一座绵绵不绝的山脉如隔绝牵牛星和织女星的银河,隔开俗世两个大国。
这座山脉名唤白稚山,两个俗世大国分别是云和宋。没有城市接壤,一定程度上阻止了战火纷飞。
白稚山地势平坦之处有一个小镇,小镇不属于云国,也不属于宋国。
但云宋两国之间的互市交易,几乎都在这个小镇完成。
“天狼,”跋山涉水半个多月,云临来到两国交界处的小镇,“好久没来了。”
上一次来天狼镇还是两年前的盛夏,云国青云宗与宋国书院联合实修。
青云弟子与书院弟子结伴同行,白稚山中的煞物死伤大半,至少一年内没传出煞物袭击天狼镇的消息。
小镇的第一任当家是个赌鬼。
他说小镇建不建城墙都一样,挡不住真心想要踏平小镇的云宋铁骑。
因此小镇四面八方都是敞开的,站在镇外,可将小镇的景象尽收眼底。
小镇只有三条街,几十幢二层木楼,没铺砖石。沙石地上摆满云宋两国的特色货物,熙熙攘攘的叫卖声极具穿透力地传向远方。
江常曦收起银鞭,张开双臂奔向迎上前来的许四娘。
“听人说看见你们在镇外,我还不信,没想到你们真来了。”许四娘是镇上一家客栈的老板娘,男人死的早,与一双龙凤胎儿女相依为命。
江常曦十五岁后可以出城历练,走南闯北结识许多朋友,许四娘就是其中之一。
她一把将人抱起来转圈圈,嚷嚷道:“想死我了,四娘还是这么漂亮,我要是个男子绝对把四娘娶回家。”
“去去去,”许四娘捏着拳头捶打江常曦的肩膀,“憨货还不放我下来,我有事要问云丫头。”
江常曦状似难过地放下许四娘,唉声叹气道:“四娘这话可真是伤透我的心,我这么想你,你却只想她不想我。”
“你是想我?你想我的饺子还差不多,”许四娘没好气地戳了戳江常曦的脑门,径直走向云临,小心翼翼地打招呼,“好久不见了,云丫头。”
云临眉梢微挑,笑问:“那些事都传到天狼来了?”
“坏事传千里,”许四娘上下打量云临,纳罕道,“我看你和以前差不多,前几个月撞鬼了?”
“是啊。”云临大方地承认。
许四娘揽住云临的肩膀,同情道:“天可怜见,四娘给你包饺子吃。”
江常曦忙说道:“我也要吃四娘做的饺子。”
“你又没撞鬼,想吃啊?”许四娘一手挽着一个姑娘,高高兴兴地朝镇子里走去,“那就乖乖给我打下手。”
许四娘的客栈在镇子西边,客栈不大不小,生意马马虎虎,有七个伙计。
四个是老伙计,认识云临和江常曦,还有三个是新面孔,去年才逃难来的。
“花儿树儿,云姨姨和江姨姨来了,还不快下楼。”许四娘叉腰站在堂中,中气十足地大喊。
不一会儿,两个半大小孩争先恐后跑下楼。
花儿抱住云临的腰不撒手,撒娇道:“姨姨带我飞。”
树儿拿着根皮鞭和江常曦比划,咿呀哈嚯的。
“皮猴,”许四娘捏了捏树儿的红脸蛋,笑骂道,“你们两个好好陪姨姨玩,阿娘去给姨姨包饺子。”
江常曦打趣道:“我这也没打下手,能吃饺子?”
“去你的。”许四娘笑骂,转身进了后厨。
花儿是个七岁的小姑娘,以前青云宗到白稚山实修时,云临曾在夜晚带花儿御剑飞行。
漫天星辰触手可及,惊艳了小姑娘许久,念念不忘至今。
“姨姨什么时候能再带我飞?”花儿仰头看向背着剑的青衣少女。
云临弯下腰,双手搭在膝上,眼睛与花儿的眼睛平行,温声细语地说:“姨姨现在飞不起来了,要过段时间才能带花儿飞飞。”
花儿眨着一双大眼睛,懵懂地问:“为什么?”
云临轻轻地捏了捏花儿肉嘟嘟的小脸,笑道:“因为姨姨没以前厉害。”
“好吧,”花儿伸出小拇指,“那我们拉钩钩,姨姨能飞了一定要再带我飞飞。”
云临勾住小姑娘的手指,拍着胸脯保证道:“好。”
树儿和江常曦在后院里比划鞭法,不想看见正在马厩里吃草的小红枣,闹着要骑马。
小红枣脾气好,吃了几颗树儿喂下的红枣后脾气就更好了。
江常曦扶着他上了马,唤来一个伙计替他牵着缰绳,便挨着抱着花儿的云临坐下。
“冲啊!”树儿挥舞着皮鞭十分兴奋,“给本将军冲散敌军,杀得他们片甲不留。”
树儿被牵到柴火堆前,皮鞭落到干柴上发出噼里啪啦的声响。
江常曦哈哈大笑,问道:“树儿想当大将军,花儿想当什么?”
花儿皱着眉思索了好一会儿,脆生生道:“我想当郡主。”
云临愣了一下,这个愿望倒新奇,连忙追问:“为什么不是公主?”
