在与大定府的岳将军商议后, 身负重任的耶律敖卢斡便在雪夜之中离开了赤峰军路，开始他在草原的合纵之旅。
第一个去的便是，大定府北方的室韦蒙兀部和铁骊部, 在辽国时，这些边境部族与辽国保持的其实是朝贡关系，并不直接统辖，尤其是室韦部, 这是兴安岭以西草原诸部的统称，如今的首领是合不勒汗。
先前金国攻辽时, 暂时无暇顾及草原, 室韦蒙兀的首领合不勒趁机在草原上开疆拓土, 不但势力扩大到北方的呼伦湖和贝尔湖之间的草原, 还南下占据了兴安岭南坡、辽上京附近草原, 被诸部称为合不勒汗。
金国一开始曾经派兵马前去征讨, 但因为主力在南方而失败, 前两年宋金局势紧张, 蒙兀部还趁机攻下了好些金国的城寨。
而到今年, 局势变幻下, 金国开始拉拢蒙兀部, 提出了合作的意思，想要一起南下。
耶律敖卢斡的任务便是说服合不勒汗支持的大宋在通州建城，而不是站在金国这边。
他在二月时来到了蒙兀部, 得到了合不勒汗的热情招待。
高大威猛，挺着大肚子的合不勒请他吃了烤全羊, 也愿意坐视金国和宋国相互争斗，但希望大宋给一些好处。
耶律敖卢斡听了对方的好处清单——要毛料两千卷，茶砖一千块, 青盐五千斤，还要铁锅五百口。
“我给你毛料两千卷，茶一千块，盐五千斤，但是铁锅没有，”耶律敖卢斡还是有一定自主权的，“但可以给你红糖十箱，陶罐五百个。”
这点钱，都不用大宋出，辽东直接从府库里都可以拨出来，不过铁这东西不能随便给草原，所以可以换点其它的好东西。
“这……”听到糖字后，合不勒也心动了，加了糖的奶和加了胡椒的肉一样的，都是无上的美味，而且对于病人、老人、生产的妇人、受伤的战士，糖都能让他们迅速恢复精神，在草原上，糖是能治百病的东西。
只是因为价格太贵，在草原上也是顶级贵族才能享用的。
可是，他还是想要铁锅，于是坚持糖也要，铁锅也要，而且做为诚意，他们会主动派使者去金国，表示支持大宋筑城。
耶律敖卢斡很为难：“铁锅制作时间很长，是需要提前预定的，现在我们拿不出来，所以只有糖，要不我再加十箱糖，你也还是派使者去金国支持大宋筑城如何？”
虽然很动心，但合不勒汗还是想铁锅，于是又加码，表示愿意出一些奴隶帮着大宋筑城，只要再加一百口铁锅。
两人商谈了许久，最后耶律敖卢斡答应给三十箱糖、一百口铁锅，但合不勒不但要派出使者，还要提供三千名奴隶帮着筑城——合不勒的领地就在通州不到百里的草原上，如果他支持，能大大减轻大宋筑城的压力。
后来，合不勒汗还和耶律敖卢斡约定，等大宋筑城时，他们会采集整个草原的羊毛，在通州交易，希望能换得更多的布卷、糖和盐茶。
耶律敖卢斡心中忍不住冷笑，真要送大量物资，你们能忍不抢那就奇了，但面上却是微笑着表示这么大的交易不可能一次完成，建城会挤占大辽东大部分的运力，所以只能慢慢分期送来，你们不介意的话可以把羊毛暂时送过去放着。
两人讨论了一些大单子，说到最后时，耶律敖卢斡突然灵机一动，压低声音：“大汗，如果我们能给五百箱糖，你能在今年让金国的黄龙府附近城寨不得安宁么？”
合不勒脸上豪爽的微笑僵硬了数息，然后嘴角便疯狂上扬：“这、这得看你们需要怎样的‘不得安宁’了。”
“到少，得当年敦必乃大汗那般吧……”律敖卢斡轻声道。
合不勒忍不住大笑起来：“不愧是辽国王族，居然能提起这事，不错，此事我应了！”
敦必乃大汗正是他的父亲，敦必乃在位时，不但一统了室韦各部，还在与漠北各部联合，与大辽打了整整九年，靠着大辽与女真部合力才压制下去，但这场反叛却让大辽威严扫地，也让女真部看穿了大辽的虚弱，随后便是阿骨打起兵，后来的事情，大家便都知道了。
蒙兀室韦与女真的仇恨很长远——当年为了压制室韦和乌古部持续百年的反复叛乱，辽国在东京道建立了大量军州，在这里筑城驻军派官，移民屯垦。女真部便是当时的屯垦主力，如今的黄龙府、宁安州，都是那时修筑而成的。
所以合不勒非常清楚，宋国对草原之地没有兴趣，他们室韦诸部最大的麻烦就是女真部——他们离得太近了，女真人崛起后，这些年总是想方设法地打击草原诸部，征召战士、马匹。
