执卫司校场。
廖言言举着木剑敷衍地挥了两下，倏然想起什么然后看向旁边若有所思的顾垣，小心凑过去问道：“阿垣，指挥使是不是死了？”
紧接着顾垣就转头看向他，迅速上前捂住他的嘴，“你听谁说的？”廖言言一把挣脱他的钳制，委屈地说：“都这么说啊！我昨天听到莺组都在传什么指挥使不是失踪，八成是死了！”
顾垣一怔，暗想：这谣言传得太快了，现在顾晗失踪的消息恐怕整个执卫司的人都得知道了。
执卫司暗潮涌动，一些人可巴不得她能死在北域呢！想到这，顾垣猛地扇了自己一巴掌：想什么呢？她死了才好呢！
就在此时，梅素和邢兰一起走了过来，还没靠近，突然涌入一群人，很快让开了一条正中间的路。顾垣上前一步远远望去，只见一位穿着宫廷衣饰，手持黄色卷轴的人走了过来，身后跟着一个人。
他的目光落在她身后，跟着的那人面容熟悉，他猛地一惊，顿时记了起来，这不是跟着顾晗一起北上的宓竹吗？同样吃惊的不只有他，还有邢兰和梅素。
来不及细想，为首的那人已经走到校场上方的台子，她咳了两声，示意底下的人听令，随即展开了卷轴，大呼：“执卫司等人接旨！”
邢兰目光一直落在宓竹身上，但还是带着一众人等纷纷跪下，整个校场鸦雀无声，梅素不禁握紧了拳头。
“执卫司指挥使顾晗因公无暇顾及本司，朕念及执卫司无首，因宓竹北域归来有功，暂代指挥使一职，钦此。”宫人宣读完毕，一旁的宓竹忙跪下来接旨。
台上一片祥和，底下的人却开始窃窃私语起来。
这里面最不解的当属梅素和邢兰了。梅素正要发作，被身边的邢兰一把按了下来，“静观其变。”
宓竹恭恭敬敬地送走了宫人，转身便被梅素拦了下来。两人的嘴还没张，便被宓竹堵了回去：“我们书房谈。”
一进书房，宓竹一个回身便噗通跪了下来，眼含热泪凄声道：“是我没用，没守住晗娘！”她说着泪花簌簌地往下掉。
梅素脑袋轰的一声，只觉得一片空白，似雷劈了一般。她踉跄地跌坐在椅子上，手脚无力，好端端的人怎么就没了呢？
反倒是邢兰还算镇定，她低头看向宓竹，冷声道：“你亲眼看见的？”
“是！还有我这个腰牌！当初在朱雅月的矿场上，她让我先走，偷偷把这个交予我。”宓竹说着掏出一个玉牌递给她，邢兰拿在手里，仔细看着，上面刻着一个七扭八歪的晗字，是她自己刻的。为此还被她嘲笑了好久。
邢兰确认了顾晗的随身腰牌，但还是半信半疑，“其他人呢？还有，你立的什么功？”
听到她提到别人，梅素暂时恢复了清明，直起身子看着宓竹。
“我们半路被朱雅月的私募兵截住，为了传递出消息，她们护住我，就连姚九也没了！”她呆坐在地上，嚎啕大哭，“是我对不起她们！”
她哭得情真意切，邢兰和梅素的心里也不好受。但她们却接受不了顾晗的死。这时候，邢兰猛然想起前段时间的信鸽，“可你的纸条上说她只是失踪啊！”
宓竹声音突然弱了几分，然后抬头看向她，“晗娘嘱咐我，如果她遇难了，信的内容就这么写。”说到这，邢兰似乎懂了。可是眼前的现实却还是给了她一记闷棍。如果顾晗真的还活着，不可能这么长时间都不来密信。她可有千百种方法躲避眼眼线。
除非是她不想。
对于宓竹的话，她更多了几分存疑，看着梅素在一边闷声哭泣，她不能说太多。
她有太多话要问，宓竹的立功是哪件？为什么她会直接跟圣上搭上线？还直升了指挥使。但看此情形，宓竹是不会对她说实话。
邢兰半信半疑地看着她。暗想：宓竹一定早早就潜伏在京城，可直到宣读圣旨时才出现。要么是有隐情，或者现下看来是圣上需要执卫司办事了，不然不会在这个时候空降一个指挥使。
当务之急，她必须要先稳住司内的谣言。
邢兰心里盘算片刻，而宓竹盯着自己，她立刻调整好自己怀疑的表情，随即走到梅素身边安慰她。。
半晌，宓竹等她们心情差不多了，才说明了这次执卫司要执行的任务。
“什么？抓捕韦徊？”梅素喊了一句，顺便心里暗骂一句：狗娘的，这时候来捣乱！本来不想去，但一瞅宓竹，她是现任指挥使，自己能做的只是听命。
这时，邢兰提出心中的疑惑：“这都什么时候了，韦徊不得跑了？”
宓竹不赞同的摇头，“她能跑去哪里？出城？”想了想觉得她说得有理，随即看向梅素，“你去城门，韦府由我去。”
