九月初十，午后傅瑶正与阮如核对帐册，魏嬷嬷过来传话：“夫人，小姐，徐秀才过来了。”
“他来做什么，”傅瑶想都不想：“让他回去吧，不见。”
阮如瞥了她一眼：“你这么快就忘了，还是你自己答应说允许他登门的。”
傅瑶一拍脑门——她还真忘了。
其实也不怪她，距离上次她跟阮如去徐家已经过了半个多月，徐励说要登门但是又没有登门，她以为徐励也就是说说，所以也就没放在心上——不管怎么说，他俩的情况，对徐励影响比较大，毕竟每次互换的时候，傅瑶不是病了就是不便，总有不见客不见人的理由，就算别人觉得傅瑶有些奇怪，也会体谅她，但徐励不一样，徐励看起来身子无恙，总不能躲在家中闭门不出——就算闭门不出，也还要见唐婉呢，他又不肯把实情告诉唐婉，迟早有天会出事。
如今他居然真的来了……想到他登门的理由，傅瑶便让人回去将她的棋盘给搬过来。
即使跟徐励“关系匪浅”，说到底徐励也只是一个外男而已，傅瑶不可能将徐励往自己闺房里带，因此只是让人将他带往会客的花厅。
徐励先到了一步，傅瑶到达花厅时看到的便是徐励站得笔挺而又一丝不苟的背影，大概是因为作为客人的缘故，他今日倒是没穿着一身暗沉，不过傅瑶想想，好像最近见他的时候，他都没再穿得死气沉沉的了，也许是因为出孝的缘故吧，若是如此，下次她跟徐励互换的时候，或许也可以不勉强自己穿不喜欢的颜色。
阮如十分放心傅瑶，加之手头有事，并没有跟过来，傅瑶看到徐励手中捧着的书，随口问道：“是棋谱吗？”毕竟徐励说是来教她下棋的——总要装装样子不是。
徐励没说话，让人将手中的书册交给傅瑶，傅瑶翻开看了一眼，瞬间垮了脸——哪里是什么棋谱，最上边那本是《礼记》的集注。
傅瑶觉得徐励肯定是故意的。
他肯定是在指桑骂槐说她礼数不周应该重学——肯定是的！
这样一想，对徐励便没什么好脸色。
徐励没有看她，自然也没察觉傅瑶脸色难看，径自道：“傅二姑娘，我拿了些我平日要看的书给你，上边都有我平日听夫子讲课做的批注，你先慢慢看着，若是不懂可以问我，我替你解答。”
“谁要看这书！”傅瑶随手一翻将书册扔回去：“谁爱看谁看，反正我不看。”
徐励见她生气，不明所以：“傅二姑娘？”
“徐励你不就是想羞辱我说我缺乏教养吗，直说便是，”傅瑶气鼓鼓的：“倒也不必这般指桑骂槐拐弯抹角的！”但是她也不会给他机会再对她指指点点的！傅瑶说着便要走，才不听他说那些不中听的话呢！好心给他机会互通有无倒是自己给自己找不快了可好！
“傅二姑娘——”徐励匆匆瞥了一眼最上边那本被傅瑶翻开的书册：“傅二姑娘你误会了，我不是那个意思——”
傅瑶脚步顿住，盯着他——倒要看看他要怎么狡辩。
“傅二姑娘显然是误解了我的来意，”徐励将最上边那本放到最下面：“这些是我平日里要看的书，随手拿了几本交与姑娘的，并不是有意为之——姑娘不喜欢看那一本，看其他的便是……等姑娘看完了这些，下次我再来的时候，会给姑娘带其他的书。”
“谁要看这些！”傅瑶闻言翻了翻其他的，倒是寻常，像是一个准备科举之人的部分书单，但是……傅瑶还是没好气：“我又不用参加科举，看这些做甚！”这些书无趣得很。
徐励压低了声音：“傅二姑娘你要科举的。”
傅瑶瞪他：“这种话也能胡说吗！”
“傅二姑娘你要科举的，”徐励看了看左右，声音依旧低低的：“乡试在八月中旬，会试在二月下旬或许跟姑娘无关，但是本朝殿试若无意外，通常定在三月初二——那是什么日子，姑娘不会不清楚吧？”
“如今时日还早，”徐励看了看傅瑶：“傅二姑娘从现在开始学……到时候应该能应付一二。”
“再说了，”徐励低头：“就算是乡试与会试……也不是万无一失，万一到时候傅二姑娘生了病——”
