“奇怪？下这么大雨，是谁上门呀？”
屋里头坐着的两人也听了动静，陈安平道：“果儿回了。”
“姜娘子。”
姜果一进门，就瞧见陈安平跟长竹两个正坐着，听见她进来，长竹还起身冲她打招呼。
“长竹。”姜果点点头，道：“原是你来呀？可是有什么事情么？”
“是送虾子。”
陈安平也替他回答，“说是瞧见下了雨，也不知道虾子还要不要，就赶着中午送来问问，若是要就留下，不要他就再带回去。”
一听这话，姜果才注意到长竹一身的衣裳都打湿了。
“那这些虾子岂不是你冒着雨淋了一上午抓的？”
长竹点点头，一副不甚在意的样子。
“一点雨罢了，不能耽误了功夫。”
姜果暗自唏嘘，面上倒是没好露出什么神色来，免得长竹看了心里不舒坦。
“那留下好了。”
她略一思索，想着现在时间还早，不到午晌，要是留长竹吃饭，他肯定不能答应，干脆赶快做些菜出来让他带回去。
“不好吧，我都听陈大哥说了，今日下雨，晚上你们不做生意”
“这有什么？”姜果一笑，“不做生意就不做生意呗，自己也是要吃的。”
陈安平也相当无奈，他本来已经和长竹说好，让他将东西留下就行，谁知他却挺认个死理的，他这才没办法，只能拖着人让他等姜果回来再下定论。
“是啊，这一来一回，不是白跑一趟么？我们这么一大家最张嘴吃饭，这么些个算不得什么。”
都这么说了，长竹也不好再说什么，不然未免太不识相了些。
看事情解决，他也打算早些回去，姜果却在他起身前道：“现在这雨也太大了些，你不如再坐一会儿，等雨小些再回去，免得路上淋湿了，闹个风寒什么的也是不好。”
陈安平接收到姜果暗悄悄递来的眼神，顿时领悟，帮腔道：“是啊，你不如再多等一会儿，等雨小些再说。”
一边说，一边拉着长竹去后头换衣裳。
他们两个身形倒是相差不远，陈安平也只比长竹壮实些，衣服还是能穿上的。
“且先等着吧。”
姜果微微一笑，麻溜地拎了墙根处放着的篓子进了厨房。
这么多虾子他们一家四口还是消用不完，留久了又怕虾子死了坏了臭了，得赶紧拿水装盆里养着先。
她收拾了些出来，动作熟练地起锅烧油，不多时便到了能起锅的时候。
正巧听着屋外的雨声也小了许多，便听到长竹迫不及待要起身告辞的声音。
“怎么了这是？”
“姜娘子，正要同您告辞，这会儿雨也小了，我得快些回去，家妹还在家中等我。”
姜果自然知道，她就差起锅这一会儿了，自然不好让他就这么两手空空的回去。
“也是也是，是要早些回去。你那背篓我先给你腾出来吧，你将背篓带回去，别给忘了。”
“好。”长竹点头，立在檐下，一手拿着斗笠静静等她。
姜果将背篓收拾出来，锅里已大火收汁溢出香味，她寻了个大海碗装上满满一碗的虾子，又拿了油纸仔细包好，免得路上渗了雨水进去。
等她一出来，长竹还老实站那，陈安平正与他闲谈。
“哝，背篓给你腾出来了。”
“有劳姜姑娘。”长竹客气接过，正背上要走，却又被姜果叫住。
“这是拿虾子做的吃食，你带些回去，给你妹妹尝尝，看她喜欢不喜欢？”
“不行不行，这实在是使不得。”
长竹连连摆手，一副拔腿就要走的样子，还在陈安平及时拉住他，一并帮着劝。
“客气了不是？咱们谁跟谁啊，有来便有往嘛，平日里你仔细送货，替我们省了不知多少心呢，吃点虾子怎么了？”
他这么说长竹也是说什么都不肯接下，上回的枇杷便是，这回再收东西，他可真是张不开这手。
“拿着！”姜果故作严厉，“我与你妹妹甚是合眼缘，你这不带去她尝尝，岂不是白白费了我的一番好意么？”
长竹抿唇，到底是接下了，临走前又是谢了又谢。
等人走远，姜果便止不住叹气。
“可还真是拿他没办法。”
陈安平笑看姜果这副苦大仇深的模样，“人家就是这么个性子，不愿意麻烦别人罢了。”
“就是太叫人拧巴了些。”姜果唉声叹气，“不过也没办法，都是日子穷惯了，总觉得受了些恩惠心里过意不去。”
“对了。”陈安平问她，“今天怎么样？可看好人了？瞧你去了那么久。”
姜果点头，“瞧中了两个帮工的，看着都还不错，应该是能吃苦的，明日你便能见到了，一个脸尖尖的叫做焦娘子、一个脸圆圆的叫丹娘子，很好认的。”
“那日后有人帮活便能轻松上许多了。”陈安平点头，“我合计着，小善也差不多有七八岁了，到了该启蒙的年纪了，如今咱们日子还算过得去，不如尽早给他找个先生吧。”
“这事确实要提上日程，不过在这之前还有一件事。”
夫妻俩相携手往屋里头走，姜果向陈安平说起今天自己看的地方。
“我除了看帮工，还去看了几个店面，”
“店面？还真准备往大了做呀？”
“现在这样也不好嘛，日子久了怕大家邻里邻居的心里不舒坦。”
