“将军，前方五里有两队人马正在交战，其中一队看着外族打扮，很可能是蛮族，另外一队……没有帅旗，但我猜是代州军。”
穆宁戈带着一点不解地看向穆小鸿。
“探路刚回来的兄弟说，另外那一队打起来很是英勇，气势极佳，但身上所配战甲刀兵都有些陈旧，而且交战军中……多有伤残之兵。”穆小鸿想了想，又补了一句：“好像是比先前咱们在西边见到的张天元张将军带的……情况还糟上一点儿。”
穆宁戈狠狠地皱了一下眉头。
若不是当时急着离开赶往北边的边关，穆宁戈其实是很好奇张天元率领的为何是那样一支队伍。
而现在，他们又遇到了一队。
只是，现在并不是耽搁时候想这些事的好时机。
“前方五里……那便是平阳城外了。”穆宁戈想了想，果断下令：“张大力！”
“将军！”
“你带所有步卒从此地往东两里直到河边位置加紧布置陷阱，安排□□手。”
“是，将军！”
“其他人与我来！”
简单几句后，穆宁戈当先打马前行，却不是朝着穆小鸿先前来报的方向，而偏了一些绕了个不大的弯。
孟佑落后了一些，已是只能远远地瞧着穆宁戈的背影的距离。一路上他大概是队伍中难得有那个心思仔细观察周围的人了，在疾驰之中看过附近地形后，他不得不感叹，当初在燕州，在李珉面前穆宁戈以熟悉凉州和代州地形的理由主动请缨，的确是有这个底气的。而同时……他知道穆宁戈是跟谢必清一起到李珉麾下已经几年了的人，几年过去他还将代州的地形记得这样清楚，甚至这一代也根本不是什么关键的城池要塞，只是临近一个大城城郊的大片荒凉空地。数年前的穆宁戈大概并不能料到代州如今这副情形，但他已经准备了太多。
代州中央的平原，说是平原但地势也不是毫无起伏的，此时穆宁戈带领着燕州的骑兵绕行的这段路，就正正好是一段略高的起伏缓坡的一面，能很好地将他们这队人遮掩住，不会轻易被山坡另外一边广阔平原上的人瞧见，尽管距离并不算远。而三千骑兵行进的震动和声响，短时间内也不容易引起那边平原上交战正酣的两队人马的注意。
于是，穆宁戈当先领人疾行，直插到了从北边攻过来的外族军队的背后。
呼喝声响起，孟佑被穆宁戈高高举起的□□枪尖折射的寒光晃了一下眼睛，下一瞬，燕州的骑兵直朝着战场上的外族人冲杀过去。
穆小鸿这时却是并没有随在穆宁戈身边，反倒是带了一小队数十人，守在离孟佑不远的地方防备着有转头杀来的敌人。孟佑也没有拔剑逞能，他在能看清战场的位置仔细观察着战场上的情形。
果然，很快便有反应过来的敌人提着长刀朝着孟佑所在的位置冲来，穆小鸿带着其他人与迎上来的敌人厮杀起来，刀刃砍到骨肉上的钝响响起的同时，刺鼻的血腥味很快蔓延开。
突然，一个蛮族骑兵在被就砍伤了臂膀后瞪圆了眼睛，竟从马背上一跃而起用另一只手攥着刀朝孟佑扑了过去。
“军师小心！”
穆小鸿此时离孟佑有些远，来不及阻挡，这一声惊叫才出，还未等他下一步动作，孟佑侧后方横出一条腿来，狠狠地踹在了这扑过来的蛮族人的胸口上，将人踹偏了方向往离孟佑几步远的位置摔去，而这条腿的主人借着一并摔下来的力道在地上滚了一圈，很快地站了起来。这时穆小鸿很快赶了过来长刀一挥，将才挣扎着半坐起身的蛮族人再次砍倒。
直到那敌人抽搐了两下很快没了声息后，穆小鸿才转头朝着方才及时将这人踹开的人影看过去。倒也是眼熟的，正是一路一直跟着的孟佑的侍从长庚。
长庚这时候已经站好了，见穆小鸿看过来很快地朝他拱了个手谢过，便没有再耽搁回身去找自己先前那匹马。方才一时情急他也是从马上跃下，才借着冲力成功将那蛮族人踹倒到很难很快起身的。
这边穆小鸿和长庚的这一遭意外的配合只是个短暂的插曲，而不远处的更为混乱和惨烈的厮杀还未到尾声。
“那一队。”在这混乱之中看了一会儿的孟佑突然抬手指着战场的一边：“左翼有乱，与其他两路并不齐心，我猜那边的不是蛮族人，是戎羌，两族在北边边门大开后结成同盟一道南下，但……心并不齐。”
孟佑说到这里停下，穆小鸿很是重视当即拉了身边一人令其赶去穆宁戈身边报信，将孟佑的分析尽快告知。
