自上回薛蟠一事后，贾宝玉也发现了自己和小伙伴们的差距，因而在之后的一整年里很是下苦工钻研前朝的官员及党派。
可前朝的官员就是一个芝麻小官都不定背后站着谁，这让他钻研得颇有些头疼。
这一年来，太上皇的身子愈发不利索了，大病小病的不断，一年到头缠绵病床。为着侍疾，上书房停了好几回的课，贾宝玉也因着在家中待了很长一段时间。
六月末，太上皇再次病倒了，消息传来时，五皇子与贾宝玉时柏，三人正搁五皇子屋里聊天，就见太后宫里的于公公行色匆匆的来报。
太上皇不好了，要五皇子即刻去宁寿宫伴随，伴读都立即出宫，回家待命，不得有误。
五皇子接了口谕后，问于公公，“怎么这般急？”
于公公语速飞快地回道，“奴才哪知道的，殿下别问了，快些吧，要变天了。”
又对贾宝玉和时柏道：“轿子都备好了的，各位伴读现下应都收到消息了，二位公子回府后也有个数，让府上好生备下。”
贾宝玉和时柏连连点头，都知道如果太上皇不大好，那现在就是在争分夺秒，就看他们速度快还是丧钟敲的快了。
贾府上下在看到贾宝玉还挺惊讶的。
眼下不年不节的，府上也无事，怎么突然就回来了。
贾宝玉才进府，就着手打发了两三个嘴牢的小厮去跑腿，往何处吩咐下去，要做好准备。
待他到荣禧堂的时候，贾母和众姐妹都已经得了消息，见他后，贾母不忘让他宽心，“别担心，各处消息都得了，只等响钟，不会出茬子的。”
贾宝玉点了点头，又有丫鬟搬了张圆凳子让他坐下了。
坐下后，贾宝玉才像是刚发现了一般，对坐在贾母身旁的林黛玉道，“年节那会，听姑母说要回姑苏去，这会看到妹妹在，可是要过段时间再回去？”
“父亲三年任满，再者家中只父亲一人，母亲与我都来京有些时候，母亲担心便自行回去了，想来这会应到了。”林黛玉倚在贾母怀中，回道。
“也好，如今这般，姑母回去好歹有个照应。”
说完，又看向坐在下首的薛宝钗，“听闻宝姐姐家好事将近。”
要说薛蟠也算是福祸相依，经此一事，人也没那么浑了，虽还是爱到处玩乐，但也知道对自家的生意上心了。
入狱期间，因结识了夏金桂，人虽被家中养得娇蛮，可在外打理生意确实了得。薛姨妈不喜女子这般抛头露面，可薛宝钗却是欣赏夏金桂以女子之身守住夏家产业，虽不及巅峰，但也不落魄，这等才干难能可贵，若只圈在后宅，那才是埋没。
又想到了自家哥哥，虽各种不济但长得还算过眼，夏金桂若是嫁来，只家中不拘着她，许是能管住的。
于是又对薛姨妈再三劝导，薛姨妈进京本就是为了能找到人管住薛蟠，可薛家出了大事，愣是除了王夫人还帮着一二，就连哥哥王子腾都不管，薛姨妈难过得很。
因而听到女儿说夏金桂的好，又听女儿将夏金桂比做王熙凤，更有在做生意上，许是夏金桂更厉害的说辞，薛姨妈一下子就动心了。
王熙凤有多能干，这些日子她们都看在眼里的。
贾府是王熙凤李纨两妯娌一处管家，可王熙凤的威势比李纨大多了。
就是她们来的时候，王熙凤怀胎将生，不怎么管事，那贾府上下亦无人敢小瞧了去。
这可是位厉害人物，端看贾琏婚后收敛不少，就能得知。
偏她手段了得，除口头话柄，再无别的错处，婚后三年抱两，更是让长辈们对她多有夸赞。
因而薛姨妈一动心，还真去向夏家提亲了。
夏家的老太太不管事，倒没立刻应下，而是询问了女儿的主意。
夏金桂早被薛宝钗提前说项，也知道自己“凶名在外”，婚嫁不易。一琢磨，嫁去薛家，除了丈夫略差些，别处再无不好，婆婆耳根子软不顶事，小姑子与自己交好，为人端方和善。
于是便也同意了，如今两家已走到了文定，只待下三书了。
薛宝钗闻言笑着应下了，“宝兄弟虽在宫中，消息也灵通。”
“只是碰上这事，难免要往后拖一拖了。”贾母叹了口气。
众人又聊了几句，记挂着丧钟不知什么时候敲响，贾母便都让人散了。
贾宝玉去年就已经搬去前院住了，出贾母屋后又拐去东院王夫人那请了安，这才出了荣禧堂要往前院走去。
