闻言，王若与陷入了久久的沉默。
王若弗也拿不准她心里是什么打算，想了想，接着劝道：“这在不同的人家，管家不管家的，那可是大有不同。放在我家这样的，老太太也就认我家主君一个，我统管全家那自然是树立威严的美差。可你瞧我华儿，她嫁的是次子，横竖最后那家产也落不到她手里去，反而还得贴补自个儿的嫁妆去平公中的帐，真真是好没道理！这不，我早早就教她借口身子不适，将管家这茬子事儿丢了开去。姐姐若疑心我忽悠你，那我总不能害自个儿的女儿吧？其实要我说，若不是你家两个女儿还没出嫁，你早早和离归家，离了康家这虎狼窝，也叫那姓康的尝尝没了你的银子补贴是什么滋味儿才好！可你毕竟还得操持几个孩子的婚事，和离总是对他们不好的。既如此，你便自己跑出去躲个清闲，权当和那姓康的做个挂名夫妻，你过得也舒心些，你说是不是这个理儿？”
“你说的，也不是没有道理的。我同那姓康的，早就没了情分，若非为了这几个孩子，我早就同他过不下去了！想当年，我也是被父母捧在掌心的娇娇女，连嫂子都不敢同我争辩半句。现如今却……”还没感怀完当年，王若与却又转了话头：“妹妹说去庄子上住多个清闲，倒也有理，可毕竟没个好老师在，我家哥儿遇到问题也没个好讨论讨论的人，不若，我在你家附近赁个院子，叫他来你家上几日学可好？”
王若弗瞪圆了双眼，合着给姐姐出主意，倒给自个儿挖了个坑？她挠挠头，想着说辞该如何拒绝，可王若与却好像明白她的不愿，威胁道：“当年，你家华儿那事儿，我可是出了大力，那之后便没少被人调笑我是个泼妇，妹妹你倒是将自个儿摘得一干二净的……”
得，这是说软话不成，威胁她来了？若是她不应，便要将当初是她指使自家姐姐闹上门去的事儿抖搂出来？快算了吧，当年的事儿，又没得证据，谁能证明背后是她王若弗出的主意？
可若是她姐姐真的想法子将事情传到华兰那不讲理的婆婆口中，就算只是捕风捉影，那老虔婆也定是要为难华儿的。女儿的生活好不容易平静了些，何必再叫她受这份累？横竖也就不到一月就要科考了，就读几日，也影响不了什么的。
这样想着，王若弗便斟酌着说：“这事儿，我还得问问我家主君。回头遣人给姐姐传信儿吧。”
中饭时，王若弗便同盛紘说起了这事儿。
听了王若弗的话，盛紘眉头紧蹙，有些不悦地开口说：“母亲一贯不喜欢你那个姐姐，你也是知晓的。这些年，你同母亲处得也是越发好了，别再为了她的事儿坏了你们婆媳二人的感情吧。夫人你说是不是这个理儿？”
“有理是有理的，”那就必然有但是了，“可官人你不知道啊，我那姐姐虽不是个省心人，可我那外甥却是品性端方，虽说性子是软和了些，十分听他母亲的话，可也被他母亲保护得极好，是个心善的。再者说，科考也就不到一月了，叫他来旁听几日，也不费学究什么功夫，也不至于就这几日便对家里的孩子们有什么不好的影响。”
见盛紘仍未松口，王若弗只得提及了盛家的前途：“而且啊，我看我那姐姐就是日子过得太不顺了，才老寻思些不好的勾当。若是这孩子能出息了，往后她也顺心些，想来也不至于总去找事儿了。等我那外甥任了职，在外面历练历练，主君你再指点指点他，他这性子想必也能强硬些，也好规劝着他母亲点儿。我啊，实在是怕了我那姐姐！前些年，你都没少帮她擦屁股！听闻我娘家哥哥最晚明年，便要回汴京任职了。到时候，她更有了依仗，万一做出些更惊天动地的龌龊事，平白坏了盛家和王家的名声。这才是要紧事呢！”
