“媛姐姐,这位便是青姐姐吧?”苏沐棠站在门前道。
早在柳媛两姊妹步入院中,崔三便警觉到了,苏沐棠因此有恃无恐。
倒不是怕被捉住,实在是经过上一回,苏沐棠知道了人言可畏,有些麻烦能免则免。
柳媛点了点头,向柳真介绍道:“姐姐,这位便是姑母的女儿沐棠。”
言必,柳媛跨入门中,自门后到桌畔,最后立定在窗户之前,环视一圈,屋里屋外却全然不见人影。
而柳真则走近前来,仔细打量着苏沐棠,只见她上扬的眼尾泛着青,入鬓长眉似蹙未蹙,嘴皮是惨淡的白,便关切地道:“方才席间,我观你就不对劲,可是有哪里不舒服?”
“多谢表姐挂记,如今歇息片刻,已好多了。”眼尾余光瞥见还在左右打量的柳媛,苏沐棠内心却是相当淡然,以他对崔三轻功的笃定,定然不会露出马脚。
果然,下一刻柳媛就些许愧疚地步了过来,与苏沐棠并肩而站,娇娇悄悄地一笑,“沐棠表妹,你不舒服,怎不早说?我也好叫人早些带你过来歇着。”
苏沐棠多少有些知道她们的来意,心中难免尴尬,但总归是她母亲重视的家人,便该客套还得客套,该寒暄还是要寒暄。
不过好在,她们两个都没再提起柳弘之,不然苏沐棠真的不敢保证,会做些什么,或是说些什么。
约莫过了一刻钟,鸿运堂那边差人来回话,说新婚姑爷被人灌醉了送去了柳大爷的院子,柳真听后便先行离开了,剩下的柳媛则提出要去前面张罗,问苏沐棠是否同去,苏沐棠顺势就请辞了。
她与一般的闺秀不同,自小在军中长大,直来直往,并不热衷这样弯弯绕绕的场合,有这时间不如在武场出一身热汗,这是她唯一的嗜好了。
只可惜,从今以后,她或许连唯一的嗜好也要没有了。
只盼林御医能治好他的病。
一想到林御医,苏沐棠便又想到崔三临去前,她的那个猜测。
真的是他吗?
苏沐棠从老东门街驾马回到凤西门,比之去时,又多花了一刻钟。
柳氏一听苏沐棠回来了,便叫阿兰姑姑请她过去,苏沐棠一想柳青席间说的话,便是心烦意乱,怕自己等下口不择言冲撞了亲娘,便索性避而不见,“我累了,明日再向母亲去请安。”
听得阿兰复命,柳氏觉察到一丝不对劲,毕竟苏沐棠甚少不听她安排,便着阿兰去老东门街打听。
阿兰是柳家家生子,老东门那边的奴仆好些同她沾亲带故,自然就容易打听。
这一打听可就不得了,柳氏当即跳了起来,“什么?那个又丑又穷得崔三?”
穷是崔三自个儿说的,丑是苏沐棠给加的。
阿兰摇了摇头,“是有这个说法,但表小姐跟过去,却又什么都没发现,最后那丫鬟也说许是看差了。”
“不行,绝对不能让他坏了我儿的好事。”眼看柳弘之就要派官回来,这桩中表联姻的好事就要成行,如何能在这个时候出了什么叉子。
柳氏平常柔柔弱弱,但再苏沐棠的事情上却是独断专横,她当机立断,“阿兰,陪我去一趟随园。”
随园是个实打实的花园,而萧祜主仆却是住在花园靠墙建的三间木屋,简陋是简陋了些,但胜在清净。
主仆二人到随园小屋,崔三还未归来,长生外出去寄信了,在阿兰的搀扶下,柳氏来到靠西的书房,书房很空,只一个松木书柜,一把藤椅并一张简单的书案,案上文房四宝具全,更有丹青几幅卷放在案首。
在柳氏的示意下,阿兰徐徐卷开其中一副画,竟然是一副胡服女骑图。
水墨氤氲,勾勒出女子傲雪寒松般凌厉英气的身姿。
只见画中女子高倨马上,左手举弓,右臂后倾将弦拉满,正一瞬不瞬盯着眼前的猎物,细长的眸子微微咪起,甚是危险。
走进几步至案边,仔细以看,但见那女子凤眸眼尾上扬,高马尾飒爽凌厉,红衣火红张扬,周身散发出一种威风霸道的气息。
这不是苏沐棠又是谁呢?
