延合宫内，一个身着深紫暗纹长袍的老太监扶着自己的冠貌，匆匆打开宫门，“怎么回事，大晚上吵吵嚷嚷。”
守在门口的两个禁卫军见他出来，微微躬身作了一礼。其中一人道：“回总管，是子辰殿走水了。”
“走水？好端端的，才下完雪，怎么会走水？”安桂说着，扬起一对老练的眸子，朝子辰殿的空中瞧了瞧。只见宫灯映照下，绿瓦天空上仿佛飘落着卷卷浓烟，远远看去黑黑一片，却不见半点火光。
他皱眉想了想，忽把眼珠子转了一转，“可有人赶过去救火？”
守卫道：“他们都去了，只留我二人。”
安桂老脸一白，心道不好，这是调虎离山……
还未想罢，忽觉眼前人影一闪，刚刚还站在跟前说话的两个禁卫军竟已被人打晕在地。与此同时，一张惨白的面具如鬼魅般出现在他面前！
“哎呦！”安桂惊呼一声，转身就要跑。不料刚一回头，眼前一抹刀光划过，一把匕首就这样生生架在了他的肩膀上，脖子间一阵一阵的凉嗖嗖。吓得他立时不敢动弹，生硬地僵直了身子。
“别动，不然割了你的脑袋。说，陛下在哪儿！”
安桂被刀架在脖颈上，哪敢不从，只颤颤指着沁安阁的方向，“陛……陛下在阁中静养。”
“殿中可有其他人！”
“没有，除了小人，再……再没有了。”
无雪抓住安桂的同时，那一边刘启已将两个晕倒的禁卫军麻利拖了进来，“嘭”一声给大门上了栓。
“楚公子，我把这二人绑了，您快去找皇上。”
沁安阁里很安静，书架前的龙案已然不见，取而代之的是一张新摆上的镶金紫檀大龙床。龙床金玉刻边，宽大威严，红木支撑着细细的纱幔挂在床上，床头一盏油灯微弱的亮着，将这尊贵的宫殿略略带出几分孤傲与凄凉。
无雪第一次进宫面见皇帝，便是在此。在这里，他见到了风流不可一世的五皇子萧玉南，见到了自己平生寻找的仇敌萧天恕。也在这里，他走进了大洛皇城暗潮汹涌的党争风云。
他一手挟持安桂，一手暗作防备，一步一步朝龙床走过去。慢慢靠近，便见得精致的床上躺了一个头发蓬乱的老人，老人身穿一件黄色万字不到头的寝衣，脸色暗淡，双眸紧闭，不是别人，正是当朝皇帝——天顺帝！
“皇上，皇上。”无雪轻轻唤了两声。
床上的人听见声音，慢慢睁开眼来。恍惚中，看见一个戴着白玉面具的男子，押着面色惨白的安桂站在自己床前。他用力转了转头。挣扎着想要起身，却发现自己根本没有半点力气，手和脚像是被人死死按住一般，无法动弹。
安桂一头看见皇上醒来，慌得“扑通”一声跪倒在地，哆哆嗦嗦抖如筛康。
“你是谁？”皇帝看向无雪，声音沙哑，目光迷离。
无雪赶紧道，“小民楚白，拜见皇上！”
“楚白？”
“是，小人是齐国公楚邺之孙，奉祖父之命求见皇上。今日欲用金令入宫，奈何宫人谎传圣旨，无奈之下，小人只能擅闯宫门以见陛下，还请皇上恕罪。”
他一语未完，皇帝早已激动得心潮澎湃，挣扎着道：“无罪，朕，朕恕你无罪！”
岂止无罪，简直有功！
他这几日被禁在此，说不出的万般煎熬，堂堂一国之君无法自已，只能盼着有人能出现以解他的困境，这是多么的无助和悲哀。他想遍了所有可能进宫救他的人，从徐贵妃到文武大臣再到管事太监，他一个一个的数，可万万料不到，最后第一个出现的不是他一心牵念的儿子萧决，不是女儿玉幽，不是爱妃徐氏，也不是宁化将军岳景轩。而是，仅仅只有一面之缘的楚邺之孙楚白！
