岑宁收拾了情绪，准备回席，一转身便远远瞧见孟丞相正与方纵游交谈，孟令婉跟在孟相身后，蹙着眉一副泫然若泣我见犹怜的神情。
这个时机有点尴尬，要不再等等？岑宁有点犹豫，却瞧见方纵游眼神示意她过去。
多半是孟令婉回去跟她爹告状了，岑宁叹了口气。
不知先前他们聊了些什么，待到岑宁走近，孟相投来十分欣赏的目光将岑宁上下打量了一番，“老夫早闻岑姑娘身手了得，想不到竟是这么年轻的一个女娃娃。”又朝着方纵游道，“后天的庆功宴，一起来吧。”
庆的是泗水关大捷的功，摆的是修罗将军的接风宴。
昔日的长姐父帅，如今只是一个莫不相干之人。散宴时夜已经沉了，又遇旧人旧事，岑宁有些累，呆呆地靠在马车的软塌上。
“你在害怕什么。”方纵游似乎提起了兴趣，懒懒问道，“你是担心本候没有能力保全你，还是怕见修将军？”
“我是担心小侯爷不想保全我。”岑宁这回说的是实话。
“本候只保全有用之人。”
话音刚落，马车急停，紧接着兵器相交，夹杂着几句啐骂在马车四周响起。
岑宁下意识摸向侧腰，摸了个空。今日换了宫裙，短刀并没有在身边。余光中方纵游手上的乌骨折扇，隐隐漏出寒光。
“借来一用。”岑宁借过折扇，窜出车外。
兵器并不趁手，岑宁的招式出得有些生疏。不过有惊无险，岑宁好歹暗卫手中抢下了一个刺客，作为她“有用”的证据。
此时月光清朗，这些个刺客一看就是外行，非但没有穿刺客标配的夜行衣，甚至有几个的衣服还破破烂烂。
“这一行这么难？行刺侯爷的规格，不至于此吧……”岑宁挑开了一人的面罩，有种说不上来的熟悉感，似乎在哪里见过。
“呸！杜狗官。”那人穿得破烂，站得倒是笔直，“我凉州百姓，年年纳缴税银百万，今年水患朝廷竟不管不顾，任尸横满城。今日你擒住我，我便同千万凉州怨魂在地下等你！”
车夫忍不住打断道：“壮士，你是不是拦错马车了，这里头是北平侯。”
“什……什么……”壮士猛然回头，盯着刺客其中一人，“你明明说是工部尚书！”片刻后，他又恨恨道，“也罢！狗官相护，杀谁都一样！”
“杀一人便可救一城百姓，可平千万怨魂，可消凉州水患？”方纵游的声音在马车中冷冷响起。
的确。
朝廷赈灾银两，数月前早已发放，却被贪官污吏层层蚕食。杀了一个杜尚书，还有千千万个赵钱孙李，除却一个凉州城，还有兰陵三十八洲七十二城。
听言，刺客中忽然有一人跪地，泣声道：“小侯爷！凉州城此时已如人间地狱，活着到京城的人不过十之二三，求您为百姓做主啊！”
岑宁皱着眉，总觉得有哪里不对劲。
上一世，凉州的确也有水灾，却远没有这样严重。
凉州位于三河交汇低处，水路丰富，商业繁荣。只是每隔三五年黄河便会改道，因此水害在凉州其实并不罕见，朝廷为此还特地修筑了护城水坝。
有了方纵游示意，车夫翻身下马，挥退了暗卫，给壮士递了一块手令，“拿着，初五到大理寺找徐少卿，把事情一五一十的说清楚。有侯爷的手令，他们不敢敷衍了事。”
回到车里，岑宁瞧着远去的壮士背影，徐徐道：“贪污一事，牵扯众多，徐少卿即使有心恐怕也难以彻查。”
“手伸太长，总要有人去剪剪指甲。”
“岑宁愿亲自前往凉州一探究竟，为侯爷分忧。”
方纵游低低笑了声，道：“这么说来，你勉强还算是个有用之人。”
等岑宁回到住处时，已经到了半夜。约摸着人都已经睡着了，她轻手轻脚的进了院子，却被立在院中的两个人影吓了一跳。
在院子里站得笔直的阿九，和抱着阿九大腿睡着了的江团。
岑宁疑惑：“你们这是什么造型？”
阿九抱臂，一脸无语抖了抖腿，江团一个踉跄，迷迷糊糊地醒了。
“师姐！！你终于回来啦！”江团在阿九裤腿上蹭了蹭口水，含糊道，“我有东西要给你！”
江团回头谨慎地瞄了瞄阿九，又拉着岑宁的袖子躲得远了一些，神秘兮兮地从怀里掏出一个锦囊。
小胖手捂着嘴巴，悄悄道：“春山哥哥说，不能给别人看到！”
岑宁一脸疑惑地拆开锦囊，里头是一节红色编绳，编绳的尾端吊着一块极细的金牌，牌子上篆刻了四个字，天字一号。
上回，她给祝春山的天字第一号编绳。
岑宁将它握在手中，忽然想到，确实许久没有回玲珑观看看了。
