“哥哥你好棒，姐姐也很厉害，还有娘亲也很好，明月好幸福哦～”明月看看这个，又看看那个，觉得自己太幸运了。
哥哥读书厉害，姐姐做饭好吃，娘亲温柔慈爱，自己虽然好像没有什么优点，但是能成为他们的家人，也算是一个优点吧。
“我还不知道能不能考过呢。”清风很谦虚，腼腆一笑。
“当然能考过啦，我们都相信你!”
“嗯，我会加油的！”
过了腊八，年的气息越来越近了，很多人家开始做腊鱼、腊肉，置办年货。
陶鸣蝉家里也备了几只腊鸡腊鸭，还有十几条腊肉，平时经常叫林岩过来一起吃饭。
二十三这天，家家户户都要祭灶王爷，因坚信陶鸣蝉的厨艺是拜灶王爷所赐，许氏今年准备的祭品比往常都要丰厚很多。
到了祭拜的时刻，许氏把一家四口拉过来，整整齐齐跪在灶王爷的神像前，恭恭敬敬地点上三炷香，磕了三个头，虔诚地感谢灶王爷。
入乡随俗，况且自己能来到这，恐怕冥冥之中真的有什么非自然的力量，举头三尺有神明，陶鸣蝉也郑重其事地拜了拜。
阿蝉食肆从腊月二十四就开始休息，待到正月十五过了元宵再重新开业，二十四是大扫除的日子，这一天要把住宅的里里外外都清扫干净，寓意着除去一年的灰尘，迎接新的一年。
从腊月二十五开始，就要为过年准备年货了。
陶鸣蝉一家人齐上阵，先去把猪肉羊肉各买上十斤，新鲜公鸡买上几只，放在空间里冷冻，再去准备一些蔬菜和水果。
至于各类小吃点心，有陶鸣蝉这个厨艺大师在，当然不需要去别处买了。
二十六这天，陶鸣蝉备好一大罐油，准备开炸啦。
炸的东西虽说热量高，但确实好吃，平常陶鸣蝉都很少吃炸的，过年可以稍微放纵一下自己多吃一点。
除了人们熟知的肉类，其实很多素菜炸起来也很好吃，陶鸣蝉决定先炸素，再炸荤。
素菜可以炸的，有蘑菇藕条，玉片，萝卜圆子，红薯圆子等。
蘑菇洗净，撕成条状，加盐腌制五分钟，挤出水分。
碗中放入两勺淀粉，一勺面粉，适量盐，鸡精，十三香等调料。再加入一个鸡蛋和少量清水，搅拌均匀。
蘑菇蘸上面糊，六成油温下锅炸，炸至外表金黄，捞出控油。最后在出锅的炸蘑菇上撒上一层孜然和辣椒粉混合的调料。
藕条炸藕条和炸芋圆的方法差不多。
接下来炸萝卜丸子，萝卜丸子要想外酥内松，色泽金黄，最好选用青皮萝卜。
萝卜去皮，切成细丝儿，加入少许盐，腌出水分，再放入适量五香粉和红薯淀粉，粉的比例以萝卜丝能够团成团不散为准。
油温烧至五成热，团好的萝卜圆子下锅炸，油温控制在五六成，过高的话会把外表炸糊，而内里仍然没熟透。
下锅的萝卜丸子外表变色以后先捞出，最后再将所有的丸子再下锅复炸一遍，这样能够保证萝卜圆子的外壳是酥脆，而那里是香软的。
接下来再来炸许氏和明月都很喜欢吃的红薯丸子，红薯丸子做法和萝卜丸子稍有不同，将红薯去皮切块上锅蒸熟，蒸好的红薯沥干水分，倒入盆中加两勺白糖，将红薯捣成泥状，放凉待用。
糯米粉分次倒入放凉的红薯泥中，按压搅拌，分批次加糯米粉是为了使面团不至于过稀或过硬。
最后揉成不粘手、偏松软的面团就可以了，然后再把红薯面团揉成一个个的小圆剂子。起锅烧油，锅底开始冒小泡泡就可以下丸子了，等丸子全部飘起捞出，继续把油温升至八成热，将丸子全部倒入油中复炸半分钟，这样外皮会更加酥脆。
接着再来给两个小朋友炸一些零食吃，首先来炸一个小麻花，麻花要想酥脆，需要加一些泡打粉和小苏打。陶鸣蝉去空间里兑换了这两样材料，开始和面团，每一斤面粉加入两克的泡打粉和两克的小苏打。
然后在一个干净的盆中打入一个鸡蛋，加入少量油，适量水，少量盐和糖，搅拌均匀，然后再将面粉倒入其中。
先用筷子搅拌成絮状，再用手揉搓成外表光滑，软硬适中的面团，揉好以后，醒面一刻钟，醒好的面团，揉成长条状，切成小剂子。
再把每一个小剂子揉搓成约四五十厘米的长条状，两只手往不同的方向搓，然后从两头拎起，就会自然的形成麻花状。
全部的小麻花做好，锅内油温控制在五成热，下锅前先将麻花抻一下，全部变色以后捞出控油。
