刃莲突然顿住, 紧紧看向手中的明信片。
下一秒，他做了个令其余灾兽都惊愕不已的动作——他把那透明匣随手塞给身侧的手下，仿佛里面装的装并非灾祸之主的血石, 而是什么破烂似的。
手下吓得魂都差点飞了，手忙脚乱接过匣子：“大……大人？！”
再看刃莲，却见他双眸微凝，轻轻掀开布料，将那枚纸片取出来, 动作轻柔，态度竟与对待血石完全不同。
手下：“？？？”
老大, 明明他手里这个才更珍贵好吗？！
“……大人, ”他忍不住问，“这是什么？”
而刃莲将那纸片翻过来，发现果然是张明信片, 不过只有一半, 纸张虽有些发脆，但保存的很好，能看出主人对其的用心。
明信片的正面是张风景照片, 因为只剩下了一半, 也不知道拍摄的是什么地方，只能看到半座浮在空中的城堡, 反面则写有两个字体：“哥哥”。
刃莲盯着那稚嫩的笔迹，瞳孔骤然一缩。
几个灾兽站在他身侧, 清清楚楚看到刃莲表情大变, 竟忽的转身, 作势要折返。
此时他们已早早奔出大皇子殿的辖区外, 几人顿时一惊, 忙拦住刃莲：“大人？！您这是要作甚？！”
“我有事要确……”
刃莲说到一半，却又顿住了。
确认？确认什么？
他垂下视线，神情复杂地盯着那半张明信片。
只不过是这点东西，又能证明什么呢？
毕竟当初，他可是亲耳听宫铮说……
刃莲的薄唇抿成一条锋利的线，他复又看了明信片一眼，才移开视线。
“……没事，”再开口时，声音又恢复了以往的冰冷与平静，“任务已完成，回去吧。”
几个灾兽你看我我看你，表情踌躇。
大人一向喜怒不定，明明他们都顺利拿到了灾祸之主的血石，他的心情反而比以往更阴沉……让他们不禁有些心慌慌。
“大人，”其中一人犹豫许久，硬着头皮道，“要不，我们还是……”
他还没说完，身后却陡然响起一道抽气声：“什么？！”
几人齐齐回头，却见那捧着透明匣的灾兽一脸吃惊，紧紧瞪着手中的匣子。
刃莲：“怎么？”
“大……大人！”灾兽抬起头，满脸错愕，“您看！这……？！”
刃莲不由蹙眉，伸手接过透明匣，待看清里面的内容，却也是一怔。
一枚晶莹剔透的红色晶石悬浮在匣内，表面光滑，内核跃动着一簇炽热的火焰，带着某种摄人心魂的色彩，只一眼，便叫人无法移开目光。
然而，这块血石——只有一半。
自中间往右，另外半块血石不翼而飞，只剩下一片光滑的横截面。
“大人，这……”手下目瞪口呆，“怎么会这样？！”
刃莲盯着血石，表情晦明。
几个灾兽围拢在他身侧，神情惴惴，他们犹豫了几秒，正要开口，却听刃莲忽然低低发出一声笑。
“原来如此，”他盯着透明匣，缓慢道，“所以才要制造血石吗……”
手下们：“？”
“走吧，”刃莲收起匣子，简短对众人道，“先回去。”
“可是，”一名手下忍不住道，“这灾祸之主的血石只有一半……”
他像是突然哑了一半，把后半句话吞了下去。
刃莲瞥了他一眼。
那视线冷凝，无边的寒意自染血般的赤眸中缓缓蔓延，手下像是被定住了一般，狠狠打了个寒颤，低声道：“大……大人……？”
“回去。”刃莲只冷冷抛下一句，转身就走。
见状，众人不由一愣，相互交换了个惊异的表情。
怎么回事？刚才不是还想折回大皇子殿吗？怎么又赶着要走了？
有人大着胆子问了句：“大人，我们这是……？”
“你们留在这里也可以，”刃莲说，“我有事问宫铮，先走了。”
说罢，也不等其余几人的反应，直接一个转身，陡然消失在夜色中。
其余灾兽：“……”
好在他们都熟悉刃莲的脾气，相互望望，忙追了上去。
与此同时，大皇子殿内。
“……可恶！”望着灾兽消失的地平线，犬饲狠狠砸了下窗，“居然让它们跑了！”
“犬饲，”零冷静道，“先离开这里。”
犬饲回头，发现十几头人工兽已经突破实验室，有些胆大的从地板的缺口一跃而下，蠢蠢欲动朝他们的方向追了过来。
零单手抱起昏迷的桃刀，轻柔让她的头靠在自己身上，对犬饲道：“走。”
她带着桃刀，径直从窗口跳了下去。
犬饲不得已，只得跟在她的身后。
