微风拨开轿帘的一角，送进来很浓重的月麟熏香气息。
陆刊不过才中探花几天，竟也学着使这些世家纨绔才熏的香料了？沈芝草拿帕子掩住口鼻。
她身子弱，本就不喜欢这样浓厚的香气。
“沈姑娘，陆某唐突了，想请姑娘茶楼一叙。”
此时的陆刊还没沾上太多油滑，身着青衫立于轿旁，俨然一副佳公子模样，惹得行人侧目。
“沈家不认识什么陆姓的人，蜻蜓，我们走。”
“小姐，他可是陆探花……”
沈芝草没想到，关键时刻掉链子的竟然会是蜻蜓。
陆刊找准时机，借着蜻蜓的话，
“沈姑娘可还记得游街那日，陆某有幸摸到了姑娘的绣球。”
他理了理气息，才吐出下半句话，
“陆某知道姑娘是钟意我的。”
沈芝草只觉得于脑中炸响一声惊雷。
这陆刊不是把圣人书读烂了么，怎能当街说出这么白的话？饶是没有念过什么书的蜻蜓，听了都脸红。
陆刊的混蛋超乎了她想象，万万不可在这里与他纠缠。
沈芝草暗暗撩开轿帘往四处看看。此时街上行人还不算少，若是话说的太重，招来人群看热闹，事情就不好办了。
“哟，今儿个出门不巧了，怎么遇上个骗子，佯装陆探花。”
沈芝草没指望蜻蜓跟她打配合，直接跟轿夫说，“师傅，咱们起轿吧。”
陆刊面色发青，吐出一口浊气。他真没想到沈芝草没给自己半点机会。原本以为，讨得沈芝草欢欣，让她在沈冬面前为他美言几句这件事儿是十拿九稳的。
看着远去的轿子，陆刊一咬牙追了上去。
“这个东西沈姑娘你拿着。”他把一个东西塞进蜻蜓手里，随后转身跑了。
“陆某是真心想求娶姑娘的。”
“陆探花你……”
蜻蜓转身去追，可陆刊的身影已经消失在街角。
她是木了一点儿，可事已至此，也反应过来陆刊此举确有不妥。
蜻蜓手里还拿着陆刊塞进来的玉佩，只觉得烫手。
“小姐，这可怎么办呀？”
“先回家。”既然陆刊已经走了，在这里纠结也没什么意思。
沈芝草决定先回去再想对策。
天光已经完全暗了下来，一轮上弦月幽幽挂在天上，微凉的夜风拂过陆刊的耳边。
眼看着沈芝草的软轿进了沈宅的门，他才从暗处走出来。
陆刊轻咳了一声，就有几个乞丐模样的半大孩子从犄角旮旯里朝他跑来。
“刚才发生的，都看清楚了？”
“看清了，也听见了！”小乞丐们嘁嘁喳喳地嚷嚷。
陆刊竖起食指，贴在薄唇上，做了个噤声的动作。
“都知道该做什么吧？”
“知道知道！”小乞丐们又抢着嚷起来。
陆刊点点头，从怀里掏出来个钱袋儿，一人发了几枚铜板。
“拿着买吃的去吧。”
“多谢贵人！”小乞丐们拿了钱，一哄而散。
陆刊看着小乞丐们的身影在夜色中隐去，一双好看的鹿眼眯成了一条线，露出点点贪婪的光，像是只凶相尽显的豺狼。
·
夜色已深。借着油灯的微光，沈芝草看清了手里的玉佩。
她见过的。
玉佩纹样简陋，质地很粗，角落位置刻着一个“陆”字。上一世，与陆刊定亲后，他说是送她的信物。那时候她被陆刊的虚情蒙了眼，当着是个好物件，珍视了好久。
也是这样的一个寂静春夜，沈芝草躺下没多一会儿，窗棂就被扣响。打开窗子一看，竟是陆刊约她见面。
沈芝草吃了一惊，心想这大晚上的，他怎么会来？沈园已经下了钥，若是陆刊非要进来，那怕是只能翻墙了。
稀里糊涂的，她被陆刊拉到花园，然后，陆刊塞给她一块玉。他说他家境清贫，玉虽然次了点，可却是家传的物件，礼轻情意重，望她别嫌弃。
他的声音算是温润的，说出来的话也不卑不亢。
可沈芝草不知为何，心里头泛着别扭，她有点后悔跟陆刊来这儿了。
沈芝草低下头去，想躲避陆刊看她的眼神。可那晚天气晴好，月亮很亮，怎么都躲不过。
借着月色，她看见陆刊衣袍的前襟上扯了一道口子，衣摆处蹭上了青苔，额前有缕散落下来的发。
陆刊确实好看，即便是如此狼狈相，也是让人看了心疼的。
更何况陆刊后来还和她说了什么“定不负相思意……”哄得她云里雾里。
一个清俊的文弱书生，翻过院墙会佳人。
这是言情话本里才有的桥段，最惹得未经世事的小女儿心动。
灯花爆裂，“啪”的一声，沈芝草听见蜻蜓在外间梦中呓语，方醒过神来。
