这天早上醒来之后,栉名琥珀在床边静静坐了一会儿。
昨天外出由库·丘林陪伴在身边，那么今天就需要berserker留守吠舞罗，如果外出的话,该由齐格飞随行了。
在后者的服侍之下穿衣洗漱,已经相当习惯被从者细心照料的感觉。
将迷你小库安置到了吠舞罗一楼，在跟安娜和尊打过招呼之后，栉名琥珀带着齐格飞和不情不愿的真人猫猫离开了酒吧,准备前往东京都立咒术高专。
“总觉得,有些不太想去。”
拥有b级【骑乘】技能的齐格飞驾驶着轿车在马路上平稳地飞快驰骋，栉名琥珀坐在后座上,怀里抱着瘫成一团假装自己是个抱枕的真人猫猫,双眼毫无焦距地注视着窗外,倒映着飞速掠过的景物。
“咒术师的工作让您感到疲惫了吗？”
驾驶座的从者关心地从后视镜打量着御主的脸色，不禁有些忧心忡忡,贴心地给出了建议。
“要联系一下那位五条悟吗？咒灵是祓除不完的，不论何时，身体才是第一位的，不如这段时间先休息一下？”
毕竟之前以近乎疯狂的势头在整个城市之中搜寻archer的踪迹,赤之王的状态又在不断恶化。
圣杯战争和达摩克利斯之剑的双重压力之下,咒术师和英雄协会那边的事务，说实话，不太重要的那部分尽可以推拒掉吧。
后座的少年面色犹豫,似乎确实在考虑他的建议。半晌之后，发出了妥协的轻声叹息。
“——只有今天，下不为例。等到尊的状态稍微好一些……”
“明白了。”
因为今天不用见到那位气场极为不合、总感觉私下里在打着御主什么主意的五条悟而暗中喜悦了一秒,齐格飞放慢车速,开始准备切换车道,在下个路口调头。
但是却冷不丁遭到了御主的阻止。
“本来只是心血来潮想去看看，但这样半途折返，总觉得放心不下。”
“除了祓除咒灵的工作，之前还答应了五条一同教导学生，结果那之后也只出面了寥寥几次。”
言下之意相当明显，虽然我很想摸鱼，但是良心有点痛，果然还是过去上一下工吧。
齐格飞……齐格飞握紧方向盘又强迫自己慢慢放松，无可奈何地叹了口气。
“但您需要休息。”
他首先一锤定音地给出结语，才随之给出了自己的建议。
“如果只是过去观察一下情况、如果有祓除咒灵的任务就将之处理掉，这部分工作我倒是能够代劳。——至于教导学生的事，也不急在一时吧。”
栉名琥珀垂下眼睫，动作轻而缓慢地抚摸着怀中的猫咪。
伏在膝头的真人猫猫从遮住眼睛的大尾巴中抬起头来，带着些许意外之色，小心翼翼地窥视着少年的神情。
没有如同自己先前所言的疲惫和抵触，也没有听见从者建议之后理应出现的片刻放松。
少年纤长洁白的十指从猫儿浅蓝灰色的顺滑毛发间滑过，语气一如既往地平静，听不出丝毫破绽。
“要代替我完成今天的工作吗？好像也没有拒绝的理由……”
他挑起唇角，轻轻笑了笑，“那就交给你了，saber。”
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轿车在中途停下，再度启动的时候，只剩下齐格飞一个人前往原本预定的目的地。
栉名琥珀携带真人一同返回吠舞罗，回程的途中出现意外的意外概率极小。即便有自己难以应付的状况，也可以通过消耗令咒将从者瞬间召唤到近旁，第一时间参与战斗。
就算有这重保险，齐格飞还是向栉名琥珀许下了“返程途中不会出现意外”的愿望，在后者加以肯定之后，才放心地独自离开。
等到汽车拉起一路烟尘、迅速消失在视野之外，真人猫猫才奋力挣脱了栉名琥珀的怀抱，重新跳到了少年的肩膀上。
“你在说谎。”
咒灵的心情相当复杂，惊奇之余是难以克制的兴奋。
被这个人当成宠物这么久，迄今为止第一次，发现对方怀抱着某种未知的目的主动去欺骗他人。
【无论是行为举止还是掩藏其下的动机……这么看来，不就和普通人一样了吗？】
然而在栉名琥珀身边嗅来嗅去，从负面情感之中诞生、对人类恶意相当敏感的咒灵并未察觉到那些熟悉的味道。
总是与谎言相伴而生的，真相败露的恐惧、被欲望支配的贪婪，诸如此类令人作呕的腐败气息。
说不清究竟是失望还是松了一口气，他坐在少年的肩膀上嘀嘀咕咕。
“没有情绪，依旧是‘零’……你这家伙，果然很奇怪啊。”
“用这种词汇形容别人很不礼貌。”
无视了咒灵“用不着你来教导我人类社会的基本礼仪吧”的大声吐槽，栉名琥珀在街边漫步，视线漫无目的地四处游荡，不断搜寻着什么。
“因为我并没有打着什么糟糕的主意去说谎吧。”
真人猫猫啧了一声，下意识反驳：“难道不是想独自一个人躲懒，所以骗了别人替你出勤？”
不等栉名琥珀出声，咒灵就已经反应过来，这好像的确不算什么谎言啊。
毕竟一开始他就已经直言，“太累了不想工作”，只不过作为从者的齐格飞出于关心，提出了代为前往的建议而已。
不如说，让栉名琥珀稍作休息本来也是从者的目的。
逐渐品出了奇妙的异样感，咒灵的尾巴不自觉甩来甩去，耳朵也竖得笔直。
“不是出于这个原因——所以说，你只是想把负责保护你的从者找个理由支开而已吧？！”
