亚摩靠在墙壁和花坛之间的空隙处，艰难地提起力气，跌跌撞撞走去，绷带印染的红色在不断渗透，武器带来的伤害不能靠普通药剂，而能处理伤口的特殊药品又遗落在餐厅内，亚摩走不动了，滑倒在墙壁上，一撇头，透过窗户，某间屋内的挂钟显示正好在下午三点。
午后的阳光被西面房墙挡住，亚摩在冷意的阴影中独自等待着，越过近在咫尺的阳光，好像看见了仆人在搬动着什么，过了很久才意识到他们在运送晚上的各类新鲜食材，没人注意到角落正有人看着他们。
货车在行驶出去前被拦住，很快有人在细细检查着车底和车厢，仿佛不放心里面混杂了非主人的物品。
亚摩强撑的神志慢慢涣散，等到再醒来，天空已经变得昏暗，几颗零散的星挂在天幕，影影约约的音乐飘荡，门打开，有人走了进来。
亚摩低头看着自己乱糟糟的衣服，右手惨不忍睹，左手拿出替换的外套，艰难地于半人多高的花坛后换上，袖套擦过手掌，仍痛得她眼前发黑。
目送亚摩在廊上远去，厄菲摩斯多提着手杖，另一胳膊挂上亚摩的宽大披风走进侧厅，还未等他细瞧，就猛然看见一只手拍狰狞地拍在了窗户上，留下黏糊糊的印记，下一秒，一张属于亚摩的脸重新出现在他眼前的玻璃窗外。
他错愕不及，转头朝后望去，亚摩晚礼服的背影尚未消失，正从容步入容纳所有邀请客人的大厅。
厄菲摩斯多：“……”
厄菲摩斯多整个人都僵持了一会儿，直到走廊里等候服务的侍从上前一步询问，他才回过神来，连忙关上门，快步走到窗户边，却怎么也找不到窗户打开的把手，这简直是不可能发生的，他好像明白了什么，脸色大变。
“亚摩小姐？”他的声音有些失真，扯开帷帐想要更多地去看屋外的情形，他看得稍微清楚些了，只见亚摩靠在墙壁上，侧脸发白，头发凌乱，由于外套的遮挡和流血在另一侧没被厄菲摩斯多仔细发觉，他一时无法辨认对方的状态。
亚摩露出一抹复杂而强撑的微笑来，抬起左手，让他去看手里的象牙骨头，头一转，便露出结痂而惨不忍睹的脸颊，她再次去看屋内的挂钟，隐隐松口气，真怕刚才直接睡过去了：“厄菲摩斯多，我……我从半个小时后来的，你赶快出来，里面全部都是埋伏，亲王已经被他们杀死。”
“是半个小时后的事情吗？”厄菲摩斯多毫不意外听到这个噩耗，就在亚摩出现的那一刹那，他就已经预料到了最坏的局面，他回忆到什么，急促地说，“现在，现在亲王殿下遇害了吗？”他发觉亚摩的神情有些涣散，重复问了一遍。
亚摩抬头看着他，身体却慢慢坠下去，仿佛踩在云里雾里，语气飘忽地说：“我不知道……我让斯德去找你了，但现在还不到时候。”
厄菲摩斯多果断地扔掉披风，用肩膀去顶窗户，用尽了力气却撞不开，就在这时门外传来动静，仿佛是侍从在和其他人说话，他看向亚摩，仿佛认认真真地将对方刻印在脑海中，压低了声音，饱含着担忧和急迫说：“别睡着，听着，你得先走……”
亚摩感到身体湿濡的液体在不断地外溢，事实上她又间歇地失去了意识，但所幸这次很快恢复，她听到厄菲摩斯多呼唤她赶快离开。
亚摩回答他：“我走不远，我的脚……跟腱好像断了。”她试着转动脚踝，胀痛感源源不断传来，痛麻到极致到某点后，让她有种什么都察觉不到的错觉，“我让斯德去找你，你只需要坚持等到他过来……”
她的声音被打断，厄菲摩斯多的声音近乎于冷酷：“去找亲王，去救下他，不然我们所有人都活不下来——”
“不，厄菲摩斯多，我不能。”她感觉到自己又要失去对自我的掌控。
“亚摩。”
下一秒，门发出吱呀一声，打开了。
一位扎着长发的男人走进侧厅，他环顾四周，只看见了微微摆动的流苏，帐幔外是两扇窗户，厄菲摩斯多正背对着门口两手放在法杖上，男人身后的推门侍从下意识认为厄菲摩斯多正在欣赏外面的风景。
“你是——”屋内的厄菲摩斯多闻声转身，露出了恰到好处的疑惑，把目光落在侍从身上，又不失礼数看向男人。
将兰斯洛德公爵的管家安排在侧厅是主人的意图，虽不知为什么单独请到这里，侍从还是尽责地再次问道：“哲罗斯先生，您确信和他人共用一间屋子吗，我们隔壁还有单独的休息室？”
“没关系，这就很好。”哲罗斯很是满意这间侧厅，它比一般的房间要大，可能还是会客厅，因为这里设备齐全，布局恰当，很适合多人聚集都不显拥挤，更何况适合接下来要做的事情。