盛紘这人，在他心里唯一比他自个儿重要的便是盛家的前途了吧？而王家，不日抵京之后，于盛家也是个不小的助力，他自是不希望王家被这个大姨姐连累的。略微思量一番，他便同意了：“要来便来吧。只是，希望他争气些，以后真能规劝我那大姨姐吧！旁的小事倒没什么，可这人命官司，可是万万再有不得了！她以为平一桩人命官司是那么容易的么？”
任务完成，王若弗自是小意哄了盛紘几句，还亲自为他斟茶，好好儿地将人送走了。
下午的时候，徐琳琅又来了。
“今天是吹得什么风？上午我那姐姐刚来了一趟，下午你又来了！”王若弗边说，边招呼她坐下。
提起康王氏，徐琳琅却是有些不屑：“你那位姐姐，可不是什么值得深交的人。你不是许久都没同她联系了么？怎的今日又来寻你了？不是又来寻你帮忙擦屁股吧？”
印子钱那事儿，到底不大光彩，王若弗自是没提，只说了王若与想叫孩子来家里读几日数的事儿。这也确实不是什么大事儿，徐琳琅也没再说什么。两人又说了好半天闲话，她突然想起了邵氏，便问道：“对了，好久没见你叫我去寻邵家妹妹打牌了，倒是怪想念的。她这些日子都在忙些什么呢？”
对于顾家的事儿，王若弗一直盯着呢，自然是清楚的，便答道：“她啊，自打得了娴姐儿，便和打了鸡血似的，想再怀个男胎。折腾了好半天，都没动静儿，只得左一个右一个给她家官人纳妾，可也都没消息。这不，镇日在家里，不是忙着带娴姐儿，便是忙着应付那些个妾室，外加还要调养身子，看能不能自己怀上一个，可不就是没空来寻咱们这两个闲人了么？”
“唉，”徐琳琅深深叹了口气，凑到她跟前儿说：“要我说啊，这种子不好，地再肥，那也是不顶事儿的。”
王若弗只笑不语。毕竟是旁人家的男人，她也不好多说什么。
徐琳琅又扯了些旁的，又提起了如兰：“你家如儿的婚事，可定下了？”
她这意思，莫不是想给如兰说亲？
可在王若弗眼中，她家如兰，那已经和顾廷烨互生情愫了呀！怎么好再说给旁人？可这事儿吧，哪怕是徐琳琅，她也是不好同人家讲的，只得含糊了几句：“想等长柏考完再议呢。”
“很是呢。柏哥儿功课那般好，说不定到时候如兰有个状元郎做亲哥哥，这婚事上自然又是另一番说法了。”她这就是恭维了。长柏功课再好，却也不及状元之才的。王若弗这个做亲娘的都不敢这么说呢！
不过，既然是夸自家孩子，王若弗自然是笑呵呵地谦虚了几句便罢了。
很快，徐琳琅又将话题拐到了如兰身上，“你家如儿这性子，我实在是喜欢，她和我家姑娘也一贯是玩得来的。恰好，今年科考后，我家栩哥儿也要议亲了。这孩子跟如兰也在马球会上见过好几次的，你不考虑考虑，咱俩亲上加亲一下？”
若不是知晓如兰和顾廷烨的事儿，王若弗还真觉得这门亲事很是不错了。栩哥儿是徐琳琅的长子，生的是相貌堂堂，课业嘛，虽然没有长柏出色，但听说中榜也是不成问题的。他还有个有本事的父亲，考中恐怕就可以去刑部跟在父亲手下学习了。更重要的是，徐琳琅和她关系好，为人也是真的大方爽朗，定不会为难她家如兰……
这么一说，秦家倒比顾家要好得多了。起码没有那么复杂的婆媳关系和兄弟关系要处理，不用将心提到嗓子眼儿过日子……
也不知晓如兰对顾廷烨到底是个什么感情。等她忙完长柏科考的事儿，便去探探如兰的口风，如果她眼下也没有很喜欢顾二郎的话，不若自个儿试着提一提，或许也可以试着跟栩哥儿接触一下
她倒不觉得自己这种吃着碗里的看着锅里的行为有什么不对。所谓一家有女百家求嘛!他顾廷烨再喜欢她家如兰，可他又没上门来提亲，还不许她家如儿瞧瞧有没有更好的了
唉，若是顾廷烨是徐琳琅的儿子该有多好啊!这本人出色和家庭关系简单、婆婆和善，就都全乎了!