慢慢回想起来，那一日在这宫殿里，这少年将白玉面具缓缓摘下，那一双清澈的眼眸和眉心的一粒朱红，让他久久无法忘怀。
楚氏一门，果然忠心！
“快，扶朕起来。”皇帝挣扎着道。
无雪忙上前小心翼翼将他扶起，又搀他靠着床头坐了，发现他周身无力，惊道：“皇上龙体有恙？”
皇帝勉强坐稳，一眼瞥见跪在地上的安桂，瞬间气不打一处来，横眉怒目道：“这该死的狗奴才，给朕下了……下了软筋散。”
安桂闻听，面如死灰，惶恐趴在地上一阵死命磕头。
无雪忙后退一步，伏下身为皇帝诊脉。道：“果然是软筋散。好在，这毒下得不深，不会致命，若有解药，应该很快就能恢复。”
皇帝微微松了一口气。又见安桂在下面把额头也磕破了，鲜血一滴一滴慢慢滑到他脸上，竟不觉解恨，只哼了一声。转向无雪道：“这些奴才日日守在门口，你是如何进来的。”
“回皇上，小民万幸遇到公主殿下和刘公公，我三人行计，叫公主殿下在外假意放火引开禁军，小民趁机打晕守卫得以进来。此时，刘公公就在外面候着。”
“原来是玉幽那孩子。既然刘启也在，传他进来。”
无雪听见，叫刘启押了那两个绑成粽子一样的护卫进来。
刘启恭敬拜过皇帝，又诉说了好一番的不易。正在这时，那两个晕倒的禁卫军，此时也幽幽醒转过来，惊见皇帝高高坐在上头，顿时慌忙跪下陈情，不知皇帝在此，只求饶恕。
这样一来，皇帝才知，原来他们竟都不知道自己为何会守在这里，只是听从兵符的调令罢了，若早知有人在宫中软禁了皇帝，岂还敢如此大逆不道？如今见了正主，纷纷痛哭表诉忠心。
皇帝正在气头上，也不知他二人所言真假，正欲吩咐刘启将二人处死。
二人惊慌求饶，慌乱中称道他们本也是忠良之后，实不愿背负逆贼之名死去，即便要死，也求皇上另赐他罪。
无雪听见，上前问道：“你二人是忠良之后？不知先人何名？”
其中一人道：“小人祖上为楚家军副将，祖父也是楚老将军的校尉，大名蒙通，在抗南之战中立过功。小人至小秉承祖志，万万不敢行下大逆之事！”
无雪霎时一惊，蒙通这个名字他小时候曾听祖父提过，如果没记错，此人就是他父亲和两个叔叔的习武师父！在长陵道一役中，蒙通以七十六岁的高龄，战死在了南陵关，如今楚家军的祠堂里，还放着他的灵位！
想到这里，心中便是猛地一痛，慌忙强忍难受，朝皇帝跪下道：“陛下，如今之事都因上令下从，陛下不若先弄清真相，再处置不迟。小民听闻禁卫军中有不少名门之后，皆是忠君爱国、以死效忠之士，何不若放他二人回去，一来不便引起那恶贼疑心，二来若有志之士得知真相，必然也不会再听令于谋逆之人，三来，众人见他二人因陛下隆恩而得重用，于陛下恩威定有所感，忠心为陛下所用岂不更好。”
皇帝听了，若有所思看了他一眼，幽幽道：“你为他二人求情，该不会因为他祖父是你楚家军的缘故吧。”
无雪心下一紧，如实道：“是！小民相信皇上不会枉杀忠良之后，否则，小民以覆面具而见君，早已是涛天死罪！”
皇帝见他如此坚定，轻哼一声，道：“你果然知朕。如此，便依你所言，放他二人便是。”
