政府大楼的范围很大，人们对于它的印象可能停留在固有的门面建筑，高耸的石柱和宽敞的门厅让人心生敬畏，第一次拜访的人无不会迷路在连接四面八方的弯曲通道，和千篇一律密布的办公室。它的某一楼处曾在三年前遭遇摧毁，由于经费和重建意见不统一，这部分修复工程最终只是简单了事，原本价额不菲的大理石地板戛然而止，由朴素的石板草草取代，前身军事办公地处变成闲置的空房子并未令人遗忘，它由某个工作人员偷偷在此树立了纪念碑后，重新焕发了生机。
“……对待敌人，我们更加坚定暴力，企图感化只会体现我们的懦弱，必须以最强、最高规格遏制、消灭它……”
通过走廊，穿过中央露天花园，一座专门用来进行决策大事的圆顶建筑坐落于此，它的不远处有一座上百米的横跨塔桥，与对岸首都最高的钟楼和王宫遥相呼应。
“……我们的初衷是正确的，异教以蛊惑人心，达到剥削敛财，践踏法律，罔顾性命为目的，侵害了国家和议会的威信，挑战了最高权势，损害了国王的利益。我们的宗旨正确无比，但很遗憾，我们中间出现了叛徒，此次重大事件给予我们惨痛的教训，必须引以为戒……”
“现在由我与诸位议员，在此郑重投票决策，这项决策会影响到接下来数十年的政策方向，但也不排除它夭折在种种挫折困难之中……”
“但我们必须采取行动，让人民看到我们正在积极对待此事，制定更完善的法律，更妥帖的决议，来确保不会有更多的无辜者丧命。”
最终法庭和议会同用这里的穹顶大厅，亚摩快步走向前方十米高的大门，刚踏上石阶，门却从里面往外打开，一次并不面向公众的审判刚结束，嗡嗡吵吵，西装革履的人群从里面一贯而出。
亚摩略微迟疑，他们的着装似乎和审判官员不太一样。
“所以我们才要参照塔楼的人事调动，这样有利于避免和地方势力勾结。”一人匆匆掠过亚摩，手里抱着一叠文件。
他的同伴通红着脸和他反驳：“那么我们就会得到永远在变的最高行政官员和永远不变的下属们，分离了中央和地方的权利联系，和之前的结果也没多大区别。”
他们毫不顾忌地讨论远去，亚摩发现所有人都在讨论地方势力盘踞问题，并且也有人注意到外来人员到亚摩，她知道自己走错了地方，刚要混入人群，有人叫住了她。
一个留着两撇胡子的中年男人走过来，泾渭分明的人流中，他走到亚摩面前，和众人一样，奇怪她出现于此，简单地问她来此的原因。
“哲罗斯的审判？”中年男人正是嘉白沵，他严肃的面庞侧面朝向后方，身后的秘书立刻凑近他，他们谈了几句，“公爵夫人，我们今天没有关于哲罗斯的审判。”
他表情一顿，注意到亚摩的异样，接着说：“请稍等，我去问问司法大臣。”
在等待期间，嘉白沵和亚摩闲谈了几句，他并不在意透露刚才的议会，议院的决策会议不过是走形式，内阁中已有初步草案，真正做主的是国王。嘉白沵和亚摩并无多大交流，但对于此事询问她，也有试探的意思。
“关于索芭提玛千人惨案——民间报社比我们更早公布了这个消息，”嘉白沵坦言这件事情让他们措手不及，愤怒和失措同时发生，若不是奈契斯强烈要求彻查，恐怕他们第一步会是强压负面消息，替地方掩盖丑闻，“它比霍亚威基找到的窟内骨骸的负面影响还要严重，影响更深，后者是异l教人祸，前者却是地方领主的敛财和不作为——他们本该避免悲剧……你都看过报纸了吧？”
亚摩颔首：“领主估计难逃一死？”
“不止，只要他没有足够的赎罪金，这件事足以毁灭一个家族，他该好好瞧瞧，被处死的无辜者包括男人，妇幼和老人，其中有未成年的妇女，残疾盲哑的老人，他们甚至没放过尚在襁褓的婴儿，”嘉白沵冷漠地说，“外交部和司法部的人已经尽快赶往领地，临时法庭也准备就绪。”
“恐怕这次派遣调查事实真相任务会一波三折，地方势力盘踞根深，不是那么容易抓住他们的尾巴的。”
“我们也并非一无所知，拜报纸的广泛传阅所赐，目前众人所知的索芭提玛事件，会出现扭曲王令的原因，系领主下属官架空领主，当权派借此机会排除异己，赶尽杀绝，大部分被判为异l教的犯人都是其他派及其家属亲人，恐怕里面真正应该伏法的异l教徒都寥寥无几。”
