离开乌特的最后一晚，海兰珠睁着眼眸，一夜没有睡着。
外头催促越发不耐烦起来，吉雅强忍着泪，哭喊了声“格格”，她攥紧僵硬的手，掀开帐帘，一步步走了出去。
海兰珠现身的一瞬间，男人们全都愣住了。
有多久没见了？
红衣乌发，眼下青黑，如明珠蒙尘，金玉生灰，掩饰不住那股惊人的、诱人堕落的美。
深秋天冷，她正本能地发着抖。寒风吹起发梢，吹露雪白的脸，他们眼神发直，油然生出一股念头，要把美人好好珍藏起来，让她再不能受风。
瞧他们魂不守舍的模样，塔娜气得眼珠子充血，挥舞粗鞭往海兰珠的脸抽去。
海兰珠瞳孔一缩，呆呆站在原地，耳边传来图尔浑气急败坏的嗓音：“塔娜！”
塔娜这才堪堪停下，尖锐道：“狐狸精有什么好看的？”转而对海兰珠命令：“上车！”
备好的礼物用牛拉着，一共三车。上有进献的器物，用几张灰色的毡毯盖住，海兰珠强忍住后缩的念头，慢慢抬起冰冷无知觉的腿，往最后一辆走去。
那儿留有一个角落，专门给她和她的侍女，至于吃喝与御寒衣物，乌特族人没有那么好心。
塔娜注视着她，眼底恶意满满，简直抑制不住心里的痛快，可下一刻，远处忽然传来地动山摇的声音！
兵器铿鸣，震耳欲聋。汹涌而来的骑兵越过地平线，如同饿虎扑食，盯着乌特这块血肉下嘴，不撕咬干净不罢休。旗帜用满蒙书写，依稀是个大大的“金”字，蓝色与白色交杂，拱卫着正中央的黄色，唰一下点亮昏暗的天。
塔娜瞪大眼睛，逐渐浮现一抹惊恐，隐约听见有人高声道：“大汗有令，禁止杀戮，抓活的！”
男人们这才反应过来，撕心裂肺地喊：“敌袭——敌袭！是大金——”
霎那间，慌乱蔓延至整个乌特。部落哭声一片，族人跑的跑，取武器的取武器，图尔浑竭力组织勇士反抗，但哪里有用？
晚了！草原弱肉强食，猝不及防下，只有令人宰割的份。
塔娜的嚣张跋扈消失无踪，她软倒在地，鼻涕眼泪流了满脸，哪还有心思斥骂海兰珠？输赢霎那间落定，多铎望着乌特部的混乱，片刻轻嗤一声：“乌合之众。”
多尔衮眼底漫上笑意，心知这是大汗勒令弟弟读书的成果，跟着点点头。正欲前往中军汇报，忽而眼神一凝——
不远处停着几辆牛车，还有一连串乌特的族人，现今的俘虏。大汗身披甲胄，面容冰冷，系了件大氅，头也不回地策马奔去。
这是要寻人？
吃惊之下，多尔衮忙道：“跟上！”
一夕之间沦为俘虏，海兰珠有些恍惚。
乌特，亡了？
耳边是族人的咒骂声和哭喊声，她脚步踉跄，神色有些空茫。死水般的心脏渐渐冒出微弱火苗，这样也好，比起送给固始汗，她宁愿选择做俘虏。
可谁又知道俘虏的未来如何？
吉雅紧贴着她，不知该哭还是该笑，猛然间心下一凛，飞快从袖间撕下一块麻布。毫无自保之力的时候，美貌就是灾祸，而现在……海兰珠反应过来面色发白，急急接过麻布。
在她低头的瞬间，前方传来清晰至极的马蹄声。
吉雅深吸一口气，颤声叫了句：“格格！”
眼前落下大片阴影，海兰珠猛地抬头，面前驻立的黑马神骏，其上有一个人。
男人面容俊伟，威仪赫赫，一动不动注视着她，眼底盛满她不懂的情绪，像是悔恨，像是心疼。
海兰珠怔在了原地。
他是谁？
远处遥遥传来几声“大汗”，皇太极没有管。
目光贪婪地打量海兰珠的眉眼，发间，最后停在残破嫁衣，还有冻得红肿的手上。凤眼掠过阴霾，缰绳攥得掌心发疼，皇太极忍住杀尽乌特全族的念头，翻身下马，一步一步朝她走近。
吉雅捂住嘴，条件反射似的就要护在主子跟前，他眼神一扫，吉雅生生顿住了脚步。
霎那间腿脚发软，额间溢出冷汗，这是和图尔浑完全不一样的男人！
皇太极终于走到朝思暮想的姑娘面前。
取下大氅，细致地替她裹好，他顿了顿，用低沉嗓音唤着她的名字：“乌特部欺你辱你，我亲手灭了它，海兰珠，你拿什么报答我？”
……
泛着松香的大氅裹在身上，带来前所未有的暖意。
温暖穿透四肢百骸，接触到绒毛的指尖一麻，海兰珠睁大眼睛，眼眸浮现罕见的波动。
报答？
他怎么知道她的名字？
疑问太多太深，海兰珠动了动唇，半晌说不出话，皇太极就这样静静看着她，目光一刻也没有挪开。
直到一声声“大汗”越发近了，多尔衮多铎接连赶到，驱赶族人的兵士终于有了空闲，见了他赶忙下叩，不敢多看海兰珠一眼：“大汗。”
皇太极眉心微皱，低声说：“各司其职，多尔衮，你约束好他们。”
这是让他们不要打搅的意思。将海兰珠的容貌尽收眼底，以及她身上熟悉的大氅，多尔衮抑住心头的震惊，拱手应道：“是。”
霎那间，倒吸凉气的声音此起彼伏，俘虏们满眼惊恐地后挪，听了一耳朵的塔娜白眼一翻晕了过去。