“那看的怎么样了？”
姜果面露纠结，“倒也还有不错的，就是还需得考察一下才行。”
她将那处铺面的情况细细说给陈安平听，完了又道：“好是挺好的，就是还拿不下主意，一次性拿这么一笔钱出来太不安稳了些，总觉得要是咱赚不回本就不好了。”
“做生意嘛。”陈安平笑起来，“你这么说我还想起个事情。”
“怎么？”
“今早我去镇办打听了一下，说是明年开春四月就要入伍去了，离着眼下也就只有不到九个月的时间。”
姜果少许有些惆怅，原先她是不太清楚入伍的含义，自然不觉得很严重。
如今却不一样，她待了这么久，虽然连这地方这国家的情况都不太清楚，但对于入伍这件事也有了不少的见闻。
姜果现在也知道了如今国家战事频发，年年都有一批人入伍。
被选中的人去了以后，赶上不打仗的安稳日子，过个两年就能回来复农。
若是不赶巧，碰上战事吃紧，好些年都别想回来，且能不能安然回来还是个两说。
看姜果一副红了眼眶的模样，陈安平连忙拉住她的手，温声细语道：“怎么哭了？”
姜果就是难受，可又不想说那样的丧气话，只能红着眼睛不说话。
陈安平叹气，道：“还早呢，我就是跟你说一说，这打仗嘛，没办法的事情，上头政策是这样的，也不能违背不是？”
“只有九个月了呢。”
“还有九个月呀。”陈安平手一伸，“眼下七月，后面有中秋，有重阳，还能再陪着过春节，来年还有初一十五，元宵乞巧，往后了还有清明，日子早着呢。”
“去了日子可不得好苦好苦，也不知道军营里头的吃食好不好吃、能不能和你胃口。要是吃不饱怎么办？衣服单薄了怎么办？”
眼瞧着姜果越说越激动，陈安平只能劝慰她，等她情绪好不容易缓和下来，才敢开口道：
“我是想着既然要将店开大些，那自然得找个帮工了，等明年我不在家，也有人能帮着看顾看顾，干干重活什么的。”
“可是找谁呢？”
“你觉得长竹怎么样？”
“长竹？他给咱们家送虾子呢，难不成你打算让他来帮忙么？”
“是啊。”陈安平细数长竹的好，“他话不多，但是肯干，做事也很实在，不是那种偷奸耍滑的人，让他来帮忙咱们也能放心。”
“可是他如今管着送虾子的事情呢，怎么好叫他来帮工？”
陈安平微微一笑，“方才我问过了，他这虾子有亲长帮忙，倒不是他一个人在做，再说帮工的事情，我估摸着他应该也愿意。听他说起来，他家妹妹的病似乎常要抓药，开支不少，他如今除了给咱们家送虾子，还常常摘了菜送到集子上卖些钱。我估计，要是问他，他应当也不会拒绝。”
“这……”
听起来似乎可行，只是想起他那妹妹，又觉得似乎还是不太好。
“到时候在咱们这里帮工，那便是时常夜半时分才能下工的，他估摸着不能放心留了妹妹一个人在家吧。”
这倒也是个问题，陈安平摇摇头。
“那便再看吧，现在也急不得。先有这么个想法，等店子真正开起来了再看。”
“好。”姜果点头，“等有机会你再问问他的想法，要是不行咱们就另外找人。”
再说姜善读书启蒙这件事，也确实比较愁人。
他们知道的里头读书的就少，这附近胡同里，倒是听说有那么一两个在书堂里读书习字的，但大家并没什么往来，这也不好请人从中介绍的。
“那这事留着明天问问宋哥那边看看吧，他认识的人多，指不定就有个能帮着牵桥搭线的呢。”
说起这里，姜果又招呼了陈安平帮着一起盛些虾子端去街坊邻居那里，就当是表个歉意了。
送了一圈回来，最后夫妻俩才上了隔壁邻居秋秋娘，顺道将两个孩子接回来。
“怎么好拿你这些？”
“哎呀，秋秋娘，您这不是说笑了么？”姜果忙将手里的大海碗推过去，“我们家这俩小的，老跑您家来玩，多亏您给照看着那可不是麻烦您呢么？”
秋秋娘哪有应的道理，连忙客气道：
“可抬举我了，你们家这俩孩子，老叫人省心了，一点儿不像我们家秋秋，真是调皮捣蛋得很，你之前就拿了好些个吃食来，如今再送这些来，未免太破费了些。”
“秋秋娘。”姜果哭笑不得，继续劝说，“您可不要说这样的话了，你们家秋秋那是要多乖有多乖，可聪明伶俐了”
一番你来我往，实力演绎家长之间的互夸自谦功底，总算较量出了个高低。
最后双方终于达成一致，宣告了交锋的和平终结。
秋秋妈手里捧着大海碗，挥别了一家四口，这才领着口水直流的秋秋回了家。
“出息的你，走咯，咱也吃饭吧。”
姜果属实是身心皆疲，对这份胜利实在难以心生喜悦，颇有种参加了语言考试的感觉，勉强摸到了一点语言艺术的门槛。
在沟通与交流这门课程中，阴差阳错学会了打太极以及商业互捧，属实一举多得。
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