顾廷炜哑口无言。
而既然顾候已经救了回来，王若弗等人也着实不适合再留在顾家瞧热闹了。人都是她带来的，告辞自然也是由她来了。于是，王若弗在一片死寂之中，开口说：“大郎啊，既然你父亲已然救了回来，现下府中又颇为忙乱，我们这些外人也就不在这里凑热闹了，便先告辞了。”
顾廷煜谢过王若弗及贺老太太、赵太医之后，便吩咐邵氏将人送了出去。
小秦氏也暂时带回了她自己的房间，遣人守着。
被邵氏恭恭敬敬送出门的贺老太太，在拜别了邵氏之后，瞥了王若弗一眼，嗔怪道：“你家老太太一贯同我说，你这人虽然性子咋呼了些，遇事儿却是稳重、心里有成算的。可你今日，唱得又是那一出啊？把我们一群人招呼到这儿来，瞧了这么一场好热闹！”
王若弗讪笑两声：“哎呀，知道您最是心善，不管是瞧了一场什么热闹，横竖救回来两条人命，救人一命胜造七级浮屠，您的功德啊，一下子就比造了十四级浮屠塔更多了！岂不也是一桩美事儿？”
“哼——”贺老太太冷哼一声，“就你会说。”不过，两家到底是有通家之好的，虽然知道说教讨人嫌，她却还是提醒了一句：“你还是想想该怎么收场吧！你今日这事儿，办得可实在不怎么高明！”
那可不，杨姑老太太是顾府的亲戚，来得却比她们都晚。而她们这群人，又都是被王若弗招呼来的……明眼人略略一想，便知道其中到底有什么名堂了。
顾府外，贺老太太提点了王若弗一番。顾府内，邵氏也正同顾廷煜商讨这事儿。
虽说，她这些年除了丈夫体弱、没得个儿子之外，可谓是事事顺心。那些个妾室通房，也全是她为了让丈夫有个男嗣，主动为丈夫纳的。其实顾廷煜除了一开始例行公事一下，根本就不怎么进她们的房的。是以，邵氏既有大娘子的体面，又有丈夫的宠爱，可以说被丈夫保护得极好，是个没见识过什么风浪，也没什么心眼儿的。
一般来说，以她的心计，是根本就不会察觉到这里面有什么不对的。
可偏偏，康王氏喊了那么一嗓子：“顾家大朗这不会是打量着熬死你父亲，好早些当上顾候吧？”
邵氏这辈子，最放在心上的人便是她的夫君顾廷煜了。康王氏这般污蔑顾廷煜，倒叫她本来不甚清明的头脑，电光火石之间清醒了一把。
于是，邵氏扶着顾廷煜在床上坐好，伺候他喝过汤药之后，忧心忡忡地开了口：“夫君，今日的事……是不是，有人将我们府里的消息透了出去？不然，怎么姑老太太还没来，王大娘子便带着贺老太太、徐大娘子，还有那个康王氏来了？”
“咳咳——”顾廷煜咳嗽两声，缓声道：“这事儿，你就别管了。”
“什么？不管了？可是……”邵氏仍旧有些犹豫。她管家理事并不在行，倒连累得顾廷煜拖着这么弱的身子骨，还要为内宅的事情操心。现如今，她院儿里又出了这样的乱子……连累夫君当着那么多百姓的面儿被康王氏指着鼻子骂，她心里实在是有愧啊！
“没有可是。”顾廷煜的语气却很坚定，“不仅不要理这事儿，你还要亲自上门去，跟王大娘子道谢，便谢过她，恰巧带着贺老太太来为我诊脉，顺道儿救了父亲，坐实了她那番说辞。不管她是因着什么缘由，才在咱们院儿里安插了人，可说到底，若没有她在，只怕父亲今日就要真的被那小秦氏给算计死了！下一个，就是我！与性命比起来，其他的什么，都是不打紧的。”
邵氏虽然心中没有成算，却胜在极听顾廷煜的话。
是以，顾候虽然还没有醒，可病情稍稍稳定下来之后，邵氏便带着厚礼和一众下人，浩浩荡荡去了盛家道谢，就差没敲锣打鼓了。
同王若弗道了谢，又亲亲热热地说了会儿话，她才告辞去了贺家和赵太医家。
如此，王若弗这略有缺漏的安排，倒是在顾廷煜的掩护之下，掩去了其中不那么光彩的部分，只余下了她对顾家的恩德。
料理好了外边儿的事儿，顾廷煜同顾廷烨两兄弟便只等着父亲醒来了。
