扈樱的语气虽然软软融融的，却似有所指，犹如平静湖面下暗藏汹涌波涛。
钱焕不自在地清一下嗓子，推诿道：“我昨日才到，自然不如你熟悉园中路线，刚才都不过是我白想想，误打误撞而已。一切还都仰望差爷决断。”
仵作欺身上前，对钟晓楼耳语：“亭下的确非第一现场。”
钟晓楼很高兴：“对啊，扈……啊，这位……”他刚到卢园，只能看出扈樱扮的是个丫鬟，却不知姓名，最后只能含糊续道：“姑娘你对园中路线尽然如此熟悉，省了不少事啊！”说罢，转头对身边官差道：“我们快去看看那条小路。”
话音未落，他已经率人跟着管家匆匆而去了。
等待的时间有些漫长，厅中安静下来，仆妇们似乎都没有主心骨，只眼巴巴地看着三位嘉宾。商汐暗暗一拉扈樱一同往蒋许科处凑近低语：“你们看出来什么了吗？”
蒋许科含笑望着扈樱：“我想她心里已经有人选了。”
三人站得近，从敖仲的角度看去，他们头挨着头似的。刚刚的好心情顿时消失得无影无踪，转头看别处，正对上钱焕视线，敖仲只觉得那视线看着阴寒，顿时气不打一处来，盯着他冷声问道：“你还认为我是凶手吗？”
蒋许科的声音在头顶响起，甚至能感觉到呼吸。恰好敖仲问话，扈樱趁机向后退一步，转身飞快接话：“但凡有些脑子，都不会认为你是凶手！”
钱焕被扈樱这句嘲讽激怒了：“听说你也是昨日刚刚买回来的丫头，不到一日功夫，若不是心怀不轨，岂能如此熟悉卢园路线？”
虽知这不过是场游戏，但还是有些想揍人怎么办？
敖仲握了握拳，向前一步。
扈樱望着敖仲方向浅浅一笑，安抚住了他的暴躁：“不过是昨夜走过罢了。”
商汐也忙替她解释：“昨夜冬樱替我去客院借书，刚走过，当然熟悉路线。”
“难怪这么熟悉。”蒋许科也跟着打哈哈，随意指了个小厮：“哎，不知钟捕头他们查的怎么样了。石竹，你去看看情况，有事也方便通传。”
石竹去的极巧，果然有事，气喘吁吁地跑回来，缓一口气，口齿伶俐地回报：“老爷，钟捕头说需要你们出一根棒棒糖。”
三人俱是一怔。
石竹解释：“钟捕头说他的已经在第一次勘查揽芳亭时用过了，他本以为勘查现场用一根糖就够了，哪知道换个地方就不灵了。”
常客那张笑眯眯的脸跃然脑中，三人不约而同地认命叹气。他们甚至能想象得出钟晓楼在说这番话时的委屈。
商汐笑起来：“有点儿坑啊。”
石竹道：“钟捕头也是这么说的。但是仵作反驳如来佛祖都说过‘经不可轻传’，勘查现场这类专业之事当然需如同阿傩、伽叶一样收‘人事’。”
蒋许科从袖袋中拿出糖抛给石竹：“快去给他们。”
石竹应了一声，接了糖又风风火火地去了。
又过了足足一个多小时，钟晓楼才领着官差仵作们回转，一回来就道：“果然如此，我们在小路边的落叶上发现了血滴。凶手很狡猾啊，事后进行掩盖，将许多沾血的叶片都埋进竹林深处的干净落叶下，但是百密一疏，还是遗漏了几片沾血的叶片，我们顺着这些遗落叶片找到了埋藏处。”
钱焕瞟一眼扈樱：“真是太凶残了！这位凶手一定很熟悉花园。”
刚刚松开的拳又握紧了，敖仲冷哼一声。
扈樱不理会钱焕的挑衅。她看钟晓楼一脸得色，问：“除了血迹，你们还查出什么了吗？”
“当然有！”钟晓楼很得意地伸出两根手指，“虽然莲华池边因为你们不注意保护现场，已经踩得乱糟糟提取不到有价值的线索了，但经过我们不懈努力，还是在别处找到两样证物。”
手一伸，拎出一张薄薄的书签：“一个是这张书签，落在殿春轩往揽芳亭的竹林小到路口。”
那张书签扈樱认识：“这正是夏荷前往客院取回的东西。”
钟晓楼击掌而赞：“果然被你猜中了，我们在书签附近发现有挣扎痕迹，凶手正是在那里行凶的。”
再次伸出两根手指，声音里掩不住的兴奋：“我们在那附近仔细搜寻，发现了第二个证物，我们找到了数枚隐藏在落叶下的鞋印。”
再转头看向仵作：“你来说说你的结论。”
仵作上前一步，简练介绍：“根据鞋长推出凶手为男性，大约七尺……一米七五左右。根据鞋印在泥地上的深度推出凶手大约六十六公斤左右。”
扈樱立即道：“我就说不可能是书墨。看他那人畜无害的脸，就知道他是好人。”
赵桓也松快了神情：“对，书墨为人值得信任。”
钟晓楼道：“书墨可以排除嫌疑，凶手会是谁？”
环顾全厅，符合这两条件的男子有四个：两位客人和卢山、石竹。众多视线在这四位身上逡巡不去。钱焕斜乜着眼冷笑一声：“桓三哥也已排除嫌疑，如此，凶手应该不难抓捕。”
卢山和石竹受不住，扑通一下跪倒在地：“差爷明鉴，小的与夏荷姑娘素来无冤无仇，绝不会杀害她。”
卢山和石竹磕头不止：“差爷明鉴，小的决不敢做这伤天害理之事。”
