库洛洛的脸色彻底沉了下来。
对方的暗示太过明显，是可以视作挑衅的程度。
虽然加入旅团的目的不纯，但既然已经身为团员，总需要记得「团长的命令是第一要位的」这条铁则。
而西索也相当清楚库洛洛的底线在哪里，言语稍稍出格之后，便不再提及此事，让后者的神经稍微放松了一些。
西索承认之前曾经试图向琥珀展露真相，试图挑拨二人关系无果。
如果有好戏看也就罢了，但是，既然确认了面前的少年已经被库洛洛彻底洗脑，再说这种话除了激怒现在身为自己上司的幻影旅团团长，还有什么意义呢？
所以恶趣味地稍微拨动了一下库洛洛的神经，确认效果不错之后，便愉快地见好就收了。
归根结底，他对琥珀的境遇并不感兴趣，只是希望能从中得到乐趣罢了。
令库洛洛松了口气的是，身边的少年一如既往地无视了西索制造出的所有噪音，甚至连神情都没有太大波动。
栉名琥珀扯了扯他的袖口，因为计划之外的状况频出的关系，神色显得有些恹恹。
「我们走吧。」
库洛洛应了声好，在转身离开之前，以审视的目光细细打量着西索，冷静地出声质问。
「还没来得及问，你怎么在这里？」
他的声音危险地顿了顿。
「一直停留在阿尼比优不像是你的作风。就算是为了躲伊尔迷，也不至于时时刻刻都要跟着我吧，西索。」
「总不至于是怀疑我在跟踪你吧，团长先生。」
西索满脸无奈地摊开双手，以示无辜，「在这里碰面实属意外。就是因为王宫里太过无聊，这几天我才会出来找点乐子啊。」
库洛洛不置可否，最后深深看了笑嘻嘻的红发小丑一眼，和琥珀一同转身离去。
原本因为这边紧绷的气氛而下意识选择绕路的人群重新围拢过来，街道上恢复了原本熙熙攘攘的样子。
只不过出于直觉、或者是人类对于异类的排斥和警惕，每个人都和独自一人留在原地的西索保持距离，形成了一片小小的真空地带。
后者毫不在意，悠闲地将手中的扑克牌遮在唇边，金色眸子之中光芒闪烁，眉梢微微挑了起来。
「真是的，好不容易说次实话，怎么就是不相信呢。」
假模假样地抱怨之后，西索同样将注意力从之前的短暂会面上移开，转而开始考虑接下来的去向问题。
虽然要顾及伊尔迷的追杀，但是毕竟也躲了这么久，总不能一直躲下去。
小伊手头有工作的话自然会把工作放在第一要位，不可能一直在自己这里打白工。
再者说，阿尼比优的生活是在过于无趣，既然已经修整好了，小伊想要拿出本事来一次认真对决的话，他也是很乐意奉陪的。
那么，要接受库洛洛的「友善提醒」，选择离开吗？
扑克牌有节奏地在唇边晃来晃去，西索靠在墙边思考了一会儿，到底还是没有做出决定。
好不容易加入了旅团，这样什么都不做就走掉，总觉得有些不甘心。
反正眼下又没有什么急事，那就再观望几天？
将扑克牌收起，站直之后懒洋洋地伸了个懒腰，西索刚准备离开，就看见面前出现了一个意料之外的小小身影。
毛色仿佛纸一般洁白的猫咪蹲坐在面前，姿态十分优雅，头颅微微抬起，一蓝一灰的异色眼瞳仰视着自己，蓬松的尾巴盘在前爪上，尖端微微晃动着。
在嘈杂的街道上，它安静得像是个格格不入的瓷质摆件。
——是常常跟在琥珀身边的那只猫儿，少年饲养的宠物。
西索不是像派克一样的猫控，对于把这只毛茸茸带回去交还给栉名琥珀这种好人好事也没有特别的兴趣。
虽然有些奇怪，半个小时前见面时还乖乖蹲坐在少年肩膀上的白猫此时此刻怎么又出现在了这里，不过算算时间，琥珀和库洛洛此时已经回到了王宫之中，如果是在那之后又偷偷跑出来的，似乎也说得通？
随意扫过一眼便准备转身离开，然而令西索感到意外的是，在察觉了自己的意图之后，猫咪主动站起身来挡在前面，随即向前走了两步，又放慢速度，转过身来看着这边。
嗯？
这幅样子，是希望自己跟着它走吗？
提起兴趣来的西索又尝试了几次，猫咪始终耐心地挡在前方，试图纠正他的去向。
不得不肯定这只毛茸茸的确有把自己带到什么地方去的意图，终于发现了意料之外的乐趣，怀抱着诸如「反正闲着也是闲着」这样的念头，西索兴致勃勃地跟了上去。
猫咪在马路边缘轻快地奔行，不时跳跃到屋檐和围墙上转换赛道。
它似乎专门挑人流较少、更为偏僻的方位前行，在七拐八拐之后，耗费了不短的时间，带领着西索抵达了某处空无一人的狭窄暗巷之中。
猫咪站在石墙顶端环顾四周，大概是对周围的环境感到满意，这才意犹未尽地停了下来。
——并没有什么人在此等候。
细看之下，近乎废弃的小巷之中也不存在什么值得在意的特殊事物。
「所以，究竟是为什么要特意把我引来这里呢。」
在环视四周之后，自认浪费了时间的西索很难说清内心究竟是什么感受。