不过，顾偃开这次倒着实是大伤了元气，足足昏了五六日才醒。中间倒是也睁过几次眼，却只是怔愣地盯着床边的儿子们发了会儿呆，好似完全听不见他们说话似的。没一会儿就又睡过去了。
到了第六日，顾偃开才总算是完全清醒过来。顾廷烨见他终于再次睁眼，喜得一蹦三尺高，赶忙就扬声喊道：“父亲醒了！快去叫大夫，还有大哥哥大嫂嫂和廷炜过来！”
随后快步奔到顾偃开窗前，直勾勾地盯着他，生怕自己一眨眼，父亲的眼睛就又合上了。见顾偃开这次好像是真的醒了过来，而非前两次那般昙花一现，顾廷烨便又去倒了杯水，小心喂顾偃开喝下。
做完这一切，顾偃开还醒着，想来短时间是不会再昏过去了。
大夫为着顾偃开的病，就安置在他隔壁的院子，也很快就到了，为顾偃开诊了脉。确定顾偃开已无大碍之后，又开了一个新的方子，便告辞了。
屋里便又只剩了顾廷烨和顾偃开父子二人。这会儿，顾廷烨也终于想起来，顾偃开吐血之前，两个人之间的那番争吵，想要开口说些什么：“父亲……我……”可话到嘴边，却又不知道到底该说什么。
而顾偃开似乎也没有提起这一茬儿来扫兴的意思，只朝着顾廷烨颤颤巍巍伸出了手。顾廷烨见状，连忙将老父的手握在了自己的手中。可顾偃开却仍伸着手向上摸索着。
顾廷烨似有所感，将身子压低了些，擒着顾偃开的大掌搁在了自个儿的脸庞上。
这下，顾偃开好像终于如愿了似的，没再挣扎，而是用自己刚从昏迷中醒来还没什么力气的手，一下一下地来回摩挲着顾廷烨的脸颊。好半天，他才终于说了句：“儿啊，这些年，实在是委屈你了……”
顾廷烨闻言，险些也要落下泪来。
其实，他半生所求，也并非是父亲的一句对不起，而仅仅是一个公平而已。不仅是对他公平，也是对他母亲的公平。
父亲既然说他委屈，或许对他而言的公平，他已经求到了。可他母亲的……罢了，父亲吐血，正是因为他的声声质问，许是心中对他的母亲白氏，也是有所愧疚的吧？现如今，老父刚从昏迷中醒来，他还是不拿母亲的事儿刺激他了。
于是，顾廷烨沉默许久之后，才终于说了一句：“只要父亲好好儿的，儿子就不委屈。”
顾偃开闻言，将将恢复了几分清明的眼眸却又浑浊了起来，双目无神地盯着头顶的床帐，不知道在想什么。
好半天，顾偃开咳了两声，却是这么多年来，第一次主动同顾廷烨提起了白氏：“不仅是你，你母亲……嫁给我，也是被毁了一辈子的。这些年，我从不同你说起你母亲，其实，不是瞧不起她是盐商之女，而是……不敢提起她。我知道，你一直想为你母亲求个公平。这……本也是你母亲该得的。明日，我便以顾家侯爵的身份，在宗谱上加上一笔，说明你母亲白氏嫁到顾家的来龙去脉，以及将她拯救顾家于水火的事情，昭告全族，修辞立碑，还她个公道……也，全了她对顾家的恩情。本也该为她请封诰命的，只是，你或许不知，她去之前……是想同我和离的。想来，她也不想顶着我的名号得封诰命吧？孩子，你是个有大才的，便是绝了科举之路，你还可以从武。我顾家，本也是武将出身的。若你愿意，便去从军吧，为你母亲，挣个诰命回来。”
期盼了这么多年的事情，突然之间便成了现实，顾廷烨一时之间，竟有些不知该作何反应。
不过，顾偃开也没等着他说什么，大口喘息了几下，很快又接着说道：“另外，你母亲的嫁妆，也全都给你。至于家里的其他家产……本也是因着你母亲才留下的，你大哥哥有爵位可以承继，家产便少分些，得个两成；你……”
这话，听着却是有点儿像在交代后事了，顾廷烨开口打断他：“父亲，这些事儿，都不急。待您养好身子，再说这些杂事。”
“父亲——咳咳……”顾廷煜这会儿，也终于在邵氏的搀扶下，踉跄着到了。
顾偃开深深瞧了他一眼，开口说出来的，同样是抱歉：“孩子，这些年……也委屈你了。我实在愧为人父，让自己的儿子，在自己的眼皮子底下，就给人毒害了……咳咳咳……”说到这儿，顾偃开许是因着情绪波动过大，竟和沉疴多年的顾廷煜一般，拼命咳嗽了起来。
