新年过后, 大宋的朝廷平稳运行，百官各安其职，天下安定, 基本没有传出什么大的乱匪起事，是以文武百官，天下黎民，都对如今的朝廷和皇帝一家感到了满意。
对他们来说, 不折腾的皇帝，便是天下一等一好的皇帝，虽然太子殿下偶尔会有一些小爱好小折腾，但相对于以前那位来说，实在是不值一提。
二月二是宋人的挑菜节, 这个时节, 小草已经初露新芽, 有些野菜也生长出来, 达官显贵的家眷们会扶老携幼, 去郊外踏青，在途中采摘野菜的新芽，带回家享受这个冬天过后那属于春天的季节。
而赵宋宗室当然也不会放过这个节日，不但会声势浩大地出门游玩, 还会在游玩结束后，由皇后牵头, 在宫中开展名为“挑菜”御宴活动。
当然, 这时候吃的就不是野菜了，而是皇家林苑中刚刚生出来的新鲜菜苗。
所以, 在御宴之中, 当命妇们见上坐的种皇后唉声叹气, 便纷纷开口询问皇后因何烦忧。
种皇后哀叹说，前日突然有菩萨入梦，下凡指点，让她多行善事，布善恩。前几日，她私下里询问亲随，才知东京城中尚且有许多老幼，衣不蔽体，无片瓦安身，心中一时怜意大起。可是她是皇后，有繁忙宫务，无太多闲暇去扶助老弱，所以心中烦忧。
居然让皇后娘娘烦忧，这还得了！
立刻便有命妇表示愿意为娘娘分忧，去城外开粥棚，帮助老幼。
仿佛捅了马蜂窝，周围的命妇位都表示愿意出马，甚至有些现场就为这事争了起来，虽然不到扯头花的地步，但是语言上夹枪带棒一点都不少。
直到后来种皇后开口，才让这争吵平息下来，皇后的意思是，既然大家都愿意行善布施，不如便一起来，不□□份，不论地位。
但这就不符合命妇们的胃口了，她们争这事，是为了得皇后青睐，如果没有这好处，那谁没事干要做这拿钱打水漂的事啊？
而皇后见此情况，便微笑着提出了一个建议，她想从各家里选几个伶俐的姑娘，帮她前去布施，为此，她决定建立一个小小的宫务机构，若是哪家的女儿愿意，回头可来寻她。
这可是天降大饼，一时间，不少命妇都心动了。
这事若做得好了，不但女儿前程无量，而且利好家族，至于说家里姑娘能不能胜任——开什么玩笑，这些事自然有得力的下人帮忙，姑娘们去摆摆样子就可以了。
就这样，这次挑菜宴大家吃得没滋没味地离开了，她们飞快回家把消息告诉女儿们。
……
这事瞒不住，第二天就上了东京城大小报纸，不但那些平日里就出挑争强的姑娘心动，就连一些平日里乖巧柔顺姑娘也有些动心，对她们来说，这是一次很难得的机会，一个见识外边世界的机会。
不过，名额有限，一时间种皇后也不知如何是好，而这时，太子闪亮登场，称既然是宫务那也能算半个政务，便让愿意来参加的姑娘们通过考核好了，如果连识字算数也不会，又何必凑这个热闹。
种皇后觉得有理，便当着命妇们的面，宣布了这个要求，并且还扩大了挑选范围，让京城的适龄女子都可以来参加初试。
一时间，京城震动，许多胆小的姑娘便打了退堂鼓。
但却有更多姑娘战意昂扬，她们都是从小被培养要管家的当家主母，岂会畏惧这点小事，甚至还有姑娘私下里把这当成一次评比。
于是，很多姑娘害怕被人觉得无法管家，决定至少得去试试，于是不得不硬着头皮补习书文。
赵士程没想到这京城的姑娘们居然就这样自动卷了起来。
但他对此没有意见，一个成熟的母亲对家庭的影响是巨大的，就当是提高东京城的女子教育了。
虽然有官员对此非常看不惯，觉得这是小题大作，但皇后行善是为天下做表率，政治正确的不能再正确，借他们一个胆子，他们也不敢对此过多议论，只是憋着……
就这样，一个月后的这次小小考试，参加的姑娘居然有近七千人，场面蔚为壮观。
种皇后倒是十分满意，对通过复式的一百多个姑娘们一一面试，把中意的姑娘的名字都悄悄拿本子记下，她玩嗨了，还准备在其中选出一甲二甲，点出状元榜眼探花……
然后被儿子无情地镇压了。
倒不是赵士程不愿意给个名分，而是这种事私下叫叫没事，若是皇后亲自宣布，必然会给姑娘们带来麻烦，还是等稳定办几届再来分这种名次。
种皇后很失望，但这种活动依然给她带来了久违的快乐。不只是她，参加考试的姑娘们难得出门，一起聚会，这种生活对她们来说也十分新奇，很多人私下里相互补习帮助，认识了不少新朋友，也很快乐。
