惜芍院地处肃国公府的最西边，虽然位置偏僻但是环境倒是幽静。陆庭知的父亲肃国公生前是个文气的人，将府中置办的处处曲水流觞风荷清婉，可惜如今换了陆王氏当家，府中花草都疏于打理了不少。
秦怿步伐散漫，一路走过石子曲径，在惜芍院正中间的观芍园前停了下来。
如今正值六月末，园子里的满满当当的各色芍药落了大半，又加上刚下过一场雨，娇花承露，更显得有一种破碎而柔弱的凋零之美。
“四相簪花、出水美人、沙金贯顶、朱砂判……”秦怿盯着满园的芍药，一个个如数家珍般细数过来，声音顿了顿，“看不出来驸马还是个有心人，为你种了满园的芍药。”
秦怿看着这满园的芍药，心里头酸涩难忍。
韶仪没想到他憋了一路，竟然忽然说起这个，不过也顺势看向那一园的芍药，心中生出些许落寞来。
那是她新进门时，陆庭知费了好些心思，专门从南方请了最好的花匠来，为自己培养了许多名贵罕见的芍药花。彼时二人是何等夫妻恩爱，生活随顺。
“那时确实对我很好……”韶仪轻声答道。
“那现在呢？”秦怿打断了她的话，一双眼睛亮若明珠，牢牢地将她困在自己的视线里，“现在他对你好吗？”
“这重要吗？”韶仪忽然笑了起来，她觉得自己有些疲惫，语气有些不稳，“无论他对我怎样，韶仪都已经是肃国公府的世子夫人，我知道你不喜欢陆庭知，但这桩婚事是母后点的。皇兄，我们出身皇家，婚姻之事，有的选吗？”
她有些生气，没想到这么些年过去了，秦怿还在因为这件事情和她争吵。
几年前她的婚事刚刚订下，秦怿便连夜来了长宁宫，因不满她应下这桩婚事而与她起了争执。后来这件事闹到了母后那里，秦怿被关了半个月的紧闭才被允许出门。自那以后，秦怿便与自己疏远了起来，长信与长宁两宫虽然毗邻，却连太子身边的赵年都不往这边来了。
再后来，韶仪嫁到肃国公府，连进宫的机会都变得极少了。说起来上一次见到秦怿，已经是去年的元宵了呢。
她忍不住看向秦怿，他去河西一年多的时间，像是成长了不少。不言语的时候，整个人便显得越发清冷萧肃，已经和记忆中那个少年秦怿完全是两个模样了。
韶仪心生感慨，只是她依旧不明白当初的争执。皇兄从小与自己一起长大，为何在自己婚姻之事上如此执拗。就算他再不喜欢陆家，这毕竟也是肃国公府，陆庭知更是皇后钦点的驸马。这一点，他应该比自己更清楚才是。
不过她语气极冲地说完，心中便有些后悔了。秦怿毕竟如今已是一国储君，自己怎么能这么和他说话。心中思忖着正打算说些什么回转过去，却一抬眸便撞入秦怿的眼中。
他的眼神……有些怪怪的。似乎是欣喜，又像是在压抑着什么。
“芍芍……你原谅我了吗？”秦怿说得谨慎，神情更是有些小心翼翼。
芍芍是韶仪的乳名，自她出嫁之后，便再也没人叫过了。
“什么？”她神游天外，嘴比脑子快，下意识问。
秦怿的目光中有些失落，“你已经好久没有唤过我‘皇兄’了。”又好像有点委屈。
韶仪一时间哭笑不得，只是轻叹道，“我从来没有怪过你什么，只是毕竟如今嫁作□□，皇兄你如今是储君，你我君臣有别……”
“可这又不是在朝堂，哪里来的君臣。”秦怿不满道，“日后你只如往日一般唤我便是，若是上了朝堂，再称我‘殿下’也不迟。”
韶仪身为女子，又怎么可能与秦怿朝堂上相见，这话说的让韶仪不觉忍俊不禁。
“我知道了，皇兄——”韶仪尾音拖得绵长而柔软，带着几分姑娘家撒娇的意味。
秦怿霎时挪开了目光，背过身去：“又不是小孩子了。”他只觉得自己耳根子到脖颈间有些发烫，暗怪赵年一定是又给自己穿多了衣裳。
两人间的氛围在不知不觉中和缓了下来，似乎又回到了以前的时候一样。
秦怿忍不住去回眸去看韶仪，正好便撞入那双盈盈的眼睛里，下意识正要避开，心中又生出点点不舍的情绪来。
好在韶仪并没有觉察，只是对他道：“好了皇兄，父皇前几日急招你回京，想必宫里还有不少事情，若是无事你便早些回去吧。”她收敛了笑容，只是眉眼间还带着笑意。
“你是真的长大了，都会给我下逐客令了。”秦怿别扭地瞥了她一眼，语气中满满的不大高兴。
“那你要不留下来用晚膳？”韶仪扬眉看他，“我婆母肯定是一百个乐意的。”
“不要。”秦怿想也不想张口便拒绝了，别过脸去不看韶仪，“你明知道我最讨厌这里，还非提起此事。再说了你那婆母的妇人心思，我还不清楚吗。”
