外头的雨倾盆而泄，狂风肆虐，丝毫没有停下来的意思。从顶层的落地窗俯视下方，那花园中的草木花朵已是摇摇欲坠，却仍努力做着最后的挣扎，包括不知为何早早盛开的木槿花。
第一轮比赛结束，两小时中场休息时间。
莱昂·李已经脱下了厨师服，露出里面剪裁优雅的奢华西装。他斜靠坐在窗边，静静望着那骤雨中挣扎的小小花朵，纯黑的眼眸中尽是居高临下的漠然。
这是一个美食狂欢的年代，也是属于强者的世界，而弱者总是会被淘汰。尽管有些不公平从出生伊始就已经注定，但牺牲就是它们无法逃离的宿命。
既然万事万物谁也躲不过这样的命运，那么，一直以来，自己能做的就只有一件事——
成为绝对的强者，成为最后的赢家。
是的。那些毫无利益的事情，他应该无视的。拿到节目冠军、让父亲承认自己的能力、让一切不信服自己的人俯首称臣……走在既定的命运轨迹上，去成为一名完美的继承人，这才是他应该去做的事情。
可是——
【你讨厌厨艺吗？】
晚宴上那道醉醺醺的、却依旧黑白分明的双眸突然在脑海中慢慢浮现。
从没有人对自己说过这样直白无礼的话。
也从未有人……
仅仅一个照面便看穿他的伪装。
紧接着，状况完全出乎他的意料，那道瘦小身影竟然以绝对的实力超越了所有人，甚至是在身体极为虚弱的情况下，这实在不得不叫人震惊……
漠然的瞳孔中突然多了一丝复杂的感情，那异样的感觉连自己都说不清，也无法理解。向来清明的思绪纷纷乱乱，浮浮沉沉，叫人不自觉地想要稍稍放纵其中。
如此的陌生。
可转而，又是金棕发男人赛前笃定而悠然的神情。
【也许，优美的行走才是绅士的礼仪。】
【想要向你的父亲证明，你比某人强吗？不过只有冠军才能证明自己吗？也许这话你不该只对我说。】
【她会成为独一无二的厨神，一定会的。】
耶瑟，那个在比赛中不断给予他耻辱的劲敌。
可是他居然在方才的最后关头，没有半分迟疑地放弃了晋级名额，随医护人员一同离开了赛场。
多么愚蠢。
又多么的……让人不甘。
莱昂·李又忍不住回想起方才的一幕。在所有人的慌乱惊呼声中，耶瑟的身影极快从自己身边掠过，毫无半分犹豫。而自己却眼睁睁地立在原地，望着那骚乱的中央。尽管不知为何，心脏不自觉地抽紧了几分，但一贯的理智让他迟迟无法挪动脚步。
迟疑了几秒钟后，他便果断舍弃那些多余的情绪，低下头，继续拿起刀。
不管用什么方法，他都必须赢得比赛。而通往王座的命运往往不需要其他任何无聊的情绪与牵挂，更何况是他目前最为强劲的两名对手。
什么表面的绅士礼仪，什么互谅互爱，其实都是那么虚伪。从结果来看，他们两个平民厨师要注定进入下一轮晋级赛、甚至是淘汰赛，而自己顺利晋级。这样其实正完美符合自己的心意，不是吗？
对，没错，他要成为最后的赢家，这才是属于自己的命运。
因为他不仅仅是莱昂，更背负着“李”这一姓氏的荣耀……
不能割舍，也一生无法逃离。
“想什么呢？看起来心事重重的，真少见。”
忽的一声询问从身后响起，打断了思绪。莱昂·李猛然回头，待看见熟悉的红裙时，又微微放松下来，不冷不热地点点头。
“原来是你。”
原来是你？？
“怎么，几个月没见，你就是这么跟我说话的？”陆潇潇听见这冷漠的话，简直要气笑了。
“有什么问题吗？你怎么在这里？”
看见莱昂·李推了推金丝眼镜，又恢复了平日里的那副贵公子的完美模样，陆潇潇冷哼一声，毫不在意地耸耸肩，忍不住附赠一波嘲讽。
“我就是路过的，可不像某些人一样，明明卑鄙地获胜了，却还假惺惺地坐在这里神思不宁。”
“第一，我是按照正常的流程取胜的，他们二人失去晋级资格与我没有任何关系。难道你在质疑黑米林一贯的公正性吗？第二……什么神思不宁？”
莱昂·李紧紧皱眉，疑惑地反问，“我吗？这不可能。”
陆潇潇上下打量了一番，随后嗤笑着摇摇头：“咱们认识二十多年了，别装了，我还是第一次见到你这副模样。想什么呢？”
“那个叫程小稻的厨师……不，没什么。”
也不知是想到了什么，莱昂下意识喃喃自语，转瞬陷入片刻迷茫，又极快地否定，然后沉着脸便要起身离去。
陆潇潇心里琢磨了一下，总觉得他的表现有点奇怪。
难道是因为以第一名的成绩“候补”晋级了，有点混乱？毕竟这家伙人生目标就是成为永远的第一名，却从海选赛开始就一直被耶瑟和程小稻压制住了嘛。
啧，真小气。
不过这不是此刻的重点，因为陆潇潇现在也十分、特别的烦躁，并没有心思去关注这位小少爷的扭曲心理。但毕竟认识了那么多年，想了又想，她还是绞尽脑汁，别别扭扭地试图安慰上一两句。