不过出成绩时她们就不这么想了，好在没有后边几千位的排名，她们也没什么压力，只是偶尔对前一百名可以去皇后身边长见识的姑娘感到一点羡慕。
大家都很满意。
赵士程也终于有了偶尔去皇后的新建的慈恩所视察的机会，还能偶尔针对这些事情指点一下姑娘们。
不过，很快，他发现自己是给自己挖了一个大坑。
每当他前去慈恩所时，都像是进了动物园的笼子，能和她们相遇无数次，压力极大。
但自己挖的坑要自己埋，赵士程硬着头皮，体验了几次后，便也就习惯了。
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当然，这些都只是一些小麻烦，赵士程的重点依旧放在建立工业和针对金国两件事上。
在签订盟约的功劳和陈行舟与魏王的支持下，耶律大石成功被任命为西北招讨使，去漠北召集还效忠于辽国的部族。
这一来一回，不知要花多少时间了，但他这次财力足够，愿意和他一起去漠北的有三千多人，这些人都将会是他将来功业的根基。
而辽国皇帝还在黄龙府被围困，与朝廷联系中断，而去勤王的将士几乎没有，晋王耶律敖卢斡倒是想去救父亲，他带着一千多亲卫前去，但在途中遇到金国部队，一番冲杀后，晋王在死忠将士的保护下逃出来，便再也没有能力去救父了。
而金人也在重新聚集力量，召集各部的猛安谋克，准备彻底攻破黄龙府，然后全力攻打辽国燕京与辽东。
一但黄龙府去陷，辽东将会重新变成金军的重点攻击目标。
“若是辽东与燕京久攻不下，你们说，金国会如何？”在东京城的新军军营里，赵士程询问他寄予厚望的三位将士。
李彦仙、韩世忠、还有刚刚从江南回来的岳飞。
李彦仙凝视着地图许久，首先开口：“回禀殿下，依末将浅见，若是金国久攻辽东不下，必会先攻燕京。”
“哦，这是为何，要知道燕京有阴山绵延护卫，那榆关又名山海关，说是天下第一关也不为过，”赵士程微笑问道，“又有辽东会攻其后路，金国要如何拿下燕京呢？”
李彦仙沉声道：“末将翻看过金主数年来大小数百战，实乃人杰也，如此人物，必不会施以常理，必会另辟蹊径。”
赵士程：“说说看。”
李彦仙手指落在燕京以北的大片山脉之后，略微组织了一下语言，才道：“殿下请看，燕山虽大，其北方的中京道却是一片平坦，只要顺着燕山向西，到居庸关，便能绕过险关，从太行山、飞狐径，从西方进入燕京。”
“若是如此，他们得占据整个辽国中京道，然后才有可能攻入燕京，甚至还会过境大宋之土，”赵士程托着下巴，“中京道一旦失守，大宋便直接与金国接壤——守卫这里的，好像是折家军？”
李彦仙立刻点头：“正是。”
赵士程忍不住叹息道：“西北军如今的状况，还真让人心焦啊。”
韩世忠在一边摸摸鼻子，有些尴尬，他是正统西北军出身，西军已经是大宋最精锐的士卒，但前几年在辽国手下败得太惨。
“你们都是寄予厚望的新军，”赵士程凝视着他们，沉声道，“希望你们不要把禁军那一套带过来，我不想你们的新军以后也会有开拔银、接仗银、守城银、敢勇银之类的东西，令行禁止是基本的，可知晓？”
“末将明白！”三人同时保证。
大宋的军队因为抚恤太低，加上地位低下，基层已经烂透了，打仗要提前给钱，地方如果没有准备足够的钱财，军队甚至都无法开拔，甚至于打仗途中也要给钱，不给钱士卒会直接逃亡。
这也是赵士程抛开旧军，另外建立新军的原因。
“另外，”赵士程凝视着他们，“辽东的那支新军已经去了快两年，损失不少，将要退回大宋修整，你们之中，会有人前去接替他们。”
一时间，三位将领眼眸微微亮起。
他们已经训练快两年，早就想一展所长，就算岳飞已经去江南剿过匪，也不觉得那算是什么大仗，而辽东是将来收复燕云的关键之一，如果能去那里，将会是名留青史的事。
“准备一下吧，”赵士程微微挑眉，“过几个月，便会有一次大比，胜者便要去辽东，那里有多你们都知道，很有可能会一去不回，要想清楚。”
很明显，对面的三位没一个是没想清楚的，纷纷请缨，愿意为大宋而战。
甚至相互对视的目光里，都四溅出火花来。
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