如果金国能像以前那样，战无不胜，从南边掠来大量奴隶、布匹、粮食等物，给他们这些追随者足够的利益，那么他们也不是不能忍受金国的征召。
但这三年来，跟着金国出兵的部族不但没得到好，反而个个损失惨重，不满之情早就悄悄蓄积。
草原上的规矩，当头狼不能带领胜利时，那么就要下位，换成更强的部族来当这头狼。
只有女真部衰落了，他们蒙兀室韦才能崛起。
而与宋国的联盟，只是他们可以抓住的一个机会而已。
……
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北方的消息传到东京时，已经是莺飞早长的四月中旬了。
信鸽传来的消息，都是加密后需要译文的消息，当皇帝不在时，一些重要的军情消息会先给宗泽过目，太急的会直接去找皇帝，不急的就放着等皇帝回来给他。
今日，正好遇到皇帝陛下的休息日，宗泽便有提前翻看了。
看完军情后，宗泽一如既往地感慨皇帝陛下那样强大却又如此地谨慎，在他看来，便是以大宋如今的实力，在战胜金国已经不是难题了。
可官家却依然不去想毕其功于一役，而是步步为营、稳扎稳打，一点点剪切掉敌人所有羽翼，直到精疲力竭，失去一切之后，才会派上大军，开始最后的战役。
跟着这样的上司，安全感自然是满满的，可是有时总感觉缺了些成就感，没那种势均力敌后打得名留青史的痛快，反而有些碾压无敌之后的索然无味。
当然，宗泽也就只是在心里感慨一下，与他同样感慨的人很多，但真让他们扯开膀子去打一局不知胜负的战局里挑选，他们肯定还是选必胜的那边。
毕竟兵者国之大事，生死之道，不是生死攸关，谁愿意把国中的大好儿郎送上去打一场不知结局的战争。
不过，他还是去找皇帝了。
因为今天官家没有下乡，而是被太上皇后娘娘拉着出门看戏了。
种氏最近喜欢上泽园新建的大剧场，觉得在那里的二楼包间看才有气氛——她其实觉得一楼前排的位置是最好的，但她的儿子觉得这样不好，不允许她这样扰民。
“所以老宗啊，你说这儿子养来有什么用啊，”种氏对找来的老宗一番抱怨，“你家儿子要是这样忤逆，你说该不该打？”
宗泽心中后悔来得不是时候，只能答道：“这、打便罢了，斥责两句，还是需要。”
种氏也就抱怨两句，看他有正事，便挥手道：“行了，隔壁去，我这正看到兴头上呢！”
说着，拿着手绢，恢复泪眼蒙眬的状态，继续对着台上的爱情悲剧流泪不已。
赵士程则立刻带着老宗跑掉了。
换了个无人的包间，赵士程打开书信，信中写的是这几月来辽东的调动，通州的冻土要三月底才开始融化，在天冷的时候，是无法筑城的，但岳飞部三月中旬就已经到达了通州，并且开始选址。
他们准备依托东西辽河的交汇河口建城，如此，有水路补给，不必担心被金国断去后路。
耶律敖卢斡已经说服蒙兀部，在建城之时，攻打金国城寨，从中渔利。
李彦仙部和常胜军都已经各抽出一万人，北上支持岳飞部。
只等辽河上游解冻，便能运送人力物力，开始筑建这处城池，而金国之中传来的消息，女真部已经征召各族勇士，修补甲胄，具体出兵时间，线人还在打探中。
陈行舟的意思是，要不要联合高丽，三面出击，毕其功于一役……
赵士程看完书信，微微摇头。
想法很好，但没有必要，高丽国可以算是最会两头下注的，轻易不会掺和金宋的争端。
至于室韦蒙兀，这是将来的蒙古部，合不勒汗是铁木真的祖父，不过等工业时代到来时，草原各部从此以后便再也登不上世界舞台了。
毕其功于一役，他也是这样想的，但在他的计划里，这一役有些长，第一步是通州筑城，筑城之后，还要占据离会宁府三百里的黄龙府，然后才是第三步，攻下金都会宁府。
他要耗掉女真的所有元气，才能让他们好好开垦整个东北平原的黑土地。
否则，只是打掉主力，那可就要在东北和女真部不知打上多少年的游击了。
他可没那闲工夫，只有让整个女真部归附，才能同时利用他们控制住蒙古草原，他暂时没有在草原上耗费太多的财力物力的打算。
想到这，他抬起头，看了一眼楼下那热火朝天，引得众人叫好的舞台，笑了笑。
舞台，他已经搭建好了，剩下的，就看岳飞、李彦仙等人的表演。
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