花儿天真道:“皮影戏里去和亲的都是公主,我不想离开阿娘,当个郡主就可以了。”
“对,公主有什么好的,”江常曦很捧场,“花儿要当就当郡主。”
“什么公主郡主?”许四娘端着个托盘走过来,托盘上摆着一叠饺子面皮和一碗肉馅。
云临凑上前闻了闻肉馅,眉开眼笑地说:“我吃别处的饺子,总觉得不如四娘这儿的香。”
许四娘做的肉馅里加了姜蒜末和特制辣椒面,去除肉腥味,和肉的时候又往肉馅里淋了香油,吃起来细腻爽滑。
“那等会儿就多吃点,”许四娘拿了双筷子递给江常曦,调侃道,“曦曦少主会包饺子吗?不包饺子可没有你的份。”
江常曦接过筷子,挤眉弄眼地哼了声:“本少主上得了战场下得了后厨,区区饺子有什么难的?”
大话放的有多爽,她的脸被打的就有多疼。
云临拿起三人包的饺子放在一起对比。
许四娘包的饺子形如偃月,每个饺子的褶皱间隔相同。她包的饺子虽不如许四娘所包,却也浑圆饱满,比江常曦包的扁平饺子好太多。
“丑饺子自己吃,”许四娘嫌弃地看了眼一点褶皱都没有的饺子,“这就是上得了战场下得了后厨的曦曦少主。”
江常曦抱住许四娘的手臂耍赖皮,哼唧道:“我就要吃四娘包的饺子,四娘最好了……”
“癞皮狗。”许四娘含笑甩开她的手,端着包好的几十个饺子走进厨房。
饺子熟的快,她捞出浮起的饺子放入提前准备好的骨头汤中,喊道:“饺子熟了,自己来端。”
凌乱的脚步声自身后传来,两大两小站在灶台旁边,眼巴巴地望着香喷喷的饺子。
饺子是打乱了煮的,因此每个人的碗里都有江常曦包的扁平饺子。
花儿费劲地夹起扁平饺子,说道:“江姨姨包的饺子好像面片。”
江常曦诱惑道:“等会儿姨姨带你飞高高。”
花儿立即改口:“好吃。”
“好吃呀?”江常曦贴心地把自己碗里的扁平饺子夹给花儿,“好吃你就多吃点。”
花儿看着碗里多出来的“面片”,又看了眼笑嘻嘻地江常曦,噘着嘴快哭出来。
“幼稚鬼。”
日落西山,正是用晚饭的时候。
小镇不大,来往的商贩却多,冷清地客栈里来了生意,许四娘守在柜台前忙碌,清闲地伙计们也风风火火地动起来。
两大两小不好在客栈里挡路,花儿提议去采野花,几人便一头扎进白稚山外围。
时值仲夏,山花烂漫,江常曦布了个结界,让两个小孩自己疯玩。
她不知从何处扯了根野草咬着玩,懒洋洋地躺到草地上,翘着二郎腿望向晚霞渐消的天空。
云临在她身边躺下,深吸一口气,林间的泥土味和花的香气沁人心脾。
江常曦转头看了眼云临,说道:“我不喜欢打仗。”
“我也不喜欢。”云临闭上眼,记忆回到一年前。
去年春日,晋国边军抢了黑金城卖给云国的铁矿拒不归还,由此引发云晋两国之间的战火。
除非危急存亡关头,一般不会让修行者踏上战场。云国原以为这只是一场小仗,便没征调在籍修士赶赴边地。
哪知晋国不按常理出牌,派出修士混杂在军队中,杀得云国北军连连后退,连下云国三县。
军情传到云都时,云王来不及征调散落各处的在籍修士,只好命青云宗弟子出征。
“那是我第一次上战场,我杀了很多人,有修士也有兵卒。”
少女的语气很平静,但是细听便能发现藏在其中的恐惧与敬畏。不是恐惧上战场,而是恐惧战争本身。
无数人借此大发横财,无数人埋骨他乡。
不定剑沾了很多很多的血,血水顺着剑身上的纹路落入黄沙之中。她洗了很多个澡,却怎么也洗不掉身上的血腥味。
云临抬起手,虚握住遥远的天,笑问:“天那么高,能听见来自人间的祈愿吗?”
“如果能听见,就不会有天灾。”
“也是。”
云临突然想起识海中以天道自居、轻则杀人重则屠城的温可雅。
好端端的小姑娘,戾气大的没边。关她月余,也不知她有没有好好反省。
云临解开缚住温可雅头部的锁魂链,原以为会听到来自小姑娘的咒骂,不想她没听见咒骂声,反而听见小姑娘压抑音量的啜泣。
她就像草原上一只失去母兽庇护的小兽,哽咽声中充满惊恐不安。
“别哭了。”
云临叹了口气,还以为她有多大的本事,原来是个外强中干的,被封闭五识一个月就成了这样。
“我不要在这里,我要回去,妈妈我要回家。”云临不说话还好,一说话温可雅就忍不住,张着嘴巴嚎啕大哭。
“不就是上补习班吗?不就是考高中吗?妈,你来接我,我要回家……”
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