方才听贾母的叹语，贾宝玉不由得想到了迎春今年也有十岁将十一了，差不多该相看起来了，只待过了宫中选举就可嫁人。
薛宝钗本就比众兄弟姐妹大了些，今年也十四了，只现在遇上这事，今年宫中怕是不选新人。
年节回来那会，有听王夫人说起过，薛家此次上京，还有一事是为着薛宝钗参选。
原本去年遭了事，还以为没指望了，不想薛蟠出狱后，圣上复了薛家皇商的身份，虽没之前的风光，但也算是否极泰来了。
现下贾宝玉却觉得，这位宝姐姐的参选路是真有些坎坷。
“宝玉。”
贾宝玉转头，随即笑了，“林妹妹。”
林黛玉带着紫娟，雪雁，款款上前，“怎么走得这么快，也不知是在想什么，叫了几声都不应，险些追不上你。”
“没，我在琢磨宝姐姐的事呢。”
“宝姐姐？”林黛玉垂眸，望向别处，“琢磨什么呢？”
“年节那会听说，宝姐姐进京备的是今年的选举，眼下这情景，还不知如何呢。”
“你想的倒是多。”林黛玉闻言哼了一声，“可想出个什么章程？”
贾宝玉摇了摇头，笑道，“我也只是自己瞎想，宝姐姐自有亲兄弟，左右也不管我的事。再也没一块大的情分，若是你，我便是真要想出个一二来才好。。”
“呸，好无趣的话。”林黛玉一甩帕子，啐了他，“什么也好乱说的，就是我又与你何干，自有父母做主，再往后也还有老太太呢，哪里轮得到你了。”
贾宝玉眨了眨眼睛，悻悻然的道，“这……怎么还急眼了，我不过是一说，你若不爱听我不说就是了。”
林黛玉哼了一声，伸手让紫娟将香囊拿了出来，佯做摔到贾宝玉怀中，“就你方才的话，我就不该把香囊给你才是。年节央我给你做了个香囊当生辰礼，偏你生辰不在家中。这会瞧着倒是压根没放心上，只我自己记挂着呢。”
贾宝玉捧住香囊，好一番端详，随即收入怀中，笑嘻嘻地说道，“再没比这更好的生辰礼了，哪里会不记挂的，只一时半会想不起来，便是妹妹眼下不给我，少不得明儿就想起来，就去妹妹屋里，找妹妹讨要了。”
林黛玉捂嘴笑了笑，又冷哼了一声，“你敢，巴巴的跑我屋里，仔细被舅舅知道了捶你。”
贾宝玉连连摆手，“可别说这话。”
说完，他还四处张望了一番，见不到人影才松口气，“背后可不能念叨人，仔细着马上被找。”
他这话让林黛玉十分乐怀，丢给他一句“那也是你该的”又带着紫娟雪雁离开了。
贾宝玉目送着人身影消失在拱门后边，又掏出香囊看了看，心情十分美妙。
这股美妙的情绪一直持续到他回了院中，茗烟来回话，说贾政在书房等他。
贾宝玉本来挂在脸上的笑容收敛了。
“老爷可说了是何事？”
茗烟摇头，“没说，不过小的瞧见大公子也在呢。”
“老爷那些清客？”
“不在的。”
哦，没外人在，那就没事了。
贾宝玉很是松了一口气。
就怕有外人在，贾政会格外的在乎脸面。
这两年的年节有幸经历过贾政秀孩子一行为，丝毫不考虑他多大，居然要他对朝政也发表一下见解。
去年他能见解出个锤子，今年倒是略知一二，可身为伴读，他敢见解个铲铲。
结果就让贾政的“秀孩子”行为并不是很成功，大过年险些闹得不愉快。
今年的年三十晚，还收到了来自亲爹的两个冷眼，他多委屈。
去找贾珠哭诉，贾珠只是拍了拍他的肩膀，并说：“自我中举后，到年节短短四月功夫，被喊去书房的日子可比之前十几年还多，你就当替哥哥分担分担，也让父亲骄傲骄傲。”
如此，贾宝玉还能说什么。
只是多少对贾政的书房有点阴影了。
“我知道了。”贾宝玉喝了一口茶水，便带着人往书房去了。
待到了书房，果真见贾政和贾珠在，都端坐着，不知道才聊了什么，脸色都颇为严肃。
他理了理衣摆，给两人都行了一礼，这才坐下了，悄声问贾珠，“这是有何事？”
贾珠转过头，对他说：“今儿六部都早早下了衙，父亲回府后听到你让人传来的消息了，喊我们来商议一下。”
贾宝玉听了这话，十分不解，“这有什么可商议的？”
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