到底是出于什么目的，才会做出这种决定？
毕竟从者和其他人不同，完完全全是御主的利益共同体，没有丝毫私心可言。
而在两名从者之中，毫无疑问，齐格飞是对栉名琥珀所有合理或不合理的要求都给予响应、无微不至照顾着对方的那一个。
估计根本不曾想到，御主有甩开自己独自行动的想法。
也就是因为这一点，齐格飞才会如此轻易地落入陷阱之中吧。
“因为迟来的叛逆期？在大人的照顾之下待得太久，所以偶尔也想要独自活动一下？”
真人在栉名琥珀耳边喋喋不休，绞尽脑汁才想出唯一有可能的原因，虽然也很离谱就是了。
但是这样的话，为什么甩开了服从性高又强力的saber，反而继续把自己带在身边？
——他的理智还在，并没有自信到觉得栉名琥珀信任自己超过了那两名从者的地步。
所以疑惑越来越多，好奇心飞速膨胀，几乎到了让猫猫脑壳快要爆炸的程度。
而栉名琥珀置若罔闻，任由真人在耳畔喵喵乱叫，十来分钟之后，脚步才突兀止住，停在了路边。
“找到了。”
咒灵顺着他的视线看去，发现了一台已经相当破旧的老式电话亭。
不锈钢制的按钮磨得光滑锃亮，话筒也微微反光。
不过虽然老旧，但整体已经称得上整洁，显然有人日常维护，应该还能够继续使用。
栉名琥珀走上前去，将事先准备好的硬币投入，按着话筒沉默地伫立了一会儿。
……尽管早就有所计划，但真正事到临头的时候，果然还是需要意料之外的巨大勇气啊。
闭上眼睛深深呼吸以促使自己冷静下来，重新睁眼之后，栉名琥珀不再犹豫，缓慢但节奏稳定地按下了一串数字。
是之前织田作给予的小纸条上所记载的联系方式。
毁掉之前已经将其牢牢记住，宛如烙印在心底一般清晰，没有任何弄错的可能。
所以，在听筒那端熟悉而又陌生的声音传来之后，栉名琥珀强忍着令大脑变得混混沌沌的种种念头，尽力摒弃情绪，平静地开了口。
“是我。栉名琥珀。”
“您想和我重新见上一面吗……‘妈妈’？”
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栉名琥珀很少等候过什么人。
不论在哪个世界，他与之产生联系的人都寥寥无几。而等待，意味着某种默许。
默许对方进入自己的世界，默认对接下来发生的事有所准备，即建立一些可想而知并不会在短期之内迅速结束的牵绊——而大门是他主动敞开的。
或许是巧合，在向栉名穗波透露位置之后，按照对方在漫长的沉默之后给出的会面地址，最终来到了先前和织田作见面的咖啡馆之中落座。
甚至是同一张桌子，只是坐在对面的变成了不同的人。
而他也从被人等待着的一方变成了等待着某人的一方。
怀抱着一语不发、满怀兴趣注视着事态发展的真人猫猫坐在与上次相同的座位上发呆，双眼放空，凝视着面前深色的木质桌面静静出神。
负责接待他的侍应生是个相当元气的年轻女孩，在将栉名琥珀引入座位的时候就不住回头打量，眼睛一闪一闪，想要说些什么，但又鼓不起勇气的样子。
等到点单环节，才红着脸颊期期艾艾地开了口。
“是s级英雄‘魔术师’吗？……果然！其实您一进店我就认出来了呢，因为太激动了，反而觉得难以置信……”
她不好意思地揉搓着制服的边角，视线飘来飘去，不太敢和栉名琥珀对视。
“啊，突然说这种话，没有让您觉得困扰吧？——总、总之，我先去柜台拿菜单，请您稍等一下！”
女孩像小鹿一样飞快跑走了。从头到尾除了以沉默表示肯定、此外没有给出任何回应的栉名琥珀目送她离开，缓慢地眨了眨眼睛。
伏在膝盖上的真人猫猫幸灾乐祸地喵了一声：“碰见了粉丝呢。”
之前也不是没有遇见过反应更为激烈的，但绝大部分都出现在作为职业英雄活动的时间。
不论何时，他总是和杰诺斯一同执行任务，鉴于栉名琥珀的性格实在称不上和蔼可亲，和狂热粉丝直接交流的重担也就自然而然落到了改造人身上。
私下里栉名琥珀确实很少独自外出……当然，也有可能认出他的人都被那股拒人于千里之外的自带气场劝退了，并没有什么人上来搭讪。
像今天这样的事，确实还是第一次发生。
不远处传来了脚步声。
以为是侍应生去而复返，栉名琥珀下意识抬头看过去，不期然地望进了一双犹豫着定定注视着这边、想要移开又强自镇定停留的眼眸之中。
……明明在上次的短暂碰面之前许久未曾见过，以至于对方的五官在记忆之中已经完全模糊。
但此时此刻，却像是自始至终都铭记着这双眼睛的形状一般，从视线所触及的一刻，内心深处便觉得如此熟悉。
其中深厚到几乎满溢出来的复杂情绪，即便是对他人的所思所想钝感至极的栉名琥珀也能轻易察觉——因为他也同样如此。
“你来了。”
他垂下眼睫，避开对方的视线，嘴唇蠕动发出的细小声音，轻得几乎只有自己能够听见。
“……‘妈妈’。”
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