刘启也忙跟着道：“陛下开恩，谅你二人不知情饶过不死，你二人当万死以报陛下大恩，不得再行此逆事。若得以除去奸佞，更是大功一件，望你二人好自为之。”
两人听了，十分感激不尽，向皇帝磕过头，又向无雪谢了情，言宁可一死，也不敢再蒙羞祖上。接着，两人回至门外守着，一来不叫反贼起疑，二来也可暂保皇上安危，不至于叫此中之事被人察觉。
而此时，安桂的处境就如同水火了。
蒙家两兄弟一出去，皇帝狠厉的目光，自然死死落在底下呆若木鸡的他身上，仅只一眼，就像有细细的针尖扎在他身上一般，又是痛又是怕，只叫浑身上下不住打着激灵！他这几日把皇帝软禁在龙床上，用脚趾头想都是灭九族、凌迟处死的大罪，到了如今，可叫他如何是好？
“皇上，奴……奴才该死，奴才该死！”
安桂说着，慌忙从怀里掏出一堆乱七八糟的药瓶，浑身打着颤，“这是，这是奴才悄悄偷来的解药，求……求，求皇上将功折罪。奴才知错了，再，再不敢了。”
皇帝恨不能站起来亲自踹他两脚，奈何身体根本无法动弹。于是瞪着眼向刘启道：“去，把解药与朕找来。”
“遵旨！”
刘启言罢，翻来找去，可算从一堆药瓶里找到了软筋散的解药。无雪见之，请示皇帝后，用引针之法轻刺其手解、土水等穴，不过几针下去，皇帝便连着吐了好几口黑水，总算是稍解了些许毒性，手脚也慢慢有了知觉。
安桂见此，更是不住磕头，只求皇帝能留他一条小命。
此时皇帝的脸色微微有了一些好转，说话也有了力气，见他满脸是血，冷冷道：“你想活是不可能的，只不过，若是你能将事情原委说来，朕可以考虑饶过你宫外之妻。”
“啊？”
安桂惊得瞬间瞪大眼睛，神色恍惚，一如快死。半晌之后，方哆嗦着将前事颤颤巍巍说了出来……
原来那一晚，皇帝虽因大殿下之事觉得悲伤，却还不至于糊涂到不明事理的地步。他当时听得传报，说凤敬良毒害了大皇子萧琮，便下令立传大理寺卿过来拟旨彻查，叫忠武侯府所有人暂禁家中，待事情查清后再议。可偏偏他身边的太监总管安桂已被萧恕收买，擅自篡改圣旨，又伙同几个内侍借机夺了军令，将他禁于延合殿。南平王心狠，又命安桂给皇帝服下软筋散，逼迫他书写禅位诏书，不过一夜，不过区区几个太监和禁军，就将堂堂一国帝王玩弄在鼓掌之间，上下竟无一个人知晓。
皇帝听到这里，又是龙颜震怒。
“没根的东西，吃里爬外，把主意打到朕头上来！你当朕死了你就能有好，蠢物！”
安桂吓个半死，哆嗦着不停磕头，一把鼻涕一把泪将萧恕如何胁迫了他在宫外的对妻，如何叫人抱走了他的命根子，逼他听从命令等等都说了出来。说罢又哭道：“奴才实在该死，奴才猪油蒙了心被人胁迫，做了该死的糊涂事，可奴才是忠心陛下的呀！给您下药奴才心里也很难受，王爷当时说这东西不会要陛下性命，只不过是让陛下无法行走罢了，且，他也答应奴才，只要陛下肯写退位诏书，他就不会伤害陛下。所以，奴才才会，才会……奴才是死也万万不敢怠慢陛下，这几日里，奴才也一直服侍得周周到到，绝不敢有半点损伤龙体啊！”
皇帝怒道：“你既然忠心，那朕问你，退位诏书是谁的主意！”
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