她早就不看那些话本了，故事就是故事，是自己眼拙，错把鱼目当珍珠。
沈芝草把玉佩丢到一旁。她不再是那个不谙世事的小姑娘了，现在的她已经见惯了凉薄，那些才子佳人的桥段忽悠不动她了。
至于那块玉佩，择日让人拟个失物招领的告示，贴在自家的铺面上，就说是沈家伙计拾到的。
陆刊的东西，她要明目张胆的还回去。
·
台子上的小唱咿咿呀呀地唱着，下边人觥筹交错。
卢隌坐的远了些，可还是觉得心烦。
他贯是不来这种场合的，可今儿个兵部来了个新侍中，饶是下着微雨，下了值一行人还是来了天韵斋。
连向来方正的初尚书都赴了宴，他只不过是一个小小的兵部观政，由不得他不去。
初尚书也不喜应酬，坐了没多时便回了，可他不行。初尚书坐了片刻便是给足了新侍中的面子，走便走了。他卢隌一个小小的观政若是走了，算什么？
况且，今日席上还有个大人物。
这是卢隌这一世第一次见到赵登旸。
此时的他官拜礼部尚书。五十来岁，微胖，大眼方鼻阔口，长得很是排场。
初尚书走后，属他品级最高，也越发自如。怀里拥着红袖，任由着侑酒。
按理说，兵部的宴，本不该着请他。可一则是当下他正得势，朝中不少人都想与之攀上关系。二则是这次兵部新来的侍中，是赵登旸的门生。
身旁的同僚有的已经醉死过去。期间原本有几个小唱见他生的好看，像是没了骨头似的往他身上贴，操着软糯糯的吴州话给他侑酒，可最终都被他的冷脸吓了回去。
像这样的应酬，说到底玩的畅快的也就赵登旸一人儿。好就好在卢隌此时在兵部，只是蝼蚁一般的地位，坐在最远端。当然，他也乐得如此。
见屋里剩下的人喝的正酣，卢隌逮着个机会，终于溜了出来。
可雅间外面也没好到哪里去。
卢隌站在回廊上，听见楼下散客的喧闹声依旧吵得人不得安宁。
就在他想着要不去门口透透风的时候，从大堂嘈杂的人声里，他分辨出了几个声音。
“你们都知道做布庄生意的沈家吧？”
“就是前些日子搞抛绣球招亲的沈家？”
“对对对，就是他们家！”
带头说话的是正坐在大堂正中间那桌的一个精瘦食客。
“那位沈小姐——”挑事的人话说到这儿突然顿住，“你们猜猜怎么啦？”
那人声音不小，这个问句明显勾起了众人的兴趣，甚至引得几个邻近的桌位上也有人侧目。
有好事者等不及，催促他快说。
那名食客见来了气氛，才一副慢条斯理的样子继续说下去。
“就在昨个天擦黑的时候，沈家小姐一个人儿出门会陆探花了！就在棋盘街沈园侧门儿。那沈小姐拉着陆探花说了好一会话，临走还拿了人家的东西……”
众人听了这话，一下子炸开了锅。
“沈家不是招到姑爷了吗？”
“嗨，一开始他们家绣球就砸的是陆探花，谁想到让人给截胡了。丢了这样一门亲事，肯定这会儿心有不甘了呗。”
“想不到这沈小姐还挺有手段。哎你们说，这陆探花会要沈小姐吗？”
食客们大多喝了酒，话说的越来越不着边际。
席上有人听不下去了，“你亲眼见着了？沈冬那老头虽然滑头了点儿，可为人还算正派，沈小姐是他闺女，再不甘心也不至于干出这样的事儿吧……”
精瘦食客一拍桌子，脖子一梗，“我虽没亲眼见，可你上棋盘街打听一下，谁不知道这事儿！”
“要我说，这苍蝇不叮无缝的蛋，这事儿能传的这样厉害，肯定不是空穴来风。”瘦猴借着酒劲儿，说的唾沫横飞，后来甚至站到了条凳上。
见他这副模样，刚才那名食客也不想找麻烦，低下头来闷声吃饭，不言语了。
“沈小姐到底是个商户之女，眼皮子浅。这么大个机会摆在她面前，还能顾及什么别的，肯定巴巴地往人陆探花身上贴呗……”
正说到激动处，不知怎地，众人突然听见“哎呦”一声，就看见那人打条凳上栽将下来。
没摔在地上，却摔到了一个男人怀里。
瘦猴的脸色顿时涨的红紫如猪肝。这可比摔在地上更让他没脸！
他还没来得及推开那怀抱，卢隌倒先撒了手。
那人向后踉跄了几步，被人扶了一把才堪堪站稳。抹了把脸，破口大骂：
“你特么敢推老子！”
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