秦怿自幼长在宫里，又跟在戚后身边，什么女人间的心机城府没见过，就陆王氏这点东西，还不够他看的，他不信韶仪还看不出来？
想到这一茬，秦怿倒是想起来这次过来的真正目的，于是正色道：“对了芍芍，这肃国公世子惹出的乱子，你准备怎么收拾？”
韶仪闻言，脸色便沉了下来。
秦怿见她脸色不好，不免生出些许担忧。芍芍这些年日子过得不好他是知道的，不过陆庭知毕竟还是真心对她，秦怿心里头纵然千般万般的不爽快，也不好多说什么。只是眼下陆庭知闹出这么大的事情来，连他这个太子都听到耳朵里了，京里风言风语的早已不知传成什么样子了。
韶仪当然也想到这一点，只是对于陆庭知的事情，她并不想让别人来插手，哪怕是自己从小最亲近的皇兄。
秦怿看着她乌丽柔软的发顶，忍不住伸出手想柔抚安慰。他的手在她的发顶微一停顿，最终还是悄声无息地收了回来。
“若是你需要，我可以……”秦怿试探地轻声说。
“皇兄不必担心。”韶仪忽然抬起头来，露出一个浅浅的笑容，“我的家事，我知道该怎么处理。”
入夜时分，街巷里灯火摇曳，市井的喧闹远远传了过来，隐约可以听到走街串巷的叫卖声。
韶仪坐在清凉亭里翻看手里的书册，只肩上披了一件白底红缨的缎子披风。
剪霞打了灯过来，将边上已经有些黯淡的灯盏替换上新灯，“夜里还是有些凉，殿下还是早些回屋子里去吧。”
“你知道我最是贪凉的，好了好了，等我看完这页便回去。”韶仪无可奈何地道。若是不应下剪霞的话，只怕她还要在自己耳边念叨不知多久呢。
她说着余光一扫，落在了剪霞手里的灯盏上。眼下剪霞合上了灯翕，将灯叶收拢，放在一边。
韶仪忽然发现自己从未觉察过这盏看起来极为普通的灯盏，这灯形如莲捧明月，做工更是巧夺天工异常，看起来极为精巧。
“这盏灯是哪里来的？”她忽然出声问道。
这话问的突然，剪霞有些摸不着头脑，看了看手里的灯盏，“这两个灯盏吗？奴婢记得好像是鹧鸪从咱们库房里拿出来的，左右不过是个铜灯，夫人看不上故而没拿走，鹧鸪就让奴婢拿给殿下您用了。”
韶仪嫁进府里之后，陆王氏明里暗里不知道从她们库房里拿走了多少好东西。好在眼前的这两盏灯不过是最普通的铜盏，陆王氏瞧不上眼，这才得以留了下来。
“是吗。”韶仪眉间微蹙，白玉般的手指抵在眉心细细揉了揉。她这几日累得厉害有些乏了，精神也不大好，却又不想剪霞看出来惹得她担心。于是有一搭没一搭地道：“这灯用来夜里看书倒是个好东西。”
剪霞颔首应和道，“这灯盏虽然不过是普通的铜盏，白日里点着也不怎么亮堂，偏生晚上亮如白昼，看书也不会伤了殿下的眼睛。”
提起这件事，剪霞也不免有些火气，话语中难免有些不悦，因而忍不住多言一句，“殿下可别说，今日太子殿下搬过来的那尊玉莲冰鉴，眼下虽然在咱们手里，过几日估计也难留得住。”
韶仪听了这话，倒是想起了自家皇兄临走之前的嘱咐。
那时秦怿本已经走出院子去，又回过身来瞧自己。她正好奇对方还有什么事要交代的，却见他轻轻皱起眉头，沉吟了片刻对自己道。
“其他的也就罢了，我送你的东西可要收好，不要被一些闲人拿了去。”秦怿认真地看向她，那时候陆王氏盯着这尊冰鉴时候的眼神，他可没忘。
彼时韶仪有些忍不住弯了弯眉眼，见秦怿说得严肃，于是收敛了笑容，亦是认认真真地应了下来。
思绪回到当下，韶仪见剪霞一脸的愤懑，吩咐道：“皇兄今日送来的那冰鉴你搁房里用便是，若是夫人提起，我自会打发掉。”
剪霞闻言抬头看她，当下便欢喜地道：“殿下，您可算是想明白了。按奴婢说早该这样了，您怎么也是贵人之身，怎么能天天被夫人如此欺负。”
“好了，这可是在府中，你既知道了，便少说两句才是。”韶仪垂眸又将注意力放回了书本里。剪霞见状，便悄声无息地退下了。
肃国公府夜灯昏沉，而距离肃国公府不远的十里巷中却是弦歌如诉，声声思慕。
小院莲池中的芙蕖已然开好，粉白的花瓣舒展开来，与翠绿色的荷叶交相辉映，铺了满满的一池。
莲池边的女子一袭粉色衣衫，眉如远山安然如画，白玉般的手拨弄着琴弦，时而抬眸看向前方不远处的男子，目光柔情犹如实质。
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