江团了却了一件大事，困意席卷而来，连爬带滚地回了房间，还不忘回头谢谢阿九陪他解闷。
这一天终于结束了，岑宁揉了揉胳膊，瞥见腰间折扇，意识到忘记把它还给方纵游了。
次日清晨，有小雨，绵绵密密地填满了天空。
岑宁换上了一身白衣，发丝轻轻挽起，一手撑着一把天青色油纸伞，缓缓走在去玲珑观的路上。
风带着凉意，吹起她白色的衣角和青丝。
江团啃了口糖葫芦，感叹了一句：“师姐，你有形象包袱了。”
玲珑观里卖的编绳，各有其号。人持红绳便可凭借编号寄领对应的物件，也算是少男少女之间的一个小情趣。
岑宁打开天字第一号木夹，重明香馥郁的香气袭来，另附有一封书信。
书信内容精简，是言由于黄河流域水患，导致商路中断，祝家多家商号歇停，祝春山作为祝家少家主打算亲自领商队前往，离京时日不定，望期间安好。
岑宁取了一颗重明香放在手心，恰好心中有一疑虑有待求证。
上一世，段将离刺杀郡主的名头被坐实，贬离京城，枉死途中。若没有记错，就是死在了凉州。
那时候她并不知道方小侯爷的立场，只觉得墙倒众人推是常事。
直至段将离死后，方纵游借由孟相之手，将凉州刺史，守郡，道台全部以贪污枉法治罪，其后族男子充军，女子入奴籍。此铁腕震慑之后，各州政治清明了许久。
然而此举实在过于显眼，七皇子李湛命人细查后发现是方纵游背后主事。孟相也借由举，间接促成了女儿孟令婉与方纵游的婚事。李湛许诺大事成了之后，定还段将军全族一个清白，如此，在上一世中才拉拢了北平侯的势力。
这一世，因她的出现，段将离并未被贬，凉州各官的脑袋也好好的在脖子上。
而凉州却逢了百年不遇的水灾，百姓死伤无数。
岑宁担心，其中关联是否如她心中所想。
京城去凉州路远，约莫十日的行程，眼下却还有更要紧的事。
岑宁愁眉苦脸地吃着饭菜，想着能不能靠装病躲过明日的庆功宴，却不想当天晚上，侯府便派了马车来接岑宁。
时值盛秋，此次庆功宴摆在了皇家围猎场九嶷山。
本朝重武，自然也是十分重视秋猎的，能受邀参加皇族围猎是件十分值得吹嘘的事情。
“那也没必要头天晚上就启程吧？”岑宁抬头有些无语。
“其余各家今日下午就启程了，咱们这不算早的。”车夫恭敬地回答。
马车一路颠簸，终于在天光微亮的时候到了九嶷山下。
九嶷山下的皇家行宫占地极广，皇子诸侯大臣女眷，按照品秩分别入住别院。岑宁便是以北平侯府女眷的身份住在了地势极好的凌风阁。
时至寅时，天地寂静。岑宁打着哈切下马车时，院子门口早有宫女在一旁候着了。见岑宁一到，便一字排开，带着岑宁试弓，挑马。
为了围猎时不伤及他人，服饰发带各院统一筹备，只有颜色不同。
小宫女端着青、蓝、白、粉几样颜色供岑宁挑选。岑宁随手选了个青色，又忽然想到什么，开口问：“宫女姐姐，小侯爷选了吗？”
“回姑娘，方小侯爷往年都是用青色，今年应当也是。”
岑宁咳嗽了声，正色道：“那就是还没选，备个粉色吧，侯爷最喜欢粉色。”
小宫女暗暗点头，早前听说这院子里的岑姑娘与小侯爷关系不一般，今日果然细微琐事都先想着小侯爷，原来这便是知己吗？
早宴十分丰富，光馒头就有十多种。
岑宁一脸期待地边吃边等，果然在她吃到第三个馒头的时候，等到了那一抹粉红的身影。如果忽略小侯爷阴着的脸的话，岑宁还是十分佩服自己的眼光的。
“早安侯爷，今日好气色啊。”
意料之中的没有得到回应，并不影响岑宁的心情。
各院用过早宴之后便自行前往半山腰的九嶷山猎场，岑宁选了一匹性格温顺的小母马，不紧不慢地在山间小路上慢走。
只听见后方传来一阵密集的马蹄声，一抹艳红的身影如同离弦之箭，极快地飞过，惊得岑宁的小母马一阵哼哼。
只需要一个侧影，岑宁便几乎可以确定，是修凌厌。
疾驰的马蹄带起地上的落叶，在晨光中，岑宁远远地望着那一点红色。忽然想起李湛上一世对她的评价。
修凌厌与谁都不一样，她是南疆的苍鹰，展翅则乘风，谁都困不住她。
随行的宫人在旁温柔地催促道：“岑姑娘可要快些，今日的围猎是有彩头的，听闻是把还未出世的宝刀呢。”
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