如兰的事儿暂且不着急，送走徐琳琅之后，王若弗又将满腔的热情投入到了儿子的科考上。考试的几日该备些什么干粮、穿什么衣裳带什么被褥……林林总总，虽然都是些琐碎的小事儿，可架不住她心里一直惦记着这事儿啊！一会儿想起这个来，就添进单子里去，过会儿又想起那个来，又要忙活上好半天。
就这样，一个月就在王若弗的紧张期待、长柏的淡定如昨、长枫的焦躁不安中过去了。
科考前一日，明兰为庄学究的课上要赴考的几个男儿郎都备下了一副厚实的护膝。说是虽然是春日里了，倒春寒却很是厉害。夜里戴上这护膝，也好不受寒气侵扰。
她做这几幅护膝的时候，如兰有时也在旁边瞧着。明兰便问她：“姐姐就没想着给几个哥哥做点儿什么？”
如兰瞧了瞧明兰手上的护膝，又想着自家母亲这一个月来忙来忙去的模样，深觉自个儿实在没什么用武之地呀！“你和母亲都备得这么齐全了，哪儿还有我什么事儿呀？”
明兰想起仍在单相思的某人，好心提点了一句：“话不是这样讲的！有道是，礼轻情意重。也不用姐姐多费什么旁的心思，哪怕是备些考场上用得上的小物件儿，这心里记挂着你的人啊，自然是开心的！”
如兰歪着脑袋想了想，“那你少做一副护膝，二哥哥那副我来做？”可话刚出口，她又很快否定了这个主意，“算了算了，我那手艺，别考场上用了一半儿再给崩坏了……”
明兰一时有些无言。小公爷啊，看来我是救不了你了！
正说着，如兰身边的喜鹊来禀报说，铺子里的人来回话了。如兰这些年和明兰十分亲近，也不避讳什么，直接叫人来明兰这里。恰巧，管事的要如兰定夺的事儿，便是铺子里最近从南方进了一种新鲜的鞋子。这鞋子虽说外表笨重了些，可穿着却像是赤脚踩在棉花上似的，十分舒服，极适合在室内穿。明兰便提了一嘴，“姐姐可以拿几双现成的鞋来，在上面添个绣花什么的，也是对哥哥们的一片心意呀！”
如兰觉得很有理，便叫管事的拿了三双鞋过来，给长柏、顾廷烨和齐衡一人备了一双。长柏的鞋上添了个竹叶刺绣，寓意节节高升；顾廷烨则是一杆带着红穗儿的□□，毕竟他武艺那么厉害；齐衡则是雪团儿那毛绒绒的小圆脸，他最喜欢雪团儿了。
听说这事儿的时候，王若弗深觉女儿懂事了很多。可听到她没给长枫准备，又是一阵头大，将女儿叫了来，“如儿，我知道你看不上林栖阁那边，可长枫毕竟也是你的哥哥，你给顾二郎小公爷都备了，偏偏不给他备，你叫你父亲怎么想？”
如兰便犟嘴说：“母亲可别为他费这般心思了！就算我送了，他就会用不成？指不定他和林小娘还要怀疑我在鞋子里藏根针什么的，到时候考不中了还要来怨我！”
王若弗无言。如兰说得倒也没错，那林噙霜指不定真就是这么教孩子的呢。可饶是如此，礼节上她们正房这头也不好有什么缺漏的，语气便沉了几分：“总之，你给长枫那边也备上一双。他用不用的，就是他林栖阁自个儿的事儿了。至多，你实在不想费心思的话，旁人的鞋上有个绣花，他那双你叫喜鹊帮你随便绣个什么便是了。对了，便绣只喜鹊吧！寓意也吉祥，省得那林栖阁的又有什么可说嘴的！”
如兰瘪瘪嘴应了声是，又凑到王若弗跟前八卦道：“给他绣个喜鹊，母亲你不怕他当真考中了，那林小娘骑在你头顶拉屎啊？”
王若弗没好气地白了一眼女儿，“一个女孩子家家，在哪里学来这么粗俗的话？”训完了女儿，却又是满脸自得道：“她林噙霜生的，总是不如你长柏哥哥学得好的。这考不考中的，难道是讨个好兆头便能决定的？那大家都别好好读书了，天天求神拜佛便是！”
如兰点点头，表示赞同母上大人的英明发言。实则在心里腹诽，因着我一时失言就狠狠拍我的背，叫我“呸呸呸”还要拍桌子三下的也不知道是谁！
如此，庄学究课上的四个考生，便都收到了一双鞋和一副护膝。
小公爷收到那双绣着雪团儿的鞋，一看便知是如兰亲手绣的，喜得晚上都险些没睡着，净顾着捧着那鞋傻乐了。
顾廷烨则是当晚，便将明兰送的护膝套上了。也不管第二天才要考试呢。
长柏赞了两个妹妹的贴心几句，顺便在顾廷烨和齐衡面前显摆了一把自己有两个这么贴心的妹妹，他俩却没有。