柳氏的心尖一颤,这分明是有隐情啊,又联想到自家闺女在柳家大宅如此拥挤的情况下,非要将他安排在柳家大宅,心中更是一沉。
忙去翻更多的画卷,果然又给她找到了另外两样。
一副是秋日庭院图,画中女子眉眼亦是像极了自家闺女,只不过打扮得稍显柔美,但眉眼一看依旧是如此得英气,正带着三分愁绪地看着大门的方向,似是期盼着什么。
另一副是玉箫图样,这玉萧纯白无暇,当中刻有挥翅仙鹤,这个玩意儿柳氏倒是认不清,还是阿兰眼尖瞧出来了些眉目,“这似乎是侯夫人的嫁妆,一直被锁在库房里,奴婢也是上年盘点库存时候见过,有些印象。”
侯夫人姓萧,是先皇的堂姐,也是当今皇上和萧祜的堂姑。
是以,按照辈分来算,苏沐棠合该正正经经叫萧祜一身皇叔。
虽然瞧不出崔三画这玉箫的用意,然已然可窥自家女儿与他的关系不一般,否则便不会有这几张画作了。
来时有多兴师动众,去时就有多惆怅犹豫。
一边是自己的亲侄儿,对自己孝顺恭敬,柳弘之若是娶了自家女儿,别的不说,一辈子绝对再无二心,更加不会始乱终弃,这对于沐棠来说是最好的归宿。
但另一边却是发乎内心的感情,作为过来人的柳氏,非常明白这是怎样的一种情感,从她内心而言,是并不愿意拆散有情人的,即便那人如今一无所有。
一如当年的她,有情饮水饱。
“阿兰啊,你说怎么办啊,我该怎么办?”回到与苏沐棠共同居住的院子,柳氏感到非常痛苦,自己侄儿眼见就要回来,心中欢喜非常,结果自家女儿却似乎心有所属了,这叫她这个当娘的要如何做啊,当真是两头难啊。
阿兰十分明白柳氏的顾虑,于是劝解道:“小姐不必忧心,既然小姐觉得弘之同崔三,皆是可以选择的女婿人选,又不忍心拆散任何一个,何不作壁上观,既不偏帮谁,也不阻扰谁?”
怀着对自家侄儿的愧疚,柳氏终是叹了叹,“也只能是如此了。”
想了想,又对阿兰吩咐道:“随园那边的家私还是太简单了,你找林管家,叫人给他们换一下,免得怠慢了客人。”
阿兰低头应是,心中却是稀奇,刚说不偏帮谁,这就心疼起崔三来了,但转念一想,自家小姐弥补的也许不是崔三,而是当年的自己罢了。
等萧祜吃完酒,带着几分醉意回到随园,却发现所有家具连带着幔帐都换了一遍,不免叫长生来问,“这是怎么回事?”
长生丈二和尚摸不着头脑,“小人也不清楚,只听管家说,这是柳大小姐的吩咐。”
“柳大小姐?”据他所知柳大小姐可住在老东门那边,正是今日回门宴的主角,与他无亲无故,岂会关注到他?
长生倒是知道这个,接道:“就是苏将军的母亲呀,他们都这么叫的。”
萧祜这才想恍然,想起昨儿夜里远远见过一眼的那位夫人,似乎比在京城时气色好了一些,可见苏沐棠这是做对了。
果然是能当她妻子的人,能想出这样金蝉脱壳的办法,叹只叹他那个老师还为此黯然伤神至今。
饮下一碗解酒汤,沐浴过后,换上一身素白的道袍,萧祜来到了临时作为书房的木屋,摊开一张薛涛笺,快速默下十几位药石。
吹干墨迹后,用一方未曾雕刻过的印石压住,对长生吩咐道:“你明日上街把这些药材买齐全,再问大厨房那边要一个炖药的炉子。”
长生听令过来,却是摇头,“炖药何不去柳家的厨房,这里拢共就三间屋子,实在是放不下呀,公子。”
“那就放在你屋里炖,总归不能去大厨房。”
长生一听,什么,药炉子放他屋里,那他岂不是要睡厨房,颇有些生无可恋地垂头过来,揭下那药方一看,顿时大惊,“少爷,这不是你旧年吃过的方子么?你不是都好了么?”
萧祜摇了摇头,“不是我要用,是苏将军要用。”
长生更是不解,“难道苏将军也被人挑去了经脉?”
萧祜答道:“挑去经脉倒是不至于,但她心口伤了根本,要恢复至从前,只能下这虎狼之药了。”
便是有了这张方子,也还远远不够,想当初林御医为了捡回他这条命,不知耗费了多少稀世药材,花费几年时间,才将他调养得可以修习轻功。
而苏沐棠想要恢复到以前的底子,则不得不用上一剂更为凶猛的药。
那便是他的血。
他的血可说是天材地宝滋养出来的,饮之可温养体制,他的血曾生抗过巨毒,饮之可抵御百毒。
萧祜抬起手来,莹莹烛光下,他左腕的血脉很淡,血脉虽浅,但他知道一刀下去,便会鲜血如注,命丧黄泉。
眸光一压,最后落定在骨节修长的手指上,以短刃刀背轻压指尖,只需将刀刃反过来,便会得到一位极品药引。
既然这是她想要的,那便给她吧。
崔三眉眼沉肃地举起厉刃,对准那瘦不露骨的指尖,轻轻一划,便是巨痛钻心,他皱眉闭眸,猩红的鲜血便汩汩地冒出,似断线的珠子一一落入案上的瓷碗中。
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