“你什么意思？”傅瑶看着他：“你怀疑我会故意使坏坏了你前程？”
“不是，”徐励摇头：“只是世事难料，以防万一……”
“你就是怀疑我，”傅瑶恼了：“你不信任我。”
徐励沉默了一会：“我之前的确相信过姑娘……毕竟姑娘答应过的……但有时候姑娘的行为让我捉摸不透……我的确是有几分不放心，但是这不是主要的原因，真的只是以防万一而已。”
“说得好听，你就是不信任我罢了，”傅瑶觉得觉得自己人品受到了侮辱：“你觉得我会因为不想嫁你，到你考试的时候故意犯病让你考不中——”
“我干嘛要做这种事？”傅瑶气极：“我什么都不用做你都注定只是探花郎而已，我干嘛要做这种卑鄙小人的行径让自己落了下乘？万一你要是个无赖的，觉得我坏了你前程非要我负责，那我岂不是得不偿失我干嘛要做这种费心不讨好的事情？”
徐励盯着傅瑶：“傅二姑娘什么意思——什么叫我注定只是探花郎而已？”
傅瑶自觉失言，咽了咽口水：“不是，我是相信你肯定能中状元的……但是探花郎一般不是都喜欢选模样最俊美的那一个嘛……你长得好看……万一被点了探花郎可怎么办？”
徐励听她这样说，抬眼看着她，虽然不知道她说的是真是假，耳根子却忍不住红了：“傅二姑娘你怎么能……怎么能……”
她一个姑娘家，怎么能这般堂而皇之的点评男子的相貌……傅瑶倒是无所谓，不知道这句话有什么难以启齿的——明明是实话，下一场殿试，他便是因为容貌太过出众，所以才保住了一甲的位置的——他样貌要是差点，即使是有状元才，也只是二甲而已。
当然，这种话她没必要跟徐励说。
徐励面上的热意好不容易才消了些，不敢再看傅瑶，声音轻轻的：“就算傅二姑娘不会生病……那也还有殿试呢。”
“殿试在三月初二……”徐励依旧不看傅瑶：“到时候……”三月初二，月初几日正是他们互换的日子。
“但那也是两年多之后的事，”傅瑶怕他想起自己刚才那句“探花郎”有问题，不敢拒绝得太过：“兴许到时候你我的问题已经解决了呢？”
“那万一若是一辈子都解决不了呢？”徐励反问她，想了想拿她之前的话堵她：“还是说傅二姑娘反悔了……故意想让我丢了名次？”
“怎么会？”傅瑶干笑着：“我不是这种人！”她只是笃定徐励不是状元郎而已。
“徐励你不是说没有意外是三月初二嘛……那有意外也许就不是三月初二了。”傅瑶记得清楚，徐励那一年的殿试便是改到了三月初五——跟她一点关系都没有，她干嘛要看这些枯燥无味的书来折磨自己，她想到徐励以后仍旧是探花郎，不由得笑容真挚了几分——想赖上她，哪有那般容易的。
“几年后的事谁说得清，”徐励被她的笑容弄得失神了一瞬，赶忙继续低头，喃喃着道：“还是得以防万一的好。”
“这些书我都看过了，无趣得很，”傅瑶不乐意：“我才不要看。”
“傅二姑娘若是不看的话，”徐励低着头：“我只能怀疑傅二姑娘其实已经反悔……”
他飞快地瞥了一眼傅瑶，轻咳了一声，不自在地佯装威胁道：“到时候若是因为殿试时傅二姑娘答不上题……只怕……只怕……”
他咽了咽口水：“只怕只能赖上傅二姑娘了。”
“看就看！”傅瑶无奈，倒不是怕被他赖上，但距离殿试还有两年，万一让他太早察觉她的意图也是麻烦，傅瑶将书册扔在桌上，自己也跟着坐下，随后不放心地问了句：“万一殿试真的改期了……你自己参加殿试没中状元……不能怪我吧？”也不能、更不应该赖上她吧。
“若殿试改期，我自己失误与状元失之交臂，那自然是我的过错，”他看了看傅瑶，见傅瑶仍书的动作眉头动了动，不过没说什么，只是道：“但我定会全力以赴的。”
“那就好——”傅瑶松口气，到时候他要是自己不中状元，应该自己就不好意思来见她。
不过如今还得做做样子稳住他……傅瑶说着让人送笔墨纸砚过来，随手拿了一本书，装模作样地做摘抄。