两人朝正门冲去，一出大皇子殿，立刻就听到一阵震耳欲聋的吼声，其中还不时响起炮击的猛烈声响，两人不禁交换了个惊愕的眼神，战况居然如此激烈吗？！
犬饲指向远处：“快看！”
几百米开外的地方正有两军交战，两人眯起眼，发现那缠斗在一起的居然是天蝎之星和二皇子带领的宪兵！
犬饲一脸震愕：“这……？！”
这到底是怎么回事？！
就在他怔忡之时，不远处有一宪兵发现两人，竟毫不犹豫调转枪口，朝他们连发数枪！
“犬饲，小心！”零厉声道。
犬饲回过神，就见数颗子弹夹卷着利风袭来，他忙召唤出黑尾，张开屏障挡在两人面前。
一阵叮叮当当的响声过后，子弹被他的硬化黑尾尽数挡了下来。
但犬饲依旧惊魂未定：“这……怎么会？”
——二皇子的宪兵居然真的攻击他们！
反观他的惊愕，零则显得平静许多：“这很正常。”
刃莲毕竟是以“二皇子亲侍”的身份与他们接触上的，而宫铮贵为一届皇子，身边的侍从必都经过严加筛选，刃莲能出现在他身边，很难说宫铮会不知晓此事。
她抬起手，犬饲都没能看清零的动作，对面那宪兵忽的一声惨叫，软软倒了下去。
“跟我走，”零简短道，“我们要尽快与天蝎之星汇合。”
宫铮突然反水，天蝎之星肯定会吃亏，只怕他们迟迟攻不进大皇子殿，就是因为这个原因。
犬饲反应过来，用力点头：“好！”
借着夜色，两人迅速绕过激战的士兵，没跑几步，犬饲突然倒抽一口冷气：“……灾兽？！”
只见数头灾兽穿梭在交战的人群中，它们避开宪兵，齐齐对准歼灭军发动攻击，在灾兽和宪兵的双重夹击下，歼灭军显得有些捉襟见肘。
见状，零的脸色愈发冷然。
她料想得没错——宫铮果然和3s级灾兽联手了。
那厢，犬饲看不过去，出手解决了两头灾兽，其中一名歼灭军望见他们，目露喜色：“犬饲！”看到身后的零，又是一顿，“这是……”
“她叫零，”犬饲忙道，“是将军安排在大皇子身边的卧底。”
他急急道：“淮安！这到底是怎么回事？！为什么我们会和二皇子的人打起来？”
被称为淮安的士兵闻言，不由露出苦色，抹了把满是血水的脸：“我也不知道，本来我们都压制住大皇子的人了，结果被二皇子突然攻击，就……”
就成了现在这幅模样。
犬饲听完他的话，表情怔忡：“怎么会这样？”
“你，”零忽然出声，带着冷意的绿眸转向淮安，“你们的指挥官在哪里？带我去见他。”
“你是说瞳长官吗？”淮安诧异道，“她就在后方，不过……”
零：“带我去。”
虽然只有短短三个字，但一对上这年轻少女的目光，淮安竟不由自主地抖了下，忙一个军姿立正，铿锵有力道：“是！遵命！”
见状，犬饲不由露出惊讶的表情，而淮安自己也是一愣，又往零的方向多看了两眼。
这姑娘年纪比他女儿还小，但被她一盯，他竟莫名生出一种熟悉的恐惧感——仿佛将军就在面前，沉着一张冷脸看他似的。
“咕嘟！”淮安做了个吞咽的动作，用力甩开这些乱七八糟的念头，忙带着两人小心避开人群，朝战场后方奔去。
“长官！”
三人远远就看到瞳和西鹿站在队伍的最后方，他们站在一处山坡上，从那里可以俯瞰整个战况。
两人面容严峻，正低声讨论什么，望见犬饲，不禁露出错愕的表情：“犬饲？你怎么在这儿？”
又瞥见零和她怀中的桃刀，愈发惊讶：“这是……？”
“她是零，将军安排的线人，”犬饲忙道，“还有……”
他还没说完，却被零陡然打断。
“立刻传令下去，”她盯着瞳，以一副命令的口吻道，“准备撤退。”
犬饲目瞪口呆地瞪着她：“零？！”
她疯了吗？！怎么敢对瞳长官这么说话？！
而瞳自是一皱眉，用审视的目光扫了零一眼，道：“为什么？”
“没有意义，”零道，“我们的目的只是血石，但现在任务失败了，”迎着瞳和西鹿错愕的目光，她平静道，“宫铮和灾兽联手，他们已经抢走了血石。”
瞳：“你说什么？！”
她忙看向犬饲，后者露出羞愧的表情，轻轻点头：“是的。”
他简短地将经过解释了一遍。
瞳沉思片刻，道：“灾兽往哪个方向去了？它们什么时候离开的？”
“别去追，”零像是洞察了她的想法，缓缓道，“没有必要。”
闻言，瞳不禁皱起眉。