蒋许科道：“凶器已经确定，凶手一定进过客院，按现在的线索一定很快就能查出真相。”
卢山和石竹俱是一怔，停了喊冤，齐齐看向钱焕：“我们这两天都未曾进入客院。”
钱焕眼眉一竖：“放肆，你们是何意？你们心中有鬼，又怎会承认自己偷溜入客院？”
这句责问换来卢山与石竹更高声地指天发誓：“差爷，我们平日里跟随老爷，多在书房行走，无事绝不会踏进花园和客院半步。”
一时间呵斥声和喊冤声嘈杂于耳，钟晓楼愁得直看另外三位同伴。
扈樱轻轻一笑：“我们去客院瞧瞧呗，凶器砚台是在客院找到的，说不准会有新发现呢。”
气氛鬼赵夫人也跟着凑热闹，突然“啊”地叫一声，一手拽住蒋许科的袖子：“老爷，是谁这么心狠手辣啊！”
再看向钟晓楼，殷殷期盼：“差爷您一定要找出真凶，给我们夏荷一个交代啊！”
蒋许科使劲抽出宽大的袖子：“是，我们去客院瞧瞧，说不定能找到更多线索。”
钱焕冷下脸来：“表叔父，想我和桓三哥堂堂举人，功名在身，如何能受此污蔑？三人成虎，名声必毁，传出去，我们如何在世人面前立足？届时，各位同窗会如何议论？堂上诸公又会如何看待？桓三哥，你说是与不是？”
赵夫人立刻看向自家侄子：“桓哥儿，可是这个理？”
众目光也一同跟随瞧赵桓，只见赵桓犹犹豫豫地缓缓点头：“名声的确要紧，众口铄金、难以自辩。”
赵夫人慌忙道：“老爷，两位哥儿十年寒窗才有如此成就，怎能轻易因小人构陷而前途尽毁？”
蒋许科对这位赵夫人无计可施，只能道：“必须要查出真凶。”
赵夫人劝：“老爷，你不心疼桓哥儿，难道就不心疼心疼焕哥儿？当初婆婆重病，你在外县音信全无，可是三姑表叔他们帮忙张罗各种庶务。”
钱焕一甩袖子，怒道：“表叔夫，表婶，我绝不会受这等腌臜污水，你们若是执意搜院，我只能与桓三哥一同择地另住了。桓三哥，我们先去找家客栈暂住，然后让牙人寻个小院，赁下同住，如何？”
赵桓默然不语。钱焕当先而出。赵桓左瞧右望，终于慢慢挪出第一步。
赵夫人更慌，高声叫道：“快请焕哥儿留步。”
附近的几位仆妇冲上去拉的拉，挡的挡，一时间热闹纷呈。
一片混乱中，赵夫人再次扯住蒋许科袖子：“老爷，当初因黄河改道令你在外地音讯全无，两个孩子年幼，婆母又恰好病重，是三姑表叔一家忙前忙后，这番大恩岂能不报？”
蒋许科不为所动：“案子总要查下去。”
赵夫人急的连泪都流出来了，拉住蒋许科不放手。
商汐上去解围：“必须出凶手，让他得到惩罚。”
解围并没有任何作用，赵夫人还是一味哭拦。赵桓和钱焕虽被拦住，却离门更近了。
卢管家也凑上去劝：“老爷，客院的确查不得，传回老家去，各家亲戚怕是要断了。客人查不得，让他们去查卢山和石竹，必能查出凶手。”
左右看看，凑得更近，附到蒋许科耳边：“老爷，夏荷是家生子，亲族都在庄子上过活，她还有个弟弟，不如让他弟弟上来顶了凶手位置，想必她老子娘都是乐意的。”
扈樱听的清楚，不由暗奇：卢山是卢管家的儿子，父子情深，怎会如此大义灭亲？
须臾，扈樱的疑惑便有了解释，蒋许科道：“根据冬樱所说，夏荷受害应是从客院回房时，在亥时前。卢山昨晚一直与我在一起，直到亥正才走，那时应该都已经落锁进不了花园了。”
卢管家贺一声：“老爷英明。”
赵夫人喜道：“卢山没问题，凶手一定是石竹。老天开眼，夏荷的冤屈终于得报了。差爷，你们快抓他。”
“钟捕头和诸位差爷明察秋毫、断案如神。”卢管家快步到钟晓楼面前，热情邀请，“诸位差爷清晨不辞辛劳前来查案，如今迎刃而解，不如到厢房稍坐片刻，喝杯茶水歇一歇再回？”
钟晓楼有点儿迷糊：“这么快就推出来了？”
他身边的捕快眼神晶亮，不顾石竹哭喊喊冤，一个箭步上前捆了人、堵了嘴，喜气洋洋地拱一拱手：“多谢老爷、夫人款待。”说罢，就闹哄哄地要跟随卢管家出门。
钟晓楼被裹挟在里不得不往外走，但他心里却觉得不对，着急忙慌地回头去看三位同伴。三位同伴也没想到事情会是这个走向，愣了一会。
扈樱率先反应过来，高声阻止：“等一等！”
卢管家一面招呼着下人们去招待诸位差爷，一面回头笑道：“冬樱姑娘，晨起匆忙，早饭潦草。如事情已了，快扶了姑娘回房歇着。我会让鱼婶儿尽快整治午饭，绝不耽误你们和老爷午后出门的。”
这是暗示他们吃过了午饭就可以回去了。
这么明显的暗示让一直有些跟不上趟的商汐都有些觉察出不对了，忙道：“这是不是有些太草率了？”
蒋许科也道：“还没查验清楚，不能就这么定罪。”
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