然后再来做一个童年小零食——猫耳朵。猫耳朵需要揉两个颜色的面团。面粉，白糖，牛奶盐和油揉成白色面团。再用热水化开红糖，加入面粉，食用油，揉成红色的面团。静置一刻钟以后，将白色面团和红色面团分别擀成薄片状，然后把白色薄片放在底层，上面刷一层水，再放上红色面片叠加在一起，再擀薄，从一端卷起来。
卷成长条形，再冷冻一小时，切成薄薄的小片，锅内油温烧热，把切好的猫耳朵放入锅中，炸到漂浮即可捞起，再把油温升到七成热，把猫耳朵放入锅中复炸两分钟，捞出晾凉。
这个好看又好吃的猫耳朵一出锅，就被明月偷吃了好几块。
接下来就要炸肉类了，先来炸最经典过年必不可少的小酥肉，小酥肉要想好吃，不能选用纯瘦肉，最好选用肥瘦相间的五花肉，四肥六瘦的比例是陶鸣蝉最喜欢的。
将五花肉去皮，切成细条状，放入两勺料酒，食盐胡椒粉和生姜，用手抓匀腌制一刻钟。再打入两颗鸡蛋，将鸡蛋和肉搅拌充分融合在一起，最后再加入红薯淀粉，用力抓匀。
锅中倒入食用油，油温烧至六成热，依次放入肉条，小火慢炸，使肉条定型炸三至四分钟以后捞出。然后开小火再次进入油温，放入酥肉复炸两分钟，待表面变得金黄酥脆，就可捞出控油。
接下来再来做一道炸藕夹，藕夹是陶鸣蝉外婆老家的一道传统小吃，那里盛产莲藕。
将新鲜的莲藕洗净去皮放入锅中用，加入红醋煮三分钟，这个步骤可以防止藕变黑，煮好的藕捞出切成薄片备用。
然后再将猪肉剁成细细的肉馅儿，加入葱姜和盐、生抽、五香粉、料酒搅匀，再把肉馅儿加在两片藕中间压平。
全部做好以后再来调外面的面糊，淀粉、面粉和水按照2:2:1的比例，再加入两个鸡蛋和少量食用油，搅拌均匀。
将刚才做的藕夹沾上面糊，放入锅中用中火炸定型以后捞出，然后油温升高再复炸一遍。
陶鸣蝉将炸好的所有东西都装好，摆了满满一桌子，心中充满了成就感。
而明月和清风这两个家伙趁陶鸣蝉炸的时候，就在旁边不时偷吃几个，这会儿已经吃的满嘴油光了。
“怎么样，清风、明月，姐姐炸的东西好吃不？”陶鸣蝉看他们俩吃得津津有味，也开始尝起了自己的劳动成果。
“特别好吃！我一闻见味儿都吞口水了……”
“我最喜欢吃炸酥肉了，姐姐，以前我从不知道猪肉还能炸得这么好吃。”
“喜欢吃就好，我炸了好多，足够你们过年吃了。不过，小心吃多了会长痘哦！”油炸食品吃多了不仅会长胖，还会造成油脂分泌旺盛，看来还得做些解腻助消化的茶才好。
炸货备好了，陶鸣蝉累了一天，早早吃完晚饭之后，一家人就休息了。
第二天，又接着忙活蒸包子和馒头，林岩、老谭还有庆子他们，过年这几天也还在衙门里值班，陶鸣蝉做的包子馒头多，就给他们送了一篮子。
大年二十九这天，陶鸣蝉一家和林岩都要回陶家村祭祖，于是便约好一起出发，回到村子里，陶鸣蝉先去了本家，把之前说好的每年该交的二两孝敬钱给了曹氏和陶大中，曹氏依旧没什么好脸色，甚至还想多要些钱，但终是被陶大中拉住了。
陶鸣蝉完成了任务，也不在乎曹氏他们有什么想法，连寒暄都没有，就拉着许氏出来了。
“蝉儿，说来也奇怪，这还有一天就是大年三十了，怎么没有看见你二叔和三叔他们，家里就只有你爷奶、二婶还有两个丫头……”
“不知道，估计二叔在外面做工还没回来吧，三叔可能还在县城里，说不定明天就回来了。”陶鸣蝉其实并不怎么关心他们的事，只是许氏问起，也不好不理会。
送完孝敬钱，一家人拿着祭品和纸钱，去到陶冬生的坟头，将坟墓周围的杂草清理干净，摆上祭品，三个孩子每人给爹磕了三个头，又烧了些纸钱，许氏絮絮叨叨地在碑前说了好多话，借以抒发对亡夫的思念。
那头，林岩也正在给已逝的爹娘扫墓祭拜，告诉他们自己现在过得很好。
冬日，山林寂静，大地一片萧索，几缕青烟升腾，不久又随风消散，好似那已离去的灵魂，短暂地回了一趟人间。
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