“抱歉，我才是这里的指挥官，”她冷冷道，“你可以陈述你的意见，但是否采用则是靠我的判断。”
瞳素来和善，很少见她发过怒，但几人还是能看出她眼中的不悦，犬饲忙拉住零的衣袖，胆战心惊道：“零！你少说两句……”
可他的心情丝毫没有传达给零——后者忽的扭头，看向西鹿：“西鹿，你的想法呢？”
她依旧是那副不容置喙的语气。
而在众人说话时，西鹿一直在观察零，他总觉得这女孩给他种莫名的熟悉感，却又说不出个所以然，冷不丁被点到名，露出错愕的表情：“你说什么？！”
自从把天蝎之星托付给寺西行后，他就从未在众人面前露过面，既然如此——这小姑娘是如何将他认出来的？！
“等等，”西鹿皱起眉，“你从哪里知晓我的名字的？”
令他惊讶的是，零也是一怔，顿了几秒才道：“……我不知道。”
闻言，几人交换了个诧异的眼神。
这算什么答案？！
但目前不是拘泥于这个的时候，西鹿思索片刻，竟点头：“好，撤兵。”
瞳简直不敢相信自己的耳朵：“……先生？您确定吗！”
西鹿看向零：“这是寺西行给你的指令吗？”
“是的。”零表情平静。
“不可能，”瞳摇头，“我可没有在长官的作战策略上看到过这种计划，而且现在血石落在灾兽手中，我们必须尽快将它夺回……”
“不用，”零突然打断她，“血石只有一半。”
“……你说什么？！”
闻言，众人齐齐发出惊愕的声音。
犬饲心直口快，直接道：“你怎么知道的？！等等，刃莲发现了吗？”
零瞅了他一眼，只回答了第二个问题：“他现在知道了。”
“……既然你知道只有一半，”瞳紧紧盯着零，“那剩下的血石呢？它在哪里？”
她有种预感，这绿眼的小姑娘会给她肯定的答复。
果然，零抿了下唇，看向怀中的桃刀。
“这……”犬饲瞪大眼，“不会在桃刀手里吧？！”
“嗯，”零颔首，“所以刃莲一定会回来。”
因此，她才让他们立即撤兵——反正还会在与刃莲碰上，与其在这里消耗兵力，还不如尽快回去商量对策。
而且……她低下头，静静看向桃刀，还需要给她疗伤。
见状，瞳转向西鹿：“先生，您怎么看？”
如果真的退兵，那就等于承认这次行动的完全败北，寺西行不在，她一个人无法做这么大的决定，只能去寻求前任统领的意见。
西鹿已经有了答案：“按他说的做。”
正如零所言，他们已经没有留在此处的必要了。
瞳明白了，点头道：“是，我现在就吩咐下去。”
她带着犬饲朝歼灭军走去，见状，零正欲离去，却被西鹿喊住。
“你……”他踌躇了下，试探道，“我们见过吗？”
闻言，零站住了。
他盯着西鹿的脸看了许久，用一种很肯定的语调道：“没有。”
二皇子的宫殿中。
宫铮正站在窗边，手捧一高脚杯，里面盛着血一般的液体，他轻轻抿了口，温和清秀的脸上露出满意的笑容。
“成功了？”
房间内分明空无一人，他却忽然出声。
下一瞬，一道高大的身影陡然自门边出现，他上前两步，露出一张冷峻阴戾的脸——正是刃莲。
“血石在这里，”他像丢垃圾似地将那枚晶莹剔透的晶石扔在桌上，冷冷道，“只有一半。”
宫铮抿着红酒，发出一声意味不明的笑声。
见状，刃莲的眸色一深。
“你早就知道宫洺手中只有一半的血石？”
听出刃莲话中的杀气，宫铮才抬起头，朝他的方向瞥了一眼：“那是自然。”
他放下高脚杯，转而拿起透明匣，将里面的血石取了出来，拿在手里把玩：“毕竟——没有人比我更熟悉灾祸之主。”
刃莲皱起眉：“什么意思？”
宫铮却不回答他的问题，转而道：“天蝎之星的那个小女孩呢？”
“……桃刀？”不知为何，在提起桃刀时，刃莲的脸色有几分古怪，“你问她作甚？”
宫铮冷不丁扔出个定时炸|弹：“另外一半的血石在她手中。”
刃莲愣了几秒：“什么？！”
“不过，”宫铮摩挲着下巴，慢慢道，“我也是直到前天才感受到……不，才知道她终于凝结出了血石……啊，”他望见刃莲狐疑的眼神，微微一笑，“没什么，你不需要知道这个。”
闻言，刃莲的脸色愈发凝冷，顿了片刻，却道：“刚好，我有个问题。”
宫铮：“？”
刃莲上前两步，忽的倾身，高大的阴影笼罩住宫铮。