顾廷烨连忙扶起他来，拍背顺气。
好半天，顾偃开才终于缓了过来，接着说道：“这几日，我虽然昏着，可外面的动静，我也听了个七八分。廷煜，你同我说一句实话，杨无端那事儿，是不是你？”
顾廷煜几乎没有任何犹豫，便开口认下了：“是。”
“唉——”顾偃开深深叹了口气，自嘲道：“我这一生，还真是失败啊！”
“父亲……对不起……”虽然口头上的几句对不起，并没什么用处，可顾廷煜此刻也实在是不知道自己还能说些什么了。
顾偃开靠在顾廷烨身上，拉着自己的大儿子的手，缓声说：“我明白，你会这么做，大抵也是受了小秦氏的挑拨。可该得了你这一声对不起的，不是我，而是你弟弟！”
顾廷煜闻言，将视线落在了顾廷烨身上，抿了抿唇，犹豫片刻，最终还是将那声“抱歉”说了出口。
顾廷烨脸上的神色从愤怒，转为了不屑，最后，却是归于平静。随后，他“嗯”了一声，算是对大哥这声“抱歉”的回应。
顾偃开自然知道，事关前程，这事儿，是没那么容易过去的。可两个儿子，手心手背都是肉。若是顾廷煜同顾廷烨一样，身子强健，此时，罚他一顿棍子，或是跪祠堂，那都是应该的。可顾廷煜的身体，若是经这么一遭，当场去了也说不定……可若不罚，只怕顾廷烨此生，都无法与这个哥哥和解了。
虽然顾偃开也清楚，叫顾廷烨和顾廷煜和解，有些为难自己这个二儿子了。可顾廷煜身子弱，顾廷炜不堪托付，整个顾家，只有顾廷烨可以支撑门庭，若是他心存怨气，这两个儿子往后怕是不会有什么好下场的。而顾廷烨，若是只顾着发泄心中的愤怒，对两个兄弟不闻不问甚至是踩他们一脚，怕是也不会有什么好名声在。
他这个做父亲的，虽然知道这事儿很难，却不得不去做。而今之计，也只有尽力而为，让两兄弟之间的隔阂尽可能小些了。而要想做到这一点，便得给顾廷烨一个交代。
“廷煜，你没有儿子，往后，这爵位，早晚是要落到老二身上的。明日，我会开祠堂，将老二的生母白氏对顾家的贡献，写进宗谱，并昭告全族。往后，你的爵位落在你弟弟身上这事儿，也会一并说与阖族耆老。你可有意见？”
顾廷煜心中本就对顾廷烨有愧，自然不会对父亲的决定有什么意见，“全凭父亲做主。”
顾偃开满意点头，继续说道：“我还要你以娴姐儿的名义，对天起誓，往后，绝不做有损你弟弟的事儿。若他有难，你必得全力相帮，你可敢立誓？”
邵氏揪了揪顾廷煜的衣袖，似是想说什么。顾廷煜却轻轻拂开了她的手，坚定道：“吾顾廷煜，今日以我女儿顾书娴的名义立誓，从今往后，绝不做有损吾弟顾廷烨的事，若他有难，必全力支持。若有虚言，便叫我女儿顾书娴不得善终。”
闻言，邵氏的眉头骤然拧紧。
顾廷烨仍是那副满不在乎的样子，可若细看，眸底却好似有些动容之色。
顾偃开则是终于松了口气。他才刚从昏迷中醒来，这气一泄，人就有些乏了。顾廷烨只觉得父亲压在自己身上的重量好似更沉了些，便伸出手环住父亲的腰背，让他靠得更舒服些。
顾偃开便靠在顾廷烨身上，缓了许久，才终于提起了小秦氏。“她……毕竟是廷炜的生母，若是一意将她打杀了，兄弟之间，难免生怨。且家丑不可外扬，送去昭狱或是一顿板子打死，难免给外人留下谈资。我便做主，将她送去老家的家庙吧，对外便说，我大病了一场，她要去为我祈福。”
顾廷烨显然对父亲的处置并不满意，“父亲，她可是险些害了您的性命！大哥那边也……总之，送她去家庙，未免太便宜了她！”
“呵呵，”顾偃开轻笑两声，“她不是喜欢血枯草么？命人每日给她喝上一盅。若是不愿，就强灌！”
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