皇宫内院，朵颜跟着内卫徐徐向前，她不着声色的观察宁国的宫殿，一派豪华奢气昭示着这个王朝的强盛与蒸蒸日上。
距离向辉和薛英在街上遇刺以过了一天。
“前面就是玉明殿。”走在前方的内卫冷冰冰的对朵颜说。
通过高和的指引进入玉明殿，朵颜脸上没有变化，心跳却开始加速，殿堂内无数双眼睛随着她的进入转向她，其中有不少朝中重臣，他们的眼神或好奇或轻蔑。
“陛下忽让这胡女上殿是何意？”留着一把美须的老臣出列求问。
向辉没理睬老臣的询问，扫了朵颜一眼说：“朵颜金左图嘉，原努金部金骑卫”
几位大臣听到金骑卫三个字后不约而同的吸了口气，十年前哈努尔带领金骑卫大败中原军队，将瑟叶城牢再次纳入努金部版图。哈努尔和其他北昌的首领不同，他拿到瑟叶城后没有将其只当成个边防要地，而是开放互市，鼓励民众与中原人做生意。
当时宁国的疆土还未与努金接壤，再加上强敌环伺，自顾不暇，等天下一统，宁国人恍然发现瑟叶城在哈努尔的经营下以成北昌第一大城，商贾云集贸易不绝。
彼时还是三皇子的向辉听从镇边将军薛远道的劝说，放弃对瑟叶城的攻伐，以此为句号结束了旷日持久的乱世，宁国开始将国策转为黄老之道，让百姓休养生息。
虽十年过去，这玉明殿内的大臣却仍忘不了金骑卫的威名。
“让女子当金骑卫真是荒唐。”文官模样的大臣感叹，“努金部是没人了吗，居然让妇孺上阵杀敌。”
“此言差矣，老夫认为哈努尔有如此心胸才是可怕。”一只眼被蒙住的老人说完真正的问朵颜，“小女告诉老夫，那些刺客可全是你杀的？”
朵颜点头，凭借一己之力她制服大部分刺客，以至于赶到的援手只有收尸的份
周围大臣听到她的回复一片哗然。
有的大臣不相信，有的大臣则说努金之强远在所估之上。
直到向辉开口，结束了这段跑题的对话，“哈努尔可要刺杀孤。”
“首领从未想过要杀宁国皇帝。”
此话一出又是一阵议论纷纷，直到有大臣问出最为关键的问题，“哈努尔派刺客千里迢迢来永平，真只为杀他的妹妹？”
薛英遇刺时几乎所有的大臣都认为，哈努尔杀自己妹妹是借口，他派出刺客的真正的目标是皇帝，而向辉昨日的遇刺落实了大臣们的猜测，于是他们想以此为由对努金部发兵。
然而朵颜亲口说哈努尔没想过要杀向辉，那么他派出这些人真的就只是想解决掉薛英。
“正是顾忌小姐安危我才会离开努金。”朵颜坚定地说道，“我被任命负责保卫小姐的安危，有人要刺杀她，我必然要阻止。”
“哪怕杀你家小姐的人是你的首领？！”在旁听的史官大骇。
“只要我一天还是小姐的下属，我就一天要保她安全。”
玉明殿内鸦雀无声，在场的大臣均被朵颜的话震撼，他们没想到一名女子会说出此等宣言，一时间竟不知该如何评价。
“唉，不趁早灭努金部是我朝之失，如今盲目攻伐只要损兵折马，必须从长计议。”白发垂髫的老人捶胸顿足，他是朝中太师。
其他的文官见太师发声纷纷附和，与先前叫嚣让努金部付出代价的样子判若两人。
在他们看来努金部里的一个女子都能如此忠诚，更何况是其他人？在场的所有人都不想吃败仗，这不吃败仗的前提便是不能轻敌。
原先文武百官皆认为努金部是北昌小部罢了，因首领哈努尔有雄才大略才得以在北昌一枝独秀。
朵颜的出现像是打了所有人一耳光。
这群大臣们深刻的意识到努金部不只有哈努尔，还有如朵颜这种赤胆忠心的人。打下一个部族容易，攻下一座城池简单，然而没有民心的臣服，再怎么支配终究会乱。
向辉对群臣的反应很满意。
在朵颜来玉明殿前向辉通过夏真暗中嘱咐过，让朵颜必须一口咬定这次的刺客也是冲着薛英来。向辉必须通过朵颜之口让所有人相信，没有刺客想杀他。
“小女，这次的刺客与努金部是否有关？”独眼的老将军问朵颜。
抬眼朵颜看了眼端坐在朝堂上的向辉，她说：“不清楚。”
这话比否认更有说服力，大部分臣子此时在心里打定主意，这次的刺杀大概就是眼馋薛英赏金的人擅自行动，人为财死鸟为食亡，分封割地的报酬确实能令人放弃仁义礼智信。
“既然都清楚了，剩下的事明日上朝再说。”向辉点到为止命大臣们回去，单独留下朵颜。
众人走后向辉寒暄般的问，“哈努尔可好？”
“首领无恙。”朵颜眼皮跳了跳。
微微点头向辉站起身也准备走，“你一会出宫，会有人送你回弄月小筑。”
朵颜见向辉要走量忙问，“小姐可好？”向辉完全不提薛英的现状，让原本沉着冷静的朵颜感到心慌。
