浪费时间来讨论，因就耸耸肩道：“当然是应诉啦。”随后，同余荀若耳语一番，二人同时表示还要回去商量下一步的问题，就不能再答记者问了。
好容易冲出记者的包围，却又迎面撞上了贾尽忠。只见他上前拱手，道：“纪律师、余秘书，我们有个小小的请求，希望能代表学界，到将军府上表示慰问。我们也是顾虑到马将军出行不便，连月来又有许多心怀不轨之人登门骚扰，生恐将军大人误会了真实的民意。所以，我们向津门各高校，各中小学发起倡议，请大小学生们把心里话都写下来，归了总之后派代表亲手送到马将军手上。然后呢，把民众拥戴英雄的画面在由报纸上大大地宣传，发出咱们老百姓真正的心声。”
纪冰之立刻谦让道：“我只是法律代表，法律事务以外的决定，我管不到也不该管。”
余荀若暗暗想了一阵，沉吟道：“盛情难却呀！但还要细细地商量，慢慢地讨论，才能给您老回复。”
贾尽忠一时为难，着急说道：“学生们的心呐，是热腾腾的，可别，可别……”他没好有明确地说出这是寒人心的话来，却也把这层意思都写在了脸上。
这种难以两全的局面，惹得纪冰之一阵心酸。
余荀若勉强地笑了一下：“老先生放心呀，孩子们惦记马将军，马将军何尝不惦记孩子们呢。他老人家总是念叨呢，一定要让娃娃们都能安心读书，我们的国家才有希望呀！”
话音一落，那几位本有意坚持下去的学生，倒也不好再固执己见了。
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却说陈燕平拉了厉凤竹一路出来，上了一辆印刷厂的货车，绕开日租界直往法租界去。一直到了印刷厂下车，引她到了厂房后头的宿舍里，才说出了那天大的事情来：“宪兵队拿人来了！”
回想方才那一重重危机的画面，陈燕平不由地冷汗涔涔。他另有一些些的隐瞒，比如宪兵队似乎给了王富春不小的面子，这才不至于把报社一锅端了。再比如，王富春把徐新启和陈燕平都叫进了办公室，对他们这一阵子的报道选题大加批判。总而言之，报社眼下早是一团乱了，徐新启命陈燕平找到厉凤竹，将人托付给了法租界一家长期有联络的印刷厂，算是暂有个栖身之处了。
厉凤竹靠了床边的木隔板，连连叹了三声气。她倒不为揭穿特务阴谋而懊悔，只觉得自己点背。从原先的公寓逃到员工宿舍时，落了许多的行李至今没法去取。现在整家报馆都要避起风头来，陈燕平的行动也未必就能得到自由，因此宿舍里的一小包行装，真不知要托何人送来。
“我来之前，密斯蒋拿了你宿舍的钥匙，正帮你打点衣裳铺盖呢。我们商量着最紧要的总是保命，我就赶紧接你来了。晚些时，还会有人来的。”陈燕平见她是一副受了挫折的样子，便猜坐监似地守在这里，心里一定不是滋味，就对她道，“徐主任说了，避事归避事，稿子还是要照常出的。社里上下有许多的面孔，未必人人都受日本人的注意，稿子总有送回去印刷的办法。当然，大面不会是我，也不是徐主任，连密斯蒋都不行。我们四个人，实在也把日本人气得够呛了。你有个事儿干，也不至于闷坏了自己。”
“多亏了你们，把什么事儿也都想到了。”厉凤竹凝神想了一下，突然意识到一个重大问题，“对了，你说宪兵队来社里拿人。可我一想之下，我写的那些稿子里，点了驻屯军大名的也就只有关茂才的那篇报道。我署的是笔名呀，难道我的身份这么快就暴露了？”
陈燕平摇头道：“哪会呢，社里上下除了咱们三个，外加上王主编，再没让第五个人知道，就连密斯蒋都不知道呢。”
这“外加上”三个字，足见亲疏之分。王富春早已不受他二人的信任，因就更谈不上尊重了。万一，正是他说的呢？
厉凤竹不由得手脚冰凉起来，冲着陈燕平的眼睛盯了一阵，只是不说话。
陈燕平有点不往这上头想，耐心安慰起来：“我认为，首先你自己要镇定。驻屯军并不知道‘四能’是谁，他们充其量是按照弃亲案的一系列报道，由你署名的最多这个方向去联想的。徐主任早也想好了应对的说辞，一直说那篇报道是由热心读者提供的秘密线报编写而来的。因为当事人极力要求隐去身份，所以才用了化名。看情况暂时是糊弄过去了，主任机灵，几句话下来还把脏水往驻屯军那方面泼了回去，请他们不要一出事就疑心外人。随他们怎样猜吧，海光寺里死个把人，倒也没个错杀的。”
厉凤竹心里刚按下一事，又却很快想起另一事：“报馆损失大吗？你说徐主任把事儿糊弄过去了，别是为了让我安心就对我隐瞒真相吧。你要告诉驻屯军错杀了谁我倒信，要说他们肯放过谁我实在就……”
陈燕平道：“不是那样的。很赶巧，当时有几位体面的欧洲友人在。”
“欧洲友人？”
“是的，经济专栏的吕先生不是正为一个什么交流会忙着嘛，你还帮他译过稿子来着。也是赶巧了，他邀请了几位出席会议的外国专家来社里参观，本意是想运动他们，在欧洲为咱们报社在经济新闻方面的权威性做做宣传。倒不料，还有这样震慑的作用，日本人眼下还是忌惮国际影响的，尤其怕国联。”
如此说来报社应当真是有惊无险，厉凤竹遂也放了心，请陈燕平也快快回学校去躲着。
屋子静了下来时，倒有一种透骨的凉意。纵使被正午的日光烘烤着，她依旧感觉不到太多的温暖，死死地紧抱着两只胳膊。
这样枯坐了小半个钟头之后，厉凤竹才渐渐找回了思绪。她拿起粗记的庭审实况，由头至尾每一个字都仿佛带着感情，脑中自动地响起纪冰之的声音。她听见说：“只要我们自己不甘于平庸，就不存在什么力量可以阻止我们伟大。”
她也想起了自己对石初说过的话，她还要去证明救亡事业不分男女呢，她不能只说大话不做实事。
对了，就得这样干。不管被逼到哪个角落里缩着，都要继续地写下去。
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