他盯着皇子脸上温和的笑，眸中闪着嗜血的光，低声道：“当年……我妹妹真的死了吗？”
宫铮眨眨眼：“怎么突然想到问这个？”
刃莲：“我在实验所的时候翻过档案，一直没找到有关她的记录。”
说这话时，他的神情一派平静，叫人看不出破绽。
宫铮挂在嘴角的微笑微不可见地一僵，他拿起酒杯，状若自然地抿了口，才继续道：“当然死了。”
刃莲紧紧盯着他，半张脸隐在阴影后。
盯着宫铮这张几乎没有变化的脸，他不由想起十年前的情形。
那时他刚被宫铮从实验所救出来，第一件事就是要去见妹妹，可因实验所上千遍的试验与折磨，他不仅身体陷入一个极度糟糕的境况，甚至还丢失了一部分的记忆。
妹妹的名字，容貌，性格——这些他都记不得了，唯一深深印在脑海中的只有一件事，他答应过妹妹，要带她去上城区。
但当时他几乎连病床都无法下，万般无奈下，只得请求二皇子宫铮，拜托他去外城区给妹妹带口信。
可在他的翘首期盼下，宫铮却带回一道晴天霹雳——
他的妹妹死了。
宫铮告诉他，就在他被大皇子捉走后不久，就有专门的清扫队过来，秘密地处理了他的妹妹。
在知道这个消息后，刃莲便陷入了沉默。
那时的他才完成基因改造，四肢还停留在畸形的兽状，皮肤表面覆盖着大片的诡异花纹，光看外表简直像个丑陋的怪物，加上本人不吃不喝，整天把自己关在病房内，连药都不肯服下，宫铮告诉他，那时他还以为他铁定会死。
但他撑过去了。
十日后，他拖着那具破败的身体，站在宫铮面前，一字一句道：
“我要复仇。”
因为这句话，他撑过了痛骨断心的换血，撑过了一次又一次的基因改造，撑过了身体的反噬，最后成为了最成功的兽化者。
——甚至就连3s级灾兽也甘愿归入他麾下。
而当刃莲带着数名3s级来到宫铮面前时，后者终于松了口。
“好啊，既然你想杀了宫洺，”他依旧是一副温和的笑容，“那我就助你一臂之力。”
“不，”刃莲却打断他，“那太便宜他了。”
说这话时，那双红眸透出一股锋利的杀意。
“我要让他的计划彻底失败，”他一字一句道，“他所希冀的，渴望的一切，我要全部粉碎，让他再也无法爬起来。”
而宫铮很爽快地答应了他：“好。”
刃莲没有追问原因。
仔细想想，这是很诡异的事——宫铮作为帝国的二皇子，居然会同意与他这样卑贱的外城区人联手，去对付他的亲生哥哥。
但刃莲不想去思考，或者说，没有意义。
他所关注的只有一件事——复仇。
为了妹妹，他要让宫洺这个男人，生不如死。
如今，刃莲再一次站在宫铮前，紧紧凝视着他，问出了十年前那个令他坠入地狱的问题。
“我妹妹，”他低声道，“她真的死了吗？”
“当然，”宫铮的脸上几乎看不出任何破绽，缓缓道，“你不是自己去确认过吗？”
闻言，刃莲一顿。
宫铮指的是当年他恢复过来后立刻去外城区的那件事，但那时他将整个外城区翻了一遍，并没有找到他的妹妹。
刃莲因此死心，开始全力配合宫铮的计划。
“好啦，”宫铮站起身，拍了拍刃莲的肩，“怎么想起问这个？伤心过往就别再提了，人可是向前看的生物。”
他意有所指：“现在我们需要考虑的问题是——该如何从那个名叫桃刀的少女手中夺回血石。”
天蝎之星肯定会对她严加看管，但眼下灾祸之主即将苏醒，他们没有那么多时间可折腾。
宫铮露出有些困扰的表情：“该怎么做呢？”
“入梦。”
突然，刃莲开口。
宫铮转过身，缓缓挑了下眉：“……哦？”
“让梦魇来，”刃莲道，“我们可以利用梦魇的异能将她困住，我会亲自进入她的梦境，趁机夺取血石。”
“这倒是个不错的主意，”宫铮摸着下巴，“不过也不需要你亲自上阵吧？可以让梦魇……”
“不，”刃莲打断他，“我去。”
说罢，也不等宫铮的反应，转身就走。
刃莲低着头，放在身侧的手陡然抽紧，手心里握着那半片明信片。
他垂下眼，长眸一片血色。
宫铮一口咬定他的妹妹已死。
——但他不信。
他要亲自确认——他的妹妹是否还活在这世上。
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