“我也没想到，程小稻她会这么厉害，总觉得跟以前在黑米林学校时候不太一样了，甚至尼诺评委的速度都比不上她！而且你的强项是法餐，更讲究原材料、复杂步骤和摆盘，所以即使刀工差上一点点，你家老爷子应该也不会责怪的。”
莱昂：……
“哦，说起来应该感到庆幸，因为如果不是程小稻晕倒、耶瑟又冲上去的话，估计你就要进入第二轮晋级赛甚至是淘汰赛了。在48进36就被淘汰的话，大概老爷子会直接撤了你的继承人资格吧。”
莱昂：……
“我刚刚去看过了，程小稻病得很厉害，很可能赶不上两小时后的二轮晋级赛，搞不好要退赛了。虽然我很看不上以这种方式取胜，不过，对你来说大概是件好事，少了一名对手？虽然有点可惜，但等她身体好些呢，也完全可以来玫瑰集团工作——”
陆潇潇在那边滔滔不绝地“安慰”着，莱昂·李本来忍无可忍地正要打断这些刺耳的话语，但听到最后时，他突然一愣，不知为何，那股令人难受的情绪又悄悄蔓延开来。
“……病得很厉害？”
“是啊，她前段时间为了点小事要死要活，大概是那时候留下的问题，再加上昨晚又着凉了，哼。”
陆潇潇不屑撇嘴，不过她并没有将程小稻与纪林之间的纠葛随意说出来。
“刚刚我去看过，她现在都快烧糊涂了。怎么，你害怕她继续参赛？那就亲自去看看咯。”
顿了顿，又小声嘀咕着；“这样的情况竟然还坚持比赛，而且连续打破了评委们的纪录。奇怪，我感觉她真的变得很不一样了，可是又说不清到底怎么回事。”
莱昂·李沉默着，许久没有回答。
他的眼眸有些放空，盯着窗外暴雨中依旧绽放的木槿花出神，反应实在有点奇怪。陆潇潇本以为他在思考自己的提议，可过了一会儿，这位小少爷突然盯着她，语气有些意味不明。
“所以，你并不是路过，而是专门去探望你的对手了。”
陆潇潇：……
“奇怪，你明明之前看起来很针对她，怎么现在又想招揽到玫瑰集团了？难道玫瑰集团的继承人一直都这样随心所欲吗？”
陆潇潇：……
“这个，呃，绝对不是，我说了只是路过——”
“好了，比赛中请不要与我过多交谈，以及替我向陆伯伯问好。那就先告辞了。”
莱昂·李迅速打断了她，理了理领带，看起来很无所谓的样子。然后，他只是默不作声地转身离开，向晋级者的专属休息室方向走去，并没有在陆潇潇的嘲讽下、前往医务休息室去一探究竟。
他似乎完全不在乎刚在这一番对话，步伐迈得大而沉稳，一如平日里坚定，看起来依旧那样完美优雅。可在陆潇潇看来，不知为何，那背影竟然带着点落荒而逃的意味。
“喂，莱昂！我还没说完呢！小心我去你家找老爷子告状！”
“这家伙今天真奇怪。”陆潇潇思索片刻，也捂着手臂转身离开休息了。毕竟这场波折的初赛中，不仅仅是程小稻，连她自己也倒霉透了。
下场决不能掉以轻心。她可没打算真的沦落到参加淘汰赛！
一时间，医务室附近的走廊中又是空荡荡的，只有雨声猛烈敲击着窗。晋级的选手们在豪华的顶楼享受短暂的放松时光，等待第二轮晋级赛的选手们紧张地在候场室猜测着下场主题……时间紧迫，离下场开赛只有一个多小时的时间了，根本没有人会到这里，注意到陆潇潇与莱昂·李的短暂对话。
除了一个人。
“奇怪，怎么会是他们？”
纪林偷偷从后面探出头，疑惑地望着两道远离的背影。他们的姿态都是那样的优雅，衣着都是那样的奢华，无疑不在彰显着另一个与普通人不同的世界。
最重要的是——
难道那个叫莱昂·李的家伙，其实和玫瑰集团的大小姐很熟悉？他究竟是什么身世，家里或许也很有钱？
而且刚刚他们一定是在打情骂俏！
所以，这位大小姐之前对他表露好感()，只是在养鱼吗？！
……呵。
女人。
一瞬间，人气迅猛上涨的快乐也立刻消失无踪，那股积累的自卑与自傲感再度爆发，甚至比以往来得更加强烈。纪林眼眸沉沉，方才一直纠结是否踏出这一步的犹豫，也在内心中给出了肯定的答案。
感情是最无用的东西。不论是谁，都只是他的登天梯而已。
包括那个实力莫名突飞猛进，变得和以前很不一样、安静不再纠缠的程小稻。
他似乎，完全可以再度利用她帮助自己走到决赛，就像以前的每一次那样——
如此想着，纪林拍了拍衬衣的褶皱，面带微笑地推开了医务室的门。
“程小稻，同学一场，我来看望你……”
“……等等。”
“耶瑟？？”
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