「总不至于是想让我帮你抓老鼠吧？真是的，和你的主人一样不讨人喜欢……」
「——确实有件事，想让你帮忙。」
原本已经准备离开的西索停下脚步，缓缓转过身来。
小巷之中依旧空无一人，除了自己就只有将自己带来此地的猫咪。
此时此刻，猫儿依旧安适地蹲坐在围墙之上，蓬松的大尾巴垂在身后，不时悠闲地摆动一下。
他眨眨眼睛，试探性地出声低唤。
「琥珀酱？」
猫咪的耳朵弹动了一下，异色的瞳眸静静注视着这边。
少年熟悉的声音轻声回应：「我在。」
虽然未曾开口，但的确是从猫咪的躯体之中发出了声音。
西索颇感兴趣地下意识靠近，刚准备开口询问，立刻意识到如何做到的并不是问题的关键。
【特意避开了库洛洛，来到无人之地向自己寻求帮助。】
这才是值得在意的事情吧。
难道不是百分之百信任着那个人，甚至根本不愿意考虑对方有任何欺骗自己的可能性吗？
既然如此，此时此刻的举动，又究竟出于何种缘由呢？
说着想要向自己寻求帮助，那么毫无疑问占据主动权的是自己。
察觉到这点的西索眸光闪动，没有流露出任何急不可耐的迫切意味，而是以优势方惯有的悠然态度，不动声色地开始套话。
「以关系远近而论，琥珀酱的第一选择怎么想都是库洛洛吧？这样突然找上我，还真是让人吓了一跳呢。」
「……」
似乎叫做真人的猫猫一语不发，默默看了他一会儿。
虽然猫咪脸上没有任何表情，但不知为何，西索总觉得对方身上散发的气息透露着一股「我就知道没有这么容易」、「好麻烦」、「最讨厌这些试探来试探去的弯弯绕绕了」，诸如此类几乎化成黑体加粗文字、浮现在头顶上的郁卒感。
在片刻的沉默之后，西索听见对面沉重地猫猫叹气jpg，随即像是做出了什么决定一般，酝酿措辞重新开口。
「如果说，面前有两个选择。」
「其一，是我一直留在旅团，避免和兄长产生联系。你又因为库洛洛的命令这个缘故，无法直接开口解释，所以一直背负着杀死了揍敌客家次子的罪名，被哥哥坚持不懈地追杀。」
「其二，是我顺利离开旅团，主动跟兄长澄清真相。他的目标无疑会转移到旅团身上，你也不需要再刻意躲藏。」
面对西索相当微妙的眼神，栉名琥珀构思好的话语不自觉卡壳，一不小心就偏离了正题。
「——别用那种表情看着我。我当然知道被兄长发现之前是主动离开、而且这么久没有联系他会是什么下场……不过说到底，这不关你的事吧。」
「那确实。」
西索轻咳一声，强行修正了古怪的神情，将话题拉回正轨。
「所以说，琥珀酱是想让我做出选择吗？」
「并不是。」
猫猫甩甩尾巴，在否定之后纠正了他的措辞。
「我只是想问你，嗯，如果站在你的立场上的话，更希望这两种情形中的哪一种发生？」
这不还是一样的意思吗。
「选择」和「希望」，除了使用的词汇不一样，本质上有什么不同吗？
虽然但是，这些细节似乎并不值得在意。
对方给出的两个选项也根本没有比较的可能，站在西索的立场上，几乎不费任何力气就飞快做出了决定。
「如果这是琥珀酱的意愿的话，我当然希望你能顺利离开旅团啦。毕竟你是小伊的弟弟嘛——」
他用甜腻到几乎拉丝的嗓音如是回答，至少前半句话是非常真心实意的。
理由是什么不重要，最重要的是能成功刺激到库洛洛，加入旅团的第一天他就在为这个目标而努力了！
另外虽然渴望生死一线的刺激战斗，但并不代表对下毒、炸/弹、上厕所和睡觉时间的刺杀也适应良好，伊尔迷那堪称恐怖的偏执程度这近一年间他深有体会，着实已经感到疲惫了。
最开始为了刺激对方拿出真本事而兴奋地坐实了嫌疑，虽然后期反复澄清，但小伊已经完全不相信了呢。
以上念头在脑海中飞速闪过，西索刚刚准备继续敷衍几句，好帮助琥珀放松警惕、透露一下所谓「帮忙」的具体细节，就看见猫儿慢吞吞地点了点头。
「嗯，我想也是。——那么，可以哦。」
西索：「……？」
红发的青年脑门上缓缓冒出一个问号，似乎察觉到了什么，眯起眼睛，一字一顿地发问。
「所以，你所说的「帮忙」是？」
「你这不是已经帮过了吗。」
语气轻快地给予回答，因为心情颇为不错的原因，炼金造物的尾巴忍不住在身后轻快地甩动了起来。
不再理会西索的反应，栉名琥珀像任何一个拔无情的渣男一样翻脸不认人，猫咪的身影在围墙和房屋之间轻盈地起落，很快就离开了因为察觉被利用而停留在原地的西索的视线，不过几个呼吸之间，就消失不见了。
空气中只留下打着旋的冷风，带来轻飘飘一句敷衍意味溢于言表的告别。
「我会记得帮你转告哥哥的。那么，多谢啦。」
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