长枫却是在收到这两份礼的时候，面上有礼地谢过了两个妹妹，心里却十分不屑，腹诽这两个妹妹送的什么寒酸东西。回到林栖阁，他跟林噙霜说了这事儿，林氏说得竟真和如兰猜得差不多：“哼，她俩会有这么好心？别是里面藏着什么玄机，想着要害我儿考不中呢吧？快丢出去丢出去！”小丫鬟们知道这是家里两位嫡姑娘送的，自然是不敢丢出去的，只将它们压了箱底儿。墨兰静静瞧着这一切，不置一词，只在心里叹了口气，只要有小娘在，怕是她和哥哥，同嫡出的兄弟姐妹，永远不可能一心的。
科考于在考场上奋战的考生而言是什么滋味儿，王若弗不知。可于她这个做母亲的而言，却实实在在是再令人提心吊胆不过的。虽然她知道长柏能考中，可这知道，和真的考中，那还是两码事的。这辈子她重生改变了太多事儿，上辈子并不存在阳哥儿月姐儿还有桁哥儿，便是最大的改变。别再把长柏的功名给改了吧？不不不，绝无这种可能！长柏的名次那是他十数年寒窗苦读换来的，与她这个做母亲的实在是没什么干系的，应该不会受她影响才是。
就这样惴惴不安地等到放榜。
这结局，果然和前世一般无二。庄学究的四个学生，只有长柏一人考中了。
平宁郡主没在榜上找到齐衡的大名，回到马车上的时候脸色都是阴沉的。齐衡瞧着盛家那边的热闹，说了句：“盛长柏好像是中了进士，我跟他同堂上课那么久，理应去道个贺。”齐国公赞同说：“对对，这是应该的礼数。”平宁郡主却仍旧是沉着一张脸，说：“你去吧，我可丢不起这个人。”
母亲的话不好听，齐元若却也没太难过，他知晓他母亲一贯就是这么个性子，这么多年早就习惯了。脸色如常地去给长柏道了贺。路过如兰和明兰坐的马车的时候，他禁不住停下脚步，对这如兰笑了笑，躬身行了个礼，“给两位妹妹道喜了。”
如兰没瞧出他有多难过，那脸上反而还挂着傻乎乎的笑呢！却又想着，这落榜，总是难受的，便安慰道：“元若哥哥不必伤心，没有几个人一次就高中的！你这么聪明，我相信你下一科再考，一定能中的！再说了，以你的家世，求个荫官也不是什么难事儿，很不必为了科考伤怀的！”
齐元若瞧着她明媚的笑脸，心头的阴郁好似一扫而空，“我知道的。谢谢……谢谢五妹妹，你这么一安慰，我这心里好受多了！”
孩子们这边发生的事儿，留在家里等消息的王若弗自是不知晓的。落榜之人内心的苦楚，她自是也不知晓。毕竟，无论是她哥哥，还是她官人，再到她儿子，哪个没中榜？不过，她这心啊，还是等到听到儿子长柏高中的消息的时候，才落到了实处。
如此，她便可安心等着不久后的那场祸事，好借机惩治林噙霜了。
没过几日，午饭时，盛家人左等右等，都等不到盛紘归来。阖府人都失了分寸。那林噙霜，果然如前世那般，当天晚上便张罗着卖庄子卖田地了。
王若弗却仍是一副老神在在的做派，虽然也令长柏去平宁郡主处打听来，今次是官家发了火，扣了好几人在宫里，却未见几分忧色。
老太太都有些咂舌：“你就半点儿不为你家官人着急？”
“急自然也是急的，”话虽这么说，可王若弗面上却仍是一派冷静的样子，“可母亲是家里的定海神针，您这般沉着，倒叫儿媳这心里啊，也安定了几分。”
“就你会说！”老太太嗔了她一句，便分析起这事儿来，“官家为人宽厚，昔年小宫女忘了奉茶，官家怕她受责罚，硬生生忍到了皇后娘娘宫里，将娘娘的茶水吃了个干净。若是那起子暴脾气的，扣下人，指不定会出什么乱子。可放到今上这儿，要是真有什么事儿，只怕早下了大狱。既然只是被扣在宫里，想来官家只是想小施惩戒，吓吓他们罢了。”
王若弗是个知道内情的，和盛老太太说的也大差不差，便赞同道：“母亲说得有理。”
盛老太太喝了口茶润润嗓子，才又提起了林噙霜的事儿，“林氏那边，在倒腾些什么，想必你心里也有个谱儿。虽说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，可有你这个外能到处奔走打听消息、内能稳定后宅安抚儿女的大娘子比照着，林氏那起子路数，他也很该看清楚些了。”
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