嘉白沵说：“当然，教训在前，我们会谨慎处理。普通的领主昏庸无能，出问题的不是政令，而是有心之士，我们需要向众人坚持这一点。”
“不过，”嘉白沵扫了一眼亚摩，他们站在石柱旁边一同望着人群潮退，转眼间他们对话的声音在空旷的地方放大数倍，“很多人响应，他们都有此疑惑王权给领主太多的自由，导致层次不齐、滥竽充数的人来充当管理者。不仅让他们的平民遭受横祸，也对我们产生怨怼。”
亚摩皱眉，但嘉白沵看她的目光不带丝毫情绪，平心静气地就事论事，仿佛“领主”一词没有任何指代。
“当务之急恐怕还不是这个。”
“当务之急当然是稳定局势，避免恐慌动乱，”嘉白沵打断亚摩，“不过我认为，现阶段首都的治安比以往都要好了不少，无论是小偷、盗贼还是低等阶层骚乱的人们，在足够的威慑力面前，他们都会克制自己犯罪的冲动。”
秘书表情凝重地走过来，嘉白沵蹙眉听了一会儿：“一天前陛下将哲罗斯从地牢提走，不过您说的审判——加德在哪里？”
他盯着秘书，秘书神情奇怪地看了一眼亚摩，小声说：“他在昨天起就请了假，办公室下属说是身体不适。”
秘书低头翻阅着手里的文件，为了保险起见，他专门去司法办公室找来行程日志，和自己这几日的汇报对比，恪尽职守地禀告：“哲罗斯的案件在一周前已经过批，的确是在今天结案，不过加德先生昨天的请假登记是在晚上，不存在漏报，应该是陛下临时起意，导致的审判临时取消。”
秘书给了嘉白沵一个示意，忽略不计地轻微摇头，地嘉白沵知道这是秘书隐晦地提醒，事实并非如此，秘书也没有接到任何通知。
备受关注大臣的行踪常常成为大家推测风向的心照不宣，消息滞后通常意味着异常和突变，比如临时请假的司法大臣，现在这里有两个人被有意隐瞒，一个是亚摩，一个则是内阁首席大臣。
哲罗斯是近期所有铲除异l教活动的最初落网者，他竟然在首席大臣不知道的情况下被审判，时间点原本还是早就定好的议会——秘书一想到司法大臣加德会犯这个失误，顿时心中发怵，他继续翻开文件，纸张沙沙作响，站在一旁的嘉白沵看见了最后一页加德的请假签名，尾端划出的勾好像一条猫尾巴。
这是加德特有传讯的手法，若是寻常人看来，不过是落笔时的不经意，嘉白沵看到的时候瞬间了悟，奈契斯知道了，知道嘉白沵的潜在身份，所以才会绕过人连夜提走哲罗斯。
嘉白沵和肃清者的关系并非简单从属那么简单，嘉白沵是个普通人，在他眼里，瑞金那的收拢更像是高高在上的胁迫、威逼，他像手无缚鸡之力的傀儡，易于操控，顺从听话，但是奈契斯不知道的是，加德是嘉白沵的人，却和肃清者无关。
他看着亚摩，亚摩此时的脸色略带僵白，她点点头：“也许是我出来得太早，他们还来不及通知。”
但问题是，奈契斯知道了多少，他在提防亚摩，却没刻意隐瞒，又是为了什么。
嘉白沵目送亚摩离开，秘书连忙凑到他耳边解释，果然他真的不知道：“审理的事情并没有上报，需要我去查查到底谁瞒了这件事情，或者去确定下加德先生现在的安全？”
嘉白沵说：“不，你准备马车，我要进宫一趟。”
繁闹街区的景象似乎和以往一样，车水马龙，川流不息，但走出几条街道外，明显能感觉到其中的不同，街面上行人低头缩肩，匆匆忙忙，脸上不约而同有着惊慌和不安，一些街道店铺关闭，贴着封条。外面的巡逻紧张而刻意地盯着路人，越是靠近民区，这种紧绷氛围越是明显，路过的行人人人自危，避开被遗弃的破坏房屋，那些屋子好像随着主人被处置而沾染上不详的气息。
“别在这里呆着，走远！”治安官骑着马在驱赶卖报童。
报童拽着跨包，一溜烟地跑了出去，他在拐角处突然被拽住，抬头见是个有钱人，立刻将报纸递过去。
亚摩将一枚银币放在他手里，报童瞪大眼说：“女士，您给多了。”
亚摩瞥了一眼报纸上最上面，早就不是轰动一时的标语，说：“最近报纸销量很好吗？”
“当然，再没更好的了！”报童生怕她反悔，连忙跑了。
她看了两眼，与日俱增的讣告占据了大半篇幅。
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