吉雅的反应不逞多让，她怎么也不敢相信。
大汗，大金的汗王！他是专门来救格格的？
海兰珠吃惊望去，眼底的波动越发明显。她退后一步，艰涩道：“大汗？”
声音沙哑柔软，一听就是久未出声，皇太极攥住掌心，心底是山呼海啸般的不平静，告诫自己要一步一步来。
不能着急，会吓着她。
他放轻声音：“是。我是大金的皇太极，你曾见过的。”
语气温柔地令人放松，海兰珠低下头，心间那株枯萎小草微微舒展了开。她摇了摇头，声音极小：“大汗与姑姑去往科尔沁省亲那年，我未曾见到您。”
是不是姑姑让大汗救的她？
这是明白自己的身份了。皇太极苦笑，知道她在想什么，凤眼不由漫上凌厉：“海兰珠，你看着我。”
海兰珠抬眼看他，眼眶干涩，神情慢慢带了些凄惶。
那是长年累月受到的苦楚与伤痕，非一朝一夕可以抹去，皇太极像被密密麻麻的蛛网包裹，连呼吸都泛着疼。
终是平静下来，轻声道：“我寻了你四年。”
“不是为别人，只是为了你，博尔济吉特海兰珠。”
皇太极拿出天青穗络，穗络尤带温热。他站在挡风处，薄唇含了笑，声音低哑而温柔：“四年前，拉着我说不准走，天明未至不告而别的都是谁，你忘了吗？”
……
海兰珠猛地一僵。
凄惶褪去，双颊瞬间泛白，又紧跟着漫上红晕，那是不可置信下的慌乱和羞愧。她忘记了害怕，忘记了他和她悬殊的身份：“那晚……那晚……”
身后是张大嘴巴的吉雅，海兰珠望着穗络如坠云雾。
这是她一针一线绣的东西，出嫁那日留在了科尔沁。苦主就这么找上门来，怎么会，怎么会是他？
“那晚你中药，然后选择了我。”皇太极轻描淡写掠过中药，把‘选择’二字咬得清晰，仿佛他处在更卑微的境地，海兰珠是心尖上的珍宝，而他等待着珍宝的垂怜。
从来没有人这样同海兰珠说过话，除了吉雅，草原更无人愿意对她展现善意。
她僵硬地站着，脑海空白，手心渐渐攥出了汗。皇太极心知不能逼太紧，于是抛开四年前那夜，上前一步，轻哄道：“此地不宜久待，我抱你上马。”
……上马？
“大军驻扎的营地离乌特十里远，徒步要走很久。”他说。就算海兰珠要走，他也不会允，这样冷的天，一件大氅怎么够？
恍惚间，海兰珠面颊的红晕更明显了些。话语一串接着一串，她竟找不到反驳的机会，只能呆呆望着男人，哪知皇太极话锋一转，又问吉雅：“可会骑术？”
吉雅如梦初醒，结结巴巴地答：“会的。”
皇太极颔首，叫来亲卫吩咐：“搜寻四周，给她牵匹温顺的马，并一件厚实的披风。”
继而扫过涕泪横流、两股战战的乌特族人：“看紧了，本汗留他们有用。给多尔衮他们传句话，从今往后，乌特这个名字不复存在，处理完毕即刻回营！”
见一切吩咐妥当，皇太极利落上马，敛起阴鸷目光，重新浮现温柔，朝海兰珠伸出手。
“来。”
牛车旁唯有画面，远远听不清声音，也看不见口型。多铎策马眺望，一眨不眨盯着那里，片刻喃喃道：“哥，我想要她。”
瞧他这副春心萌动的模样，多尔衮眉心一跳：“谁？”
多铎年轻英俊的面庞依旧恍惚：“那个身穿红色嫁衣的姑娘……你看见了？满大金的美人都比不过她！”
不是神女下凡了吧？
“……”多尔衮额头抽痛起来，压低声音提醒：“那是大汗看上的女人，此次踏平乌特就是为她，你给我歇了这份心思。”
多铎一愣，多尔衮又道：“没看见她身上的大氅？那是四哥的东西。”
多铎傻眼了。
他还真没注意到！
不多时，眼睁睁看见皇太极抱着美人上马，多铎的脸一寸寸变黑。
他咬着牙道：“放着满蒙第一美人不珍惜，还想老牛吃嫩草！如我请求大汗赐婚，娶她为妻，哥，你说皇太极会答应吗？”
满蒙第一美人指的正是大玉儿，多尔衮握紧拳头又松开，继而微微笑了：“你可以试试。”
多铎缩了缩脖子，却实在控制不住心动，半晌嘀咕道：“试试就试试。”
冷风呼啸，海兰珠缩在大氅之中，没有受到半点寒凉。
腰肢被一双大手紧紧箍住，面前是精壮的胸膛，炽热温度席卷而来，几乎察觉不到颠簸。
……她觉得她在做梦。
眼前一切是真实的吗？
眼泪流干便不再有，自从嫁来乌特，海兰珠再也没有哭过。良久，泪水无声地落下，她道：“我是无福之人，将会导致科尔沁的灾祸，大汗可听说过？”
皇太极勒紧缰绳，骏马嘶鸣了一声。
把怀中人抱得更紧了些，他缓缓开口：“本汗上承天命，下佑臣民，自会增福添运，从今往后，再无人敢议论你。”
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