很快，战场局势有变，敌军左翼溃散后撤，甚至冲乱了另外两路蛮族兵的阵型，穆宁戈一马当先冲杀在前，随他冲阵的燕州骑兵士气高昂。
但在这战场上，冲杀最为勇猛的那个，却并不是穆宁戈。
而是另外那支代州军的统帅。
从对方的武力勇猛，从对方在燕州军自敌军身后突然出现后很快调整了阵型与燕州骑兵试探着配合的举动，再看那一只眼睛蒙起来的将领手上的巨力长弓……
这人的身份已经很是清楚了。
声名赫赫传遍整个大景，百步穿杨箭术一绝的代州第一猛将，甘楠城。
有在不远处观察的孟佑不时令人传信，有久经沙场对蛮族和戎羌两个敌人都分外熟悉的甘楠城的安排，有穆宁戈身先士卒带兵冲杀的配合，这支本就不算齐心的队伍在左翼的戎羌溃散后便落了下风，又在穆宁戈和甘楠城的有意安排围堵之下有一半慌不择路逃向南边，而非往北。
甘楠城并不晓得穆宁戈在南边的路上也有布置安排，但在发觉了穆宁戈的意图后也干脆利落地配合，并不介意甚至也许本身也很是乐意，往朝着冀州的方向放敌人通过。
穆宁戈率人往南追过去，甘楠城犹豫片刻也带着人跟上，两方又与穆宁戈留下布置陷阱坑了不少蛮族和戎羌骑兵的燕州步卒汇合，将这小半的残兵基本剿灭，只狼狈地北逃了十几个。
战后，甘楠城将穆宁戈他们一路往东带了一段路，来到了代州军扎在此处的简陋军营。
最后进入中央帅帐的，只有甘楠城穆宁戈和孟佑。
因为孟佑跟着，或者说穆宁戈要拉着孟佑一道，甘楠城还细细瞧过他几眼。
“战场上，你说你们是燕州军。”
“燕州穆宁戈，这位是孟佑，我军军师。”
尽管不久前才并肩作战过，甘楠城此时仍然不算太过客气：“来代州做什么？”
穆宁戈看向孟佑，孟佑掏出身上的书信。
那是先前孟佑拿给穆宁戈的，李珉的亲笔信，在凉州那儿与吴宣汇合得到消息后，穆宁戈就把这没用上的书信又还给了孟佑。
“这是我等主公，写给刘州牧的亲笔信。先前燕州也曾派信使来代州，表明燕州愿尽力支援代州抵挡外族守卫边境的心意，只是并未能见到刘州牧。”
孟佑说到这里，始终板着脸的甘楠城的神色有了明显的变化。
他的表情有些复杂，愤恨有之不平有之，但其中最为明显的情绪，竟是悲痛。
孟佑没有停顿，像是根本没有感觉到甘楠城的情绪变化一样：“后来听闻代州局势有些混乱，我等一时忧心未经允许闯入代州境内，而后，遇到了张天元张将军。”
甘楠城：“难怪，也是，从燕州过来，冀州肯定是走不成的，只能从凉州来，那便必定要从代州西边进来……呵，不明不白地就放军队进来，的确是那个臭小子干得出来的事儿。”
穆宁戈接口：“张将军也是忧心代州的安危，忧心边关局势，只是军令在身不能轻易离开。那时听说刘州牧留在了北地边关，而张将军愿意放行，我想更多是出于对刘州牧的担忧。”
穆宁戈说着这些的时候，不动声色地仔细观察着甘楠城的表情。
有意提到只有刘维希留在北地边关，是对甘楠城的试探，也是最后的确认。如果北地的关城是刘维希有意不去抵挡，甚至有意为了算计冀州不惜舍了小半个代州而主动打开的话，那么此刻既他们已经能在代州中部地带遇到蛮族和戎羌的军队，那么刘维希大概已经离开了北边转去其他安全地带了，最可能的就是往西往东，事先迁民的山林地带与张天元或甘楠城的大军汇合。
他们是一路从西边过来的，没有发现任何痕迹，该是没有兵马去找张天元。那么只剩甘楠城这边。尤其不久前的一战，已经带百姓迁走了的甘楠城又带兵出现在中央平原一带迎击外族，穆宁戈觉得有些像是为了接应或是接应之后的扫尾。
但穆宁戈没有想到，他猜错了。
“……去支援主公？呵……不必了。”身上还带着血气的甘楠城在这一瞬间浑身杀气迸发，瞪大的双眼却是一片通红，拳头攥得死紧，一字一顿：“三日前的消息，主公一家，还有杜先生，已于离阳关，战死，殉城。”
穆宁戈：“！”
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