向辉脚步一顿，“她过几日会回去。”
咬咬牙，朵颜听命。
高和跟在向辉身后他注意到朵颜的表情，记在心里，出了门就告诉向辉。
“朵颜姑娘很担心薛英小姐。”
向辉叹气，“唉，去看看她吧。”
“今天早上有宫人禀报，薛英小姐有些发烧。”
“沈鹤生看过了吗？”向辉一听薛英发烧眉头皱起，最坏的情况还是发生了。
“看过，说没事，让女医换药后就回御医院了。”
在发现薛英发烧后宫人立刻去请沈鹤生，结果他说低烧没多大问题，只开了副退烧的方子便没再多管。
“这个沈鹤生倒是放心。”冷哼一声向辉对沈鹤生不把薛英发烧当回事有点生气。
高和见向辉心情不好没再接话，转头叫身边的小太监去看看去萃苑的辇车怎么还不来。
萃苑位于是后宫和前殿交界之处，薛英就被安置在这里。
现在穿着一身素雅蓝衣的金洬带着萍儿来到这座院落想去看望薛英，门口的侍卫把她们拦住。
“陛下有命，没有令牌者不可进。”
萍儿大怒，她在听闻薛英被带进宫后本就心急，被侍卫的话一激，控制不住情绪脱出而出，“淑贵妃你也敢拦着？”
“无论身份，无令牌者皆不可入内。”侍卫不卑不亢的回答。
“令牌在此。”金洬忽然从袖子里拿出一块刻有辉字的白玉令牌。
侍卫见到令牌立刻侧身放行。
金洬快速收起向辉的白玉令，仅带萍儿进了萃玺苑。
走在萃玺苑的路上萍儿好奇道，“夫人怎么有陛下的令牌？”是陛下赐予的吗？她没说出口但很期待金洬这么回答。
“我从陛下那儿偷拿的。”
萍儿大惊失色，“偷拿的？”她心凉了半截偷拿公物可是大罪！
“你知我知就好，回头陛下问起来就说是他落在这里。”对于偷拿向辉的令牌金洬一点不慌张，反正向辉爱在她的蓝髓宫待着，掉点东西在那里很正常。
赶紧闭嘴萍儿决心这辈子不会吧此事说出去，不然她和她家夫人可能会有性命之忧。
顺利进入内院几个宫女正捧着带血的绷带要处理掉。
“嘶。”打了个寒颤，金洬看着绷带感觉到疼痛。
“薛英小姐可还好？”萍儿叫住一名宫女问。
宫女认出来萍儿，“还好，烧刚刚退，大夫说等过了这两天伤口开始愈合便没有大碍。”
“受这么重的伤太遭罪了。”金属感叹，“兄弟姐妹之间还下狠手，真是……”
听到金洬的话萍儿不顾身份赶紧拉了把她的袖子，“夫人！我们不是来看薛英小姐的吗？”语调颤抖，萍儿深知说者无心听者有疑，金洬的话假如被添油加醋传到陛下耳朵里就完了。
被萍儿叫住的宫女先是惊讶，随后赶紧低下头装没听见。
“薛英小姐睡了。”宫女低声提醒金洬。
金洬知道她说错话，干笑两声，“薛英小姐没事我就放心了，我们再待会便回蓝髓宫。”说完越过门槛径直朝薛英而去。
宫女没预料到金洬的举动正要阻止，萍儿已经一个箭步过去拦住她，“今日你什么都没听见。”她褪下金丝镯套进宫女的手腕，“这点东西就当姐姐的心意。”
感受到手腕上的重量宫女又惊又喜，“萍儿姑娘这是说哪里的话，夫人直接进屋，根本没有和我说过话啊。”
萍儿应和，“原来如此，那我去伺候夫人了，你先忙。”宫女的上道让萍儿放心，她转身也进了屋子。
到室内萍儿只觉热得慌，这间屋子里的炉火烧的很旺，药香弥漫间她看见面色苍白的薛英趴在床上，身上只盖了薄毯，白生生手臂露在毯子外面。
金洬站在薛英床前，不知为何萍儿感觉她的背影十分悲伤。
“夫人。”萍儿小声唤了句，但金洬没回应她。
萍儿按下慌张来到薛英床前，离近问金洬，“夫人可有事？”她担忧的看了眼薛英，难不成这人死了？
听到萍儿的话金洬如梦初醒，她大口喘气，仿佛她刚才忘记如何呼吸，“我没事，我没事。”重复好几遍没事，金洬把薛英在被子外的手臂轻柔的放回毯子里，“你去让宫人把窗户开个缝隙，这屋里太闷了，不利于养伤。”
“夫人这是在关心薛英小姐？”萍儿忐忑的问。
“算是吧。”金洬噗笑一声，“上次光顾着看马球没看她，如今瞧来只觉一见如故。”
在刚刚金洬发现薛英手臂内侧有两枚小痣，那是个十分隐蔽的位置，若非薛英上身未着衣她根本看不到。
金洬感到意外，于是她俯身借查看薛英伤势轻轻拉了一毯子，然后她在薛英包裹着绷带的脊背上，颈椎与胸椎相交处，又看到一颗小痣。
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