徐励总算是安心了些，看了看傅瑶的字迹——跟他几乎一样的字，不由得又红了耳根：“有件事一直想问傅二姑娘……”
“傅二姑娘的字为何与我的这么像？”他想了想：“我看过傅二姑娘以前的字……并不是这样子的……应该是我们……之后便开始换了的？”
傅瑶愣了愣，想起当初自己临摹他字体的经历，随即摇摇头，大言不惭地道：“因为我聪明，学谁的字便像谁的。”
徐励看看她一眼，嘴角微微上扬，不再多问。
傅瑶倒是不肯安静：“说起来，我也有一事要问你。”
徐励低声应道：“你问吧。”
“你与姨母是发生了什么龃龉吗？”傅瑶好奇：“吵架了？”月初的时候，她变成徐励，本来要去跟唐婉请安问好的——结果唐婉根本不愿意见“他”。
徐励瞥了她一眼，没说话。
傅瑶便得意了：“因为我的缘故？”
“哎呀，那可怎么办才好？”她装模作样道：“姨母是不是讨厌我了？”
徐励又看了她一眼，闷闷道：“没有。”
傅瑶只当没听到，继续道：“唉，我这性子就是这般讨厌，就是喜欢无事生非挑拨离间的……谁要是娶了我，可真是倒霉。”
“不、不会，”徐励声音低低的：“不是你的缘故。”
傅瑶追问道：“那是因为什么？”
徐励不愿意回答：“这些与傅二姑娘无关。”
“怎么就无关了？”傅瑶偏要问：“你不告诉我发生了什么，到时候我不知道自己怎么面对姨母，万一要是在她面前露了馅可怎么办？”这种意外，才是他们有时候必须得见面的理由。
“不会的，”徐励仍旧只是摇头：“无事，傅二姑娘不必担心。”
他无论如何都不愿意说，傅瑶便也懒得应付他，将手中的笔放下：“我累了，歇息一会。”
她总共只看了不到一页纸，徐励想说什么，但终究没说，只是感觉任重而道远。
“阿瑶表姐，”凌蓟的声音在外边响起，他今日也刚好是休沐的时候：“表婶说你在下棋，说要我来跟你一起。”
他来得正好，傅瑶正不想再看这些破书，立刻起身：“我要跟阿蓟下棋，徐励你回去吧。”
顿了顿，才道：“放心吧，这些书我有时间会看的。”大概是没有时间的。
“那傅二姑娘你一定要好好看，”徐励见她瞬间变得神采奕奕的脸，心中莫名烦闷：“以后前两个旬日，我都会来左家一趟，把后边要看的书交给姑娘。”
傅瑶顿时又不开心了。
徐励却不急着走：“既然是说要教你下棋的……那我看看你俩下棋吧。”
傅瑶眼睛眯起：“如此，有劳夫子了。”
“你——”徐励总算明白那日见她跟阮如说悄悄话时心中的不安是因为什么了，瞥了她一眼：“不许乱叫……只是同辈间往来……不能是夫子的。”表兄妹和义兄妹的关系若是成亲可能不太合适，但夫子和学生……不仅是不伦，更是道德败坏了，无论如何他都不可能允许这样的称呼的。
“不叫就不叫。”傅瑶心情甚好——反正也是既成事实的事，本来他只是说要教她下棋叫他一声“夫子”倒也有些牵强……如今他自己说要教她读书……师徒关系那就更坚不可摧……岂是他掩耳盗铃不让她喊他夫子这事便是不存在的。
凌蓟还没过来，徐励犹豫了一会，看了傅瑶一眼：“傅二姑娘？”
傅瑶懒懒应道：“嗯？”
“你下棋时那些手段……在我跟前便罢……”徐励低头：“但与别人下时……还是别那样的好。”她下棋无赖得很，让人让子还悔棋，所以上次唐婉说要与她下棋，徐励连忙阻止了。
“这种事需要你来说？”傅瑶翻了翻白眼：“本来就只是与你下时才那般的！”她跟别人下棋，可是老实得很呢。
“只是与我时才那般？”徐励呆了呆，复述了一遍她的话，耳根子顿时又红了，不敢再看她，呆立在一旁，就连看到凌蓟进来也没有先前的那些烦闷，嘴角微微扬起：“只是与我时……”
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