厄菲摩斯多从窗台边走开，拉开彼此的距离，两位男士开始共享这个地盘，在即将完全脱离窗户朝外看的视野中，厄菲摩斯多和亚摩对视最后一眼，厄菲摩斯多微微地摆动头部，让亚摩不要轻举妄动，他抓紧了法杖，等待仆人端着盘子，放下葡萄酒和甜点，又听见哲罗斯谦让说：
“不来点么，这里的食物可不错。”
“不用了，谢谢。”厄菲摩斯多抬起下巴，友好地拒绝，看见哲罗斯倍感遗憾的模样，还露出了微笑，表示感谢对方的提议。
“真的么，”哲罗斯拿起小圆桌上的酒瓶，为晶莹剔透的高脚杯注入桃红色的酒，没一会儿，复杂的果香慢慢渗透出来，他不再劝说，只是沉浸在感官的享受，又感慨低喃道，“太可惜了……”
“你说什么？”厄菲摩斯多问道。
亚摩直起身子，费力地往外走去，似乎隐隐听见屋内翻倒的动静，等到她再次停下来去分辨，声音又没有了。
“去找亲王……”耳边出现了厄菲摩斯多的声音，亚摩左右看去，发现是自己的幻觉，至少他们一致认为杰弗里兰亲王不是这场事件的主谋，为了尽快找到对方，于是亚摩继续用左手推搬着腿，往前挪动。
哲罗斯俯瞰倒在地上的人，单手松开领带，将人踢进帐幔，在窗前看到了外面空无一人的景色，群星开始于夜幕与月争辉，今晚是个观察天空的好日子，却无人抬头欣赏。哲罗斯盯着远处，知道那里还有很多亲王府邸的侍从守卫，在完成今晚招待人的使命后，都陆续被人拖进了灌木丛内，那是终于可以收网的信号，他走到门口朝屋外的侍从说：“去把走廊其他人找来，公爵的管家晕倒了，我一个人抬不动他。”
侍从毫不怀疑，连忙去招来其他人，回来却发现屋内的厄菲摩斯多不见踪影，侍从大感意外：“先生——”
“他倒在窗户边，你去看看。”
侍从走前了一步。
哲罗斯勾起嘴角，冰冷的手抚上对方脆弱的脖子。
亚摩回到餐厅之外，餐厅内没有其他人，但餐桌上的食物刚换好了另一批，过了一会儿，瑞金那和杰弗里兰亲王携手进来。在亲王很是恭敬地搀扶下，瑞金那坐在了主座，望着眼前十米的长桌仿佛在看自己的子民，露出完美的赞叹。
杰弗里兰说：“一切准备就绪。”
瑞金那的视线从沾着露珠的花卉上挪到旁边的鱼子酱鹅肝，等了一会儿催促他：“我要品尝那个。”
但她并没有全部用完，毕竟前不久才享用过食物，她放下刀叉，心里产生了少许不满：“怎么了，还有什么遗漏的。”
杰弗里兰顿了顿，为难地摇摇头。
“那么你就该收起那副垮脸，”瑞金那用餐巾擦拭嘴角，扔到桌子底下，“你今晚有点不对劲，我不知道你去找兰斯洛德跳舞是出自什么心理，但你得牢记，她还没发现我们。”
“我很紧张，”杰弗里兰说。
“当然，当然紧张——”瑞金那哼了一声，“你得扮演那个老家伙，却比不上他一身气派，怎么了，你也认为她比得上唐拜罗伊？”
“她是个非常强大的对手，”杰弗里兰发现瑞金那脸色阴沉，补充道，“至少要在二十年以后。”
“这才是我们的目的，我们要确保她不会造成威胁。”
杰弗里兰说：“我和她谈过，她没有对唐拜罗伊有任何威胁，她对首都也没有眷恋，若不是我……杰弗里兰要求她来首都，我们甚至在未来的几十年都见不着她。”
“得了吧，”瑞金那不以为然地说，“奈契斯在三年前还打算谋害我那好舅舅，结果推行举国同悲，还要忍受大臣们要求的祭拜仪式，如果有人要求将他祖母接回来，你说他是答应还是不答应。”
杰弗里兰想了想，公正地说：“如果是近臣提议，他会压下不满，弃置不顾。如果是群臣提议，他倒可能会表现地非常愉快，再凭借宫廷专属治疗师的提议放缓接回太后的议程，他是个听得进劝告的人，也善于伪装自我，他更是聪明人。”
“你今天可真是真知灼见，”瑞金那瞥了他一眼，见他仍然低着脑袋，一副怯懦而恭敬的样子，“当然，我早就知道他表里不一，面是背非的虚伪，狡猾，从某种程度上看，他和他祖父真是同出一脉，甚至两面三刀有过之无不及。真可惜杰弗里兰当初没让亚摩当上王后，不然我们就遭殃了。”
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