查抄这事可大可小，邢兰其实不敢多问，宓竹看来也没想跟她解释。反而是梅素了解得比较清楚，猜测了大概，肯定与科考有关系。
梅素收好情绪领命出去。屋内只剩她两人，邢兰看向她不经意地问了一句：“斛西关现在是什么情况？”
宓竹缓缓转过身来，看向她面无表情地说：“民不聊生，人间鬼蜮。”
邢兰凝视她片刻，随即沉默了。
-
黄昏将近，城门处的人本来并不多，然而就在这时不知从哪里冒出一支商队要进城，十几人瞬间堵满了门口。梅素带着人给城门的守卫亮了腰牌，那人见到是执卫司的人，瞬间态度好了许多，看见梅素点头哈腰地说：“这位大人，不知有何贵干？”
梅素拿出韦徊的画像，“见过这人出城吗？”
守城卫长仔细看了看，一眼便认出了这人是谁，连忙摇头，“小的没看见韦大人！”
“没看见？”梅素顿了顿，随即又问：“这个人呢？”
城卫长一看，另一张画像是韦徊长女韦瑞昕，认真回忆道：“有！有！”
“什么时候？怎么离开的？”
“是坐着马车，慌慌张张地，还臭骂了我一顿。”她说的时候有点气愤，梅素也只是瞥了她一眼，厉声道：“什么时辰？”
“半个时辰前！一车子”
梅素没等她说完，率先扬起马鞭驾马而去，城门前的商队赶着进门，吵着要过去。城卫长正闹心吼了一声：“走走走，让她们走！”
一队白狰衫的执卫穿过城门，分两队追去。一个往北，一个向南。
梅素向南追去，才半个时辰，这马车的脚程也不会太快。想着使劲扬了一鞭子，让马儿跑得更快些。
往南方去只有一座驿站，约莫在离京二十里地远，韦瑞昕大小姐脾气，也吃不了多少苦，想必一定会在这里短暂休息。想到这，她决定碰碰运气。
不多时，驿站的轮廓出现在她眼前，利落地翻身下马，其他人照做，将缰绳拴在树上。然后悄悄靠近驿站。
为避免打草惊蛇，梅素决定自己去探一探。还好她今天穿的是便衣，否则白狰衫太扎眼。
驿站门口支着凉棚，一辆马车停在不远处正在吃草。她一扫，那桌前坐着的果然是韦瑞昕。
她压低眉眼，尽量不去看她们。坐在她们身后，伸手招呼小伙计，“一碗凉茶！”
小伙计靠在柱子前，正在打盹。听到她的声音后斜瞅了她一眼，指了指旁边烧得沸腾的茶壶，“自己倒。”
梅素还没见过这么蛮横的小伙计，刚想发作，但碍于怕身份暴露，只好忍气吞声的走到壶前，“碗呢？”
小伙计随手一指，“那边那边。”换了个边继续打盹。
两人这样一来一往，顿时吸引了韦瑞昕的注意。梅素即将在发作的边缘，但这情况她只能暂时忍下脾气，认命的自己倒起水来。
韦瑞昕见没有异常，还纳闷这小伙计刚刚还挺好的态度怎么这会儿急转直下，谁知对面的亲爹就哭了起来。
“我们得跑到什么时候啊？”他哭哭啼啼的还挺有感染力，带着旁边的几个夫郎也一起呜咽，搞得她一个脑袋两个大。她望了眼马车也不知道自己要走到何时。韦徊只告诉让她向南走，走到何时何地却没说。
“小点声，生怕别人听不到是吧？”韦瑞昕不耐烦的吼道。
梅素坐回原来位置，支起耳朵听着，越听越觉得不对。她猛地反应过来，吹了声口哨，瞬间抽出剑架在韦瑞昕的脖子上，“韦徊呢？”
说时迟那时快，几个白狰衫冲出来，按住了桌前的几人，不让他们乱走。
韦瑞昕动也不敢动，看到白狰衫腿都吓哆嗦了，磕磕巴巴地说：“我我不知道。”
梅素看到她就想起被折磨就剩一口气的小顾垣，脚尖一勾挪开凳子，一脚踢中她的膝窝，韦瑞系感到一阵钻心的疼痛，膝盖支撑不住瞬间跪倒在地。
梅素抬眼一扫，立刻一人去查看马车，掀开帘子里面空无一人。
“糟了！”她心道不好，看着其他人，“把她们押回去，我先回京！”她转身就要离开，不承想刚才还在打盹的小伙计立刻坐起身来，朝她喊道：“喂！你还没给钱！”
众人一愣，梅素回头，说话的是那名小伙计，抱胸而立，直勾勾地看着自己。
多一事不如少一事，梅素认命地给了一锭银子，“够了吧？”
小伙计哈哈笑了两声，爱不释手地看着银子，“够了够了，等我找钱给你。”话说完抬眼看去，梅素早驾着马跑没影了。
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